И где отшельник нашел этот платок?
Там же, на берегу Девичьего озера.
Думаешь, баба Таня в нем утонула?
Думаю, что платок могло прибить волной. Но она была там. И нам тоже надо туда съездить.
И помолчав, Марина добавила:
И при этом он еще и художник.
Кто?
Отшельник.
О, господи!
Это восклицание вырвалось у Саши непроизвольно, он наступил на ушибленное при падении колено, которое тут же отозвалось острой болью.
Но Марина не поняла, в чем причина возгласа, и встала в позу.
Да! Художник! Или ты думаешь, художник может только в Москве на Крымском Валу обитать или возле Третьяковки круги наматывать? Этот человек творит на лоне самой природы, во всяком случае, так мне рассказывали спасатели.
И что же он там творит?
Ну Этого они точно не сказали, но заверили, что результат впечатляющий. У них, дескать, до сих пор мурашки по коже. И еще они сказали, что каждому хотя бы раз в жизни стоит на такое взглянуть.
И Марина выжидающе уставилась на мужа с братом, надеясь, что они сами поймут, что она хочет этим сказать. Но те ее ожиданий не оправдали. Стояли, таращились, но никаких рациональных предложений не делали.
Пришлось им подсказать:
Я уже запарилась на одном месте сиднем сидеть. Вы целыми днями в разъездах, а у меня какие развлечения? С соседками лясы точить? Мне это надоело! Хочу поехать к этому отшельнику!
Как же ты поедешь?
С вами!
А мы как? Туда же плыть надо.
Значит, поплывем.
А А на чем? У нас лодки нет.
Наймите лодку. Или лучше катер.
Чего так скромно? проворчал Стас. Давай уж сразу яхту.
Но жена посмотрела на него таким взглядом, что он мигом пошел на попятный.
Ну, катер так катер. Завтра мы с Сашей походим, поспрашиваем у местных. Может, в Силино съездим.
Не надо в Силино. Я уже с нашим соседом переговорила, он сказал, что даст нам свою моторку. Утром зайдем к Денису, он все покажет.
Погоди, вмешался Саша, это ты что же, у Дениса вздумала моторку одалживать?
Да. А что? У него единственного в нашей деревне есть плавсредство. И когда он узнал, куда мы собираемся отправиться, то сказал, что он готов нам свою моторку предоставить безвозмездно по-соседски.
Так прямо и сказал?
Отчего-то Саше не хотелось одалживать что-либо у этого Дениса. Как-то не понравился он ему. Но когда Марине в голову приходила идея, остановить сестру бывало невозможно.
Так было и в случае, когда встал вопрос о свадьбе со Стасом. Все вокруг знали, что Марина вышла замуж за своего избранника вопреки воле своих родителей. Взбрела сестре такая идея в голову, и сестра ее осуществила. Наплевав на мнение родни, сплетни и откровенную враждебность семьи в отношении ее избранника. Послав всех, кого возможно, далеко и надолго, она все-таки осуществила намеченное.
Бабушка в таком случае говорила: «Закусила удила и понесла». А дед выражался еще прямее: «Попала кобыле шлея под хвост». Но так дед говорил вообще про весь женский пол, который у него большим уважением не пользовался. Но даже дед не осмеливался перечить Марине, когда той приходила охота поступать по-своему. Он вообще избегал спорить с женщинами. Может быть, потому и дожил до девяноста двух лет и помирать пока что не собирался.
Стас с Сашей последовали примеру аксакала, спорить с Мариной не стали, а вместо этого встали и пошли осматривать плавсредство, на котором им завтра на рассвете предстояло отправиться в путь.
Хитростей в моторке никаких не оказалось.
Сам хозяин их встретил дружелюбно. С гордостью провел по своим владениям, хвастливо расписав все нововведения, которые он уже сделал.
Дом у меня сложен из сибирской лиственницы, фундамент валуны. Ни у кого во всей округе такого дома нет и не будет в обозримом будущем. Даже мне только бревна обошлись почти в миллион, да и то по знакомству. Но зато и качество на века!
В пруду у Дениса, оказывается, жили карпы, которые прислали ему чуть ли не из Китая.
Уникальная порода. Привес дают по пять килограммов за год. Звери! Зимуют в пруду, жрут все подряд, а мясо Это что-то с чем-то!
Гостевой домик был снабжен витражным стеклом, которое тоже стоило каких-то нереальных денег.
А таких роз, как у меня, во всей области не сыщете. Прислали прямиком из Франции. Два куста я подарил отцу Георгию, он их перед входом в храм посадил. Теперь он меня при встрече всякий раз благодарит. И есть за что! Эти розы с доставкой обошлись мне в такие бабки, что вам лучше не знать.
Излишне говорить, что и моторка у Дениса оказалась не простой. А мотор был японским и стоил столько, что Саша поспешил скорее забыть его цену.
Он уже жалел, что они обратились за помощью к Денису. Ему совсем не нравился этот само- хвал.
Тем не менее Денис все показал и даже любезно предложил совершить друзьям небольшую пробную прогулку по озеру на моторке.
Несмотря на то что лодка была рассчитана на четырех человек, Денис с ними плыть отказался.
Завтра-то вы одни поплывете, мотивировал он свой отказ. Вот и потренируйтесь. Мотор хороший, сильный, поэтому, пока не освоитесь, идите все время вдоль берега, потому что, если что случится, я за вас отвечать не собираюсь.
И дождавшись, когда друзья облачатся в спасательные жилеты, выразил надежду, что, несмотря ни на что, приключение закончится для городских чужаков благополучно, и ушел.
Не очень-то он в нас верит, как ты считаешь?
Не очень-то он в нас верит, как ты считаешь?
Надо ему показать, что мы тоже не пальцем деланые.
А ты давно лодкой управлял?
Выяснилось, что Стас этим делом никогда не занимался. Саша тоже не мог припомнить, чтобы ему доводилось сидеть за рулем моторки.
Пожалуй, нам и впрямь лучше на середину не заплывать.
Но Стас придерживался того мнения, что ничего хитрого в управлении моторкой нет, а значит, ничего не должно им помешать покрасоваться перед Денисом, который, по мнению Стаса, попросту спрятался со своими друзьями в прибрежных камышах и оттуда наблюдает за друзьями.
Надеются на потеху! сердито резюмировал Стас. Фигушки! Не на тех напали! Поехали!
И с этим возгласом он включил кнопку «Старт». Мотор заработал тут же. И да, он хорош! Саша даже не ожидал, насколько мощным он окажется. Его тут же отбросило на дно лодки. И ладно бы его одного. Увы, Стас тоже не стал исключением.
Пытаясь подняться, Саша то и дело получал то по носу чужой ногой, то по уху чужой рукой.
Какого рожна ты делаешь! завопил он, справедливо негодуя на Стаса, который почему-то мешал ему принять вертикальное положение.
Но очень скоро, пытаясь выкарабкаться из-под каких-то полотнищ, коробок и запасного спасжилета, Саша обнаружил причину этих странных действий своего родственника.
Оказалось, что совсем рядом с ним барахтается и сам Стас. И это именно его ноги и руки периодически мешают Саше снова сесть.
А кто за рулем?
Стас ответил в том смысле, что, если Саша не дурак, то и сам догадается.
Мы же врежемся в берег!
Это заставило друзей еще энергичней заработать локтями. Но когда они приняли нормальное положение и огляделись, то оказалось, что все не так уж страшно. Да, лодка была неуправляема, но неслась она к другому берегу, и даже до середины озера они еще не добралась.
Вот видишь, как хорошо, что мы не послушались Дениса! торжествовал Стас. Поступили бы мы по его совету, двинулись бы вдоль берега и обязательно зацепились бы за какую-нибудь корягу или в какой-нибудь мыс врезались. А так вокруг ширь и красота, никаких препятствий, в которые бы мы могли врезаться.
Овладев рулем, они все же повернули к берегу, совершив на воде красивую зрелищную дугу.
Стас был доволен, но все же считал, что возвращаться назад еще рано.
А теперь можно прокатиться и вдоль берега, заявил он. Лично я совсем не против с воды рассмотреть все те места, где довелось по- бывать.
Саше было все равно, куда плыть, лишь бы плыть.
Они немного покатались туда-сюда, не преследуя никакой конкретной цели, а просто извлекая удовольствие из самого процесса. Но потом влажный ветер, который сначала так приятно холодил их разгоряченные лица, стал доставлять им определенный дискомфорт. Он пробирался сквозь слои одежды, задувал за шиворот и даже умудрялся залезть под штанины. И друзья повернули к родному пирсу.
Но, не доплывая до него, Стас внезапно резко повернул в сторону.
Что такое?
Там, на берегу, какие-то люди.
Саша взглянул и понял, что на берегу стоят два человека. Это были мужчины.
Это те рабочие, которые восстанавливают бывший сиротский приют.
И что они тут у нас делают?
Кажется, они ссорятся.
Да, но почему тут?
Сейчас подплывем и узнаем.
А нам это зачем?
Не знаю. Они нам машут. Послушаем, что у них там произошло.
Но рабочие выглядели не столько злыми, сколько унылыми. На друзей они смотрели с надеждой.
Работа есть? спросил один из них.
Никакой работы им предложить друзья не могли.
Тем не менее Стас прямо-таки излучал приветливость.
Зачем же вам работа? Вы же оба трудоустроены.
Нет, работы у нас больше нет.
Восстановление усадьбы уже закончено? удивился Саша. Так скоро?
На его взгляд, там работы было еще на несколько месяцев.
Работа есть, нас нету.
Вас уволили? догадался Стас, глядя на их печальные лица.
Парни совсем поникли.
А что произошло? Поссорились с прорабом?
Да. Поссорились.
Но почему?
Строители пустились в какие-то путаные объяснения. Кстати, выяснилось, что по-русски оба изъясняются вполне сносно, оставалось только догадываться, с какой целью они валяли дурака при прежних встречах. Но, несмотря на сносный язык, полной ясности разговор все равно не принес. Саша со Стасом только поняли, что все рабочие на стройке так или иначе приходятся друг другу родней или являются близкими соседями. И вот прораб как-то не так поступил с кем-то из своих соседей, два молодых человека за того заступились, и в итоге оба и пострадали.
Сказал, чтобы мы убирались.
А куда нам идти? Нам работа нужна, деньги нужны.
Деньги всем нужны, произнес Стас. Вы лучше скажите, сарай снести сумеете?
Да!
Живость, с которой строители откликнулись, обнадеживала.
А веранду построить и застеклить?
Легко!
А сантехнику установить, воду в дом провести?
Сантехника наш профиль!
Тогда мы вас нанимаем, обрадовался Стас. Завтра в город съездим, материал там закажем, когда привезут, будет вам работа.
Строители снова как-то приуныли. Кажется, они не верили, что материал прибудет скоро.
Зачем в город? произнес один из них. Тут неподалеку база есть. Селим там лес брал. Там дешево, и лес хороший. Селим дорого и плохо никогда не купит. Хитрый очень.