И какой интерес у тебя?
Забыл? Я решила покинуть тихую заводь еще до того, как поняла, что ты одаренный. Просто обрыдло. И та небольшая встряска с французами словно сорвала крышку с котла с адским варевом. Теперь пока не выкипит хотя бы часть, мне на месте не усидеть. Но сдается мне, что с тобой даже веселее будет. Давай к столу, завтракать пора, выкладывая на блюдо горячую рыбу, подытожила она.
Караси были великолепны. И кто скажет, что завтракать рыбой неправильно, пусть идет лесом. У этого блюда был только один недостаток. Нужно было поймать еще парочку. А лучше четыре. Карась же. Он что пресноводный, что морской, как семечки. Поставь перед Борисом большое блюдо, так он не встанет, пока не добьет все до последнего кусочка.
Кстати, Боря, сдается мне, что ты уже закончил свои картины, обсасывая косточку и кивая на стену, увешанную занавешенными полотнами, поинтересовалась она.
Кроме масла есть еще и десяток картин акварелью.
Нужно пристраивать.
Потребуется минимум три дня, чтобы краска более или менее подсохла.
А за это время ты успеешь наваять еще акварелей.
Их писать гораздо проще, и это необходимо для курса обучения.
Вот и ладно. Тогда заканчиваем завтрак и отправляемся на прогулку по городу. Заодно присмотримся к мелким лавочникам, торгующим картинами.
Мелкие лавочники?
Ну, милый, уверена, что ты сбываешь свои картины за бесценок. Я тебя не осуждаю, но мне претит мысль, что кто-то беззастенчиво наживается на твоем труде. Дело в том, Боренька, что картинная галерея это только на случай, если ты готов на персональную выставку. А там нужно торговать не только картинами, но и лицом. Так что сдавать картины нужно именно мелкому торговцу. Тот перепродаст в галерею, потому что у него таких покупателей попросту не бывает. В результате навар будет тот же, но наживется уже не один, а двое. Улавливаешь мою мысль?
Улавливаю. Тем более торговать лицом я точно не готов, хотя бы потому, что по моим следам идет ищейка боярина Морозова.
Подробности будут?
Да нет никаких подробностей. Самостоятельно прошел посвящение, решил, что сидеть на цепи не желаю, и подался в бега. Боярину, похоже, стало известно о том, что я одаренный, он объявил меня преступником, мол, я посягнул на жизнь и здоровье его сына, и начал охоту.
Хм. Уже занятно, с легким блеском во взгляде произнесла она. А скажи, тебе деньги в принципе интересны? Или сбываешь картины только потому, что рука не поднимается их закрасить?
Деньги как сама цель нет. А вот как средство очень даже интересны.
Ах да. Мостик своего корабля.
Деньги как сама цель нет. А вот как средство очень даже интересны.
Ах да. Мостик своего корабля.
Именно.
В таком случае предлагаю разыграть эдакую карту, мистер Икс.
Мм, изобразил он удивление.
Неужели не видел эту пьесу?
Откуда? Кто бы меня пустил в театр.
Ладно. Тогда объясняю на пальцах. Обряжаем тебя в эдакий элегантный черный костюм, на лицо маску и представляем на выставке. Налет таинственности это практически гарантированный успех. А уж как дамы станут на тебя охотиться, я даже боюсь представить.
Ревнуешь? тут же скосил он на нее взгляд.
Был опыт? в ответ поинтересовалась она.
Нет.
Ах да, Москаленко Елизавета Петровна.
Не понимаю, о чем ты.
Ну и ладно, легко согласилась Алина.
После завтрака под ручку сошли на берег и направились к выходу с территории марины, отделенной от порта высоким забором с осколками стекол поверху. Взглянув на эту нехитрую меру, Борис подумал о том, что тут больше подошла бы колючая проволока. И сразу задумался, не существует ли она уже. Надо бы выяснить этот вопрос. Дело-то нехитрое.
Проходя мимо сторожа, поздоровался с ним, вложив в заскорузлую ладонь монетку. Рослый, но уже сгорбившийся немец благодарно кивнул и пожелал им счастливого дня. Англия, Германия, Франция, Россия, да без разницы. Везде одно и то же. Жесткое деление по сословиям и просто колоссальная разница в уровне жизни. С социальными лифтами тут все очень тяжко. И даже наличие баснословного богатства не гарантирует рост выше купца или промышленника.
Одноименный с островом город Эрслебен не отличался от остальных колониальных городов. В том смысле, что если в Адене Борис оказывался в старинных английских кварталах, то тут перед ним представала эдакая маленькая Германия. Узкие мощеные улицы. Двух- и трехэтажные дома характерной архитектуры с остроконечными черепичными крышами, тесно прижимающиеся друг к другу.
Справедливости ради, это относилось, скорее, к старым кварталам, которым было уже не меньше сотни лет. В те времена строились еще в ограниченном пространстве городских стен. Новые улицы уже куда просторней, хотя стиль зданий и остался прежним.
В ходе прогулки они выявили целых пять лавок, где торговали картинами низкой ценовой ниши. У немцев, кстати, акварель в куда большем почете. Возможно, причина в их рационализме и неготовности выбрасывать деньги на дорогие масляные полотна. Но это касается, скорее, среднего класса. Представители высших слоев не видели причин экономить, но и покупали только действительно стоящие картины.
Словом, начинающим художникам или не отличающимся особыми талантами реализовать масло здесь было бы гораздо сложнее, чем в других местах. Борис обратил было внимание Алины на этот аспект, но она только отмахнулась. Если уж даже она распознала неординарную руку, то о ценителях и говорить нечего.
Глава 13
Вепрь
Обедать устроились на открытой террасе небольшого уютного гастштетта. Размахом не впечатляет, но обстановка теплая и приветливая. А что еще нужно, чтобы спокойно пообедать в обществе красивой девушки? Борис заказал черепаховый суп, куда же без него. Хотя он с большим удовольствием умял бы простой лапши. Вот захотелось отчего-то, прямо спасу нет. Еще попросил глазунью из двух яиц с парой колбасок и кружку темного пива.
Алина, слушай, я не больно-то много видел. Ты ничего не слышала о заборе из колючей проволоки?
К чему этот вопрос?
Да так. Посмотрел на стекла поверх забора в марине и подумал, что вместо него можно натянуть колючую проволоку.
Измайлов отодвинул немного тарелку, извлек блокнот и быстро набросал конструкцию, которую имел в виду. Сложного-то ничего.
Хм. Именно такую я не встречала. На войне использовались разные конструкции в качестве заграждения. Даже гладкую. Иногда подводили к ним ток. Но твоя выглядит просто и наверняка эффективно.
Ага. Значит, есть. Тогда проехали, убирая блокнот, разочарованно произнес он.
Да не стоит так расстраиваться. Я же говорю: такую конструкцию я не встречала, отправляя в рот очередную ложку супа, произнесла Алина.
Неинтересно. В лучшем случае Эфир даст пару сотен очков и признает усовершенствование конструкции, пододвигая к себе тарелку, отмахнулся он.
А тебя интересуют только те изобретения, за которые дают очки надбавок? хмыкнула она.
Ничего смешного. Между прочим, после посвящения у меня Разумность была всего-то ноль целых девяносто четыре сотых.
Ты серьезно? едва не подавившись, уточнила она.
Серьезно, конечно. Как только упираюсь в потолок, весь свободный опыт сливаю на очки надбавок. Ну и плюс изобретения. У меня их уже семнадцать. Только не получается никак передать доверенность моим друзьям в России, чтобы они идеи в дело запустили.
И как результаты?
Сегодня моя Разумность равна одной целой сорока девяти сотым.
И все за неполный год?
Ну да.
Да ты и впрямь одаренный. Изобретатели-новаторы, конечно, редкость, но не невидаль какая. Однако ты просто фонтанируешь идеями.
Это не столь уж и важно, отправляя в рот последнюю ложку супа и подступаясь к глазунье с колбасками, возразил Борис.
А что важно?
Я тут подумал над твоим предложением насчет мистера Икса. По-моему, хорошая идея. Только не нужно тянуть. Предлагаю начать сразу.
Хочешь сорвать куш? также подступаясь ко второму блюду, поинтересовалась она.
Создать ажиотаж. Только не мешало бы как-то подумать о маскировке, а то нас очень быстро вычислят. Двое на яхте. А так Прибыли на пароходе, отбыли на другом и растворились в закате.
Не думаю, что следует сразу делать высокую ставку. Как по мне, лучше для начала подкормить публику. Бросить камушки и дать кругам разойтись, запивая кусок мяса глотком морса, предположила Алина.
Заказная статья с крупным заголовком. «Только один вечер»! И действительно, только один вечер. Купили, не купили, без разницы. Сорвались с места и ушли в закат.
Остается только вопрос с яхтой, сделав нарочито кислую мину, сообщила девушка.
Не проблема. Выбираемся на какой-нибудь небольшой островок архипелага. Оставляем яхту под присмотром, а сами на пароходе ближнего сообщения возвращаемся на Эрслебен. Документы там не требуются. Останавливаемся в дешевых меблированных комнатах. Договариваемся насчет статьи в утреннем номере и с галереей. Вечером вернисаж, ночью бьем копытом и растворяемся.
Хм. А чтобы нас так просто не вычислили, тебя выдаем за немого. У тебя просто ужасный акцент. Нужно развивать «Лингвистику».
Странно, но у меня это умение не появилось.
Ничего удивительного. Если ты не закрыл на сто процентов гимназический курс иностранного языка, оно и не появится.
Но ведь я разговариваю на английском и французском. Ну ладно, не разговариваю, а худо-бедно изъясняюсь, приметив в ее глазах неприкрытую иронию, поправился он.
Ты даже можешь выучить язык и разговаривать на нем вполне сносно, но без «Лингвистики» не сумеешь освоить в полной мере. Непременно будешь путать слова, так как от тебя будет ускользать их суть. Ну и акцент. Чем ниже ступень, тем он явственней. Избавиться от него можно только двумя путями. Первый учить языки и тренировать голосовые связки с детства, тогда они будут более эластичными. Но без образования это будет уровень крестьянского подростка. Второй путь изучить умение до третьей ступени. Кроме того, это способствует более легкому изучению языков.
А что даст четвертая?
Во-первых, языки будут усваиваться чуть ли не походя, и главное, это позволит с легкостью имитировать различные наречия.
Вот оно как!
Именно.
А ты сможешь обучить меня гимназическому курсу?
Все зависит от уровня твоей Разумности. А так, «Лингвистика» не завязана на остальные предметы. Только нужен самоучитель. Ну и определиться, какой именно язык мы будем изучать. А до той поры побудешь немым.
Ну что же. Немой, значит, немой. А язык Пусть будет английский.
Почему именно он?
С ним у меня дела обстоят лучше всего. Будет гораздо проще.
Ну что же, тогда нам прямая дорога в консульство.
Зачем?