Ох, подумаешь, какие нежности, при нашей-то бедности! А ты еще и потакаешь ей во всем! И меня туда же тянешь! А я, хоть убей, не понимаю всего этого, не понимаю!
Ладно, Мить Чего уж теперь Пусть все идет, как идет. Поздно уж назад поворачивать. Иди лучше спать ложись, тебе завтра вставать рано. Иди, Мить, иди
Однажды Лёля пришла рано утром, Катя ее и не ждала. Спросила быстро:
Ты почему не на занятиях? Случилось что-то, да?
Ничего не случилось, мам. Ну да, решила вот лекции пропустить. Просто я по Темочке ужасно соскучилась.
Так пришла бы вечером, вместе с Женей
А Женя уехал, мам.
Куда?
Домой к себе. У него там проблемы вроде какие-то.
Вроде? А ты не знаешь, какие проблемы?
Да с бабушкой плохо, я так поняла. Мать его ночью звонила, сказала, что ему надо приехать, проститься.
А ты почему с ним не поехала?
Потому что он сам не захотел. Не надо ему, чтобы я видела, как его семья живет. Стесняется, наверное. Да и чего там демонстрировать? Свой дом в богом забытом поселке? Гусей да курей со свиньями? Я его очень даже хорошо понимаю
А ты, значит, принцесса голубых кровей, что тебя в такую обстановку приводить нельзя? Ведь ты ему близкий человек, Лёль Как же так
Да какой близкий, мам! Мы просто живем вместе, и все. И я вовсе не претендую на близкого человека, и он это понимает Хотя и надеется на что-то И на принцессу голубых кровей я тоже не претендую.
Ох, Лёль! Уж прости, но эти твои рассуждения Это как в том анекдоте, знаешь Если мы даже и спим вместе в одной постели, то это еще не повод для знакомства!
Катя глянула осторожно думала, Лёлька сейчас обидится на нее. Но та лишь хмыкнула грустно, ничего не ответила. Вот пойди да пойми, что это хмыканье означает Что она согласна с этой глупостью, что ли?
А вообще лучше и не спрашивать ни о чем больше. Сама разберется. Может, и станет ей Женя со временем близким человеком, кто знает Время все расставит по своим местам! Оно ж так быстро бежит, и оглянуться не успеваешь
Бежит, бежит. Вот уже и Темочке почти полтора года исполнилось. И очередной май на дворе. И снова у нее день рождения сорок лет, круглая дата. Та самая женская дата, через которую страшно переступать. Может, поэтому сорок лет отмечать не полагается, потому что страшно?
И настроение в этот день никакое. Хотя чего Бога гневить, ведь все хорошо вроде! Лёля учится, какую-никакую личную жизнь устраивает. Темочка растет крепеньким и здоровеньким, и ей не в тягость возиться с ним Вон, сидит себе в коляске, по сторонам смотрит. А она идет себе спокойно по майской аллее парка, никуда не торопится
Хотя поторопиться все-таки надо, конечно же. И в супермаркет еще не забыть зайти. Вечером гости придут, как обычно. Сестры Наташа с Машей. Не станут они считаться с предрассудками подумаешь, сорок лет! И Лёля с Женей тоже придут
Глава II
Первой пришла Наташа, поздоровалась очень сдержанно. Прошла в гостиную, всем своим видом показывая, что заставила себя прийти все же у сестры день рождения, надо уважить.
Катя и не удивилась такому ее поведению. Знала, что сестра обижена на нее. Уж сколько времени прошло, а ничего не меняется. Тем более если приложить к этой обиде еще и характер Наташи! Только одно и остается в этом случае не удивляться.
Но если по большому счету, не понимала она этой обиды. Хотя разве Наташу можно в чем-то переубедить? Вбила себе в голову, что именно Катя виновата в смерти мамы, и все тут! Мол, мама узнала про Лёлькину беременность и не пережила позора, так и не оправилась от горя и стыда.
Но если по большому счету, не понимала она этой обиды. Хотя разве Наташу можно в чем-то переубедить? Вбила себе в голову, что именно Катя виновата в смерти мамы, и все тут! Мол, мама узнала про Лёлькину беременность и не пережила позора, так и не оправилась от горя и стыда.
Конечно, маму жалко. Да и Наташу жалко, в общем Трудно ведь жить с такой обидой на сердце, носить ее в себе изо дня в день. Да еще и в полном одиночестве. Хорошо бы поговорить с ней, пусть выскажет все, пусть обругает лишний раз, вполне стерпеть можно! Зато Наташе потом легче станет.
А может, сейчас поговорить, пока Маша с детьми не пришла?
Наташ, иди сюда! Мне твоя помощь нужна! громко позвала Катя из кухни.
Наташа появилась в дверях, глянула на нее сурово:
Ну? Чего тебе?
Да не успеваю ничего Поможешь овощи для салата настрогать?
Что ж, давай
Они помолчали немного, каждая была занята своим делом. Потом Катя спросила тихо:
Наташ Может, хватит уже на меня обижаться?
А я и не обижаюсь буркнула Наташа, яростно кромсая ножом кусок огурца на разделочной доске. Чего мне на тебя вдруг обижаться? Все равно ты меня ни в грош не ставишь, не уважаешь И маму покойную ни в грош не ставила
Да почему, Наташ? Я тебя очень люблю, и маму тоже любила, ты же знаешь. Просто я стараюсь своей жизнью жить, свои решения принимать. Я ведь имею на это право, Наташ, я уже большая девочка, правда?
Наташа не оценила ее шутку относительно большой девочки, фыркнула, даже перестала кромсать огурец, глянула сердито исподлобья.
Да знаю я про все твои принятые решения, и результаты этих решений вижу, что уж там говорить! Ну вот чего ты добилась, скажи, своими решениями? Ну, заставила Лёльку рожать И что из этого поучилось хорошего, интересно?
Как это что? опешила Катя, глянув на сестру с удивлением. Темочка получился, чудесный малыш, мой драгоценный внук Да разве можно вообще спрашивать в таком тоне что получилось? Он ведь уже есть, он родился, он человек! Ну, ты даешь, Наташ
Да я же не это хотела сказать, Катя! Вернее, не так сказать Я же Лёльку имела в виду! Ведь ты своими решениями жизнь ей испортила, согласись! И маме жизнь сократила А все потому, что не послушала меня тогда! Я ж говорила, надо было аборт сделать, а ты
Наташа, перестань! Я обижусь! В конце концов, нельзя так про Темочку говорить! Ты же его будто перечеркиваешь сейчас, неужели ты этого не понимаешь? Фу, у меня даже мороз по коже пошел Нехорошо стало
Ну извини! Я человек прямой, что думаю, то и говорю! И всю жизнь себя так веду, без ваших этих экивоков сентиментальных!
Да в том-то и дело, что всю жизнь, Наташ И потому пора бы и научиться считаться с чувствами других. И с экивоками сентиментальными тоже. Нельзя же только через свое восприятие все пропускать!
Не знаю, Кать, не знаю Может, ты и права. Только какая уж я есть, такая и есть, другой не буду.
И я тоже такая, какая есть, Наташ. И Лёлька моя. И жизнь наша такая, какая есть
Ты хочешь сейчас сказать, чтобы я в эту жизнь свой нос не совала, да?
Ну, зачем же так грубо, Наташ
Зато правильно, Кать. Все дело в том, что я просто не могу по-другому, понимаешь? Не могу не совать свой нос Потому что люблю вас всех, потому что переживаю все ваши ошибки, как свои собственные. Да потому что вы все моя семья, в конце-то концов И я чувствую свою ответственность Да я свою личную жизнь из-за этой ответственности в свое время не смогла устроить, если хочешь знать! Ты думаешь, я не могла, да? Еще как могла Но вы с Машкой маленькие еще были, не могла я маму без помощи оставить Да я на вас всю свою жизнь положила, и что теперь? Чтобы услышать не суй свой нос в нашу жизнь, да?
Наташа отбросила нож, закрыла лицо руками, всхлипнула тихо. Катя шагнула к ней, не зная, что и сказать. Потом обняла ее за плечи, прижалась щекой к виску и принялась укачивать сестру, как ребенка, приговаривая тихо:
Ну все, Наташ, не плачь Прости меня, если обидела тебя чем. Я тоже тебя очень люблю, и Лёлька тебя любит, и Митя, и Машка с девчонками Мы и впрямь одна семья, Наташ И в горе, и в радости И за маму меня прости, если виноватой считаешь.
Да ладно, не считаю я тебя виноватой, Кать! Я ж тоже понимаю, что нельзя жить по чужим правилам, пусть даже и материнским Просто мне маму очень жалко, понимаешь? Она ведь так всю свою жизнь прожила в страхе, что про ее дочерей люди скажут! А ты Вывалила ей тогда на голову всю информацию, и живи с ней как хочешь!
Но ведь она все равно бы узнала, рано или поздно!
Да. Конечно, узнала бы. Но все равно это как-то Жестоко по отношению к ней Даже не знаю, как
Наташа не успела договорить фразы дверной звонок прозвучал так требовательно и нетерпеливо, что они обе улыбнулись одинаково.
О, Машенька пришла, проговорила Наташа, быстро утирая ладонями щеки, только она так в дверь звонит, будто за ней гонится кто-то! Поди быстрее, открой
Машка ворвалась в прихожую, обняла Катю, закружила. Близнецы пропели дружным старательным хором:
С днем рожденья тебя, с днем рожденья тебя
А почему не по-английски? строго обернулась к ним Маша. Зря, что ли, я вас на дополнительные занятия вожу, бешеные деньги плачу?
Да ладно, не ворчи! со смехом обняла Катя племянниц. Все равно они молодцы. Спасибо, девчонки! Идите пока в гостиную, включайте телевизор. Скоро все гости придут, за стол будем садиться!
Не порти мне детей, Кать! весело возразила Маша. Пусть знают, что все вложенное надо отрабатывать!
Не поняла Чего они должны тебе отрабатывать? Непременно должны продемонстрировать знание английского?
Ну, до знания еще далеко, конечно Но пусть хотя бы стараются.
А я сказала, отстань от девчонок! Или хочешь, чтобы я Наташу на помощь позвала, да?
А что, Наташа уже здесь, да? быстро спросила Маша, поправляя у зеркала прическу.
Да, здесь. На кухне сидит.
Ух ты! Могла бы сразу предупредить. Пойду поздороваюсь, а то она обидится еще
Маша умчалась на кухню, и Катя услышала, как она проговорила оттуда испуганно:
Ой А что такое? Что-то случилось, Наташ? Ты почему плачешь?
Да не плачу я, отстань отмахнулась от нее Наташа. Просто мы немного ссорились тут с Катей И даже не ссорились, а просто разговаривали.
О чем, интересно? Или это секрет?
Да так О своем, о девичьем
Понятно. Тогда и я хочу с нашей именинницей поговорить. И тоже о своем, о девичьем. Всю дорогу шла и думала обязательно надо поговорить, потому что видеть больше этого безобразия не могу!
Ты о чем, Маш? испуганно спросила Катя. Я что-то не знаю, да?
Да ты-то как раз и должна знать, да только не хочешь, вот в чем дело! Проблемы не видишь, не замечаешь!
Да какой проблемы, говори толком, не пугай меня!
А такой Ты вообще в последнее время в зеркало на себя смотришь, а? Ты на кого стала похожа, Кать?
А на кого я стала похожа?
На чучело огородное, вот на кого! Ты посмотри на себя, как растолстела! А лицо! Ты когда последний раз ухаживала за лицом, Кать? Это же ужас кромешный, как ты себя запустила!