Проклятое Тление! воскликнула Арта Моринга, белокурая девица в фиолетовых латах. Место между ней и Уной занимал место только Жальвин Клюни. То, что Арта находилась довольно близко к нам, говорило о её значимости для армии Рюгуса. Как и Клюни, эта девушка до недавнего времени была Адептом Бога Контроля.
Весёлый гомон за столами прекратился, и люди с интересом уставились на Морингу, та же с силой стукнула кубком по столу и поднялась на ноги, буравя гневным взглядом Уну. Прищурила глаза, оскалилась, а затем обвела взглядом большую часть пирующих (третий длинный стол стоял позади девушки, на него оборачиваться она не стала).
Господа, Дамы, неужели вы считаете происходящее нормальным?
В чём именно проблема, уважаемая? мило улыбнулась Мара, сидевшая как раз напротив Арты, между Кейном и Бергом. Не навоевались? Хотите дальше проливать кровь?
Мара, прошу тебя, ласково проговорил я и снова повернулся к Арте. И всё-таки, Госпожа Моринга, пожалуйста, будьте конкретнее. Что именно вас не устраивает?
То, что возле вас, Господин Утер, сидит предательница! громко произнесла девушка. Мне неприятно это признавать, но спорить с тем, что наша сторона проиграла, я не буду. Великий объединял нас, и после его убийства мы не сможем сражаться. Я признаю. Как и то, что теперь необходимо налаживать мирные отношения. Вот только я считаю, что прежде чем приступать к этому, стоит наказать предательницу!
Я услышал ваше мнение, Госпожа Моринга, произнёс я, скрыв удивление. А вот большинство присутствующих, напротив, недоуменно смотрели то на Арту, то на Уну, искренне не понимая, почему последнюю только что назвали «предательницей». Есть ли ещё кто-нибудь, кто думает точно так же?
Я, поднял руку лысый мужчина за правым столом.
Я, отозвалась женщина с короткой причёской и шрамом на щеке из-за левого стола.
И я!
Я тоже!
Понятно. Моринга успела подготовиться к своему выступлению, пообщавшись с бывшими Последователями Рюгуса. Пусть не все из них поддержали Арту, но многие. Однако же наиболее высокопоставленный Последователь воздержался.
А что вы скажете, Господин Клюни? обратился я к нему. Жальвин внимательно посмотрел на меня и тяжело вздохнул.
Ну а что я могу сказать, Господин Утер? Лишь то, что сейчас, на мой взгляд, гораздо важнее подумать о будущем. Объединить силы и строить новый Зуртейн без войн, боли и страха.
И мы полностью вас поддерживаем, Господин Клюни, с придыханием выпалила Арта. И желаем, чтобы вы заняли достойное место в новом Зуртейне. Вы сильны, мудры и всё это время были нашим фактическим лидером! Я считаю, что именно вы, а не проклятая предательница, по праву должны сидеть рядом с Господином Утером. Мы собрались здесь, чтобы положить конец войне, чтобы примирить людей и отбросить ненависть! Лидеры наших армий должны показать людям, что отныне начался мир. Вы наш лидер, а не та, кто вероломно убила нашего Покровителя!
Что?! удивлённо выпалила Тильда, тан наёмников Саутза. Вместе со своим возлюбленным зомби (бывшим таном Хорном), которого Кейн воскресил после нашего возвращения из Терры, она сидела за нашим столом, но ближе к противоположному от нас краю. Уна убила Рюгуса? Я думала, это сделал Утер!
Я тоже.
И я
А я думал, это Глозейск или Норидуэль
Нет, Господа и Дамы! победоносно крикнула Арта. Господин Утер достойно сражался с Великим, оба смогли тяжело ранить друг друга, однако же победитель не был определён! И именно в этот момент за спиной Великого появилась предательница и нанесла решающий удар!
Народ ошарашенно глядел на Уну. Их удивлению была причина никто до сих пор не озвучил официальную версию событий. Сегодня, под конец собрания на крыше Зуртарна, мы с богами решили, что для общего блага будет лучше думать следующим образом: Рюгус во время тяжёлого боя осознал свои грехи, раскаялся и восстановил Единство. Но так как был сильно ранен, не перенёс этого и умер от потери энергии.
Кому-то может показаться, что наша версия звучит не очень убедительно, но большинству людей её хватит. Мы фактически признаём, что во всех страданиях народа виноват Рюгус, однако искуплением и самопожертвованием немного обеляем его личность. Зачем? Чтобы к бывшим Последователям Рюгуса было меньше претензий от других людей. Ведь эти бывшие Последователи постепенно станут Последователями других богов, а зачем другим богам брать к себе тех, кто принесёт с собой чемодан проблем?
Ну и вторая причина: немного обелить богов, сражавшихся на стороне Рюгуса, а заодно сделать приятное Илониде. Да мы не обязаны «ублажать» Богиню Мать, да, она сказала, что и так на нашей стороне Но правильные решения нужно поощрять, а всходы союзнических отношений поливать и удобрять, чтобы снизить вероятность удара в спину.
Госпожа Моринга, позвольте узнать, с чего вы взяли, что Уна повинна в смерти Рюгуса? Мара раньше меня задала наиболее животрепещущий вопрос этого позднего вечера.
Перед самой своей смертью Великий показал своим верным Адептам, что с ним случилось! гордо заявила Арта.
Хм протянул я, демонстративно уставившись в звёздное небо наш пикник проходил на открытом воздухе при свете факелов. Интересные вы вещи говорите, Госпожа Моринга. А вот все боги думают, что Рюгус умер без чьей-либо помощи.
В полной тишине я неспешно делился официальной версией произошедшего. Так как собрались здесь, по сути, лидеры среди людей нашей части Зуртейна, полагаю, многие поняли, что скрыто за моими словами я видел это по их задумчивым лицам.
Так вот, Уна, продолжил я, появилась на крыше Зуртарна лишь после того, как Рюгус пал. И не нужно на неё косо смотреть, ведь она выполняла личное поручение Рюгуса. К сожалению, в чём оно заключалось, мы не можем рассказать широкой публике, сказал я, сложив руки домиком. Однако будьте уверены, все боги знают, чем занималась Уна. Она почувствовала остатки энергии Рюгуса в Единстве, и поняла, кто именно восстановил Единство. Я рассказал ей, что произошло и, продолжив волю Рюгуса, Уна согласилась на перемирие, выдохнув, я взял небольшую паузу, чтобы полученная информация хоть немного улеглась в головах людей. Затем продолжил: И ещё один момент позвольте уточнить. Сейчас наш мир изменился, а вместе с ним изменилась и связь между богами и людьми. Все вы можете теперь жить без Покровителей, проговорил я, новая волна удивления коснулась лиц моих благодарных слушателей, вот только очень мало кто сможет без Покровителя обрести настоящую силу. Отказавшись от Покровителя, подавляющее большинство людей остановится в своём энергетическом развитии, а то и начнёт становиться слабее. Я говорю всё это не просто так, а для того, чтобы каждый Последователь Рюгуса задумался о своём будущем и смог заинтересовать того бога, которого хочет видеть своим Покровителем.
Не очень тонко вышло, зато они поймут.
Так получается, подал голос Адурхан, вождь одного из кочевых племён, бывшие Последователи Рюгуса нас только что обманули?
Ну да, скорее уж поверят мне, ибо я апеллирую тем, что боги, скажем так, на моей стороне. Однако и распрей нам лишних не нужно.
Может быть, Великий послал нам видение о предательстве Уны до того, как раскаялся? предположил Клюни, глядя мне прямо в глаза. Хорош, гад! Быстро всё понял и начал искать пути отхода. В том, что Арта начала всю эту бучу, он по-любому замешан, хоть сам ни в чём Уну и не обвинил. Делает вид, что не при делах, и возвысить его это воля других, а не его самого.
Я тоже так думаю, кивнул я в ответ и, сориентировавшись, продолжил его мысль: А опровержение просто не успел отправить вам. Пошёл восстанавливать Единство и переоценил свои возможности.
Да, вздохнул Клюни, жаль, что это вызвало разногласия между нами. Прости, Уна, что считали тебя предательницей.
На его слова бывший Отблеск лишь кивнула. Я же задумался, а стоит ли спускать на тормозах этот их финт? Клюни, откровенно говоря, поступает подло. Ведь мы готовы закрыть глаза на все его прошлые «заслуги», готовы говорить с ним на равных, привечать за одним столом Я на сто пятьдесят процентов уверен, что вся эта обида за Рюгуса, невинно убиенного Уной, та ещё показуха. Клюни матёрый интриган и, до недавнего времени, очень опасный враг. Вчера утром он вполне осознано вёл против нас армию, и из людей в поединке, кроме меня и моих друзей, никто бы не смог его одолеть. До этого он возглавлял Последователей Рюгуса и их союзников и в других сражениях, и в штурмах замков да городов, так как Бон и Уна обычно были заняты другими делами. Ещё раньше возглавлял войска своего герцогства Оруэль. Я не злопамятный, но как и многие присутствующие прекрасно помню, что ещё до объединения Зуртрана, будучи нашим союзником, подставил наши объединённые войска под удар, когда во время захвата столицы дал своим приказ отступать. Нет Клюни не агнец. Это змей, который, схватив свою добычу, изо всех сил будет удерживать её и пытаться сожрать.
Однако же мне не сильно хочется лезть в политику. Не сейчас уж точно. Раз уж с Уной и Рюгусом разобрались, раз уж под Уну больше не пытаются так нагло копать бес с ними. Польза от Клюни тоже может быть, надеюсь, совсем уж наглеть он не бу
Хорошо, допустим, она не предательница, мгновенно «переобулась» Арта, прервав мои размышления, и тем не менее есть ещё как минимум одна причина не доверять ей! Её отношение к Бону! Все мы помним, как они миловались, когда только восстановили Зуртарн! Как появлялись перед нами, держась за руки, будто король и королева! с упоением вспоминала Моринга, обращаясь к бывшим Последователям Рюгуса и их бывшим союзникам. Многие завидовали этой паре! Завидовали тому прекрасному ореолу любви, что окружал их А что теперь? Бон пал в бою с Тиарой Тёмной, женой Господина Утера, и как на это реагирует Уна? Вместо того чтобы попытаться отомстить за любимого, она смирилась! Тем самым Уна опозорила Бона! Представьте, каково было бы ему, если бы он узнал, что любовь всей его жизни сразу же после его убийства помирилась с врагом? А уже на следующий день сидит во главе стола рядом с другим мужчиной? Пусть Бон и мёртв, а Великий раскаялся в своих поступках, но это не отменяет того, что Бон был нашим лидером. Я считаю, что та, кто топчет память о нём и его гордость, не достойна представлять представлять
Девушка заткнулась и в ужасе уставилась на меня. Сука. Я понимаю, освободившееся место желание захватить власть подвинуть Уну Но