"Опрометчивое решение, опрометчивое..." - улыбнулся я. "Но такое замечательное для меня!"
Тут же какая штука - помост, на котором стоит клеть с хищницей, прикрыт стационарным магическим щитом, через какой очень непросто пробиться. Это ещё со старых времён осталось - когда здесь казнили преступников, чтобы оставшиеся на свободе сообщники не могли облегчить их участь - дав им лёгкую смерть. Нож метнув там, или стрелу пустив... Не то что этот щит такая уж проблема, есть у меня намётки как с ним разобраться, но это ж всё лишняя возня! Швырнуть бомбочку с ритумной пылью, а как она рассеется по магическому щиту - жахнуть в него нестабильный накопитель ещё... перегрузив его и заставив вырубиться. Сам-то он не восстановится - по новой надо будет активировать. И клетку пришлось бы резать ещё... Так что тут явно намечается большое облегчение для меня! Ну как не радоваться?..
Стражники бросились выполнять указание десятника, а я - быстро убрал в мешок всё ненужное. И когда они вытащили безвольную девушку из клетки, и потащили её к отделению, рванул к ним!
Понятно, мой рывок не остался незамеченным. И несколько стражников, несмотря на то что большая часть их с тревогой поглядывала в противоположном направлении - в направлении узницы рабской, предупреждающе заорали. А тройка и вовсе немедля выдвинулась мне на перехват. А маг, опасаясь атаки, спешно воздвиг вокруг оставшихся перламутровый щит. Решив сначала обезопасить себя, и людей вокруг, а потом уже жахнуть по мне чем-нибудь убойным. Не дурак, совсем не дурак... Но это ему не помогло...
Р-раз! и в сторону сгрудившихся вокруг варга стражников полетела ослепляющая бомбочка. Грохнувшая и полыхнувшая так, что все они враз оглохли и ослепли! Дв-ва! и следом полетел стеклянный шар с сизым дымом. Ухнувший практически неслышно, но моментально затянувший всё клубами густейшего дыма и заставивший всех, не догадавшихся задержать дыхание, чихать. Тр-ри! и ещё один такой же отправился туда же! И оказались бесполезными все попытки устоявшего мага - он оказался реально хорош! "Воздушной стеной" разогнать дым вокруг. Ч-четыре! и в гущу стражников полетел крохотный фиал с моим случайным алхимическим изобретением, за которое мой учитель - уж на что он был бесстрастен! изломал о мою спину трость! Когда его лаборатория и окрестные дома едва не задохнулись от ужасающей вони, возникшей в результате моих алхимических преобразований. Да, работа над одним старинным рецептом мне не удалась, зато получилось создать нечто невероятное, чем впору гордиться. Запах такой жуткий - что человек, учуявший его, не может ни-че-го. Вот вообще! Глаза на лоб лезут и в голове остаётся единственная мысль - утечь куда-нибудь, заткнув нос.
И этого оказалось достаточно, чтобы любое противодействие мне исчезло как таковое. Тут даже маг выбыл из строя. И варга стражники бросили... чихая, завывая, слепо разбегаясь на карачках в стороны - кто куда! Толпа безумная, как есть!
А я, заблаговременно заткнувший себе нос ватными шариками с алхимической пропиткой поглощающей запахи, наоборот, рванул туда - в самую гущу! Мимо стражников, отчётливо различаемых истинным зрением, к варгу! И, подхватив тело хищницы, вон оттуда! Убрался с площади без боя! И ни попытки задержать меня, ни погони!
С площади выбежал стремглав - и к известному мне ходу в ливнёвку! Чтоб скинуть в неё мешок, свою "добычу" протиснуть - большая грудь у девушки иногда вовсе не в тему! и самому спуститься сразу! И решётку за собой быстро закрыть! Унять чуть колотящееся как сумасшедшее сердце, и за работу! Походный мешок раскрыть, спешно извлёчь из него специально приготовленную ременную систему - сбрую. Опутать ею бессознательную девушку - поплохело ей явно от моего сюрприза, так как у варгов всё же слишком чувствительное обоняние, и... за плечи её себе вместо мешка взгромоздить. А последний - на грудь!
Да, я хорошо приготовился к тому, что пленница может оказаться неспособной к самостоятельному передвижению. И как вышло - не зря! На руках-то я бы замучился её тащить. Не говоря уже о том, что они нужны мне свободными...
Тяжеловато получилось, но жить можно. Всё же девушка и не толстая...
Впрочем, никаких подвигов мне совершать не требуется. Нужно преодолеть по катакомбам лишь немногим более полумили. А это не проблема даже с таким отягощением за плечами. Единственное - бой мне сейчас строго противопоказан - надо по тихому уходить. А на улице сейчас опасно, не на стражников, бросившихся в погоню, так на кого другого напорюсь. Потому - придётся пробираться низом...
Я быстро пошагал, поспешил по галерее к известному мне ходу, ведущему в нужном направлении. Лазал же раз тут... Карракс не Гармин, с крыш не поработаешь, приходится по катакомбам ходить... Благо возится с лампой не надо - запали магического светляка крохотного и достаточно...
Добраться до нужного ответвления я не успел. Услышал приближающиеся голоса - которые далеко разносятся по подземной галерее! и увидел отблески света. Кто-то пёрся мне навстречу не особо таясь и с яркими фонарями!
Я обмер было на миг, но потом сообразил, что это вряд ли движущаяся мне навстречу группа стражников. Слишком рано - никак не поспели бы они устроить мне такой перехват!
Покрутив головой по сторонам, я нырнул в первый же замеченный отнорок. И там остановится, не уходя далеко от галереи. Магического светляка погасил, да и затаился в поглотившей меня тьме.
Долго ждать не пришлось - и пары минут не прошло, как мимо прошествовала толпа вооружённых до зубов оборванцев - крыс портовых! Один ещё всё ныл:
- Ну долго нам ещё идти?...
- Никши, Слиз, уже почти пришли, - осадил его кто-то.
- Ага, ещё чуток и будем на месте, - поддержали его. - Вылезем прямо на площади - прям у стражников из-под ног!
- А там схватим варга и ходу оттуда! - ржанул её один.
- Это если Хлюст не подвёл и взрывчатка, которую он нам продал, сработает как надо... - мрачно сказал другой - вертящий в руках эту самую взрывчатку, использующуюся в каменоломнях - в виде коротких стержней с фитилями, сейчас связанных по пять штук для усиления мощности. - Если не разметает стражников сразу - толку не будет...
- Ну долго нам ещё идти?...
- Никши, Слиз, уже почти пришли, - осадил его кто-то.
- Ага, ещё чуток и будем на месте, - поддержали его. - Вылезем прямо на площади - прям у стражников из-под ног!
- А там схватим варга и ходу оттуда! - ржанул её один.
- Это если Хлюст не подвёл и взрывчатка, которую он нам продал, сработает как надо... - мрачно сказал другой - вертящий в руках эту самую взрывчатку, использующуюся в каменоломнях - в виде коротких стержней с фитилями, сейчас связанных по пять штук для усиления мощности. - Если не разметает стражников сразу - толку не будет...
Они быстро прошли мимо того отнорка где я скрывался - торопятся же... варга освобождать... И я, выждав минуту, облегчённо выдохнул и выбрался из него. Едва не столкнувшись с ещё одним оборванцем, спешащим следом за этой группой, на ходу пытаясь затянуть завязки штанов. Видать, остановился где-то отлить и отстал чуть! И теперь догоняет!
Увидев меня, он успел только раззявить щербатый рот - чтобы заорать своим дружкам, но так и не смог этого сделать. Я успел раньше и вырубил его "оглушающим ударом". После чего который уже раз мысленно поблагодарил магистра Линера за науку. Без его ненасыщенных заклинаний просто не знаю что и делал бы!
Не тратя время на раздумья, я наклонился, подхватил мягко осевшего оборванца и оттащил его во всё тот же отнорок. Убрав из галереи. И поспешил дальше. До каретного двора, где можно раздобыть экипаж...
Глава 3
Слава богине удачи, больше никто не встретился во тьме городских катакомб, ну кроме разве что парочки вездесущих крыс. Но поплутать пришлось... нет же прямого пути от улицы Слёз до нужного мне места. И остаётся только надеяться, что я потратил на это не так много времени - ощущение которого просто потерялось во время судорожных метаний по подземному лабиринту.
Очутившись же в нужном месте, я облегчённо перевёл дух. И смахнул со лба тыльной стороной кисти выступивший пот. А затем аккуратно снял с себя "переноску", со всё ещё пребывающей в беспамятстве девушкой. Нужно попробовать привести её в чувство. Хоть ненадолго... Просто здесь - а мы оказались в ещё одном куске древней ливнёвки, очень уж неудобно располагаются ходы наружу - накрытые каменными решётками дождевые стоки, то есть. Мало того что узкие, так ещё и попробуй доберись до них! Высоко! Самому-то выбраться ещё куда ни шло, а вот с такой "добычей"...
Опустив элорийскую хищницу на обточенный водой пол подземной галереи, я незамедлительно сдёрнул с перевязи свиток с заклинанием исцеления "средних ран". И обратил заклинание на девушку... которой такое лечение явно не повредит - досталось ей крепко.
Фигурку моей спасённой на миг окутало золотистое сияние, словно впитавшееся затем в неё. И она практически сразу же слабо застонала, да чуть задёргалась... Первым же делом дёрнув скованные внушительными кандалами руки - мне как-то недосуг было возиться, их с неё снимать - к своему лицу. В отчетливо читаемой попытке заткнуть нос! Который таким образом едва не разбила! Хорошо я успел вмешаться и удержать её от членовредительства. И она ограничилась тем, что выкрутила голову, уткнувшись носом в пол, и что-то возмущённо промычала-простонала. Я так понимаю, это было нечто вроде:
- Что за Даргова вонь?..
Хотя не так уж сильно и воняло. Я же не на себя вывернул флакон с зельем-вонючкой. Да и времени сколько прошло, а моё творение совсем не стойкое - слава всем богам! и достаточно быстро разлагается, улетучивается...
Но это и вся, естественная - и чисто человеческая! реакция пришедшей в сознание девушки. Уже мгновением спустя её словно подменили! Опомнившейся хищницей! Которая моментально замерла - словно затаиваясь, и стремительно оценивая изменившуюся обстановку вокруг себя. А затем - даже думать позабыв о раздражающем её чувствительное обоняние омерзительном запахе, извернулась каким-то совершенно невообразимым образом, и оказалась стоящей на карачках - оценивающе глядя на меня сузившимися глазами! В полной готовности напасть! Правда, её тут же повело и она едва не завалилась набок... но это из-за того что она сдержалась, не став прыгать на меня с целью свернуть башку.
- Эй-эй, спокойно! Я друг! - успокаивающе выставив пустые руки, зашептал я, чуть добавив энергии в совсем уж крохотный и практически не дающий света магический огонёк висевший в воздухе над нами. Добавив ещё: - Тебя вот спасаю... - Закончив вылезшую на язык фразу уже про себя: "дурак..."