Мать взглянула на него и приподняла бровь.
Не обижайся, Итан, но ты ужасно выглядишь.
Спасибо, миссис Прайс. Это просто опухоль мозга, пробормотал он.
Что, прости?
Под столом я пнула его по голени, и Итан быстро выпрямился.
Прошу прощения, ничего такого. Я просто не выспался. Мне нужно было хм учиться.
Тверк? На этот раз не смогла удержаться я.
Что это? озадаченно осведомилась мама.
Итан хитро рассмеялся.
Это новый вид спорта, который мы сейчас изучаем. Ничего особенного, миссис Прайс, ухмыльнулся он и начал накладывать еду в тарелку.
Как прошел твой концерт, мама? вернула я тему в более безопасное русло.
Она вздохнула, смахнув салфеткой несуществующую каплю кофе с губ.
Как обычно, просто катастрофическая организация. Не уверена, что мне стоит снова принимать это предложение в следующем году.
Конечно же, она примет. Я делала вид, что внимательно слушаю, пока мама жаловалась на все и вся, начиная с дирижера, чью работу даже она могла бы сделать лучше, и заканчивая дурно пахнущим воском для натирания пола.
На заднем плане тихо играли «Грезы любви».
Я настолько глубоко погрузилась в свои мысли, что удивленно подняла глаза, когда мама протянула мне какой-то предмет.
Что это? растерянно поинтересовалась я.
Родительница приподняла одну бровь.
Твой билет на самолет, конечно. Она уронила конверт на мою тарелку.
Мой билет на самолет? Куда?
В Нью-Йорк.
Что? переспросила я, совершенно сбитая с толку.
Итан с любопытством посмотрел на белый конверт, уголок которого уже пропитался яичным желтком.
Вы летите в отпуск с Саммер, миссис Прайс?
Отпуск? О чем ты говоришь? покачала головой мама и бросила салфетку на тарелку.
О чем говоришь ты? потребовала я в ответ.
Об оркестре, конечно. Поздравляю, моя дорогая. Я, конечно, сразу согласилась от твоего имени. Можно выбрать любую дату полета. Ты достаточно взрослая, чтобы планировать поездку самостоятельно: когда захочешь лететь, сколько времени тебе понадобится, чтобы подготовиться и произвести хорошее впечатление. Я бы предложила нам встретиться еще раз не позднее конца октября. Если тебе нужно переехать
Секунду! Таймаут. Я отчаянно замахала руками перед ее лицом, но мама тут же окинула меня ледяным взглядом. Предупреждающее выражение ее лица тут же заставило мои руки замереть в воздухе. Тем не менее я хотела знать.
О чем ты говоришь, мама? Нью-Йорк? Оркестр? Я еще не получила приглашения на прослушивание.
Мама нахмурилась, достала из клатча свой смартфон и начала печатать.
Что за ерунду ты говоришь, Саммер? Конечно, ты получила приглашение.
Что?.. Нет, не получила, сказала я, внезапно смутившись.
Получила. Еще две недели назад. Я попросила, чтобы приглашение прислали непосредственно моей помощнице. Думала, ты знаешь. Рейчел должна была написать тебе SMS. Мама произнесла это так гордо, как будто мне следовало похвалить ее за само знание того, что такое SMS.
Рейчел ничего не писала мне, обессиленно проговорила я.
Даже так? Как неприятно. С тех пор, как Рейчел забеременела, она, судя по всему, постоянно забывает обо всем. Я уже подумываю о том, чтобы нанять себе новую помощницу. Или помощника, который, по крайней мере, не выйдет из строя из-за чего-то столь же хлопотного.
Итан поочередно смотрел то на меня, то на маму круглыми глазами.
Но Саммер получила приглашение это здорово начал он.
Мама, как ты можешь делать нечто подобное? неожиданно вырвалось у меня. Я не смогла удержаться. Быстро повернулась к ней. Мои руки дрожали, а сердце билось в груди слишком быстро. Тебе уже две недели известно, что меня пригласили на прослушивание в Нью-Йоркский оркестр, и ты ничего мне об этом не говоришь?
Она бросила рассеянный взгляд на свой смартфон.
Неужели это нужно обсуждать?
У меня от изумления открылся рот.
Эм да, конечно!
Мама вздохнула.
Саммер, у меня действительно много дел, и, боже, от Рейчел никакой помощи. Не устраивай драму. Ты получила приглашение. Все остальное не важно.
Нет, это не так. Важно, что ты сообщаешь мне это таким образом, процедила я сквозь стиснутые зубы.
Мама резко посмотрела на меня.
Саммер, я понятия не имею, что с тобой сейчас происходит. Но мне нужно идти. Рейчел написала, что через час у меня встреча с прессой в центре города. Спасибо за завтрак. И не жди меня на ужин. Буду поздно.
Она встала, поцеловала меня в щеку, зажала клатч под мышкой и с телефоном у уха отправилась прочь из комнаты.
Ошеломленная, я уставилась на ее узкую спину.
Мама!
Ответом мне послужил стук захлопнувшейся входной двери.
Оу, это было жестоко, пробормотал Итан, когда смолкло эхо.
У меня создалось впечатление, что мне на голову вылили ушат холодной воды. Я так беспокоилась о подаче заявления! Сколько раз я заглядывала в мобильный только для того, чтобы снова разочароваться? В мыслях я уже прокручивала, как мои мечты лопаются, словно мыльные пузыри. А мать все это время знала, что Нью-Йоркский оркестр заинтересовался мной и предоставил мне возможность выступить. Очевидно же, что она просто оказалась недостаточно заинтересована во мне, чтобы хотя бы набрать мой номер и сообщить новость. Она вообще мне не звонила. Ни разу за все три недели.
Эй, Саммер Сильные руки обняли меня сзади. Итан прижал меня к своей крепкой груди, окутывая своим с детства знакомым запахом. Поздравляю, пробормотал мой лучший друг, положив подбородок мне на плечо.
Поздравляю? проворчала я, глядя на него снизу вверх. Разве ты не заметил? Она перенаправила мои электронные письма. Она знала! Она все время это знала и не сказала ни слова. Какой нормальный человек так делает?
Итан вздохнул, скользнув теплым дыханием по моей шее.
Ты же знаешь свою маму, это вполне в стиле Люсинды Прайс.
Нет! рявкнула я, отрываясь от Итана. Его прикосновение сейчас казалось слишком сильным для моей перевозбужденной кожи. Выругавшись, я вскочила и пнула ближайший стул. Становится все хуже и хуже. Становится хуже! Не то чтобы ожидала от нее хоть какого-то интереса, но я заслуживаю минимум уважения. Она она такая
Глаза наполнились слезами. Я быстро зажмурилась и приложила пальцы к переносице, глубоко при этом вдохнув.
Эй, Саммер, не плачь. У тебя прослушивание в Нью-Йорке, это ведь Самое главное, не так ли?
Да, но она мне не сказала.
Слегка колеблясь, я позволила Итану снова притянуть меня ближе и окутать своим ароматом.
Некоторое время в доме было тихо. Только «Грезы любви» продолжали играть на заднем плане, вызывая у меня легкую пульсацию в висках.
Болит голова? прошептал Итан. Его голос звучал немного мрачнее, чем раньше.
Я кивнула и зашагала, когда он мягко вывел меня из столовой.
Иди сюда, садись. Он легонько подтолкнул меня к слишком большому дивану в гостиной. Устало сбросив туфли на высоких каблуках, я размяла пальцы ног, пока Итан нес мне из кухни аспирин.
Затем бросила таблетки в рот и проглотила их.
При этом я с раздражением наблюдала, как друг устраивается на другом конце дивана и накидывает на себя плюшевое одеяло.
Что ты там делаешь?
А на что это похоже? Я строю себе пещеру. Можешь зайти ко мне, если хочешь.
Против воли я улыбнулась. Эту игру мы придумали в шестилетнем возрасте. Просто обнимались под одним одеялом и делали вид, что находимся в пещере. Чаще всего это происходило, когда мир в очередной раз становился слишком громким.
Итан, это глупо. Возвращайся сюда.
Ах, к сожалению, я тебя не слышу. Стены моей пещеры слишком толстые.
Итан, тебе двадцать один, напомнила я, подползая к нему и заглядывая под одеяло. Свернувшись калачиком, он сидел в полутьме и ухмылялся мне.
Привет, прекрасная дева. Ты, случайно, не хочешь разделить со мной место в этой уютной берлоге? TripAdvisor[3] назвал это место самой комфортной пещерой обнимашек во всей Аризоне.
Там почти не осталось места, даже ни малейшего местечка.
Пффф сноб.
Ребенок.
Смеясь, я пригнулась и заползла под одеяло. Яркий дневной свет просвечивал сквозь лиловую ткань, а в его лучиках кружилось несколько пылинок.
Пффф сноб.
Ребенок.
Смеясь, я пригнулась и заползла под одеяло. Яркий дневной свет просвечивал сквозь лиловую ткань, а в его лучиках кружилось несколько пылинок.
Иди сюда.
Итан раскрыл объятия, и я прижалась к нему. Его руки обвились вокруг моего тела, удерживая меня рядом.
Здесь мило, прошептала я, положив голову ему на грудь. Под рубашкой, которая все еще немного пахла сигаретами и алкоголем, ощущалось сильное и равномерное сердцебиение Итана.
Да, я тоже так думаю. Немного душно, но приятно, пробормотал он, кончиками пальцев поглаживая меня по волосам.
Я выдохнула, чувствуя, как напряжение постепенно покидает меня. Итан держал меня за руку. На самом деле обычно только он и прикасался ко мне. Несмотря на довольно частую жажду физической близости, я построила свою жизнь так, что она вряд ли когда-либо происходила. Меня словно окружал стеклянный дом, и я понятия не имела, смогу ли выбраться из него когда-нибудь.
Что бы я делала без тебя, Итан? тихо поинтересовалась я в нашей пещере.
Парень перестал меня поглаживать.
Играла бы на пианино, не задумываясь, ответил он.
Я не это имела в виду, вздохнула я и посмотрела на друга.
Итан встретился со мной взглядом, выглядя при этом непривычно серьезным.
Я знаю, что ты имела в виду, Саммер. Но это правда. Твоя жизнь состоит из музыки. Не будь меня рядом, не так много бы изменилось. Ты сидела бы на фортепианном стуле и терялась в музыке. Я никогда не был и не буду более чем благоговейным слушателем.
Но это же совсем не так! Я в ужасе выпрямилась. Как ты можешь говорить такое, Итан? Ты мой мой
Друг наклонил голову и снова посмотрел с тем странным выражением лица, от которого у меня сжимался желудок. Казалось, мне не хватает воздуха.
Да, Саммер, и кто же я? тихо поинтересовался он.
Мой лучший друг, прошептала я, облизнув губы.
И хотя это была правда, у меня создалось ощущение, что я солгала.
Уголки губ Итана приподнялись в едва заметной улыбке, когда он медленно наклонился ко мне. Теперь он оказался так близко, что я видела в его глазах собственное отражение.
Ты знаешь, что Тайсон и все остальные в университете считают, что мы пара?
Воздух! Куда делся воздух?
Да, знаю, так же тихо произнесла я, ощущая, как по всему телу бегут мурашки.
Ты знаешь, что все мои девушки думали, что я влюблен в тебя?