Да зачем, не надо. Я и сама все могу
Я знаю, что можешь. Знаю, что ты не белоручка. Но ты моя жена, а не домработница. Запомни это раз и навсегда. И задача у тебя, как у жены, совсем другая.
А какая Какая задача?
Да обычная! Ты ж понимаешь, что я человек не бедный. Но и не молодой. Сорок пять это уж не мальчик, правда? Поэтому я хочу иметь в доме молодую жену-красавицу. Чтобы всегда ухоженная была, чистенькая, в красивом платьице, с глазками, ноготками, улыбочкой Чтобы всем и всегда довольна была А главное чтобы меня любила. Ну, то есть принимала бы мою любовь с радостью Чтобы безо всяких этих женских капризов да отговорок голова, мол, болит или настроения нет Поняла, о чем я?
Да. Поняла.
Ну и хорошо, если поняла. Давай начинай новую жизнь. Для начала надо бы выхолить тебя хорошенько Но это уж ты сама, я в этих делах ничего не понимаю.
Да я тоже как-то не очень Не до того мне было
Знаю, знаю. Работала в магазине с утра до вечера когда тебе было собой заниматься? Но вроде у нас в поселке недавно этот открылся Салон красоты Там ведь из женщин красавиц делают, правильно?
Ну да
Значит, туда и пойдешь. И денег на себя не жалей, пусть отрываются по полной программе. Чтобы и волосы красивые были, и ноготки, и кожа гладкая В общем, привыкай к новой жизни, к новым задачам! Не такие уж эти задачи неприятные, верно?
Да. Я поняла. Так обедать будете То есть будешь? Не могу еще привыкнуть, что надо на «ты»
Ничего, привыкнешь. И это Давай уже, гляди на меня повеселей как-то! А то смотришь, будто я тебя арестовал и в одиночную камеру посадил Другая у тебя теперь жизнь, слышишь, ягодка? Другая! Счастливая у тебя теперь жизнь, беззаботная! Все у тебя теперь будет, на что пальчиком с красивым коготком покажешь! Только люби меня, и все будет Ну, улыбнись хоть мне, что ли
Настя кивнула, послушно растянула губы в улыбке. Видимо, улыбка все же получилась некачественная, то есть не такая, которую ожидал Борис. И потому он вздохнул, сел за стол, принялся с удовольствием хлебать щи, откусывая от хлебного ломтя крупными зубами. Настя метнулась к плите, торопливо положила на тарелку картошки с мясом, поставила перед ним на стол.
Ммм Молодец, вкусно готовишь. А сама почему не ешь?
Не хочу
Понятно. Фигуру бережешь, значит. Опять же молодец. Только еще раз повторяю: готовка не твое теперь дело. Жена-домработница мне не нужна, мне куколка нужна, красивая да ласковая. Кстати, иди-ка собирайся, пока я чай пью Сейчас в город поедем. Одевать тебя будем, ягодка. Все самое модное да нарядное купим, что найдем. А со временем за руль тебя посажу, машину куплю, сама в город до магазинов будешь ездить, я человек занятой, некогда мне. Одно только условие чтобы к вечеру дома была да меня встречала во всей красе да улыбке. Ничего, со временем разберешься, что к чему, во вкус войдешь И благодарна мне за такую жизнь будешь Ведь будешь благодарна, а, ягодка? Иди сюда, шепни мне на ушко
Он вдруг с силой ухватил ее за руку, притянул к себе, усадил на колени. Жадно провел руками по талии, по груди, по плечам. С шумом втянул в себя воздух и жарко забормотал в ухо:
Да хотя успеем еще в город съездить Успеем Я уже соскучился по тебе, ягодка Пойдем наверх А в город завтра поедем. Я завтра к обеду приду, и поедем
Да хотя успеем еще в город съездить Успеем Я уже соскучился по тебе, ягодка Пойдем наверх А в город завтра поедем. Я завтра к обеду приду, и поедем
И опять она долго не могла заснуть ночью. Лежала, слушала, как всхрапывает во сне Борис, боялась пошевелиться вдруг разбудит нечаянно? Разбудит, и он опять станет ее терзать
Хотя он и не терзал ее вовсе. Наоборот, старался быть ласковым, нежным. А ей все равно думалось, что терзает. И надо было как-то отогнать от себя эту привязчивую мысль про «терзание», потому что несправедлива она была, по большому счету. Да, умом она это понимала, но тело капризничало, ныло и будто сердилось на нее, что не отталкивает от себя мужчину И не убедишь его, что это не просто мужчина, это же муж! Может, со временем удастся убедить, и оно смирится, и с радостью примет эти объятия? Даже и мудрость народная есть такая стерпится, слюбится!
Утром проспала долго сказалась ночная бессонница. Проснулась от шума, идущего снизу, с первого этажа кто-то настойчиво звонил в дверь. Подскочила, быстро натянула на себя домашний короткий халатик, помчалась по ступенькам лестницы вниз.
Открыла и удивилась радостно:
Тетя Маруся, вы? Здравствуйте, тетя Маруся!
Перед ней стояла жена Николая Михайловича, дяди Коли, папиного друга. Смотрела на нее довольно странно то ли отстраненно слегка, то ли с непривычной настороженностью.
Здравствуй, Настя. Вот, пришла я, стало быть. Теперь я буду в доме работать помощницей по хозяйству. Тебя Борис Иванович предупредил, наверное?
Нет То есть да Он говорил, что нанял кого-то Но я не знала, что это вы, тетя Маруся!
Ну, теперь, стало быть, знаешь. Теперь приказы мне будешь отдавать, что да как сделать. Ты теперь в этом доме хозяйка.
Да какие приказы, теть Марусь, что вы
Ну, не приказы, так распоряжения всякие. Что скажешь, то и буду делать. Можно пройти-то, чего ж мы на пороге стоим?
Да конечно, конечно торопливо отступила от порога Настя, все еще спросонья моргая глазами. Проходите, тетя Маруся Чаю хотите? Я сейчас, я только умоюсь
Да не надо чаю, я дома позавтракала. Лучше я обедом займусь, Борис Иванович ведь обедать придет, верно? А потом уборку влажную сделаю, не возражаешь? И машину стиральную заведу А если на руках что постирать надо, ты скажи, я замочу пока
Ой, теть Марусь Мне даже неловко, честное слово. Ну что же это получается такое, а? Вы будете всю работу по дому делать, а я Я что, сидеть и смотреть буду?
Почему ж смотреть? Ты мной командовать станешь! Сердиться да гневаться на меня, если что вдруг не так!
Я? Гневаться? Да вы что
Да шучу я, Настенька, шучу Надеюсь, мы с тобой хорошо поладим. Если честно, я ведь в другой дом-то и не пошла бы К другой-то хозяйке Это мама твоя меня надоумила иди, мол, к Борису Иванычу, Настена уж точно тебя не обидит Вот я и подумала а ведь правда! Отчего ж денег не заработать, если такая возможность есть? Мама твоя и словечко за меня Борису Иванычу замолвила Так что все хорошо, Настенька, будем жить душа в душу, каждая при своих делах! Ты бездельничать будешь, как барыня, твое теперь право, замужнее! Я работать буду по совести да без боязни укору Это ведь большое дело, когда не боишься, что хозяева тебя унижать станут! Согласись, есть в этом для меня резон?
Не знаю, теть Марусь Есть, наверное. А только все равно как-то странно со стороны выглядит
А чего странно, почему странно? Наоборот, очень даже хорошо все получилось! Лишние деньги никогда не помешают, было бы место, где их заработать! А деньги нам нужны, ой, как нужны Сынок-то наш ипотеку в городе взял, теперь мается с семьей, ни на что не хватает Своим деткам всегда ведь помочь хочется, за любую работу возьмешься А тут такая оказия подвернулась, и Борис Иваныч хорошо платить обещал! Так что не сомневайся во мне, Настенька. Все хозяйство на себя возьму, тебя без заботы оставлю, живи себе барыней! Эка счастье-то тебе подвалило, правда? А уж как мама твоя довольна, и не передать Ты как сегодня-то, целый день дома будешь иль планы какие есть?
Да Борис вроде бы в город хотел меня повезти, после обеда
Ага! Понятно! Значит, я скоренько обед готовлю, а как вы уедете, сразу уборкой да стиркой займусь, чтобы под ногами лишний раз не болтаться. Чего на обед-то сготовить, Настенька? Чего Борис Иваныч больше всего любит?
Не знаю пока, теть Марусь
Не знаю пока, теть Марусь
Ну, тогда борща наварю. Какой мужик борщ не любит, правда?
Наверное, теть Марусь
Да ты не будь квелой такой, иди, занимайся своими делами! Время-то уж к обеду идет Иди, иди, я уж тут сама буду осваиваться
К обеду Борис шумно вошел в дом, потянул носом воздух, проговорил громко:
Чую, борщом пахнет! Со шкварками! Аж голова закружилась от запаха!
Тетя Маруся выглянула из кухни, заговорила быстро и ласково:
Правильно угадали, Борис Иванович, борщ у меня! А на второе котлетки вкусные! Садитесь, садитесь, сейчас я вам все подам
А где хозяйка моя?
Так наверху, должно быть
Эй, хозяйка! призывно крикнул Борис, обернувшись назад. Давай спускайся вниз, обедать будем!
Настя показалась наверху лестницы, проговорила тихо:
И правда очень вкусно борщом пахнет, теть Марусь
Давай-ка, хозяйка, пообедаем быстро да поедем! скомандовал ей Борис, проходя на кухню. В город поедем, по магазинам, как и обещал вчера. Я тут подумал надо бы и шубу тебе прикупить, зима на носу Самую лучшую выберем, самую дорогую, какую найдем! Будешь у меня лучше всех Пусть завидуют!
Настя видела, как тетя Маруся быстро обернулась от плиты, как на нее глянула. Будто уже своим взглядом продемонстрировала ту самую зависть, о которой сказал Борис. Потрафила своему хозяину
Настя быстро шла по дороге, опустив глаза в землю. Казалось, что на нее смотрят из всех окон близлежащих домов, и не просто смотрят, а усмехаются вырядилась-то, вырядилась
Неловко она себя чувствовала в новой красивой одежде. В теплой курточке тончайшей кожи, в длинных щегольских сапогах, в коротком узком платье. Нет, вещи красивые и модные, ничего не скажешь Борис сам выбирал, осматривал ее критически. Потом советовался с девочками-продавцами, как на ней обновки сидят, хорошо ли. Девочки отвечали ему дружным хором очень даже хорошо, просто замечательно! Вашу девушку невозможно узнать, как преобразилась! Борис вскидывал брови, вертел ее и так и сяк, будто она была манекеном в его руках. В конце концов, остался доволен
Много он ей красивой одежды купил. Много. Она такого и не носила никогда. Впрочем, и не особо хотела как-то, не до этого было. Как вышла из школьной строгой одежды, так и ходила в джинсах да свитерах. Удобно потому что. Летом вместо свитера надевала трикотажную майку, вместо зимних теплых ботинок кроссовки да легкие текстильные тапочки. А чтобы вот так В платье с фактически голыми ногами, в длинных сапогах и фасонистой курточке Ужасно непривычно! Кажется, все смотрят из окон домов и удивляются, и головой качают
Нет, она понимала, конечно же, что, по большому счету, никому до нее дела нет, все своими проблемами заняты. И свою неловкость она сама себе придумала. И даже более того зря придумала. И все надо делать наоборот. То есть не идти, ссутулившись и уперев глаза в землю, а гордо распрямить спину и шагать вальяжной походкой от бедра смотрите, мол, на меня все, какая я красивая! Да только где же взять эту походку от бедра, если ее отродясь у нее не было? Особенно в последние годы, когда шныряла по этой дороге в магазин каждое утро и каждый вечер. Туда-сюда, туда-сюда А иногда и бегом