Чем дольше я их слушал и чем больше вопросов задавал, тем лучше понимал, что их модель государства куда более здорова и жизнеспособна, чем наша. Соответственно, Королевство Тэххер не так уж и сильно отдалилось от эпохи своего расцвета, а гниль, в которой тонет Галактический Союз, в нем только-только начала пускать первые ростки. Поэтому, когда в описаниях девушек начинали звучать слишком уж трагические нотки, я рассказывал им о наших, куда менее приятных, аналогах. Приводя в пример не только Республику Эррат, но и Новую Америку, Объединенную Европу, Империю Росс и другие государства ГС.
Тезис «все познается в сравнении» помогал, но очень недолго согласившись, что могло бы быть и хуже, тэххерки добирались до следующей проблемы, упирались в нее чуть ли не носом и снова заводили ту же песню. Вызывая то понимающие улыбки, то искреннее возмущение, то смех. Тем не менее, к моменту, когда они устали и запросили пощады, я успел составить хотя бы некоторое преставление об их родине. И наметил десяток тем для более плотного и вдумчивого изучения.
Само собой, терзать рассказчиц вопросами перестал подключил комм к системе оповещения спортивного зала, скомпоновал список того, что хотел бы дать им послушать, и начал воспроизведение со «Stuck on You» Лайонела Ричи. Песня, которую я прослушал неимоверное количество раз, мгновенно вышибла из сознаний девушек воспоминания о тех вопросах, которые мы только что обсуждали, и настроила на романтический лад. Поэтому буги-вуги в исполнении Дэна Барнетта были забракованы, «Alovesomebeautiful» Майкла Болтона пошла на «ура», а песня «Its not goodbye» из двумерного фильма «Сладкий ноябрь», да еще и с моим синхронным переводом, вызвала слезы. После нее меня начали рвать на части, требуя чего-нибудь в том же духе, причем и с видеорядом, и переводом.
Я постарался. Видимо, чуть более добросовестно, чем стоило, так как в какой-то момент сырости и переживаний в отдельно взятом помещении стало настолько много, что я позорно сбежал. Предварительно добив список воспроизведения еще двумя десятками столь же душещипательных вещей. А так как в рубке делать было нечего, отправился проведывать «тяжелораненую».
Привычка заранее сообщать о своем визите сыграла со мной злую шутку, зато дала возможность отснять вторую серию фильма, успевшего потрясти узкие круги истинных ценителей прекрасного. В общем, за минуту, которая прошла от голосового сообщения о скором визите и до моего появления на пороге каюты, наследница главы клана успела подготовиться. Соответственно, встретила меня восхитительным видом на пострадавшую часть тела и робкой, но благодарной улыбкой, играющей на лице, измученном невероятными страданиями.
Естественно, я «проникся» подошел к окну ВСД, заказал двойную порцию мороженого и отнес «пленнице». Чем вызвал еще более благодарную улыбку и неуверенную просьбу провести аппаратную диагностику процесса заживления. Сходить к терминалу системы доставки еще раз особой проблемы не составило, поэтому уже через минуту я приложил к пострадавшей ягодице все тот же автомед. Через минуту скинул Доэль выданную устройством «простыню» с подробным описанием процессов, происходящих в ее организме. А через три был вынужден демонстрировать виды на шов и его окрестности во второй раз.
Откровенно говоря, «окрестности» выглядели очень даже ничего. Даже по сравнению с аналогичными «достопримечательностями» моей личной богини. Но наигранность их демонстрации и весь тот негатив, который я испытывал к их хозяйке, напрочь обрубали гипотетический интерес. Поэтому никакой радости от их лицезрения я не испытал так, очередной раз составил представление об анатомических особенностях тэххерок и дотерпел до конца демонстрации. Которая, слава богу, выдалась не такой уж и долгой невесть как догадавшись, что вид ее обнаженных прелестей меня не цепляет даже в таких «выигрышных» ракурсах, ТиВест завела светскую беседу о проблемах коммуникации между представителями разных цивилизаций.
Выбранная ею тема перекликалась с теми, которые я обсуждал с Лани и Рати, поэтому эту беседу я поддержал. Правда, пересел в изголовье соседней кровати, да так, чтобы для разговора со мной тэххерке не приходилось приподниматься на локте и демонстрировать бюст. Однако минут через десять, поняв, что ее точка зрения на проблему ничего нового к моим знаниям не добавит, показал заинтересованность нюансами взаимоотношений между наиболее сильными родами Королевства Тэххер. И очень здорово удивился: почувствовав мой интерес, Доэль в буквальном смысле завалила меня великолепно структурированной информацией по этому вопросу! Да еще и с таким количеством нюансов, незначительных лишь на первый взгляд, что я слегка завис. Точнее, продолжил задавать вопросы, а анализ ответов отложил на потом.
Меня хватило на сорок минут. Ибо представительница одного из сильнейших родов королевства искренне считала, что вселенная вращается вокруг нее и ее «приближенных», а тех, кто не входит в ряды «избранных», относила либо к клиническим неудачникам, либо к помехам, которые она рано или поздно уберет со своего пути. Что самое забавное, при этом она в упор не замечала ни ущербности такой позиции, ни того, что выглядит смешной. Поэтому не говорила, а вещала, озаряя светом знаний ущербное сознание жалкого человечишки, лишь жалостью Судьбы заброшенного в ее окружение!
Высказывать мнение о некотором диссонансе между декларируемыми принципами и демонстрируемым поведением я и не подумал. Сослался на необходимость ее покинуть, пожелал спокойных снов и скорейшего выздоровления, вышел в центральный зал и вернулся в спортивный зал к напрочь зареванным девицам. Убедившись в том, что в списке воспроизведения еще остался еще не прослушанный запас, завалился на свое место, на некоторое время отключился и начал ваять вторую серию фильма. На этот раз накладывая на виляния ягодиц не музыку, а особо выдающиеся заявления ТиВест.
Хотя нет, музыку я потом все-таки добавил. Но лишь фоном. Дабы она оттеняла отдельные предложения, фразы и даже слова. А иногда и выворачивала их смысл наизнанку.
Этот фильм вызвал в зрительницах совсем другие эмоции. Нет, иногда они, конечно, улыбались. Но большую часть времени пытались испепелить ненавидящими взглядами главную героиню ролика, гневно раздували ноздри и скрипели зубами. А когда изображение пропало, надолго ушли в себя.
Первой тягостное молчание прервала Лани повернулась ко мне и искривила губы в горькой улыбке:
- В принципе, она права: для тех, кто рядом с троном, ситуация выглядит именно так. Поэтому можешь забыть обо всем, что мы тебе наговорили, и строить свои планы, отталкиваясь от оценок Чистюли.
Рати с ней согласилась. Только перед тем, как высказать свое мнение, зачем-то подползла к старшей подруге, вжалась плечом в ее бок и нервно облизала губы:
- Лани ничуть не преувеличила: мы пытались описать вам жизнь королевства, исходя из своих представлений о правильном. И если вы начнете строить отношения с нашими соотечественницами на основании этих оценок, то, вероятнее всего, добьетесь результата, диаметрально противоположного желаемому.
Я озадаченно подергал себя за ухо, нахмурился и услышал еще один аргумент. От «своей богини», которая, не задумываясь, приобняла хм подругу(?) и притянула ее к себе:
- Дэн, мы повернуты на культе силы силы союза родов, отдельного рода и конкретной личности. Мягкость, слабость и готовность идти на компромисс в самом лучшем случае вызывают лишь внутренний протест, а в худшем презрение. И с этим нельзя не считаться. Ведь каким бы ты ни был там, в душе, девяносто девять процентов тэххерок и тэххерцев будут оценивать тебя по готовности идти напролом. В общем, лучшей манерой поведения, которую ты можешь выбрать, будет агрессивное веселье. Такое, какое ты демонстрировал в «Попутчице», пребывая в образе Магнуса.
- Да, без агрессии никак! поддакнула ей Рати. Если бы в момент нашего появления на «Мираже» вы продемонстрировали желание идти на компромисс и стремление договориться, то Доэль в первый же час хакнула бы внутреннюю сеть корабля и попыталась бы превратить вас в свою игрушку. А теперь она ЗНАЕТ, что в случае любого проявления агрессии вы выбросите ее наружу. Причем не факт, что в скафандре. Поэтому-то и готова платить за повышение «честно обретенного» статуса чем угодно, включая собственное тело. Да еще и делать это в эрратском стиле
- Помнишь, я рассказывала, как ставила себя в КАМО? не дождавшись реакции и на эти слова, спросила Лани.
Я кивнул:
- Конечно! Тридцать девять официальных дуэлей, сотня с лишним неофициальных, более шестидесяти дней на каком-то «морозе» и за две сотни взысканий
- О-о-о!!! округлила глаза ВиЛамор, явно поняв из вышесказанного куда больше, чем я. Но от подруги не отшатнулась, а, наоборот, пододвинулась к ней еще ближе. И, что самое интересное, сделала это абсолютно неосознанно! А Лани так же неосознанно приняла это, как должное накрыла ладонью ее плечо и бездумно провела по нему подушечками пальцев:
- Именно! Основная причина того, что дуэлей было так много моя относительная слабость: за весь первый курс я победила с подавляющим преимуществом всего два раза, а в остальных поединках просто выживала, доказывая противницам, что готова умереть, но не сдаться.
- Помнишь, я рассказывала, как ставила себя в КАМО? не дождавшись реакции и на эти слова, спросила Лани.
Я кивнул:
- Конечно! Тридцать девять официальных дуэлей, сотня с лишним неофициальных, более шестидесяти дней на каком-то «морозе» и за две сотни взысканий
- О-о-о!!! округлила глаза ВиЛамор, явно поняв из вышесказанного куда больше, чем я. Но от подруги не отшатнулась, а, наоборот, пододвинулась к ней еще ближе. И, что самое интересное, сделала это абсолютно неосознанно! А Лани так же неосознанно приняла это, как должное накрыла ладонью ее плечо и бездумно провела по нему подушечками пальцев:
- Именно! Основная причина того, что дуэлей было так много моя относительная слабость: за весь первый курс я победила с подавляющим преимуществом всего два раза, а в остальных поединках просто выживала, доказывая противницам, что готова умереть, но не сдаться.
- Значит, если меня вызовет на поединок какой-нибудь тэххерец
- Тэххерка: большинство наших мужчин такой ерундой не занимается! уточнила Лани.
- Ладно, пусть тэххерка! скрепя сердце, согласился я. - то я должен быстро и качественно вбить ее в землю?
- Показательно поломаешь одну, причем, желательно, самую сильную остальные задумаются. Проявишь гуманизм устанешь отбиваться от других желающих проверить тебя на излом.