Я напряглась, так как не понимала, зачем рассказывать ей еще и об этом. И невольно сжала ладошку Рати, все еще лежащую н моем бедре. Пока подруга пыталась меня успокоить легкими поглаживаниями, Чистюля продолжала пытать Дэна:
- Откуда?!
- Амеры подарили. За красивые глазки
- А если серьезно?! Доэль от нетерпения забыла про десерт и подалась вперед.
Взгляд моего эрратца вдруг полыхнул такой лютой злобой, что мне стало не по себе, а обе посольские побледнели:
- Отобрал! У тех, кто сдуру попытался меня остановить.
Рати додумалась до всего остального буквально за несколько секунд. Поэтому церемонно склонила голову и произнесла ритуальную фразу, которую я могла бы озвучить уже четырежды:
- Дэниел Ромм, я должна тебе две жизни и принимаю этот долг!
Доэль пришла в себя чуть позже. Но вместо того, чтобы последовать примеру ВиЛамор, хрустнула костяшками пальцев и поинтересовалась:
- Скажите, командир, а у вашего трофея есть цена?
- Есть, конечно! кивнул Ромм. Равно, как и покупатель. Но если он вдруг откажется, я обязательно обращусь к вам.
Окончание завтрака получилось скомканным хозяйка каюты кусала губы, сожалея об упущенной возможности усилить род ТиВест, а вместе с ним и оппозицию. А мы, гости, были предоставлены сами себе. Видимо, поэтому, как только мы с Рати доели десерт, Дэн встал из-за стола, поблагодарил за угощение, пообещал, что вернется через полчаса, и увел нас на занятия.
- А тебе обязательно к ней возвращаться? спросила я, когда лифт поднял нас в рубку.
- Увы, да - вздохнул он. Помнишь голографию Королевского Совета, которую ты выкопала в своем архиве дней пять тому назад?
- А тебе обязательно к ней возвращаться? спросила я, когда лифт поднял нас в рубку.
- Увы, да - вздохнул он. Помнишь голографию Королевского Совета, которую ты выкопала в своем архиве дней пять тому назад?
- Конечно!
- Так вот, я набираю информацию по каждой из этих личностей. Точнее, не только по ним, но и по их «горизонтальным» связям, степени влиятельности, вовлеченности во всякие там альянсы и так далее. Шесть из восьми уже более-менее знакомы. Закончу с последними двумя забью на общение с Чистюлей и смогу уделять вам намного больше времени.
- Поняла. Надо. Будем ждать - отрывисто, озвучила я свои мысли по мере их появления, затем плюхнулась в свое кресло, подключилась к оболочке учебной программы и отрапортовала: - Курсант ТиИллар к учебным занятиям готова
Трудно сказать, почему, но программу, рассчитанную на четыре часа, я прошла за три двадцать две. Еще семнадцать минут убила на повторный прогон трех самых сложных заданий. А когда отключилась от внутренней системы «Непоседы», то увидела, что Рати лежит поперек кресла, разглядывая потолок, и болтает ногой.
- Ты тоже закончила? отреагировав на мое шевеление, спросила она.
- Ага! кивнула я, прогнулась в пояснице и сладко потянулась.
- Знаешь, а ведь я уже летаю! как-то уж очень серьезно сказала ВиЛамор. Пусть толком не чувствую ни учебно-тренировочный бот, ни истребитель, но самостоятельно отрываю эти машины от посадочного квадрата, выхожу на орбиту, совершаю вполне осознанные эволюции и снова сажусь!
- И что в этом удивительного? не поняла я.
- Лани, я мечтала попасть в УПМС[2] с раннего детства и готовилась к учебе по его программе еще в школе. Но на вступительных тестах меня забраковали, заявив, что летать я смогу разве что по вертикали. Сверху вниз. С последующим лечением или похоронами.
- А по мнению Дэна, потенциал у тебя средненький, зато желания и работоспособности хоть отбавляй! вспомнив наш с ним разговор, сказала я. И он нисколько не сомневался, что у тебя все получится.
- Да, он в меня поверил. И не только дал шанс, но и подталкивает, как может. Причем каждый день!
- Видимо, ему очень нравится твоя задница! пошутила я. Потом вспомнила ее недавнее «обещание» и хихикнула: - Кстати, ты меня сегодня здорово удивила! Своеобразием «формулировки».
- Шептать на ухо было глупо, а ты уже начала во мне сомневаться! сообразив, что я имею в виду, пожала плечами она. Поэтому я попыталась дать понять, что под род ТиВест не упаду в любом случае. И что ближевас с Дэном у меня никого не было, нет и вряд ли будет.
- Я где-то так и поняла. Хотя и не сразу! ухмыльнулась я, вспомнив свою первую реакцию. А потом продолжила, но уже вполне серьезно: - Спасибо. Мне было приятно и почувствовать, и услышать!
Рати встала с кресла, подошла ко мне и несмело улыбнулась:
- А меня сводит с ума одна мысль о том, что вы в меня верите. И я была бы счастлива, если бы ты согласилась сократить расстояние в нашей дружбе полностью
Дэн выбрался из каюты Доэль за четверть часа до обеда. Ввалился в нашу каюту, закрыл дверь и несколько раз демонстративно стукнулся лбом об стену. Потом рухнул на ложе, раскинул руки в стороны и как-то уж очень неприятно поморщился:
- После каждой беседы с Чистюлей мне хочется отмыть от грязи не только тело, но и душу.
- Не тебе одному! понимающе кивнула ВиЛамор, нежащаяся в моих объятиях и в запредельно ярком, теплом и насыщенном эмоциональном фоне. У нее не душа, а помойная яма. Поэтому, как только ТиВест открывает рот, мне хочется его заткнуть.
- Кажется, я только что исполнил твою мечту! вымученно усмехнулся Ромм, на некоторое время поплыл взглядом, затем вывесил в центре комнаты изображение хорошо знакомой каюты и включил воспроизведение:
- Командир, я понимаю, что это, как бы, не мое дело, но нормы приличия никто не отменял! глядя прямо в ТК Дэна, злобно процедила Доэль.
- Испокон веков ЛЮБЫЕ правила и нормы определяли сильнейшие. Я СИЛЬНЕЙШИЙ! Поэтому на этом корабле прилично все то, что доставляет удовольствие МНЕ! голос за кадром лязгнул даже не металлом, а заточенной сталью. А если кому-то что-то не нравится, он всегда может попытаться это оспорить, вызвав меня на дуэль до смерти!
- Пробрало даже меня! восхищенно отметила я. Рати подтверждающе кивнула. После чего поинтересовалась:
- Кстати, что это с ней? Обычно она ведет себя куда сдержаннее.
- До выхода из гипера осталось всего четыре дня, а я все никак не приручаюсь. Поэтому во время завтрака она пыталась вбить клинья между вами. А в середине личной беседы попыталась перевести наши отношения на новый уровень. Но желаемого так и не получила
- На уровень ближайшей кровати? ехидно уточнила я.
- Угу.
- Тогда у нее действительно есть серьезные причины для обиды!
- Дэн, боюсь, теперь она не остановится! подала голос ВиЛамор. У тебя в трюме лежит устройство, которое может добавить клану ее матери недостающий вес в Совете, дать лишний шанс забраться на трон и заработать миллиарды кредитов, торгуя с государствами галактического союза изделиями, созданными по их же технологиям. Поэтому Доэль сделает все, чтобы его заполучить. А ты, дикарь с Эррата, посмевший ее оскорбить, ранить и оттолкнуть, заслуживаешь показательного наказания!
В ее эмоциях, кроме опасения, чувствовалось еще и сомнение в правоте Ромма. И я, последовательно отбросив все возможные варианты, добралась до наиболее вероятного:
- Милый, а ты уверен, что ей вообще стоило говорить об СПП-шке?
По губам любимого мужчины зазмеилась довольная улыбка:
- В настоящий момент СПП-шка не стоит ничего, ибо на рынке ее нет. Если я предложу ее ТОЛЬКО королеве Альери, то получу немного. Дальше объяснять?
Я расхохоталась. А Рати, дождавшись, пока я закончу веселиться, задала следующий вопрос:
- А что мешает эту СПП-шку, скажем, выкрасть?
- Ну, например, слитая Чистюле информация о наличии в трюме системы самоуничтожения.
- И аккуратно повредить «Непоседу», наверное, тоже не получится?
- Трюм забит топливными стержнями и противокорабельными ракетами под самый потолок хохотнула я. Так что даже самое «аккуратное» попадание обязательно вызовет детонацию и разнесет вожделенный трофей на атомы.
- Что ж, вы меня убедили! облегченно выдохнула ВиЛамор и расслабленно привалилась ко мне.
- Тебя да. А эту дуру, кажется, придется лечить. От тупости - опять «поплыв» взглядом, буркнул Дэн, затем полыхнул бешенством, гневно раздул ноздри и через долю секунды оказался у порога.
Конечно же, мы рванули следом, вылетели в «солнышко» и чуть не оглохли от истошного крика Доэли, который ударил нас по ушам сразу же, как только дверь ее каюты поползла в сторону!
Через пару секунд Ромм оказался рядом с ТиВест, катавшейся по полу и зажимавшей ладонями то глаза, то уши, схватил ее за шкирку и выбросил к нам, в центральный зал. Потом метнулся к терминалу ВСД, несколько раз ткнул в сенсоры, а через некоторое время вынесся из каюты со скафом в руке.
В этот момент от него несло такой жутью, что мы с Рати, не сговариваясь, вжались в ближайшую стену. При этом она вцепилась в мою руку, а я закусила губу и, кажется, перестала дышать.
Пока мой мужчина запихивал Чистюлю в скафандр, мы молчали. Когда натянул на нее шлем и умчался одеваться тоже. Когда вернулся обратно, опустился рядом с Доэлью на колени, перевел ее скаф в режим внешнего управления и что-то там исправил, затряслись от ужаса. А когда зашвырнул женщину в шлюз и пошел следом, Рати съехала по стене на пол и зажмурилась. Я же набрала в легкие воздуха, метнулась к внутреннему люку, но не успела самую чуточку он закрылся! Поэтому изо всех сил заколотила по нему кулаками и заверещала, уговаривая Ромма этого не делать!
Через три минуты, когда я сорвала горло и уже не орала, а сипела, люк снова ушел в стену, а передо мной возник Дэн. Увидев мое зареванное лицо, он кинул взгляд еще и на Рати, торопливо разгерметизировал скаф, откинул линзу шлема и изумленно поинтересовался:
- Девочки, вы чего?!
- Зачем ты ее выбросил? обреченно просипела я. Неужели не было другого выхода?
- Был. Аппарель трюма. Но добираться до нее проблематично пошутил он. А когда увидел, что меня заколотило еще сильнее, мягко улыбнулся и мотнул головой в сторону шлюза: - Она совсем недалеко! Болтается на тросе рядом с люком, хакерша недоделанная! Через пару часов втащу обратно и как следует вправлю мозги
- А ее не унесет? поглядев на свои трясущиеся пальцы, спросила я.
- Внешние сенсоры, датчики и оружейные пилоны вроде бы не уносит! начал он, а когда понял, что мне не до шуток, перешел на серьезный лад: - Как показали опыты, в гиперпространстве корабль движется в сферическом «пузыре» с центром, совпадающим с центром рабочего тела генератора поля Стоянова-Лутца, и диаметром, пропорциональным его мощности. Говоря иными словами, до тех пор, пока Чистюля висит рядом с серединой корпуса «Непоседы», ей ничего не грозит. Зато если я от души пну ее ногой