Глава 5. Смотритель гирлянд
День был каким-то серым Но относительно теплым. Конечно, до капели было далековато. Строгий минус не позволял зиме перестать быть зимой.
Хотя, его старания в любую минуту могли сойти на нет. Снегопада в прошедшие дни не наблюдалось.
Выпавшее давно белое покрытие теперь имело «потрепанный» цвет. Деревья неприятно чернели. Крыши домов также напоминали собой темные холмы, с которых ветер скинул остатки снега.
Наталья Дольская вышла из дома, пройдя несколько метров по расчищенному двору.
В кои-то веки она могла побыть одна. Мужа и дочери еще не было. А значит, можно было немного расслабиться.
Например, надеть свою зимнюю, домашнюю куртку (а имелась в дамском гардеробе и такая) и тщательно рассмотреть светодиодные гирлянды, которыми сегодня рабочие окутали особняк.
Да. Хорошо, что можно сделать все это в полном одиночестве. Не будет необходимости слушать глупое урчание Антона и восторженный бред Арины.
День сегодня выдался довольно пасмурным. Значит, свет огоньков будет виден неплохо.
Действительно. Даже в не самой хорошей погоде можно находить свои плюсы. Конечно, она уже видела сияние новой иллюминации на видео. Но свои глаза лучше любого монитора.
Жаль, что их семейный ландшафтный дизайнер не смог присутствовать при этой проверке. Но ничего, она обязательно выскажет ему за все обнаруженные недостатки потом. А таковые обязательно найдутся У Наталии Дольской наметанный глаз. Она видит изъяны даже там, где все идеально.
На некоторое время, окунувшись в собственные мысли, женщина молча рассматривала дом. При этом она крошила каблуком фирменных домашних сапог (а в ее гардеробе были такие) утрамбованный снег.
Особняк выглядел довольно не плохо. Вдоль его крыши нитями струились гирлянды. Огнями на веревочках были обрамлены окна, дверь и небольшой «козырек» над ней.
Интересно, как ярко будет сиять вся эта электронная сеть, если включить ее прямо сейчас? Выдержав надменную паузу, женщина отдалась нахлынувшему любопытству.
В ее руке был небольшой пульт с управлением режимами свечения. И она поспешила на него надавить.
Только это не принесло ожидаемого результата.
Наталья подошла к дому поближе. Затем еще ближе. Она досконально вспомнила инструкцию. Она делала все по инструкции! Она нажимала на все кнопки.
А, в конце концов, зашла домой и попробовала включить гирлянды вручную при помощи внутреннего блока.
Только все было бесполезно. С виду вполне работающие, новые украшения, категорически не желали выполнять свои прямые обязанности.
Возможно, где-то что-то порвалось. Возможно, незаметное повреждение провода стало всему виной. Или просто имел место скрытый брак.
Чувствуя себя растерянной студенткой, у которой украли деньги на билет, женщина снова вышла на улицу и принялась осматривать темные украшения, от которых не удавалось добиться света.
Господи. Ну, этот дизайнер у меня получит. Я ему позвоню. Я его уволю! У меня Новый год на носу, а тут такое.
Правда, звонить никому не пришлось. Ведь случилось то, что повергло хозяйку в настоящий шок.
Слева от нее что-то резко вспыхнуло, озарив окрестность неземным сиянием. Это зажглись гирлянды.
Только не у нее дома, а у соседей Лейкиных. Их небольшой коттедж был украшен куда более скудно. Да и стаж их иллюминации насчитывал уже несколько лет.
Но, несмотря на это, подсветка вполне неплохо горела, освещая надвигающиеся сумерки тускловатым, синюшным мерцанием.
Увидев это, Наталья чуть не разрыдалась. И только тот факт, что плачь вызывает мимические морщины, заставил ее успокоиться.
Боже мой! Даже у этих колхозников Лейкиных все горит. Нет! Я не переживу такого позора. Пойду и напьюсь снотворного.
Театрально произнесла мать семейства. Взглянув еще раз на дом нелюбимых соседей, дама в дорогих вещах направилась в сторону крыльца.
Истощив себя морально, она поняла две вещи. Первое, ее гирлянды точно сошли с ума. Второе, скорее всего, она сама последует их примеру.
Нет свечения. Так и запомним. Не горят и не желают загораться. В виду полного отсутствия Нового года.
Что? Кто это там говорит? Что за странный мужской голос
Наталья вздрогнула и оглянулась. Прямо посреди ее двора стоял необычный незнакомец.
Он был среднего роста. На его ногах чернели лакированные туфли. Также на мужчине присутствовало темное пальто ниже колен.
Каждый шов такой одежды был оторочен белым. На голове не было никакого убора. Короткие белые волосы были аккуратно сложены в прическу.
Борода тоже имела яркий, белый цвет. При этом она была не большой, скорее напоминающей сильную небритость, чем истинную бороду.
В руках незнакомца находилась трость, которую он держал тонкими перчатками.
О, Господи мой! Кто вы такой? Грабитель! С испугом воскликнула Наталья.
На подсознании она понимала, что это скорее актер детского театра в нелепом костюме. Но его внезапное появление полностью сбивало с толку.
Нет. Я Смотритель гирлянд.
Что?
Женщина прищурилась, чувствуя как от нелепости происходящего, у нее кружится голова.
Как вы прошли через закрытый забор!?
Мне просто нужно было осмотреть гирлянды.
У нас ворота два с половиной метра, и два замка!
Да. Но ведь кто-то должен присматривать за гирляндами.
Так, судорожно соображала дамочка на каблуках. Может быть, дизайнер дал этому странному дядьке ключи? Но почему тогда ничего не сказали мне? И как он смог войти даже не лязгнув дверью
Ладно, вслух заявила она, поправляя элегантную шапочку. Я, в общем, вас поняла. Неважно как вы там забрались, хоть по воздуху перелетели У меня не горят гирлянды! Что с ними такое!? Советую отвечать быстро, пока я вас всех не по засудила и не по увольняла!
Мужчина улыбнулся, стукнув о землю тростью. Казалось, что несколько синих искр в вечернем свете выпали из-под нее.
О Знаете. Некоторые гирлянды настолько стары, что не могут светить в силу своего возраста. Так бывает иногда в бедных семьях.
Вы там что!? Шампанским уже начали баловаться!? Мне ваше начальство доставило эти огни специальным заказом! Они настолько новые. Настолько Что даже Даже снег этот вот и то старше! Взвизгнула Наталья.
Разговоры о бедности и старости были явно не про нее.
О, уважаемая любительница кричать, если не горят гирлянды, значит к ним не подключено электричество.
Странно. Очень странно. Этот тип странный. Выглядит странно. Говорит странно. Так еще и пытается оскорблять.
Женщина чуть было не влепила незнакомцу пощечину. Но удержала себя от такого справедливого гнева. И грубо произнесла:
Послушайте, господин рабочий, вы мне прям Америку открыли! Я трижды! Понимаете, трижды от слова три Три раза все смотрела и проверяла. Электричество есть! Провода целы. Блок управления работает. Индикатор (или как его там) горит. А само все это. Вот это все. Оно не светится. И я хочу понять раз и навсегда, в чем собственно дело!
Вот как, достопочтенная Ну если все именно так, остается одно. Дело в Новом году.
Как?
Очень просто, сударыня. У вас нет Нового года. А гирлянды рассчитаны как раз для него. Значит, пока он не наступит, они не будут сиять.
Вы не просто издеваетесь! Вы ведете себя как грубый хам! До Нового года еще больше недели. Причем здесь все это!?
Новогодние гирлянды без Нового года не горят. А сам праздник наступает не через неделю. С сожалением хочу сообщить, что даже не через месяц. Новый год это не та крикливая полночь, которую вы любите.
Неизвестный работник говорил странно, с некой сказочной манерой. Такое чувство, что он был не здешний.
Европеец. Какой-нибудь иностранец, почему-то подумала Наталья.
Вот, даже так! Возмущенно заявила она. И что же тогда этот ваш Новый год?
Новый год, это когда хочется танцевать и петь. Это когда чувство праздника куда важнее самого праздника. Новый год ощущение всего хорошего, но не желание этого. Это счастье без повода, несмотря на мороз Любовь, несмотря на невзгоды.
Счастье! Денег вашим счастьем не заработаешь, фыркнула женщина. И вы хотите сказать, что у необразованных, невоспитанных Лейкиных Нового года больше чем у нас?
Новый год не карьера на работе. Он редко зависит от образования и манер.
Дама резко отвернулась от улыбчивого господина. Почему он над ней издевается? Почему она вообще терпит эти издевательства?
Невольно Наталья взглянула на свой мрачный дом. Вечер был еще не слишком темным. Поэтому было прекрасно заметно, что на окне второго этажа спит кое-кто, кого мало волнуют не горящие, проводные лампы.
Маркиз, негодник, вздохнула она.
На секунду ей показалось, что около окна, где лежит кот, слегка замигали гирлянды. Но это скоро прекратилось.
Уважаемый сотрудник, или кто вы там будете? Наконец-то взмолилась дама.
Я Смотритель гирлянд.
Да хоть китайских фонариков! Не могли бы вы сделать так, чтобы вся эта «паутина» работала хоть каким-то образом! У меня такой стресс на работе. А тут еще такое Помогите, пожалуйста, иначе я просто умру от морального переутомления.
Да хоть китайских фонариков! Не могли бы вы сделать так, чтобы вся эта «паутина» работала хоть каким-то образом! У меня такой стресс на работе. А тут еще такое Помогите, пожалуйста, иначе я просто умру от морального переутомления.
Нежданный гость в очередной раз усмехнулся. Зубы у него, кстати, тоже были идеально белыми.
О, я смотрю за гирляндами долго. Какие горят, какие только мерцают, а какие и вовсе отказываются работать. Но я никогда не пытался возвращать к жизни огни, которые не являются живыми. Особенно по причине отсутствия Нового года. Но раз уж от моих стараний зависит ваша жизнь, то я попробую испытать свои силы.
Да уж испытайте как-нибудь, ради бога! Всхлипнула женщина.
Нет. Что это с ней? Она плачет. Как маленький ребенок, которого забыли поздравить с днем рождения. Она леди, у которой получается решительно все.
Но почему так? Наверное, когда у тебя все получается хорошо, ты просто отучаешься воспринимать неудачи. А ведь они тоже по-своему необходимы. Как щепотка горького перца в мамином супе.
Не обращая внимания на слезы хозяйки, Смотритель гирлянд ударил своей тростью о заснеженный асфальт дорожки, на которой он находился.
В разные стороны раскатились синеватые волны. Свободную руку странный мужчина выставил вперед. И она тут же засияла во мраке вечера.