А что! Леня уловил недоверчивую улыбку, скользнувшую по лицу жены. Думаешь, не сумею? Ладно, посмотрим! Ты ступай к Сашке, а я похлопочу.
Хлопотал Ленька очень усердно. А еще усерднее терзал домашний телефон, названивая Сашке.
Что нужно твоему благоверному, в конце концов?! не выдержав, заорала подруга после восьмого по счету его звонка. Он может оставить тебя в покое хотя бы на час?!
Ася могла бы ей сказать, что все последние годы только и делала, что пребывала в этом самом покое. Она регулярно оставлялась мужем на прозябание в этом самом покое. Так что теперешнее его внимание ее совсем не раздражало, а даже, наоборот, было для нее чем-то новым и волнующим.
Пускай себе звонит, Саш, извиняющимся тоном проговорила Ася, в очередной раз опуская трубку на аппарат. Он там что-то такое готовит, вот и приходится ему консультироваться, сколько перца и соли нужно для мяса на гриле.
Саша не сразу поняла, о чем речь, и как шла к столу с двумя высокими бокалами и бутылкой вина, так и встала столбом.
Мяса на чем? прошипела она одураченной гусыней. Я ничего не перепутала? Твой красавчик готовит для тебя?
Почему обязательно для меня начала сразу оправдываться Ася, чувствуя неловкость перед несчастной подругой за собственное, чудом обретенное счастье. Он тоже голоден.
Не в том дело! воскликнула горестно Саша и длинно с присвистом всхлипнула. Сам факт того, что Ленька зашел на кухню за чем-то еще, кроме употребления пищи, говорит сам за себя он он взялся за ум. Даже он взялся за ум! Да, даже твой непутевый красавчик Ленечка созрел наконец А у меня
В красивом Сашкином лице вдруг что-то как будто сломалось. Черты его исказились и поплыли, сделавшись неузнаваемыми. Неосторожно звякнув бокалами, она поставила их на стол, тяжело опустилась на стул с высокой мягкой спинкой и, занавесившись длинной челкой, заплакала.
Саша Ну, ты чего, Сашка?! Ася потерянно смотрела на вздрагивающие плечи подруги и не знала, что делать.
Что?.. Что такого могло произойти за минувшие сутки с Александрой, о чем Ася не знала? Еще вчера днем ничто не предвещало трагедии. Сашка звонила ей, кричала в трубку долго и надсадно о каком-то новом умопомрачительном заказе. С кем-то попутно спорила в своей фотостудии, кому-то раздавала поручения, кого-то куда-то отсылала. Одним словом, была совершенно обычной: деловой, веселой и замороченной на своей деловитости и энтузиазме. Александра постоянно была такой: вызывающе стремительной и жутко независимой, чем всегда гордилась. И заставляла людей с этим считаться если не с первой, то со второй встречи непременно.
Ася любила Сашу такой, какой она была. Никогда не пыталась на нее влиять или указывать на что-то, что, по ее мнению, являлось Сашкиными недостатками. У нее и своих, считала, предостаточно, чтобы кого-то другого воспитывать.
Так вот вчера днем Саша звонила ей и пребывала в великолепном настроении. Было это около четырех часов дня. Точно! Тогда она и звонила, собираясь на ланч с кем-то из студии в кафе через дорогу. Там Сашка в четыре пила кофе и объедалась пирожными. После ланча Сашка собиралась ехать к заказчику и обсудить кое-какие моменты в их словесной договоренности. Потом у нее должна была быть сауна и планомерное возвращение домой. Так бывало всегда. Почти каждую пятницу, за исключением тех дней, когда подруга уезжала в командировки. Но что-то, видимо, вчера пошло не так. Что-то кто-то испортил или поломал в четком размеренном графике Сашкиной пятницы.
Кто?!
А то ты не догадываешься? жалобно пискнула Сашка, все так же не убирая волос с лица. Ты, моя лучшая и единственная подруга, не догадываешься о том, кто мог сделать меня несчастной?!
Ася присела на стул, который не любила так же, как и Сашкину дверь. За каким чертом, скажите, в тесной кухне такие громоздкие стулья с такими высокими мягкими спинками? Это же трон, а не стул! Так мало того, что стулья были огромными, у подруги хватило еще ума обить их ярким пурпурным мехом.
Ты ничего не понимаешь, это же эксклюзивная модель! хохотала она, красиво запрокидывая голову. Мне их реставрировал сам Фарик, а его работы знаешь сколько стоят?!
Спорить было сложно. Ася и не пыталась. Недоумевала, не принимала, не понимала, но никогда не спорила
А сейчас Асю наконец осенило.
Ванька? спросила она в тот момент, когда Сашкина рука взялась за штопор. Это он?
Саша молча кивнула, сосредоточенно ввинчивая винт штопора в тугую пробку. Зажала потом бутылку между коленями, потянула с силой и почти удовлетворенно улыбнулась, когда пробка выскочила с глухим хлопком.
Давай выпьем, Аська! провозгласила Саша и, не дождавшись ее согласия, разлила вино по бокалам. Давай выпьем за одиночество! Мы все одиноки по сути своей, хотя и живем в социуме. Каждый каждый из нас одинок. Ты по-своему, я по-своему Но каждый одинок! Все эти глупые изречения о единстве душ и тел не более чем изречения, поверь мне. Нет никакого единства! Нет и не было. Все это придумали такие же одинокие люди, как и мы с тобой. Они просто так же, как и мы, мечтали об этом самом единстве, и у них хватило ума сказать об этом вслух. Озвучить свою мечту у них хватило ума, я хочу сказать. Но от того, что они так ловко нас одурачили, одиночество-то никуда не делось, Аська! Оно было, есть и будет! Пьем!
Начинается
Ася уныло посмотрела на часы. Хоть бы Сашка побыстрее напилась до такого состояния, чтобы ее можно было довести до кровати и оставить отсыпаться А то ведь придется слушать ее часа два, если не больше. Сегодняшняя тема особенно многообещающая. Исчерпать такой благодатный источник практически невозможно. Тоска
В прошлый раз Сашка обстоятельно коснулась сволочной человеческой сущности. Досталось всем, в том числе и Асе. В позапрошлый алчности природы человеческой. При рассмотрении данной темы Саша Асину личность благополучно обошла, но вот бедный Ленчик должен был икать не переставая.
Сегодня, стало быть, для обсуждения предлагалось глобальное, как Всемирный потоп, одиночество. Значит, домой Ася попадет не скоро. И Ленчик, ее голодный, заскучавший Ленчик, будет вынужден довольствоваться бутербродами. А Асе так хотелось сейчас домой, кто бы знал! Стянуть с себя ненавистные тряпки, подаренные мачехой, переодеться во что-нибудь удобное и демократичное и сновать по кухне вместе с Ленькой. Толкаться, дурачиться, рассыпать по полу то сахар, то муку, бросать на шипящую маслом сковородку огромные ломти мяса и вожделенно наблюдать сквозь стеклянную крышку, как оно пузырится соком и покрывается румяной аппетитной корочкой.
Ты чего не пьешь? И где ты была сегодня ночью, кстати? донесся до Аси вопрос подруги. Странно, но незадолго до того мутный взгляд Александры вдруг приобрел лучезарную прозрачность и строго воззрился на Асино лицо. Я пришла к тебе со своей бедой, а ты того тю-тю, отсутствуешь. Ленька был в бешенстве. Ну, так где ты была сегодня ночью?
Затевать тему Ваньки Асе очень не хотелось. Но врать Сашке она не могла, да это было и бесполезно.
На даче ночевала, дипломатично пробормотала она, искренне надеясь на то, что ответом подруга удовлетворится и приставать не станет. Так получилось
С кем? Ярко-голубые глаза Сашки наполнились жгучей подозрительностью, длинные пальцы впились в Асино запястье и с силой сжали. Ты что, завела себе любовника? Нет, ты не могла потащить его на дачу к мачехе Это глупо. Одна ночевать ты там тоже не стала бы. Ты без нужды туда вообще не заглядываешь Ах, во-он оно что Твой паскудный сводный брат Как я сразу не догадалась! Это он вытащил тебя под каким-нибудь предлогом туда. Скажи, что я не права!
Не скажу. Ася подхватила со стола пробку от бутылки и начала ее раскручивать, намереваясь заставить ее скатиться со стола. Тогда можно будет нагнуться за ней и хоть ненадолго исчезнуть из поля зрения инквизиторских глаз подруги.
Пробка выскочила из-под ее пальцев, докатилась до края стола и предательски остановилась у локтя Александры.
Что за повод? Та наконец-то убрала с лица волосы, заправила тяжелые пряди за уши, гневно затрепетала тонкими крыльями носа и, закусив нижнюю губу, повторила: Что за повод был у этого говнюка?! Благословения испрашивал твоего или снова на Леньку бочку катил?
Катил, с облегчением подхватила Ася и постаралась прикрыться бокалом с вином. Ты же его знаешь. А что за благословение? Что-то я не въезжаю
Сашка не верила ей минуты три, не больше. Потом глаза ее снова налились слезами, и она прерывисто прошептала:
У него теперь есть женщина! Я все еще надеялась, но теперь все! Теперь он меня окончательно и бесповоротно бросил, сволочь!
Асе хотелось возразить, вступившись за Ваньку-ирода, и сказать, что Сашка рассталась с ним уже давно и что еще пару дней назад о нем и слышать ничего не желала. И еще про то напомнить, что неделю назад Александру привозил домой высокий симпатичный гражданин на шикарной иномарке с хищно вытянутым, сверкающим в свете фонарей капотом. Гражданин имел весьма определенные намерения, исполнением которых, судя по всему, он и занимался с Сашкой аж до самого утра в ее квартире.
Все это Ася могла бы напомнить Александре, встав на защиту сводного брата. Но возразить подобным образом значило навлечь на свою бедную голову новую волну праведного гнева и продлить свой визит еще на час. Поэтому промолчала, ограничившись покашливанием и недоуменным покачиванием головой. Свой взгляд Ася многозначительно уставила на пластиковый переплет Сашкиного окна. Глядишь, и пронесет. Глядишь, и не угадает подруга в ее молчании ничего для себя предательского.
Не пронесло Угадала
Сочувствуешь ему?! прошипела Александра, попав в поле ее зрения перекошенным от бешенства лицом. Жалеешь! Как же, он ведь брат тебе, хоть и не родной! Тебе всегда было его жалко. Мать ему мало внимания уделяла, я тоже
Что «тоже», Саша? Асе и в самом деле хотелось бы подробнее узнать об этом самом «тоже».
Ничего! отрезала с грубостью та и снова налила себе полный бокал. Тебе не наливаю, все равно не пьешь. За измученность одиноких душ! Пьем!
Та-ак, это было уже что-то новенькое. Если ее вовремя не остановить, то можно будет слушать до завтрашнего утра. Такой роскоши Ася не могла себе позволить. Любопытство любопытством, но пора и честь знать. Она домой хочет! К Леньке! Он что-то последние полчаса подозрительно затих и не звонил. Оставалось только догадываться о причинах: либо ужин или обед что там он затевал? уже готов, либо он спалил кухню вместе с грилем и со всей встроенной бытовой техникой.