Вот какой строй без песни? Правильно никакой. Эту песню и мои личные дружинники поют, только на фламандском. И московскому люду нравится, вона как зенки вытаращили. Как пить дать в народ пойдет. Ха, чем не культурное прогрессорство хорошо ведь!
Ну не может моя пижонистая натура без внешних эффектов. Тем более повод более чем уважительный. Добрались до Москвы наконец, мать их ети эти русские расстояния. Даже с опережением графика, на неделю раньше, чем прошлый раз, зимой. Но это только за счет того, что большую часть расстояния прошли по рекам, на стругах. Правда, только я со своей дружиной и полусотней русских копейщиков. Остальная полусотня еще где-то тащится с обозом. Дай бог, через седмицу появятся. Раньше никак не успеют. Да и пусть, обоз тоже охраны требует. Там много всего: доля государева с наших предприятий в натурном виде, то есть продукцией, в основном металлом разным, пушной ясак заодно прихватили, а еще два десятка бронзовых двадцатичетырехфунтовых пушек в разобранном виде. Почему не своим ходом идут? Дабы ресурс не убить. Сейчас объясню поподробней.
Пушки сейчас уже вовсю пользуют, но на дико архаичных и неудобных лафетах. Стволы намертво крепят к цельным деревянным колодам, кои практически нетранспортабельны. Нет, есть и подвижные варианты, но тоже дико тяжелые и неповоротливые. Естественно, я решил этот момент усовершенствовать, но как только взялся, сразу же столкнулся с большими проблемами.
Никогда не думал, что самым сложным элементом в полевом лафете окажется не поверите обыкновенная колесная ось! Как очень быстро выяснилось в процессе прогрессорства эта чертова ось оказалась самым уязвимым местом в конструкции. К слову и самым дорогим. Потому что на нее идет самый лучший металл, что есть в нашем времени. Да и собственно технология ковки подобна изготовлению самых высококачественных клинков. В общем, только одна эта железяка обходится ровно во столько же, во сколько само орудие.
А иначе никак деревянная ось, как во всех транспортах нашего времени, лопается после первого же выстрела, из железа похуже держится примерно столько же. А делать толще для прочности не получается вес конструкции сразу убивает мобильность. Вот и приходится раскошеливаться.
Ну да хрен бы с ней. В России на своем, а не на покупном металле все равно дешевле обойдется. И вообще, артиллерия это всегда дорогое удовольствие. Но оно того стоит.
Так о чем это я? Ага так вот, как каждый владетельный вассал, я обязан предоставить по требованию великого князя всея Руси определенный воинский контингент. В Европе ввиду архаичности и непрактичности подобной практики от понятия поместного ополчения уже вовсю отходят в пользу регулярных воинских соединений, но на Руси о таком пока еще даже не задумываются. Естественно, я постараюсь все исправить так сказать, наставить Ивана под номером три на путь истинный, но это только со временем, а пока пришлось выполнять повинность. Никто меня не неволил, сам накинул на себя вассальное ярмо, так что и жаловаться некому.
Так вот, моя лепта составила всего сотню уже, можно сказать, профессиональных ратников универсального профиля. Увы, все что смог. Прочих оставил в Холмогорах ради пущего бережения владений. Впрочем, вместе с полусотней моих личных дружинников получается вполне прилично. А артиллерия так вообще делает мой вклад весьма и весьма значительным. Уже не придется краснеть на смотре. Правда, больше чем на половину пушек пока нет расчетов, но это дело наживное, набрать и обучить недолго.
А если учитывать, что сам я стою целой роты головорезов, то Стоп, стоп, опять заносить стало. Н-да Ничего не поделаешь: с нами, гасконцами, так бывает, не прихвастнешь считай, день зря пропал.
А еще, помимо обычной свиты, со мной прибыли мои бабы, уж простите за мой французский. Как Александра, так и Забава. С детками, конечно. Я было встал на дыбы, ну к чему переть с малышами черт знает куда но потом сдался. Опять же Сашка едва ли не последний раз папеньку увидит, да и тот недвусмысленно намекнул в послании, что хочет потетешкать внука. К счастью, чада перенесли дорогу просто великолепно, благо, как я говорил, основную часть пути мы преодолели водой. И вообще, нынешние детки покрепче современных неженок будут. Если не помер при родах и во младенчестве значит, будет жить.
И да, Барсик тоже при моих дамах, один дома не захотел оставаться. Едет с ними в кибитке, типа охраняет. Путешествие рысенок перенес великолепно, правда, на стоянках исчезал, но возвращался всегда вовремя, да еще и с добычей.
Но хватит об этом. В общем, прибыли.
Москва с момента моего последнего визита ничуть не изменилась, все те же тесные запутанные улочки да строения почти сплошь деревянные. Разве что перестройка Кремля значительно продвинулась да грязи стало гораздо больше. Но с грязью и неудивительно, прошлый раз я был здесь зимой, а сейчас середина лета. Хотя все равно слегка почище, чем в Европе.
Сир удивленно шепнул мне Шарль. А почему все дома деревянные? Откуда такая расточительность?
Александр согласно закивал и добавил:
А в случае осады все мигом сгорит. Глупо же.
Я невольно усмехнулся:
Все со временем здесь изменится. Русские долго запрягают, но быстро едут. А пока им из дерева строить проще и быстрее. Сгорит уже через пару седмиц новые дома стоять будут. А ле́са, сами видели, здесь неимоверное количество, так что получается не расточительность, а практичность. И вообще, вам придется еще многому удивляться, так что не спешите с оценками.
Ответив эскудеро, я опять вернулся к размышлениям.
Встретили нас честь по чести, целая боярская делегация, да с грамотой от государя, в которой он соблаговолил изъявить свою радость от прибытия дорогого родственничка. И как в первый раз, выделил пышный эскорт из жильцов московских при парадном виде. То бишь в парче и с белоснежными крыльями на спине. Ага, точно как у ляхов в более позднее время.
Личному составу выделили казарму в городской черте, со всеми «удобствами», да сразу поставили на усиленный казенный кошт, ну а я с ближниками, двумя десятками дружинников и админперсоналом прямиком отправился в свою резиденцию, тот самый особняк, в котором квартировал как великий посланник. Его тесть мне подарил сразу после свадьбы. Да еще прилежащую земельку в придачу. За перестройку взялся сам Аристотель Фиораванти, средства я ему выделил с лихвой, соответствующие указания тоже предоставил, но итогового результата еще не видел. Вот сейчас и посмотрю.
И, надо сказать, ломбардец не подвел, результаты оказались очень достойными. Все поместье окружал высокий забор, настоящая крепостная стена из белого камня, а сама территория увеличилась раза в два, не меньше. Внутри стоял большущий основательный особняк в венецианском стиле, из того самого красного кирпича, из которого строили Кремль. Помимо него на территории поместья обнаружились просторная конюшня с манежем, большая кордегардия для охраны и еще множество разных строений, назначение которых я сразу не опознал. И самое главное, все уже было завершено, даже подворье местами замостили камнем.
В общем, я остался доволен увиденным. Позже все подробнее рассмотрю, но даже то, что мельком с седла увидел, уже впечатляет.
Во дворе выстроилась челядь во главе с управляющим, Ратмиром Ивановичем по прозвищу Шепот. Этого длинного однорукого мужика, бывшего десятника из княжьей дружины, как ни странно, сосватала мне Александра. Он был мужем ее няньки и по совместительству кормилицы Марфы Степановны. Очень приятной, знаете, такой уютной, домашней и чистоплотной женщины. Конечно, я подверг ветерана жесткому собеседованию, но тот с честью его выдержал подкупил меня своей степенной основательностью, спокойствием и рассудительностью. Естественно, не буду исключать, что он является чьим-то недреманным оком, скорее всего, самого великого князя, но без присмотра хозяйство оставлять было нельзя. А своего, проверенного, но иноземца, бросать в Москве было бы глупо. Толку от него здесь ровным счетом никакого. В общем, старик получил должность, а заодно я пристроил и его жену кастеляншей.
Но не суть. Пора отдыхать, задница в седле уже мозолями покрылась. Хотя какой, на хрен, отдых ведь не дадут, сволочи
Исполать тебе, княже Ратмир низко поклонился. Рад видеть в добром здравии. С докладами надоем позже. А пока изволь откушать с дороги да в баньку. Спроворено уже все.
Изволю, Ратмир Иванович, но потом. Я спешился и подал поводья одному из оруженосцев. Первым делом распорядись показать княгине ее покои, потом лошадок на постой определи, а затем дружину с ближниками моими пристрой. Отто
Слушаю вас, сир Шваб вытянулся рядом.
Вы сразу принимайте поместье под строгую охрану. И определите пленников в надлежащее место. А ты, Себастьян, немедля осваивай кухню да принимайся готовить. С уклоном в закуски. Чувствую, без визитов сегодня не обойдется. Да не забудьте с Августом проверить продукты, чтобы не вышло как в прошлый раз.
Сашенька! Ахти мне, старой дуре! Родненькая моя Из дома стремглав вылетела дородная женщина и кинулась к Александре. По пути быстро откланялась мне и тут же потеряла из виду, полностью поглощенная Сашкой и Ваняткой.
Я про себя улыбнулся. Марфа Ивановна любит Сашку, как свою дочь. Да и та почитает кормилицу за мать. Так что можно не сомневаться жену с сыном устроят и обиходят по первому разряду.
Сир! Приветствую вас, сир. Рядом появился сам Аристотель Фиораванти. Ломбардец уже полностью обрусел, даже одеваться стал на русский манер. С прибытием вас! Считаю своим долгом все показать вам лично А потом, разглядев на моем лице кислое выражение, спешно поправился: Показать вам внутренние помещения по пути в ваши покои. А отчет представлю в любое для вас удобное время.
Вот же недовольно пробурчал Ратмир. Дай князю с дороги оправиться, клятый фрязин
Пускай Я остановил управляющего. Показывайте, маэстро
Благодарю, сир обрадованно воскликнул архитектор и засеменил к дому. Как вы уже заметили, общий стиль строений я выдержал
Осталось только вздохнуть и последовать за ним.
И началось. Большая парадная трапезная, малая трапезная, приватная трапезная, каминная, оружейная и так далее и тому подобное хитрый ломбардец выбрал самый длинный маршрут в мои покои, так что волей-неволей, пришлось обойти почти весь дом.