Tačiau ši moteris niekaip nebūtų laimėjusi prieš Kesę kategorijoje labai susierzinusi. Kol Kesė sėdėjo svetimoje konferencijų salėje dideliame biurų pastate, sausakimšame nepažįstamųjų, kiti svetimi žmonės griovė jos namus.
Ji net nebandė nuslėpti savo prastos savijautos, tad šviesiaplaukei padėjėjai trumpai ir atžariai tarstelėjo:
Vanduo puikiai tiks.
Apsieis be arbatos. Ji gali padėti nusiraminti, o to ji kaip tik vengė.
Netarusi daugiau nė žodžio surūgėlei panelei Parks, Kesė vėl įsikišo ausines ir ėmėsi darbo. Netrukus kažkas ant stalo ties jos alkūne pastatė butelį vandens ir stiklinę su griežinėliu citrinos.
Nors ir blogai nusiteikusi, Kesė nepamiršo gero elgesio taisyklių ir pakėlė akis, norėdama mandagiai padėkoti, ir akis į akį susidūrė su vyru, tokiu pat įspūdingu kaip Neo.
Net jei būtų nepažinusi jo iš nuotraukų, būtų nesuabejojusi, kad tai ne kas kitas, o Neo verslo partneris Zefyras Nikosas.
Šeštas skyrius
Žavingasis graikas nusišypsojo.
Nėra už ką.
Kesė trūktelėjusi išsitraukė ausines.
Hm
Džiaugiuosi turėdamas galimybę asmeniškai su jumis susipažinti. Zefyro šypsena būtų pražudžiusi ją vietoje, jei tą rytą Kesė nebūtų paskiepyta Neo Stamoso bučiniu. Neo ne vienintelis jūsų gerbėjas.
Kesė ištiesė ranką pasisveikinti.
Ačiū, kad įsigijote fortepijono pamokas aukcione, pone Nikosai, ir, žinoma, džiaugiuosi, kad jums patinka mano muzika.
Prašau, vadinkite mane Zefyru. Dėkoti dar anksti, Neo pas jus lankėsi dar tik kelis kartus. Kalbėdamas jis atsirėmė į tvirtą medinį konferencijų stalą. Prisiekusieji dar nenusprendė, koks iš jo bus mokinys, bet jaučiu, kad jei Neo sugebės lankyti pamokas visus metus, jūsų darbas bus vertas kiekvieno iš šimto tūkstančių dolerių, kuriuos paaukojau labdarai jo vardu.
Kesė ironiškai šyptelėjo.
Sėdžiu ir dirbu čia su savo MP3 grotuvu, o ne su fortepijonu, nes šią minutę statybininkų ir saugos darbuotojų komanda griauna mano namus. Neturiu jokių iliuzijų, kad jis lengvas mokinys. Tiesą sakant, būti jo drauge taip pat neturėtų būti lengva.
Jie tik pakeis kelerias duris ir langus. Vargu ar tai galima pavadinti namų griovimu, Kesei už nugaros burbtelėjo Neo.
Ji atstūmė kėdę ir žvilgtelėjo į jį per petį.
Ar tavo susitikimas jau baigėsi?
Taip. Kilstelėjęs vieną tamsų antakį, jis pažvelgė į Zefyrą. Maniau, kad tavo darbotvarkėje šįryt nėra laisvo laiko, Zy.
Žavingasis graikas gūžtelėjo plačiais pečiais.
Turėjau laisvą minutę ir nutariau susipažinti su atsiskyrėle Kasandra Beiker.
Vargu ar tai viešas pasirodymas, šiek tiek susierzinęs mestelėjo Neo. Ji maloniai sutiko praleisti dieną su manimi, kol jos namuose bus atlikti būtini saugos darbai. Ji atvyko čia ne tavęs linksminti.
Kesė ne itin maloniai sutiko su Neo pasiūlymu, bet buvo dėkinga, kad jis pamelavo jos naudai.
Nesijaudink, aš nepaprašiau, kad į konferencijų salę B pristatytų fortepijoną ir man būtų surengtas improvizuotas koncertas, atkirto Zefyras. Jį akivaizdžiai smagino Neo nusistatymas žūtbūt apsaugoti Kesę.
Jei būtumėt taip padaręs, gal būčiau ir aš padariusi daugiau, pajuokavo Kasandra. Su įrašais galiu atlikti tik dalį darbo.
Jei būtumėt taip padaręs, gal būčiau ir aš padariusi daugiau, pajuokavo Kasandra. Su įrašais galiu atlikti tik dalį darbo.
Gali sau leisti šiek tiek atsikvėpti nuo darbo, rimtai tarė Neo.
Zefyras nusijuokė ir atrodė apstulbęs.
Išgirsti tai iš tavęs tas pat, kaip klausytis komiko.
Šiandien atšaukiau kelis susitikimus.
Žinau. Zefyras keistai pažvelgė į Kesę. Tai viena priežasčių, kodėl norėjau susipažinti su šia nuostabiai talentinga moterimi. Žinojau, kad ji savo srities meistrė, bet nenumaniau, kad be to dar moka daryti ir stebuklus.
Labiau moku verkšlenti, suniurnėjo Kesė. Neo niekaip nebūtų išviliojęs manęs iš namų, jei nebūtų ištraukęs manęs už pakarpos.
Ji nepaminėjo, kad įkalbėti padėjo ir jo bučinys, kuris galėjo ištirpdyti pačios protingiausios moters smegenis.
Tu nesi tokia. Neo priėjo prie Zefyro, o jo veido išraiška buvo gana rūsti. Tu turi su agorafobija susijusių problemų, kurias reikia spręsti rimtai ir atsargiai.
Skamba kaip ištrauka iš vadovėlio agorafobijos tema, tarė Kesė. Ir staiga kai ką suprato. Tu ieškojai informacijos apie mano būklę.
Tai padarė vienas geriausių mano žmonių.
Oho. Į savo, kaip mokinio, vaidmenį žiūri daug rimčiau, nei bet kuris kitas mano mokinys.
Neo gūžtelėjo pečiais, bet Zefyras sureagavo ne taip abejingai. Jis žiūrėjo į savo verslo partnerį akivaizdžiai apstulbęs.
Staiga jo veido išraiška pasikeitė, ir jis beveik su gailesčiu pažvelgė į Kesę.
Būkite atsargi. Kai Neo nusitveria kaulą, jo nepaleidžia.
Manote, nepastebėjau šio jo būdo bruožo? savo ruožtu linksmai paklausė ji.
Neo sukryžiavo rankas ant krūtinės ir susiraukęs dėbtelėjo į Zefyrą.
Manau, kad turi nuveikti daug svarbesnių dalykų, nei skleisti ir klausytis plepalų, partneri.
Ketini paneigti, kad jau kurpi gydymo planą panelei Beiker ir jos agorafobijai? paklausė Zefyras, nepaisydamas užuominos.
Mano tyrime šis etapas dar nepasiektas.
Kesei suspurdėjo širdis. Žodelis dar kėlė nerimą.
Vien dėl to, kad įkalbėjai mane modernizuoti namų apsaugos sistemą, nedrįsk nė minutėlei pagalvoti, kad įtikinsi iškentėti vieną iš tų antifobijos seminarų. To nebus.
Ji jau buvo tai dariusi ir galėjo papasakoti apie gilius pėdsakus, likusius po jų.
Tu jau tai bandei? su būdinga įžvalga paklausė Neo.
Kesė linktelėjo.
Ir tai nedavė jokios naudos? toliau kamantinėjo Neo.
Aš vis dar laikau duris užvertas nepažįstamiesiems, ar ne?
Tai tik išmintingas atsargumas, pritardamas tarstelėjo Zefyras.
Kesė dėkinga jam nusišypsojo. Labai nedaug žmonių dėjo pastangų, kad ji jaustųsi visavertiškesnė. Dauguma žmonių jos gyvenime visaip stengėsi užkelti ją atgal ant scenos, o tai reiškė, kad buvo būtina priversti ją suprasti, kaip ji skiriasi nuo kitų. Skiriasi buvo vienas švelniausių jos girdėtų pasakymų.
Palūžusi, kvaila, silpna ir neatsakinga.
Man reikės informacijos apie ankstesnius bandymus įveikti šiuos sunkumus.
Tu turbūt juokauji.
Galiu visiškai rimtai patikinti, kad ne.
Neo prastas humoro jausmas. Zefyras papurtė galvą, tarsi jam būtų gaila kito salėje esančio vyro.
Ir Kesė pastebėjo, kad Neo sukando dantis ir nelabai patenkintas atsisuko į savo draugą.
Zefyras iškėlė rankas lyg pasiduodamas.
Aš tik sakau tiesą.
Neo neatrodė linkęs nusileisti.
Nepraeis nė minutė, ir aš tau parodysiu, koks iš tikrųjų varganas yra mano humoro jausmas.
Zefyras atsistūmė nuo stalo ir pasuko durų link.
Ak, nusileidome iki grasinimų. Mano darbas čia atliktas. Jis pažvelgė į Kesę. Buvo malonu su jumis susipažinti, panele Beiker.
Prašau, vadinkite mane Kese.
Zefyras plačiai nusišypsojo.
Malonu susipažinti, Kese.
Man taip pat.
Linksmai praleisk savo laisvą dieną. Zefyras pamerkė Neo. Šis parodė draugui nepadorų gestą.
Kesė aiktelėjo ir nusijuokė.
Atsiprašau. Neturėjau to daryti, tau čia esant.
Kesė vis dar šypsojosi ir žiūrėdama į Neo papurtė galvą.
Nejaugi nematyti, kad man linksma ir aš neįsižeidžiau. Man patiko stebėti, kaip jūs bendraujate.
Kodėl?
Pamačiau tą tavo pusę, kurią vargu ar rodai kur kitur.
Ir ką pamatei?
Akis už akį. Tu nori sužinoti kai ką apie mane, kuo paprastai nesidaliju su nepažįstamaisiais, iš tikrųjų su niekuo, ir jau įdėjai pastangų, kad tokią informaciją gautum.
Taigi manai, kad taip pat turėtum sužinoti asmeninių dalykų apie mane?
Taigi.
Per daug prašai, Kasandra.
Privalau tai padaryti. Privalau priversti tave atitrūkti nuo darbo, nors iki šiol tokių ketinimų neturėjau.
Taip. Ir, beje, likusioji mano ryto dalis neužimta.
Planuoji parūpinti man pramogų?
Taip.
Tai nėra būtina. Aš juk turiu savo grotuvą ir užrašų knygelę pastaboms, pripažino Kesė, šiek tiek susigėdusi dėl to, kad anksčiau jam parodė savo nepasitenkinimą. O ši salė čia jauku ir tylu, niekas netrukdo Na, išskyrus tavo verslo partnerį.
Jis man nupirko pirmuosius tavo muzikinius įrašus. Iš tikrųjų, laikui bėgant, jis man nupirko visus tavo įrašus. Gėda pripažinti, kad aš niekada nepažiūrėjau, kas yra tas menininkas, kad galėčiau nusipirkti juos pats, nors tavo muzikos klausausi kasdien.
Tai paaiškina, kaip gali būti gerbėjas, to net nežinodamas.
Taip.
Kesė papurtė galvą.
Juk žinai, aš myliu muziką. Neįsivaizduoju, kaip galėčiau nebandyti sužinoti, kas ją sukūrė ir atliko.
Neo gūžtelėjo pečiais, tačiau buvo akivaizdu, kad jam nesmagu.
Kesė spustelėjo jam dilbį.
Ei, aš neturiu supratimo, kas suprojektavo ir pastatė mano namą, bet galiu lažintis, kad tu žinai.
Tai buvo saugos ataskaitos dalis.
Aš ją tik peržvelgiau.
Ar nori priversti mane pasijusti ne tokiu dideliu idiotu?
Žinoma, tave net kvailiu vargu ar galėtum pavadinti. Kaip man sekasi?
Puikiai.
Taigi, tavo rytas laisvas. Kesė buvo apstulbusi, bet nusprendė, kad ir Neo reikia pertraukos, kurią jis taip stengėsi įpiršti jai.
Ji neketino atsisakyti tokios progos ir leisti savo baimei sutrukdyti šiam planui.
Jis pritardamas linktelėjo.
Pamaniau, kad galėčiau pasinaudoti tuo, kad esi neužimta, ir mes galėtume keliauti nupirkti man fortepijoną.
Aišku. Kesė prikando lūpą svarstydama, ar sugebėtų nusiteikti tokiam reikalui.
Jei nori ištraukti jį iš biuro, privalės tai padaryti. Vargu, ar toks rytas jai bus malonus, bet jei jie nepaklius į prekybos centrus, kur daugybė žmonių, turėtų pavykti suvaldyti savo nerimą.
Be to, su Neo Kesė jautėsi saugi. Būdama su juo, galėjo veikti tai, ką paprastai daryti jai būdavo nejauku.
Internete.
Ką?
Mes galime važiuoti į mano apartamentus ir paieškoti fortepijono internete, paaiškino Neo.
Tikrai? Tu neprieštarautum? Bet, prieš pirkdamas fortepijoną, visada turi jį išbandyti.
Ar manai, kad jei pavesčiau savo darbuotojui nupirkti instrumentą, prieš pirkdamas, dar važiuočiau jį išbandyti?
Ar manai, kad jei pavesčiau savo darbuotojui nupirkti instrumentą, prieš pirkdamas, dar važiuočiau jį išbandyti?
Nevažiuotum? Tačiau dabar tu mano valioje, turėtum vykti kartu. Tačiau mes galime susiaurinti prekybos vietų sąrašą apsilankydami internete ir paskambinę į kelias vietas.
Neo kažkodėl atrodė labai patenkintas.
Skamba puikiai.
Kesė atsistojo.
Rodyk kelią.
Neo net nespėjo atidaryti durų, kai jos atsivėrė, ir tarpduryje pasirodė jo asmeninė padėjėja.
Pone Stamosai, jums skambina Džulianas iš Paryžiaus.
Pakalbėk su juo.
Bet, pone Stamosai
Aš juk sakiau, kad šįryt nebūsiu darbe.