Действие во многом смахивало на олимпийские игры; почти как синхронное плавание, только лучше. Потягивая бананово-клубничную смесь, я начал мысленно выставлять оценки «участницам», которые как раз приступили к наклонам. Мое внимание привлекла худенькая «семерка», которая тем не менее была в хорошей форме. За ней шла более аппетитная попка в розовых штанишках. А вот крайней справа стоило бы почаще заказывать пиццу.
Действие во многом смахивало на олимпийские игры; почти как синхронное плавание, только лучше. Потягивая бананово-клубничную смесь, я начал мысленно выставлять оценки «участницам», которые как раз приступили к наклонам. Мое внимание привлекла худенькая «семерка», которая тем не менее была в хорошей форме. За ней шла более аппетитная попка в розовых штанишках. А вот крайней справа стоило бы почаще заказывать пиццу.
Я лениво рассматривал ряды осваивающих йогу, пока Каллиопа не закончила занятие. Ударив в какой-то идиотский гонг, она подошла ко мне с недовольной миной на лице.
Ну ты и свин, Саймон.
Что такое? Я всего лишь заглянул навестить свою лучшую подругу.
У тебя был такой вид, будто ты проводишь конкурс «Мисс Задница».
Номер четыре, фиолетовые легинсы, ухмыльнулся я. Победа за ней. Как только выйдет из раздевалки, вручу ей золотую медаль.
Каллиопа пихнула меня локтем в бок.
Помоги мне лучше прибраться. Надо собрать все блоки для балансировки, а то через пятнадцать минут у меня очередное занятие.
Я подхватил три легких кирпичика и принялся жонглировать ими, пока Каллиопа наводила в зале порядок.
Так чему я обязана твоим нежданным визитом?
Расскажи мне про Бриджит. Про женщину, у которой я поселился.
Нет-нет, замахала руками Каллиопа. Только не Бриджит!
О чем ты?
Помнишь, что случилось со Сьюзи Макинерми, когда нам было по пятнадцать? У меня не так уж много друзей в Штатах, и я бы не хотела лишиться дружбы Бриджит.
Сьюзи Макинерми. Давненько мне не доводилось слышать это имя. До того случая мы дружили втроем: я, Сьюзи и Каллиопа. Таких роскошных сисек, как у Сьюзи, мне еще не доводилось видеть. Как-то раз, когда мы тусовались у меня дома, Каллиопа отключилась раньше обычного. Пока она спала, Сьюзи разрешила мне потискать себя. Впервые мне удалось полапать девушку за грудь.
На следующей неделе ситуация повторилась. Только на этот раз я развлекался с Хейзел Ларсон, пока Каллиопа мирно посапывала в углу. По всем параметрам Хейзел проигрывала Сьюзи, но она, в отличие от последней, разрешала лапать себя под блузкой. А когда она намекнула, что могла бы позволить мне больше, будь я ее бойфрендом, я без раздумий предложил ей встречаться. А подумать бы следовало. Дело в том, что Сьюзи, позволившая мне поиграть с ее сиськами целых двадцать секунд, уже записала меня в свои бойфренды. И когда она узнала, что я начал встречаться с Хейзел, разругалась не только со мной, но и с Каллиопой, которая пострадала за компанию. Женщины. Разве их поймешь?
Послушай, я не собираюсь завязывать с ней романчик. Бриджит милая особа, но у нее ребенок. А ты знаешь, как я отношусь к детям.
Я совершенно не планировал заводить своих. И уж тем более не хотел связываться с дамочкой, у которой уже был такой довесок.
Может, и так, Каллиопа все еще смотрела на меня с подозрением. И что ты хочешь узнать о Бриджит?
Ну-у к примеру, что случилось с ее мужем.
По лицу Каллиопы пробежала тень.
В то время мы еще не были знакомы, и я знаю все со слов Бриджит. Это очень грустная история. Бриджит полетела с сыном во Флориду навестить свою мать, когда ей позвонили и сказали, что ее муж разбился в автокатастрофе. Она даже не успела попрощаться с ним, Каллиопа покачала головой. Ему было всего тридцать. Они начали встречаться еще в колледже.
Надо же.
Да, ужасная потеря.
Я поскреб подбородок.
Уж не в той ли поездке она купила свои трусики
Что?
Да так, ничего.
В остальном У Бриджит есть сын, Брендан. Чудесный парнишка, который хорошо играет в баскетбол. Бриджит работает в больнице, часто сверхурочно, но с деньгами у нее все равно туго. Попробуй проживи на одну зарплату!
В зал начали просачиваться дамочки из следующей группы. Я бросил взгляд на часы. Пора было возвращаться в больницу. Я чмокнул Каллиопу в щеку.
Я еще загляну к вам на следующей неделе. Тот же час, тот же класс.
Глава 4. Бриджит
Несмотря на будний день, в отделении было полно пациентов. С Саймоном мы практически не пересекались, пока в один прекрасный момент, уже после обеда, он не материализовался у меня за спиной.
Привет, соседка! Слышал, ты подготовила для меня новую карточку.
Да, Эйлин Макдонаф из третьей палаты, сказала я, вручая ему планшет. Подозрение на аппендицит. И не называй меня так при всех.
Это как соседкой? ухмыльнулся он.
Да.
Почему же?
Потому что людям на работе необязательно знать, что мы живем под одной крышей. Это непрофессионально.
Так мы же не трахаемся.
Тише, прошипела я.
Да не нервничай ты так, никто не слышит, хихикнул Саймон. Раз ты хочешь, чтобы я держал рот на замке, что ж пусть это будет еще одним из наших правил.
Прекрасно.
Он повернулся и зашагал к выходу, а я как завороженная уставилась ему в спину. Хоть мне и не нравились шуточки Саймона насчет моей задницы, его собственная, честно говоря, была выше всяких похвал.
Мой взгляд не ускользнул от внимания Джулии, нашей медсестры.
Трудновато сосредоточиться в последнее время? подмигнула она.
О чем ты?
Я про доктора Хога. Когда я вижу его, прямо-таки забываю о работе.
Что ж, его присутствие и правда направляло мысли в иное русло.
Да, он не похож на докторов, с которыми мы обычно работаем, признала я.
К тому же такое чувство, что он никогда не устает. И пациенты его любят. Даже самые тяжелые начинают при виде его улыбаться.
В обаянии ему не откажешь, кивнула я.
Насколько я знаю, не гей, наклонилась ко мне Джулия.
А с чего ты вообще решила, что он может быть геем?
Смотри сама: молод, хорош собой, холостяк. Не мужчина, а подарок. Вот я и решила
Может, и правда гей? пошутила я, хоть и знала, что это не так.
Нет. Брианна уже бегала к нему на свидание. И вроде как они снова встречаются на этой неделе.
Понятно
Брианна была нашей новенькой, только-только из школы медсестер. Моложе остальных и очень хорошенькая. Неудивительно, что Саймон на нее запал.
Я постаралась сделать вид, будто мне все равно.
Повезло девчонке, верно? сказала Джулия.
Пожалуй, пора было заканчивать этот разговор. Прости, но мне нужно снять показания у мистера Мелони.
Накачивая сфигмоманометр, обернутый вокруг руки старика, я прислушивалась к разговору Саймона с пожилой пациенткой. От нас их отделяла только тонкая ширма.
Ну что, Мейми, раздался голос Саймона, рентген показал жидкость в легких. Нам придется оставить вас для лечения.
Я не хочу ложиться в больницу, запротестовала женщина.
Мама, у тебя нет выбора, вмешалась в разговор ее дочь. Знаете, обратилась она к Саймону, мама ужасно боится больниц. Мне стоило огромного труда привезти ее сюда.
Было слышно, как Саймон присел на стул.
Мы не можем отпустить вас домой в таком состоянии, Мейми. Что я могу сделать, чтобы вы почувствовали себя здесь немножко лучше?
Женщина стала подробно перечислять все, что ей хотелось бы иметь при себе.
Мама, я могу все привезти, сказала ее дочка.
Нет-нет, не бросай меня!
Может, сделаем по-другому? предложил Саймон. У меня скоро перерыв на обед, и я мог бы купить кое-что из этого в магазине.
Я едва не рассмеялась, представив, как Саймон бегает по магазину в поисках розовой помады от «Ревлон» и особого геля для душа, которые заказала его пациентка.
Вы и правда это сделаете? спросила женщина.
Для вас все что угодно.
Мне оставалось лишь покачать головой.
«Саймон, да ты настоящий чародей».
Чего я совершенно не ожидала увидеть, открывая посудомоечную машину, так это того, что оттуда что-то выпрыгнет. Мышь! Взвизгнув, я буквально влетела на кухонный стол.
Черт! Черт! Черт! закричала я, наблюдая, как крохотный террорист мечется по полу.
В следующую секунду на пороге появились Саймон и Брендан.
Что с тобой, Бриджит?
Мамочка, что случилось?
Стой там, Брендан! замахала я руками. На кухне мышь!
Вот здорово! просиял он.
Ну уж нет! Я не усну, пока по дому шныряет мышь Вот она! взвизгнула я, тыча пальцем в пол. Саймон, тебе нужно поймать и убить ее.
Тот задумчиво поскреб подбородок.
По твоей просьбе я должен делать вид, будто я не живу в этом доме Так, может, мне исчезнуть?
Не вздумай!
Ладно, шучу. Я поймаю ее, но убивать не стану. Отнесу в лесок и выпущу на волю. Он наклонился. Если, конечно, найду беднягу.
Вон там! Брендан ткнул пальцем под стол, на котором я все это время стояла.
Я невольно поморщилась и закрыла глаза.
Когда я снова открыла их, Саймон уже ползал на коленях по полу.
Признаться, я не собирался играть сегодня в Тома и Джерри.
Он встал, придерживая мышь за хвост.
Смотри, Брендан.
Саймон взял крохотного грызуна в ладошку, а мой сын осторожно погладил мышь.
Мама, можно мне оставить ее у себя?
Нет!
Знаешь, Брендан, будет лучше, если мы все-таки выпустим мышь, рассмеялся Саймон. Иди, надень куртку.
В окно я наблюдала за тем, как Саймон и Брендан зашагали к леску позади дома. Саймон присел, выпуская мышь, и Брендан помахал ей на прощание. Прежде чем повернуть к дому, Саймон легонько взъерошил мальчику волосы.
На глазах у меня выступили слезы, когда я подумала о том, как же Брендану должно не хватать мужского внимания. Ему было всего шесть, когда Бен погиб, и мальчик уже почти не помнил своего отца.
На кухне Саймон отсчитал три доллара и бросил их в ругательную копилку с надписью «Мама».
С чего вдруг?
Три доллара в интересах Брендана за то, что ты трижды чертыхнулась. Он повернулся к мальчику: Похоже, тебе удастся сохранить свою прическу.
Брендан широко улыбнулся.
Мама, я хочу отрастить волосы, как у Саймона.
Лучше не придумаешь, скрестила я руки на груди.
Саймон расхохотался.
После того как Брендан ушел к себе, я повернулась к Саймону.
Спасибо, что выручил. Я не из тех, кто ладит с грызунами. Честно говоря, я их смертельно боюсь.
Как ты сейчас, в порядке? Он сжал на мгновение мое плечо.
Да, все хорошо, сердце у меня заколотилось быстрее. Такая удача, что ты был дома.
Если что-то понадобится, кричи, не стесняйся.
Прошло два года после смерти мужа, вздохнула я, но мне по-прежнему трудно самой управляться с некоторыми вещами. Если бы не твоя помощь, мне бы точно была обеспечена сегодня бессонная ночь.