Однажды она все-таки возмутилась:
Павел, вы же все свое свободное время нам отдаете, так же нельзя!
Но почему удивленно развел он руки в стороны. Почему же нельзя, Катя? Мне это доставляет огромное удовольствие
Но вы ведь недавно в новую квартиру переехали! Там у вас мебели нет, штор на окнах нет Вам ведь надо квартирой заниматься, а вы на нас столько времени тратите! Давайте я вам помогу хотя бы мебель выбрать!
Правда? отчего-то очень обрадовался Павел. Это было бы весьма кстати, если бы вы мне и впрямь помогли Я же ничего в этом не понимаю!
Ну все, решено Завтра же идем в мебельный магазин! Только вопрос в какой То есть с какими ценами
Да мне все равно, в общем. Деньги у меня есть. Я недавно гонорар за новую монографию получил, ее в Дании издали. Я даже не ожидал, что так много заплатят Наверное, у них расценки другие, как думаете?
У них отношение другое к интеллекту как к таковому, я думаю
Может быть, может быть. Меня ведь и на работу туда звали четыре года назад, но я отказался.
А почему?
Тогда моя первая жена больна была Безнадежно больна Как же я мог?
Простите, Павел, что я спросила
Да что вы, Катя, перестаньте! И вообще, не будем больше о грустном Значит, будем покупать новую мебель! Я рад, что вы мне предложили свою помощь, очень рад!
Так потом и ходили по магазинам Катя впереди с озабоченным видом, следом за ней Павел с Темочкой на руках. Наверное, со стороны представляли собой прекрасную семейную пару, которая обустраивает свое жилье.
А Катя и впрямь увлеклась. Проснулся в ней чисто женский инстинкт по благоустройству гнезда, с удовольствием присматривала и всякие мелочи кроме мебели. Иногда ловила себя на мысли остановись, мол, не надо так входить в роль Не тебе же в этом гнезде жить, в самом деле!
А однажды подумала вдруг про себя это ж она таким образом от своей собственной проблемы сбегает! Замену проблеме придумала! А что? Немножко бегства, немножко самоутверждения, немножко радостной благодарности Павла Глядишь, и легче жить стало. И обида не так болит
Вот уже и квартира Павла преобразилась ее стараниями. Появилась в ней приличная мебель, заставила его разобрать коробки, все вещи разложить по шкафам. Осталось только шторы повесить, чем она и занялась с удовольствием.
Ну, Катя Да вы просто волшебница, честное слово одобрил ее старания Павел. Я бы сам никогда с этой проблемой не справился! Спасибо, спасибо вам большое, Катя! А как вы думаете, в этот угол войдет шведская стенка? И качели еще Я видел такой детский спортивный уголок в магазине Теме понравится, я думаю
Катя вдруг замерла в испуге. То есть хотела спросить при чем здесь мой внук и ваша квартира, но слова будто куда-то делись, и только в голове гремело сердито доигралась, доигралась! Отвечай теперь, чего замерла испуганной ланью?
Павел воспринял ее смятение по-своему, шагнул к ней решительно, взял за руки. Вдохнул в себя воздух, проговорил сиплым от волнения голосом:
Катя, послушай Да, разреши мне на «ты» Я хочу вам сказать, Катя Вернее, тебе сказать В общем, я буду очень счастлив, если ты Если мы
Не надо, Павел. Прошу вас, не надо, пожалуйста только и смогла произнести, осторожно высвобождая ладони из его цепких пальцев.
Да, да, понимаю! Наверное, я слишком форсирую события, да? Простите меня, простите Но все равно Знайте, что я
Да, я буду знать. И можно на «ты», Павел. Но сейчас Не надо
Хорошо. Я понял. Я понял, Кать.
Не обиделся?
Нет, что ты
Тогда мы с Темочкой пойдем, пожалуй. Нам домой пора. Сегодня Темочкина мама приезжает, у нее практика в другом городе закончилась. Не провожай нас, ладно?
Кать, а может, вечером в кафе посидим? Тут есть недалеко кафе, там по вечерам джаз играют Около кинотеатра «Миллениум», знаешь?
Знаю. Кафе называется «Орлеан», я была там когда-то давно
Ты придешь? Я буду тебя ждать
Я приду, Павел. Приду обязательно
Потом она никак не могла объяснить себе, почему не отказалась прийти на свидание. Наверное, просто жалко ей Павла стало. Дважды отказать это тоже надо суметь. Да и что плохого в том, если она посидит с ним в кафе и послушает, как музыканты играют джаз? И ничего, что без Темочки Лёлька ведь наверняка за две недели без Темы соскучилась, пусть вечером с ним посидит.
И вообще Пусть все идет как идет! Может, оно все правильно идет, вот в чем дело! Да, она очень испугалась, когда Павел решил объясниться, но ведь это всего лишь испуг, это такая неловкость, не более того Пусть все идет как идет!
И вообще Пусть все идет как идет! Может, оно все правильно идет, вот в чем дело! Да, она очень испугалась, когда Павел решил объясниться, но ведь это всего лишь испуг, это такая неловкость, не более того Пусть все идет как идет!
Однако все пошло вовсе не так, как она себе представляла. Вернее, совсем наперекосяк пошло. Потому что в кафе она увидела Маринку вот же черт ее принес именно в это кафе, именно в этот вечер!
Маринка была женой Севы, Митиного друга. Когда-то они дружили семьями, а потом все разладилось в одночасье, и не вспомнить уже, по какой причине. Хотя между Митей и Севой все же остались добрые отношения иногда они вместе проводили время. На футбол ходили или просто в баре встречались ударить по пивку. А Маринка эта никогда Кате не нравилась, если честно. Слишком назойливая была, любопытная до неприличия.
Вот и сейчас она почувствовала на себе чей-то сверлящий взгляд. Повернула голову, сразу узнала Маринку. Та улыбнулась, помахала ей ладонью. И тут же поднялась с места, направилась к их столику неверной походкой.
Катюша Сколько лет, сколько зим Рада тебя видеть, подруга
Павел улыбнулся навстречу Маринке довольно приветливо он и не умел по-другому, наверное. Пригласил сесть, торопливо махнул официанту, чтобы принес бокал и дополнительный столовый прибор. А Маринка была и рада, и с удовольствием наблюдала за его суетой.
Ну, давайте же познакомимся наконец произнесла манерно, обращаясь к Павлу. Меня Мариной зовут, а вас?
Павел Рад знакомству, Марина. Вы красное вино будете или что-то другое заказать?
Давайте наливайте свое красное Только немного, я уже сегодня того Хорошо набралась, ага. Мы день рождения сотрудницы отмечаем, чисто женским коллективом А я сижу и вижу вдруг ба, знакомое лицо появилось! Катюша! И не одна Это ничего, что я нахально вторглась в ваш тет-а-тет, ребята? Простите меня Но я уйду, если мешаю, вы только скажите
Нет, Марина, ты нам не мешаешь, тихо произнесла Катя.
Ну и замечательно! Давайте тогда за встречу выпьем, за знакомство! Надо же, какая нечаянная у нас встреча случилась Я рада А ты рада, Кать? Прости, если что не так
Катя улыбнулась, осторожно заглянула в Маринкины глаза. Они были очень злые, несмотря на покаянно произнесенное «прости».
Что ж, все понятно. Обязательно все Севе расскажет. С удовольствием новость на хвосте принесет. Да еще и добавит от себя обязательно что-нибудь этакое Вроде того зря ты считал, мол, что Катька вся из себя женщина правильная! А она вовсе не такой оказалась! И Митя твой наверняка рогатым ходит, и давно
Сева потом обязательно Мите позвонит и все расскажет. Из чувства мужской солидарности. Как же без нее обойтись, без солидарности-то?
Хотя Пусть расскажет. И хорошо, что расскажет. Замечательно просто. Вот оно, откровение Вот тот скальпель, который вскроет назревший нарыв Пусть! Пусть расскажет, ага! Может, тогда все и решится само собой Не зря же говорят, что случайностей не бывает! Вот и эта встреча с Маринкой, стало быть, не случайность
Катя и не предполагала, что «откровение» наступит так быстро. Вернее, в любую минуту может наступить, потому что следующим вечером, придя с прогулки, обнаружила Митю дома. Открыла своим ключом дверь, приговаривая тихо сейчас, Темочка, сейчас мы будем ужинать, кашу тебе сварю И вздрогнула, когда увидела Митю. От неожиданности задала дурацкий вопрос:
Ты почему дома? Случилось что-нибудь, да?
Ничего не случилось! довольно резко ответил ей Митя. Между прочим, это мой дом тоже! Когда хочу, тогда и прихожу!
Взял у нее из рук Темочку, ушел с ним в гостиную. Катя через минуту заглянула туда Сидит на диване, в телевизор уставился. И Темочка у него на коленях притих, помалкивает. Потом ему надоело сидеть тихо, дрыгнул ножками, выгнулся, закряхтел отпусти, мол
Мить Пусть он с машинкой поиграет, отпусти его. Я вчера ему новую машинку купила. Или вместе с ним поиграй Он совсем отвык от тебя, Мить
Сказала и ушла на кухню ужин готовить. Через какое-то время заглянула в комнату Темочка самозабвенно катал по полу машинку, а Митя сидел, нервно сжав пальцы и уставившись в телевизор. Там фильм старый показывали, столько раз пересмотренный, что все детали были знакомы до боли Вот молодой Тихонов разрывается между своей красавицей-женой и молодой агрономшей, приехавшей в колхоз Вот молодая жена Тихонова частушки в клубе поет, да так весело притоптывает!
Не удержалась, хмыкнула весело прям-таки про них частушка пропета, не в бровь, а в глаз! Смешно
Хотя Мите было не до смеха, по всей видимости. Так на нее взглянул, что пришлось отступить и сбежать обратно на кухню. Передышку взять. Или к нападению подготовиться неизвестно, сколько Митя этой молчанки выдержит
Уж она-то его взрывной характер знает! И даже удивительно, как он до сих пор держится и ничего у нее не спрашивает!
Но как бы там ни было, а семейного ужина никто не отменял. Уселись за стол на кухне, Митя спросил, принимая у нее тарелку с жареной картошкой:
А Лёлька где? Почему ее опять дома нет?
Не знаю По своим делам куда-то ушла, наверное.
А какие у нее дела могут быть? Вот ее главное дело! мотнул головой в сторону Темочки. Она сейчас его должна кашей кормить, а не ты!
Катя промолчала. Что она должна ему ответить? Что он во всем прав? Так она и сама это хорошо понимает Но если бы наша правота всегда побеждала в жизненных обстоятельствах, как бы все замечательно было, как бы всем легко и прекрасно жилось! Никто бы никого не обижал, не бегал бы по любовницам и не указывал свое место женам в семье А женам не надо было самих себя откапывать из-под обломков вынужденного терпения да самоутверждаться хоть как-то Потому что ведь и так можно самоутвердиться, что все концы отрубить в одночасье! А что еще делать остается? Он нашел, и я нашла, борьба за качество пошла!
Я на послезавтра решил отгул взять Можем поехать куда-нибудь, хочешь?
Куда поехать? спросила Катя, глянув на мужа с недоумением.
На природу, например На озеро, на рыбалку Помнишь, как раньше ездили?