Излом закрытый мир, вернее его уцелевшая частичка, скрытая от всех остальных миров сдерживающим заклинанием. Сложнее всего, пожалуй, было даже не поверить в это, а просто озвучить с серьезным выражением лица. Я чувствовала себя почти ненормальной. Почти, потому что мочалки, странный мужик, замок и всякая чертовщина были реальны, и все это действительно было по-настоящему. Даже когда мозг отказывался верить в происходящее, интуиция утверждала, что я не сошла с ума. Ну не могла я просто настолько качественно свихнуться, не с моей убогой фантазией. Если этим вашим сектантам как-то и удалось меня сюда затащить, то обратно я все равно не попаду, а это значит, что бояться смерти бессмысленно.
Почему?
А смысл? Я пожала плечами. Домой я уже не вернусь, а с моим поганым характером здесь все равно нормально не устроюсь. Кто-нибудь непременно свернет шею за мой длинный язык.
Хищник усмехнулся, глядя на меня с интересом:
Хорошо, что ты все понимаешь, благожелательно кивнул он, бросив моей мочалке: Ты, помоги ей сесть.
Вообще-то, его зовут Бося.
Я могла собой гордиться, мне удалось шокировать хищника.
Что?
Бося. Я указала на мочалку побольше, та польщенно заурчала, а я не очень вежливо ткнула пальцем в ту, что поменьше: Дося.
Хищник молча смотрел на меня, грея душу своим ошалевшим видом.
Босенька, скорее всего, мальчик, продолжила развивать тему я, он больше и наглый какой-то, а Досенька девочка. Маленькая и все красивое очень любит.
Мочалка смущенно прикрыла глаза лапкой, тоненько тренькнув от удовольствия. Не привыкли мои заморыши к такому вниманию. А внимание было, и какое. Хищник медленно перевел взгляд с меня на Досю и глядел на нее во все глаза. Долго глядел, пристально, а потом осторожно спросил:
Что заставило тебя сделать такие выводы?
Длительные наблюдения за поведением мочалок в их естественной среде обитания, гордо отрапортовала я. Приятно было видеть эту страшную морду в таком недоумении.
Мочалок задумчиво протянул хищник, пытаясь как-то понять мою мозгодробительную логику, а если не понять, то хотя бы с ней смириться. Не хочу тебя расстраивать, но эти существа бесполые.
Что?
Бося галантно отодвинул мне стул, страшно проскрежетав ножками по полу, и теперь преданно заглядывал в глаза.
Они созданы магией, не имеют пола и неспособны самостоятельно размножаться.
Я посмотрела на Босю, Бося смотрел на меня, и мы совсем не верили словам этого типа.
И все равно мальчик, упрямо шепнула я, упав на стул и сразу же потянувшись к тарелке с булочками. Нормальный хлеб, к которому я привыкла, здесь не пекли, зато булочек было много и разных. И все они были такими вкусными, а я была очень голодной.
Хищник недолго смотрел на меня, не то чтобы умиляясь моему аппетиту, но определенно его одобряя.
Раяр, произнес он, сбив меня с мысли. Выбирая между странного вида субстанцией, напоминавшей паштет, и ломтиками тонко нарезанного запеченного мяса, я не была готова к продолжению разговора.
Чего?
Мое имя.
Круто вот и познакомились.
Мочалки спрятались под столом, размеры которого впечатляли. Длинный, внушительный, на дюжину мест, застеленный черной скатертью с тонкой вышивкой, под которым очень хорошо прятаться двум мелким попрошайкам.
Раяр (ну и имечко, конечно) сидел во главе стола, я напротив него, а между нами расстилалась гладкая чернота скатерти и тяжелая тишина.
Если бы не мочалки, я бы чувствовала себя очень неуютно, но коленки то и дело касалась когтистая лапка, выпрашивая еду, и мне было спокойно и чуточку весело.
Правда, веселье было недолгим и закончилось неприятностью эпических размеров.
Мне кажется, ты не до конца понимаешь, куда попала, рассеянно, как бы между прочим, заметил Раяр, хотя его внимательный взгляд говорил о том, что к этому выводу он пришел после долгих наблюдений.
А я что? Я просто постаралась забыть, что нахожусь здесь не одна. И даже удачно забыла на свою голову.
Дося, усердно грызшая ребрышко, великодушно спущенное мною под стол, замерла, прекратив хрустеть костью, Бося переливчато чирикнул и обнял мою ногу лапками, уткнувшись мордой в коленку.
И мне самой как-то сразу сделалось неспокойно. Мочалки своего хозяина лучше меня знали, и если он вот так внезапно их напугал, значит, и мне ничего хорошего перепасть не должно было.
Почему же не понимаю? осторожно заговорила я, не представляя, как заверить Раяра в том, что я вообще-то исключительно наблюдательная личность и сразу просекла, в какую черную дыру попала: Я все поняла с самого начала. Вот как тот урод развлекаться резьбой по телу начал, так сразу все и поняла.
Вкуснейшая каша с фруктами, съеденная мною только что, тяжелым камнем осела в желудке.
Хищник продолжал смотреть.
Под столом осторожно захрустели ребрышком. Дося, не в силах перенести царившее в столовой напряжение, решила вернуться к еде, здраво рассудив, что если впереди ждут неприятности, то встречать их лучше на полный желудок.
А мне кусок в горло не лез
Слушайте, а давайте вы куда-нибудь в другое место смотреть будете? не выдержала я.
Куда?
Да хотя бы в свою тарелку.
Он медленно опустил взгляд, несколько секунд даже честно разглядывал недоеденный кусок мяса. Преотвратнейшего вида. Слабопрожаренное и с кровью. Мне даже с такого расстояния было видно, что оно совершенно несъедобно, а этот ел и не морщился.
Нет, с этим определенно что-то нужно делать, сообщил он своему завтраку и решительно поднялся.
Я сразу неладное почувствовала и в столовые приборы вцепилась вилку на три зубца и нож, готовая в случае чего колоть и резать.
А Раяр прямо напрашивался на то, чтобы его порезали, потому что я нервная и впечатлительная, а он страшный и беспросветный, как моя жизнь.
Поднимайся, велели мне таким тоном, от которого появилось жгучее желание под стол сползти, к мочалкам.
Но я мужественно поборола трусливый порыв и поднялась, продолжая сжимать в руках столовые приборы.
Раяр хмыкнул:
Тебе с ними спокойнее?
Я крепче сжала вилку и кивнула. Пусть ржет, если хочет, но я их не положу. Так и правда спокойнее.
Тьма потянулась к нам от каменных стен, из углов, не освещенных рассеянным, слабым светом кристаллов, даже из-под стола, где, тихо поскуливая, затаились мочалки. Она сгущалась, наползала на нас волнами, скрадывая неуютный, гулкий простор столовой.
А что
Я хочу тебе кое-что показать. Раяр, в отличие от меня, никакого дискомфорта от этих своих перемещений не испытывал, судя по всему, и совсем неправильно понял причину моей бледности. Что же ты? Еще рано бояться.
Темные хлопья, отрываясь от основной массы, медленно кружили в воздухе, красиво тлея по краям.
А может, не стоит?
Не удостоив меня ответом, Раяр сделал то, что сделал бы любой гад на его месте: переместил нас куда-то, не спросив моего согласия.
Не ожидавшая такой подставы, я не сумела устоять на ногах и шлепнулась бы на камни, не удержи меня крепкая рука.
Вы, люди, такие слабые, небрежно заметил он, подтолкнув меня вперед.
Тьма рассеялась, и я смогла разглядеть место, в которое меня притащил этот тип.
Вы, люди, такие слабые, небрежно заметил он, подтолкнув меня вперед.
Тьма рассеялась, и я смогла разглядеть место, в которое меня притащил этот тип.
Больше всего это было похоже на грот, казалось, я даже слышу шум воды где-то совсем рядом. Неглубокая просторная пещера со сводчатым потолком и широким проходом. Мы стояли на границе света, который исходил от друз[1], выстилавших стены, а прямо напротив нас, словно выходя из камня, стояла высокая женская фигура. Она рвалась на свободу, стремилась вперед, ломала оковы и казалась живой, будто бы застывшей в мгновении.
Вот это да Первый шаг к фигуре я сделала сама. Раяр не подталкивал, не торопил, я не сразу даже осознала, что он следует прямо за мной.
Второй шаг.
Фигура возвышалась надо мной, высеченная в камне, пойманная в движении, с протянутой вперед рукой и прямым взглядом в темноту.
Третий шаг.
Лицо красивое, решительное, с мягкими чертами.
Четвертый шаг и я подошла достаточно близко, чтобы почувствовать это.
Она не была красивой, не завораживала взгляд, не влекла к себе.
Пятый шаг сделать я уже не смогла.
Нет, попыталась, конечно, но тут же отшатнулась, врезавшись спиной в грудь Раяра.
Почувствовала наконец, усмехнулся он, крепко сжимая мои плечи прохладными руками.
Это что такое? прошептала я, не решаясь говорить громко и боясь отвести взгляд от этой фигуры. И шевелиться я тоже боялась, потому и стояла как вкопанная, прижимаясь к хищнику, который вот конкретно сейчас казался совсем не опасным даже. Надежным. Потому что я ему еще нужна, а значит, жить буду, а вот этому вот Вот этому вот я не нужна. Ему никто не нужен.
Познакомься, Яна, голос был насмешливый, но слышалась в его насмешке какая-то нервозность, не одной мне здесь не по себе было, это Тьма Изначальная. Ра́ссах. Моя мать.
Не повезло вам с мамкой, вынуждена была признать я.
Раяр молчал, я тоже молчала. Мы стояли, Тьма, которая Изначальная, с вытянутой вперед рукой и гордо поднятой головой пыталась вырваться из камня. Где-то далеко волны бились о скалы.
Мне было плохо и страшно, непосильная тяжесть давила на плечи, я знала, что не выдержу этого груза, что нужно уходить отсюда, бежать без оглядки, но сильные руки держали крепко, и я продолжала стоять на месте.
Первым не выдержал хищник.
Ты так и будешь молчать? недовольно поинтересовался он.
Ну, вы же молчите
Я жду истерики.
Чего?! Я дернулась, желая повернуться, но в то же время боясь выпустить из поля зрения каменную фигуру.
Ты должна сейчас чувствовать разрывающий сознание ужас, плакать и умолять меня увести тебя отсюда, раздраженно ответил он. Это колыбель матери, даже мне тяжело здесь находиться.
Слов не было. В смысле, слова-то были, но все матерные и к озвучиванию непригодные.
Раз тяжело, так пойдемте отсюда, я ж не изверг, чтобы расшатывать ваше хрупкое душевное равновесие, хмуро сказала я, с трудом сдерживая ругательства.
Я его еще всего обматерю, но только наедине с собой, за закрытыми дверями и в подушку.
Хорошо, угрожающе протянул он, и тьма метнулась к нам. Раздраженный гад не позаботился об аккуратности, переход был быстрым, а я с минуту беспомощно висела в его руках, стараясь сморгнуть черные точки перед глазами и встать на подгибающиеся ноги.
Раяр молча ждал, пока я приду в себя, с каменной рожей сверху вниз глядя на мое вялое копошение.
А ведь где-то там, далеко, меня ждала недоеденная каша, недопитый чай и вкусные булочки. Ну, и мочалки мои, конечно.