Пришлось согласиться с его доводами, хотя тем утром, когда только стали известны первые новости про это жуткое нападение, я была настолько шокирована, что не могла нормально соображать. Хорошо, что рядом оставалась Люси. Именно она заставила меня согласиться принять чужую защиту.
Увы, кадеты-маги на самом деле ополчились на драконов. Напряжение и агрессия теперь буквально витали в воздухе. Казалось, ими пропитались даже стены. С каждым днём обстановка накалялась всё сильнее. И я не знаю, чем бы всё это закончилось, если бы не ректор.
Этим холодным пятничным вечером, прямо во время ужина, по академии прокатилось срочное объявление: всем было приказано собраться на площади перед главным корпусом. Мы построились так же, как в начале учебного года, только сейчас настроение у всех было далеко не радужным, и наш куратор почему-то отсутствовал.
Равняйсь! прогремел с трибуны приказ митора Денима. Смирно!
И все кадеты академии мгновенно вытянулись по струнке, боясь даже лишний раз вздохнуть. Ректор явно был зол, а попасть ему под горячую руку не желал никто.
Все вы знаете, что в минувшую субботу произошла беда, и знаете, что принесли её неизвестные летуны, холодным, угрожающим тоном проговорил мужчина. Но почему-то игнорируете тот факт, что защищали и спасали город тоже летуны! Наши военные-драконы! Многие из них сильно пострадали. Некоторые едва не погибли. И спасали они при этом простых людей!
Он говорил громко, и в его словах явно слышался укор тем магам, кто все эти дни травил молодых летунов.
Вы верите слухам, бросил митор Деним, обведя кадетов раздражённым взглядом. Поднимаете панику, ищете виноватых там, где их быть не может! Но если вам непонятна ситуация, то я объясню. Один раз, для всех. Существует организация под названием «Армада», цель которой вбить клин между имари, магами и людьми. Её действия могут привести к полноценной войне. Жуткой и разрушительной. Чтобы этого не допустить, мы должны быть сильными и не вестись на чужие провокации. Уясните одно: ваша задача учиться и жить в мире друг с другом. Потому что если даже вы в академии пытаетесь начать боевые действия, то что говорить про обычных людей за этими стенами?
Он вздохнул, опёрся руками на деревянную трибуну, установленную здесь по случаю его выступления, и, с тоской посмотрев на небо, продолжил:
Он вздохнул, опёрся руками на деревянную трибуну, установленную здесь по случаю его выступления, и, с тоской посмотрев на небо, продолжил:
С сегодняшнего дня академия переходит на режим повышенной безопасности. Будут организованы патрульные группы, которым придётся нести круглосуточное дежурство. Выход в город запрещён. За стычки на расовой почве исключение с особой отметкой в документах, с которой вас никуда не примут. Запомните это.
Не прощаясь, он отвернулся, спустился вниз. И я уже подумала, что теперь нас отпустят. Но тут заметила поднимающегося на возвышение молодого мужчину и взволнованно вздрогнула, узнав в нём Луча!
За прошедшую неделю я не видела его ни разу. Когда сказали, что он тоже был среди защитников Снилта и сильно пострадал, я испугалась так, как, кажется, не боялась никогда. Даже накинулась на Кайра, сказавшего мне об этом. Собиралась во что бы то ни стало вытрясти из него ответы. А тот и не думал ничего скрывать и с ходу вывалил на меня жуткие новости.
Оказалось, что Луча едва не убили, что он в тяжёлом состоянии в полевом госпитале, развёрнутом всё там же, в предместьях Снилта. Увы, большего моему другу выяснить не удалось, а я просто не знала, к кому ещё могу обратиться.
Наверное, Сандру было известно о состоянии Дэлира больше, но он сам как сквозь землю провалился, и профессор Тьёри вместе с ним. Но скорее всего, они тоже были в месте трагедии со старшими курсами.
От неведения и страха за Дэла я тогда почти дошла до настоящей истерики, но всё же сумела взять себя в руки. Сотню раз пыталась связаться с ним мысленно, звала его но канал ментальной связи был глух. Луч не слышал меня. А может, в этот самый момент целители боролись за его жизнь
Тогда я впервые осознала, насколько этот своевольный дракон стал мне дорог. Боялась даже допустить мысль, что в моей жизни его больше не будет.
И вот теперь, видя Дэлира живым и вроде бы здоровым, просто не смогла удержать собственные эмоции. Я смотрела на него, стоящего за трибуной и чувствовала, как по щекам бегут слезы. И смахнула бы их, но приказа «вольно» никто не давал.
Луч заметно похудел, был бледен и явно слаб, но всё равно пришёл сюда, чтобы обратиться к кадетам академии. Говорил о том, как нам важно оставаться сплочёнными, верить друг другу, сохранять дружбу между расами. Заверил нас, что власти княжества прилагают все усилия, чтобы найти и поймать тех, кто организовал нападение на Снилт.
А потом перевёл дух, будто дико устал, и обратился именно к летунам.
«Армада» организация, куда жадные до власти сволочи заманивают молодых драконов, проговорил он, обводя взглядом наши ровные ряды. Им обещают чуть ли не мировое господство, и те соглашаются будто бы не понимая, что это приведёт к миллионам жертв. Я не могу сказать, кто сильнее маги или драконы. Кто может выйти победителем из этой войны. Не хочу даже думать об этом! Мы должны сделать всё, чтобы не допустить подобного противостояния. Помните, изначально мы все один народ. Всего чуть больше тысячи лет назад те, кого мы сейчас называем имари, были магами и людьми. То, что они сейчас могут оборачиваться в драконов, их дар и проклятие. Мы должны жить в мире. Потому прошу всех вас цените жизнь. И свою, и чужую. Любые проблемы можно решить без глобального кровопролития. А тех, кто желает власти милости прошу к моему отцу! Пусть заявляют права, вызывают весь Императорский Совет на честный поединок или делают что хотят! Пусть власть делят те, кто ею владеет. Никто другой от этого страдать не должен!
Он явно был зол. Говорил грубо, отрывисто, словно его всё это цепляло слишком сильно.
Мы не должны бороться друг с другом, продолжил Луч. Нужно найти виновных, непосредственно зачинщиков, и поймать всех, устроивших этот террор. А тех, кто решит вступить в их ряды, будет ждать суровое наказание. Мы обязаны сохранить мир. И мы это сделаем!
Закончив речь, он спустился с возвышения, и только теперь нам всё же разрешили расходиться. Я тоже направилась в сторону общежития, на ходу стирая слёзы и всеми силами стараясь принять спокойный вид. Увы, не получалось.
«Не смей плакать!» прозвучал в моей голове голос Луча.
«А ты не смей пропадать на неделю!» рявкнула я в ответ.
Почти минуту он не отвечал, и я уж подумала, что на этом наш странный обмен эмоциональными репликами закончится, но ошибалась.
«Через полчаса жду тебя в моей комнате. Третья на первом этаже в корпусе летунов», сказал куда более мягким тоном.
«Как скажете, митор Ринорский», ответила я, перекрывая канал связи.
И, фыркнув, направилась к общежитию, равнодушно отметив, что мой конвой отсутствует. Судя по всему, парни из группы решили, что после столь пламенных обращений ректора и Луча меня никто и пальцем тронуть не посмеет.
Надеюсь, именно так и будет.
Дэлир Ринорский
Дэл, позвал ректор. Окинул меня хмурым взглядом и покачал головой. Зря целители тебя отпустили.
А они и не отпускали, ответил я, цепляясь за плечо Гаррета.
Ноги дрожали так, будто пробежал дистанцию от столицы до Арганиса и обратно. Перед глазами плясали тёмные пятна, и больше всего на свете хотелось просто упасть и уснуть. Но я не мог. Не сейчас, когда любая мелочь легко спровоцирует начало стычек между магами и имари. Потому не время мне отлёживаться в госпитале. Оттуда я точно ничего сделать не смогу.
Значит, сбежал, недовольно бросил митор Деним. Думаешь, без тебя бы не справились?
Справились бы, отозвался я. Но со мной у вас больше шансов.
Особенно если ты прямо здесь и сейчас тихо отойдёшь в мир иной, с укором сказал ректор. Пойдём, провожу тебя до комнаты. И целителей к тебе вызову.
На моё счастье, не успели мы пройти и несколько метров, как появился Умник. Он заверил митора Денима, что доставит меня в кровать в лучшем виде и даже проследит, чтобы я выпил все нужные лекарства и укрепляющие настои.
Окажись на месте Алекса кто-то другой, Гаррет бы пошёл с нами, дабы убедиться, что мне оказана помощь. Но моему брату он доверял и прекрасно знал, каким тот может быть дотошным. Потому и отпустил нас самих. Да ему и без меня было чем заняться. Всё же в академии теперь почти военное положение.
В компании Александра стало легче. Хотя бы не пришлось идти своими ногами он решил для моей транспортировки использовать воздушные потоки. А чтобы не смущать ни меня, ни кадетов, накрыл нас обоих отражающим куполом.
Ну и какого демона ты не сообщил, что собираешься сбежать от лекарей? Я бы помог, бросил Алекс, шагая рядом со мной, плывущим прямо по воздуху.
Не было возможности связаться. Магии во мне сейчас почти нет, ответил брату. А если бы искал кайтифон, мой побег бы сорвался.
И всё же ты поступил глупо, с укором сказал Умник. Ведь только вчера очнулся после почти недели отключки, и сразу в бой рвёшься. Чудом крыльев не лишился.
Не представляю, как бы жил без них, признался я. Без неба
И часто драконы друг другу крылья отрывают? ровным тоном поинтересовался брат.
Я тяжело вздохнул и прикрыл глаза.
Нет. Раньше такого вообще не случалось, сказал тихо. Да и защищены они куда лучше той же шеи. Один дракон другому крылья не оторвёт, а вот двое, как оказалось, запросто.
Я немного помолчал и решил добавить:
Для нас крылья это всё. Летун без них как маг без магии. И знаешь, кажется, я нужен этим тварям живым, но беспомощным. Они ведь могли меня убить, но предпочли оторвать крылья.
Этот налёт породил много вопросов, ответил Алекс. Я неделю собирал информацию, пару дней провёл в библиотеке князя, но пока лишь нащупал направление для поисков ответов.
Мы наконец добрались до общежития летунов, и вскоре я оказался в своей кровати. Глаза так и норовили закрыться, и для того, чтобы держать их открытыми, приходилось прилагать огромные усилия.
Что выяснили у тех, кого взяли живыми? спросил я, глядя на брата, что-то выискивающего на полке с лекарствами.
Боюсь, ничего кроме бодрящего настоя и заживляющих мазей он там не найдёт.
У них есть что-то вроде базы или даже нескольких, где они живут и тренируются, ответил Алекс, явно разочарованный содержимым моей аптечки. Где она и кто их лидер не признаются. Когда дело доходит до важных вопросов, они старательно закрывают сознание. А у меня слишком мало опыта в этом направлении магии. Рейдел с ними насколько дней с утра до ночи возился. Выяснил лишь то, что их логово где-то в лесу и закрыто оно мощным магическим пологом с иллюзией. Это подтверждает мою теорию, что у них есть доступ к знаниям древних имари. А ещё, как мне кажется, искать нужно в Виртских горах.
Проще найти иглу в стоге сена, проговорил я. Но ничего не делать мы тоже не можем. Нужно начать прочёсывать территорию с воздуха.