Будто тебе нужно приглашение!
Лора! Алекс наконец увидел меня, в одну секунду оказался рядом и приобнял за плечи. Наконец-то я могу это сделать без оглядки на Вейтона, хмыкнул он.
Фелиса тут и вовсе отвернулась, а Алекс продолжал, словно не замечая этого:
Никаких новостей от Вея и Джу?
Никаких, поднялась я и, как бы невзначай, убрала его руку с плеч. А тебе никто из них не писал?
Нет. Алекс уже не улыбался. Он, нахмурив брови, задумчиво смотрел в одну точку. Ни Вей, ни Джулиана
Он даже маме своей не писал, сказала я.
А ты с ней общаешься? заинтересовалась Мэган.
Немного, ответила я. Переписывались пару раз за лето Она тоже волнуется. И пожалуйста, давайте сменим тему, попросила я, слабо улыбнувшись. Мне казалось, что еще один вопрос о Вее, и я расплачусь. Например, о вашем путешествии, с надеждой посмотрела я на сестер.
Кстати, чуть не забыл! поднял указательный палец Алекс. Ректор ждет всех нас через час у себя.
Всех нас? удивилась Мэг. То есть семерку?
Именно, подтвердил Алекс.
Надо, наверное, парню этому сказать, новенькому, произнесла Фелиса.
Робу? уточнила я, и Фелиса кивнула.
Вы хорошо знакомы? спросила она.
Да, мы дружили, ответила я. И задала мучивший меня вопрос: А вы не знаете, как он попал в семерку? Он говорит, что через поединок, но не понимаю, как это возможно, если у него нет высшей магии.
У него есть высшая магия, возразила Фелиса. И он ловко ею пользовался на дуэлях. Смог отразить три наших атаки и успешно совершить одну.
На меня, угрюмо вставил Алекс. А потом выиграл в финале.
Вы серьезно? Я не могла в это до конца поверить. Нет, Роб, конечно, хорошо учится, имеет отличные показатели по боевке, в том числе и стихийной магии, но чтобы победить вот так с легкостью в состязаниях на место в семерке И что у него за высшая магия?
Копирование способностей противника, ответил Алекс. Пока всего на три минуты, но это дает ему приличную фору. А когда разовьет ее Будет опасным соперником, говорю я вам.
У меня все равно не укладывалось это в голове. Копирование способностей? У Роба? Но откуда у него взялась эта магия, если еще недавно ничего подобного и в помине не было?
Глава 2
Через час мы все собрались внизу, чтобы вместе отправиться к ректору. Шин с Мортоном тоже не удивились, увидев меня, только бросили взгляд в мою сторону и даже не удостоили приветствием. Впрочем, в нем я и не нуждалась. Роба же Мортон окатил волной холодного презрения. Видимо, еще свежи были воспоминания о том инциденте, едва не закончившемся трагедией. Да уж, как чудно перетасовала карты судьба! Кто бы из участников того конфликта мог представить, что мы окажемся все по одну сторону, хоть и в состоянии прежней войны? Ну а мы с Робом и вовсе в странном положении: не враги, но уже, увы, похоже, не друзья
К главному корпусу шли разрозненной компанией. Шин и Мортон впереди, Роб и Мэган, которая сыпала все новыми и новыми вопросами, желая познакомиться с ним поближе, за ними в одиночестве и задумчивости Фелиса, и завершали процессию я и Алекс. О Вейтоне с Джулианой мы избегали говорить, поэтому Алекс развлекал меня историей, как он удачно провел лето вдали от своей матушки, профессора Райт. И если бы не тревога о Вейтоне и Джулиане, то все было бы еще лучше Тут мы вновь едва не съехали на больную тему, но, хвала Алвею, уже дошли до ректората.
В кабинете ректора стояли, поджидая нас, семь стульев, на которые он нам жестом предложил садиться.
Ну что? сказал Мартин Пирс, когда мы все расположились напротив него. Приветствую нашу элитную семерку в новом составе. Его губы тронула легкая улыбка. Мисс Гамильтон, мистер Остер, надеюсь, вы не посрамите звания лучших студентов нашей академии. Впрочем, это касается и остальных членов семерки. Он бросил быстрый, но весьма многозначительный взгляд на Шина и Мортона. Наш разговор будет недолгим, но, полагаю, содержательным. Итак, этим летом состоялось заседание Совета академии, с участием не только профессорского состава, но и попечителей, и даже представителя его величества. Среди других вопросов на повестке дня была и ваша элитная семерка. Таким образом, довожу до вашего сведения новые положения в Уставе, касающиеся вас. Это, во-первых, упразднение права членов элитной семерки на создание рояльта.
Ректор внимательно посмотрел на нас, задерживая на каждом взгляд, но никто даже не шелохнулся. Только Мэг улыбнулась и произнесла:
Ну и хвала Алвею! Давно пора. Не все способны устоять перед соблазном его использовать. И она искоса стрельнула глазками в Шина. Если бы еще по прямому назначению Которое, впрочем, уже тоже давно утратило смысл и силу.
Раз объяснений никому не требуется, продолжал ректор, пряча усмешку, перейдем ко второму принятому положению. С этого года устанавливаются жесткие наказания за использования высшей магии вне рамок учебного процесса. Это касается особо опасных типов магии, а также магии ментального типа. Мистер Шин, мистер Мортон, мистер Райт, мистер Остер и мисс Полар, а именно Мэган, это в большей степени касается вас. И на этот раз за нарушение этих рамок будут грозить следующие наказания: на первый раз полная блокировка высшей магии на шесть месяцев, в том числе и во время учебного процесса, если же ситуация повторяется исключение из академии без права восстановления. Обращаю внимание, это одобрено всем Советом. Относительно нарушения использования стихийной магии наказания прежние. Новый Устав с новыми правилами вы получите сегодня вечером. Рекомендую ознакомиться с ним подробно. Вопросы по этой теме есть? Мистер Шин? Мистер Мортон?
Нет вопросов, сквозь зубы отозвался Кен Мортон. А Шин лишь мотнул головой.
Прекрасно! Мартин Пирс выпрямился в кресле. Очень рад, что мы поняли друг друга.
Господин ректор, разрешите? в дверь осторожно просунулась рыжая голова профессора Райт.
Алекс вздрогнул и настороженно уставился на мать, явно решив, что сейчас последует очередная атака в его сторону. Однако Лили Райт пока не обращала на сына внимания, а смотрела только на ректора.
Комнаты для мисс Вадуар готовы, но сама она почему-то запаздывает.
Да, она, скорее всего, прибудет к ужину. Ректор как-то устало вздохнул и провел ладонью по лицу. Спасибо, профессор, за оперативность.
Не за что, господин ректор, улыбнулась Райт и слегка поклонилась. А что с собранием первокурсников? Зал уже заполняется.
Да-да, я уже заканчиваю. Сейчас приду, отозвался Мартин Пирс.
Уходя, профессор Райт все же бросила подозрительный взгляд на сына, но нравоучения, видимо, решила оставить на потом.
В принципе это все, что я хотел донести до вашего сведения, сказал ректор, когда дверь за ней закрылась. Единственное Мартин Пирс снова потер лицо, словно раздумывая над чем-то тревожащим его. Скоро точная дата пока неизвестна к нам в академию пожалует гость. Очень важный гость. Впрочем Ректор откинулся на спинку кресла. Его визит больше коснется женской части нашей академии. И в первую очередь вас обеих, леди Полар. Он выбил дробь указательным пальцем по подлокотнику. Нет, все же поговорим об этом позже, ближе к самому событию Что ж, вы все свободны. Увидимся за ужином.
Что за гость, и почему это касается нас? недоуменно шепнула сестре Мэган, направляясь к двери. А затем вопросительно глянула на меня. Что думаешь?
Даже не представляю, ответила я, пожимая плечами.
Надеюсь, это не очередная попытка выдать нас замуж, озабоченно отозвалась Фелиса.
Думаешь, к этому приложили руку наши родители? предположила Мэг. Засылают женихов прямо в академию?
Вариант Фелисы я услышать не успела, меня внезапно окликнул ректор.
Мисс Гамильтон!
Да, господин ректор! Я уже стояла в дверях, поэтому пришлось пропустить Мэг и Фелису, идущих следом.
Как ваше самочувствие? Больше не повторялось ничего подобного после того раза?
Нет, все в порядке, ответила я.
Надеюсь, и не повторится, со вздохом произнес ректор, жестом отпуская и меня.
До начала праздничного ужина оставалось недолго, всего-то дождаться окончания приветственного собрания профессоров с первокурсниками, поэтому вся семерка, не сговариваясь, отправилась сразу в столовую.
Отдельный стол вдали от всех еще одно новшество, к которому мне теперь придется привыкать. Аннети, которая уже успела воссоединиться со своими прошлогодними подружками с бытового факультета, помахала мне рукой радостно и, как мне показалось, немного заискивающе. Увидев, что и Роб направляется к столу семерки, ее лицо вытянулось в изумлении. Значит, она тоже не знала о его вхождении в элиту. Впрочем, если бы знала, то точно бы не удержала эту тайну за зубами и проговорилась мне. А вот Тим смотрел на нас со спокойной улыбкой. Он подмигнул Робу, затем кивнул мне. Я улыбнулась ему в ответ, а в следующий миг мой взгляд встретится со взглядом Эрика. Он с усмешкой наклонил голову и приветствнно поднял стакан с соком. Остальные ребята с ЦиНа тоже поздоровались со мной жестами или улыбками, и я ответила им тем же.
А между тем семерка уже рассаживалась за своим столом, и я поспешила занять место между Фелисой и Алексом. Роб же сел последним, с краю, рядом с отрешенной Мэган, которая пребывала в глубокой задумчивости. Похоже, она все еще продолжала размышлять по поводу слов ректора о некоем госте, желающем в будущем посетить академию.
Наконец появилась профессор Райт вместе с первокурсниками. Однако, в отличие от прошлого года, она не была столь ласкова с ними. Быстро показала им их места и умчалась куда-то с озабоченным видом.
У твоей мамы что-то случилось? спросила я тихонько у Алекса. Она сегодня сама на себя не похожа. Даже не улыбается.
И меня не пилит, подтвердил он, усмехаясь. Согласен, что-то с ней не так. Но не знаю, в чем дело. Она уже со вчерашнего дня такая, как мы приехали. Похоже, ректор поручил ей какое-то важное задание, вот она и суетится. Мне ничего не объясняла, а я и рад.
Она говорила о какой-то мисс Вадуар, для которой готовилась комната, вспомнила я. Может, это из-за нее? Вдруг у нас в академии новый преподаватель?
Новый преподаватель у нас в этом году точно будет, я слышал, подтвердил Алекс. Только это мужчина, и он приедет вроде завтра. Если не ошибаюсь, будет вести что-то на магправе.
Лили Райт вернулась, когда весь профессорский состав уже сидел за столом и пробовал первые закуски. Появилась она не одна, а в сопровождении молодой особы. Девушка была такой же рыженькой, как и сама профессор, и в первую минуту я подумала, что это какая-то родственница Райтов. Но заинтересованность на лице Алекса поставило это предположение под сомнение.
Ты ее не знаешь? спросила я у него.
Первый раз вижу, ответил он, не отрывая взгляда от стройной фигурки незнакомки. Может, это та самая мисс Вадуар?