Спасибо, Лиза, ты очень помогла, сказала я.
И, проводив коллегу, ни секунды не думая, рванула через всю Москву к Тамаре Андреевне. По дороге пыталась придумать речь, решить, как построить разговор так, чтобы бывшая свекровь, если она причастна к пропаже Буни, призналась и вернула мне собаку. Но мысли путались в голове, и хотелось то бросаться на Тамару Андреевну с кулаками, то, рыдая, умолять ее вернуть мне Буню.
Бывшая свекровь вышла ко мне на крыльцо. День был хмурый, ветреный. По небу неслись рваные клочья облаков, и в воздухе висела непролившаяся влага. Тамара Андреевна, кутаясь в наброшенную на плечи куртку, спокойно глянула на меня и сказала:
А Гоши нет.
И я в тот же момент все поняла. Она ведь знала меня, эта холодная, проницательная женщина. Знала, что с Гошей мы разошлись не из-за каких-то сиюминутных размолвок и что я никогда не приехала бы сюда выяснять с ним отношения. Для чего же эта неуклюжая попытка сделать вид, будто я приехала к ее сыну? Эта явная фальшь, это притворство? Не для того ли, чтобы подчеркнуть, что она и понятия не имеет об истинной цели моего визита? Надо отдать должное Тамаре Андреевне, держалась она естественно и смотрела на меня абсолютно невозмутимо, но эта фраза выдала ее с головой. И я, не тратя время на хождение вокруг да около, сразу взяла быка за рога.
Где Буня? спросила я, готовая, если будет нужно, драться за мою собаку. Отдайте мне ее по-хорошему. Иначе я пойду в полицию
И Тамара Андреевна, видимо, сообразив, что отпираться будет бесполезно, бросила равнодушно:
Иди. Только ты ничего не докажешь.
Где она? Я сделала шаг к двери, но по тому, что бывшая свекровь не стала преграждать мне путь, сразу поняла, что искать здесь Буню бесполезно.
Ее здесь нет, подтверждая мои мысли, отозвалась та. Я сразу тебе говорила, это служебная собака. Держать ее дома бессмысленно. И ради бога, не устраивай тут обыск. Ты все равно ничего не найдешь, а я позвоню в охрану, и тебя выставят отсюда.
Не знаю, что меня удержало в тот момент от того, чтобы наброситься на нее, молотить ее кулаками безудержно, отчаянно, выплескивая всю свою боль, всю тревогу за разлученное со мной отважное преданное существо. Может быть, то, что я чувствовала себя ответственной за Буню, знала, что обязана ее спасти, а значит, не имела права на глупые эмоциональные выплески.
Зачем вы это сделали? только и спросила я. Зачем? Неужели она единственная перспективная собака в Москве? Зачем вам нужно было отнять ее у меня? Ведь она меня любит, она привязана ко мне, а вы причинили боль наивному, преданному мне до последней капли крови существу. Отняли у меня самое дорогое. Чего ради? Решили так отомстить мне за сына?
Не говори ерунды. Все это лирика, хмыкнула Тамара Андреевна. Ты рассуждаешь как дилетант. Инна, заведи себе пуделя, болонку какую-нибудь. Будет прекрасная домашняя собачонка. А про Буню забудь. Ты не понимаешь, что такое овчарка. Она не игрушка, не какой-то безответный питомец, которого можно необременительно вписать в свою жизнь. Она занимает хозяйскую жизнь полностью. В мире для нее существует только двое она и хозяин, которому нужно служить. А все остальные враги. Если ты так любила ее, если так жаждала сама заниматься ее воспитанием, не нужно было бросать ее, оставлять на плаксивую дуру. Заставлять жить человеческой жизнью собаку с такими рабочими качествами это преступление. Только служа хозяину, выполняя свой долг, чувствуя, себя полезной, она будет счастлива. Ты же из эгоистичных соображений хотела ее этого лишить. Не сочиняй себе, пожалуйста, что вас с ней связывает какая-то неземная любовь. Это только твои капризы, и мешать из-за них служебной собаке найти свое место в жизни недопустимо.
Вы ничего не знаете про мою Буню, ответила я, терпеливо выслушав эту речь. Может быть, то, что вы говорите, справедливо для овчарок вообще. Но Буня любит меня, именно меня, без меня она не сможет. Да, я виновата, что оставила ее. Но я найду ее, можете быть уверены. Найду и заберу!
И Тамара Андреевна пожала плечами:
Что ж, желаю удачи. Только не удивляйся, если она тебя не узнает.
Я развернулась, спустилась с крыльца и пошла прочь. Мне уже ясно было, что здесь мне больше делать нечего, эта бездушная сука уже передала куда-то мою девочку. Перепродала, поместила в служебный питомник, отдала на дрессуру Это мне пока было неизвестно, но я твердо знала одно я не опущу рук, найду Буню, чего бы мне это ни стоило.
Я просыпаюсь от того, что в коридоре, за решеткой моего вольера, грохочут шаги. Глаза открывать не хочется, как будто бы так я снова смогу попасть в тот странный мир, в котором оказываюсь лишь ночью. Там есть бескрайние просторы, длинные дороги, по которым можно бежать куда вздумается, синее небо, вода, которая холодит нос, если сунешься мордой, по воде плывут облака, и я пытаюсь вцепиться в них зубами, но лишь фыркаю и отплевываюсь. А главное там есть Она, моя Любимая. Она валит меня на начинающуюся пробиваться траву, целует, щекочет и кусает за ухо, словно мой несмышленый брат. Но я не злюсь. Ее прикосновения вызывают во мне бешеный восторг, я так счастлива, мне так хорошо, как уже никогда не будет в жизни. И я не кусаю ее в ответ, нет. Я целую ее, ее светлые глаза, ее лысую морду, мою самую нежную и прекрасную хозяйку на свете, которую я люблю больше своего бытия.
Я помню ее запах, тепло ее лап. Она мое солнце, и воздух, и облака над рекой. Ничего этого не осталось, когда не стало ее. И иногда мне кажется, что все это было только в ночном мире. А днем моя жизнь всегда была такой, как сейчас.
Гремит замок, кто-то отпирает дверь моей клетки. Я рычу, забившись в угол. Входит Серый так я его называю, потому что на нем всегда пухлый костюм серого цвета: его не прокусишь, даже если вцепиться зубами и повиснуть всем телом, я пробовала.
Ну-ну, говорит Серый. Не ворчи. Завтракать пора. Он ставит в угол жестяную миску с кормом. Давай ешь, и пойдем тренироваться.
Серый на самом деле еще ничего. Лучше, чем Синий. Тот ненавидит меня, бьет жесткими рукавицами по морде, а когда я наброшусь, валит на землю и зажимает так, что мне кажется, я сейчас задохнусь. Я тоже его ненавижу. Представляю себе, как однажды кинусь на него, улучив момент, и сомкну зубы на его горле. А потом вырвусь на свободу и полечу к своей Любимой. Если смогу ее найти в этом дневном мире. Если она вообще когда-то в нем существовала.
Но самые черные моменты в моей жизни наступают тогда, когда приезжает Другая. Та самая женщина в пятнистых штанах, которая украла меня, отобрала у Любимой. Ее я ненавижу сильнее всего. И если бы только мне дали волю, я бы разорвала ее зубами и когтями. Но сделать этого я не могу.
Привет, Найда! говорит она мне.
И это имя я тоже ненавижу. Поначалу я не хотела отзываться на него, и тогда она наказывала меня, а потом снова и снова тренировала, делала так, чтобы эта кличка прочно отпечаталась у меня в мозгу. Чтобы я забыла, что когда-то меня звали по-другому. Но я помню, помню, потому что во сне Любимая называет меня Буней.
Тамара так обращаются к ней Синий и Серый выводит меня на тренировки. Крепко держит за поводок и отдает команды. Мы стоим с ней посреди площадки, и вдруг откуда-то сбоку, из-за укрытия, появляется Синий. Он ведет себя странно: машет руками, приседает, издает странные звуки, и все это постепенно приближаясь ко мне.
Тамара так обращаются к ней Синий и Серый выводит меня на тренировки. Крепко держит за поводок и отдает команды. Мы стоим с ней посреди площадки, и вдруг откуда-то сбоку, из-за укрытия, появляется Синий. Он ведет себя странно: машет руками, приседает, издает странные звуки, и все это постепенно приближаясь ко мне.
Поначалу я никак на него не реагировала, просто смотрела с интересом, не понимая, что это он такое затеял. И тогда он подбирался ко мне поближе и начинал дразнить, злить, коротко хлестать по морде рукавицей. И Тамара, стоявшая рядом, подзадоривала меня, кричала:
Фас! и дергала за ошейник.
И я начинала злиться. Сама не понимала, что со мной происходит, но глаза у меня вдруг заволакивало красным, кровь начинала стучать в ушах, зубы сами собой оскаливались, и в голове оставалось только одно: Синий враг, я должна броситься на него и разорвать на клочки.
Теперь я уже не жду, когда он начнет хлестать меня рукавицей, начинаю рычать, как только он появляется на площадке. И когда Тамара отдает команду и отпускает меня, я изо всех своих овчарочьих сил лечу за ним. Догоняю, валю на землю, клацаю зубами у горла, но прокусить его толстый костюм не могу. Он борется со мной, и каждый раз, когда я все же начинаю побеждать, Тамара меня оттаскивает и говорит:
Молодец, Найда!
Почему она меня хвалит? Зачем ей нужно, чтобы я злилась? Ведь мне было гораздо лучше, когда я никого не ненавидела, когда любила все вокруг: солнце, и землю, и воду, и, конечно, мою Богиню. Значит, все это было неправильно? Значит, быть злой и жестокой хорошо?
Я не знаю. Но Тамару ненавижу всеми силами своей собачьей души. Конечно, я не понимаю всех тонкостей человеческой речи, но многие слова уже знаю. И слышала, как Серый однажды сказал ей:
У Найды ведь раньше был другой хозяин? Чувствуется, что она неспокойна, тоскует, воет ночами. Вернуть бы ее ему
А Тамара только фыркнула:
Ерунда. Она просто не привыкла, скоро освоится. Здесь, в питомнике, для нее все условия.
Так проходил каждый мой день. Вчерашний ничем не отличался от завтрашнего, и постепенно я теряла счет времени. Помнила только, что в той, другой жизни сначала был снег, который щипал нос, потом на земле образовалась каша, которая разъезжалась под лапами и брызгала в разные стороны, и после прогулки Любимая относила меня, маленькую, в ванную. А потом все высохло, и из земли полезла зеленая пахучая трава. Здесь же поначалу тоже была трава, и в некоторые дни бывало так жарко, что после тренировок мне приходилось вываливать язык и тяжело дышать, пытаясь хоть как-то охладиться. Потом трава пожелтела, высохла и по утрам стала покрываться тонкой коркой ледяного налета. И жарко уже не бывало, наоборот, я зябко жалась в своем вольере, пытаясь забраться под тряпку, на которой обычно спала. А однажды снова пошел снег.
Ночью мне снилось, что я еще совсем маленькая, мы только переехали в новую будку, нам уютно и тепло. И вечером, когда Любимая откладывает эту свою квадратную штуку в сторону и выключает свет, я аккуратно подкрадываюсь к ней и тыкаюсь холодным носом ей в руку. Мне необходимо знать, что с ней все в порядке, что она дышит ровно и видит добрые сны. Но она вдруг резко поворачивается и хватает меня за нос. Оказывается, она еще не заснула и наверняка ждала, чтобы я ее поцеловала. Тогда я с криком восторга кидаюсь к ней, бодаюсь, улыбаюсь и целую куда попаду. А она, она мне отвечает, хохочет, пытается нежно укусить за лапку, а затем вдруг приподнимает над собой, притягивает к себе и целует меня в нос. Я зажмуриваюсь и пою во всю силу легких, захлебываясь от радости.