Неужели у тебя никогда не было настоящей подружки? решила я копнуть поглубже.
Только раз.
И что случилось?
Мы поняли, что нам лучше оставаться друзьями. Мы расстались и разъехались по разным университетам.
Ты совсем не вспоминаешь о ней?
Только когда я прихожу к ней на занятия йогой, чтобы полюбоваться на женские попки.
Не сразу, но до меня дошло.
Саймон встречался с Каллиопой!
Каллиопа? У тебя был роман с Каллиопой?!
Саймона рассмешило мое изумление.
Вообще-то мы друзья, но одно время она и правда была моей подружкой. Я бы сказал: краткое помешательство.
Ну и ну. Она и словом об этом не обмолвилась.
Дело давнее. Это было задолго до того, как она встретилась с Найджелом.
А Найджел знает про вас?
Ясное дело. Он любит пошутить на эту тему.
Я смотрела на него разинув рот.
Ну и ну. Не знаю что и сказать.
Да о чем тут говорить? Я же сказал: дело давнее.
Лицо у меня пылало от ревности.
Других настоящих подружек у тебя не было?
Нет.
Когда чай заварился, мы уселись за стол.
Разговор поначалу шел о всяких пустяках, потом я решила переключиться на что-то более серьезное.
Почему ты решил стать доктором?
Какое-то время Саймон молча смотрел в свою чашку.
Видимо, потому, что у меня нездоровая тяга спасать людей.
Ответ показался мне странным.
Тебе хотелось стать кем-то вроде супергероя?
Да нет, все немного сложнее, пробормотал он.
Что-нибудь случилось, что заставило тебя принять такое решение?
Саймон посмотрел на часы.
Совсем забыл. Я же встречаюсь завтра с утра с руководством больницы. Это значит, что придется встать в пять. Не возражаешь, если я отправлюсь на боковую?
Конечно, прошептала я.
Неужели мой вопрос его расстроил?
Саймон встал и вышел из кухни, а я, несмотря на поздний час, решила отправить сообщение Каллиопе. Я знала, что у нее есть привычка засиживаться допоздна.
Бриджит: Еще не спишь?
Каллиопа: Нет. Пялюсь в телик. А что такое?
Бриджит: Можно тебе позвонить?
Каллиопа: Конечно.
Я тут же набрала номер.
Что такое, Бриджит?
Я решила не ходить вокруг да около.
Оказывается, вы с Саймоном встречались. Ты мне об этом не говорила.
Все было так давно, вздохнула Каллиопа, я и думать об этом забыла. Злишься на меня?
Нет. Просто слегка удивлена. Вот и все.
Знаешь, мы начали с дружбы и закончили дружбой. В какой-то момент мы вляпались с ним в романтические отношения, но это помрачение быстро закончилось. По сути, мы всегда испытывали друг к другу только дружеские чувства. Но Саймон мне действительно дорог. Не могу представить, чтобы он когда-нибудь исчез из моей жизни.
Я и сама чувствовала нечто подобное.
Могу понять.
Найджел любовь всей моей жизни. Так что все сложилось как нельзя лучше.
Она умолкла на секунду.
Бриджит
М-м-м?
Ты влюблена в Саймона?
Н-нет промямлила я.
Только не ври мне.
Если честно, даже не знаю, вздохнула я. Он мне очень нравится, но любовь ли это?
Я впервые призналась, что меня влечет к Саймону.
Со смерти Бена прошло уже много времени. Нет ничего страшного в том, что тебе нравится кто-то еще особенно такой классный парень.
Ты же сама говорила, что он настоящий бабник.
Это правда, рассмеялась Каллиопа. Саймон бабник По крайней мере был им. Но это не значит, что он плохой парень. Саймон думает, что ему не нужны дети, не нужна нормальная семья. Так он всегда утверждал. Но я ему не очень-то верю, поскольку многие его поступки противоречат словам. Мне кажется, он просто боится боли. Боится, что может пораниться сам или ранить других людей.
Почему?
Об этом тебе лучше поговорить с ним самим.
Что бы это могло значить?
Ладно, я решила не настаивать.
В одном можешь быть уверена, продолжила Каллиопа. Несмотря на внешнюю браваду и беспечность, Саймон человек глубоко порядочный. Не знаю, получится ли из него хороший муж, но он один из немногих, на кого я могу полностью положиться.
Глава 11. Саймон
Похоже, я здорово облажался.
Взять хотя бы Приключения дядюшки Саймона. Бриджит права: не хватало еще, чтобы Брендан ко мне привязался! Что он будет чувствовать после того, как я уеду?
Или взять саму Бриджит. Не слишком ли я увлекся? Если раньше я без труда кончал, представив любую хорошенькую особу, то теперь каждая женщина в моей голове превращалась в Бриджит. И это здорово меня бесило.
Наконец, я едва не рассказал ей про Блейка. Мы пили чай, и Бриджит спросила, почему я решил стать доктором. Я едва не проболтался, хотя раньше всеми способами избегал таких разговоров. Но в Бриджит было что-то располагающее к откровенности. От нее исходило тепло и умиротворенность, и мне, как ребенку, хотелось положить ей голову на колени и признаться во всех своих горестях и заботах. Вряд ли Бриджит, которая уже успела узнать изнанку жизни, стала бы осуждать меня. И все же я промолчал. Открыться значило еще больше сблизиться с этой женщиной, чего я никак не мог себе позволить. Моя ординатура подходила к концу, и впереди маячил переезд в Англию.
В итоге я решил держаться на безопасном расстоянии. Я стал реже бывать дома, а в те часы, когда все-таки оказывался с Бриджит под одной крышей, сидел у себя в квартирке. Беда лишь в том, что мне удалось отдалиться физически, а мыслями я по-прежнему оставался с ней. Я скучал по Бриджит да и по Брендану тоже.
Пытаясь справиться с этим раздраем, я провел утро в студии Каллиопы, пока она вела свои занятия.
В перерыве я отправился в буфет, чтобы приготовить себе смузи. Нарезав фруктов и овощей, я запихал их в блендер. В этот момент ко мне присоединилась Каллиопа.
Не хочешь отведать бананово-ананасно-шпинатной смеси?
Нет, спасибо, Каллиопа уселась рядом на стул. Итак, ты признался Бриджит, что у нас с тобой был роман.
Это она тебе сказала? замер я со стаканом в руке.
Да. Она позвонила мне поздно вечером. Хотела знать, почему я утаила от нее эту информацию.
И что ты ей ответила?
Да просто сказала, что это было сто лет назад ничего особенного, вот только голос у нее звучал немного странно. Как будто она ревновала.
И что ты ей ответила?
Да просто сказала, что это было сто лет назад ничего особенного, вот только голос у нее звучал немного странно. Как будто она ревновала.
Что еще она сказала?
В общем-то, ничего.
Да ладно тебе. Я же знаю, когда ты врешь.
Гореть мне за это в аду, но я, так и быть, скажу. Бриджит призналась, что ты ей очень нравишься.
Черт возьми.
Не то чтобы я сам не чувствовал ее симпатии, но когда слышишь такое со стороны
Что-нибудь еще?
Да нет. Думаю, она еще не успела разобраться в своих чувствах. Ну а от меня тут и вовсе мало толку. Я же не знаю, что ты задумал. Скажу только, что Бриджит не одна из твоих подружек на час. Ей нужны серьезные отношения.
Это я и сам успел понять.
У тебя к ней чувства?
Чувства? В моем положении глупо иметь какие-то чувства
Это не ответ, Каллиопа скрестила руки на груди. Но кое-какие выводы я могу сделать и сама.
Сексуальная неудовлетворенность может выйти иногда боком.
В последнее время мы с Бриджит практически не встречались, если не считать общих смен на работе. В одну из таких смен мы страшно поругались. Я решил прописать пациентке курс антибиотиков, а Бриджит это не понравилось.
По-моему, это чересчур, поспешила она за мной из палаты. Еще немного, и организм этой бедняжки перестанет реагировать на таблетки. На твоем месте я бы сделала перерыв.
Если не ошибаюсь, ты не на моем месте. Я здесь лечащий врач.
Бриджит оглянулась, чтобы проверить, не подслушивают ли нас.
Это не стопроцентная гарантия того, что твое решение однозначно верное.
Восемь лет практики дают мне основания полагать, что я умею принимать верные решения. И я не нуждаюсь в том, чтобы медсестра Всезнайка следила за каждым моим шагом.
Не называй меня так.
Тогда не будь занозой в заднице.
Вот оно что? подбоченилась Бриджит. Может, у вас и от этого недуга найдется лекарство, доктор Хог? Вы же такой любитель таблеток!
Скрипнув зубами, я схватил ручку и быстро набросал на бланке рецепта: «Дважды в день как следует биться попой о стену. Повторять до тех пор, пока заноза не выскочит».
Я вручил Бриджит бумажку, с удовлетворением наблюдая за тем, как лицо ее медленно багровеет.
Не дожидаясь продолжения спора, я развернулся и зашагал прочь.
Несколько дней спустя, когда Бриджит наводила порядок во дворе, я решил воспользоваться моментом и заглянуть на кухню.
Не желая терять времени, я заскочил по дороге в ванную и замер. На стуле перед зеркалом стоял Брендан. Все лицо у него было вымазано кремом для бритья, так что виднелись только глаза. Решительным жестом он поднес к щеке бритву.
Стоп, стоп, стоп! вскинул я руки. Что ты тут затеял, приятель?
Я бреюсь.
Я осторожно вынул бритву из его кулачка.
А твоя мама знает, чем ты занимаешься?
Нет. Она думает, что я сижу в комнате и делаю уроки.
С чего ты решил побриться? У тебя же нет ни волосинки на лице!
Марк Конноли сказал, что если я начну бриться, у меня может вырасти борода. С его бабушкой так и случилось. Она стала брить лицо, и теперь у нее настоящая борода.
Я подавил смешок.
А зачем тебе борода?
Хочу выглядеть старше.
Для своих девяти ты выглядишь неплохо. И никакая борода не сделает тебя взрослее.
Сколько лет было тебе, когда ты начал бриться?
Даже не знаю но не в девять точно. Послушай-ка, это острая бритва. Ты без труда мог порезаться. Это тебе не игрушки.
Мой папа часто брился, сказал Брендан, слезая со стула.
Правда? спросил я уже мягче.
Я мало что помню. Помню только, что брился он тут, перед зеркалом Ты расскажешь маме?
А как же мужская солидарность? Пообещай только, что не будешь больше играть с бритвой.
Обещаю.
Давай-ка умоемся.
Подождав, пока он слезет со стула, я открыл воду и принялся смывать крем с его лица.
Поверь, быть ребенком совсем неплохо. Ты и так не успеешь оглянуться, как повзрослеешь. Только опыт делает тебя старше, а уж никак не растительность на лице. На самом деле мы взрослеем всю жизнь. Я сам иногда чувствую, что мне не помешало бы поумнеть.
Мне ты кажешься вполне даже взрослым.
Правда? Вообще-то я имел в виду вот это, указал я на свою голову. Порой я чувствую себя настоящим ребенком. А ты еще дорастешь до того возраста, когда вынужден будешь бриться чуть ли не ежедневно чтобы не превратиться в Санта-Клауса.
А ты будешь похож на Санту, если перестанешь бриться?
Пожалуй, ухмыльнулся я. Из меня получится тот еще Санта: высокий, белокурый, с аккуратной бородкой.