Варо Борха прошелся вдоль шкафов. В каждом стояло около сотни томов.
«Ars Diaboli» Он открыл дверцу ближнего шкафа и тронул кончиками пальцев, словно лаская, корешки. Никогда и нигде вы не увидите такие книги, собранные вместе. Здесь все самое редкое, лучшее из лучшего. Я потратил на это много лет, но недоставало главной книги жемчужины коллекции.
Он достал один из томов ин-фолио, переплет черной кожи в венецианском стиле, без названия, с пятью горизонтальными полосками на корешке и золотой пентаграммой на переплете. Корсо взял книгу в руки и бережно открыл. Первая печатная страница прежде она служила обложкой была на латыни: «DE UMBRARUM REGNINOVEM PORTIS» «Книга о Девяти вратах в Царство теней». Ниже стояла марка печатника, место издания, имя и дата: «Venetiae, apud Aristidem Torquiam. M.DC.LX.VI[40]. Cum superiorum privilégie veniaque». С привилегией и с дозволения вышестоящих.
Варо Борха с интересом ждал реакции Корсо.
Сразу узнаешь библиофила, заметил он. Даже по манере держать книгу.
Я не библиофил.
Разумеется. Хотя в вас есть нечто такое, за что можно простить ваши замашки солдафона-наемника Знаете, бывает, человек так обращается с книгой, что это действует на меня умиротворяюще А бывает, чьи-то руки кажутся мне руками преступника.
Корсо перевернул еще несколько страниц. Весь текст был на латыни, напечатан на плотной бумаге превосходного качества, которая не боялась разрушительного хода времени. Книга включала девять великолепных гравюр каждая на отдельной странице, изображавших сцены в средневековом стиле. Корсо наугад выбрал одну. Она была помечена латинской цифрой V, плюс какой-то еврейской буквой или цифрой и еще одной греческой. В самом низу он разглядел некое сокращение или шифр: «FR.STA». Человек, похожий на торговца, стоя у закрытой двери, пересчитывает золото в мешке, не замечая, что за спиной у него притаился скелет, который в одной руке держит песочные часы, а в другой вилы.
Ваше мнение?
Ваше мнение?
Вы сказали, что это подделка, но мне так не кажется. Вы и вправду хорошо проверили?
С лупой и все до последней запятой. У меня было на это достаточно времени, ведь книгу я приобрел полгода назад, когда наследники Гуалтерио Терраля решили продать его библиотеку.
Охотник за книгами перелистнул еще несколько страниц. Гравюры были очень хороши их отличала какая-то наивная и загадочная изысканность. На следующей гравюре изображалась юная дева, палач в доспехах готовился отрубить ей голову. Он уже поднял меч.
Сомневаюсь, что наследники выставили на продажу подделку, заговорил Корсо, оторвавшись от гравюры. Они отнюдь не бедны, и до книг им дела нет. Даже каталог распродаваемой библиотеки пришлось заказывать аукционному дому «Клеймор» К тому же я знал старого Терраля. Он никогда не стал бы держать у себя не только фальшивку, но даже просто сомнительный экземпляр.
Совершенно с вами согласен, отозвался Варо Борха. Добавим, что Терраль получил «Девять врат» в наследство от своего тестя дона Лисардо Коя, библиофила с безупречной репутацией.
А тот в свою очередь, Корсо положил книгу на стол и достал из кармана блокнот, купил ее у итальянца Доменико Кьяры, чья семья владела ею, согласно каталогу Вейсса[41], с 1817 года
Книготорговец довольно кивнул:
Вижу, вы основательно изучили вопрос.
Естественно, изучил. Корсо глянул на него так, словно он сморозил несусветную глупость. Это моя работа.
Варо Борха сделал примирительный жест.
Я и не думал сомневаться в добропорядочности Терраля или его наследников, поспешил добавить он. Я даже не отрицаю, что книга старая.
Вы сказали, что это подделка.
Пожалуй, я неточно выразился, и слово «подделка» в данном случае не вполне уместно.
Так что вы имеете в виду? Все соответствует той эпохе. Корсо снова взял книгу в руки и, нажав на нижний угол, заставил страницы веером прошелестеть под его большим пальцем, а сам тем временем внимательно прислушивался. Даже бумага шелестит как положено.
Да, и все же в книге есть кое-что, что «шелестит» не как положено. И бумага тут ни при чем.
Вы имеете в виду ксилографии.
А с ними-то что?
Неувязочка. Следовало ожидать, что гравюры будут на меди. Ведь в 1666 году уже никто не делал гравюры на дереве.
Не забывайте: речь идет об особом издании. Эти гравюры воспроизводят другие, куда более ранние, которые, скорее всего, каким-то образом попали печатнику в руки.
«Деломеланикон» Вы на самом деле в это верите?
До моей веры вам не должно быть никакого дела. Но рисунки, по которым выполнены девять гравюр, включенные в эту книгу, приписываются не абы кому По преданию, Люцифер после поражения и изгнания с небес составил для своих последователей некий набор магических формул своего рода справочник по миру теней. Эту ужасную книгу тщательно прятали, несколько раз сжигали, продавали за безумные деньги те немногие числом избранники, в чьи руки она все-таки попадала Так что на самом деле эти иллюстрации адские загадки. Тому, кто с помощью текста и соответствующих знаний разгадает их смысл, они позволят вызывать князя тьмы.
Корсо кивнул с напускной важностью:
Мне известны более простые способы продать душу дьяволу.
Поймите, я не шучу, все гораздо серьезнее, чем кажется Знаете, что означает «Деломеланикон»?
Надеюсь, что да. Идет от греческого: delos ясный, явленный. И melas черный, темный.
Варо Борха визгливо засмеялся, выражая таким образом свое одобрение.
Я забыл, что вы образованный наемник. Да, вы совершенно правы: взывать к тьме или проливать на нее свет. Пророк Даниил, Гиппократ, Иосиф Флавий, Альберт Великий и Лев III[42] все они упоминали эту чудесную книгу. И хотя люди научились писать шесть тысяч лет назад, «Деломеланикон», согласно легенде, раза в три старше Первое прямое упоминание о нем обнаружили на папирусе из Туриса, а возраст его тридцать три века. Затем, где-то между первым веком до Рождества Христова и вторым веком нашей эры он несколько раз цитируется в «Corpus Hermeticum»[43]. Согласно «Asclemandres», эта книга позволяет «встать лицом к лицу со Светом» И в неполном описании Александрийской библиотеки, составленном в 646 году, перед ее последним и окончательным уничтожением, книга тоже упоминается в связи с девятью магическими загадками, которые в ней содержатся Неизвестно, существовала она в одном экземпляре или в нескольких и уцелел ли хоть один из них после пожара С тех пор след ее то возникает, то вновь теряется на дорогах Истории среди пожаров, войн, катастроф
Корсо скорчил недоверчивую гримасу, обнажив передние зубы:
Как всегда. Все замечательные книги имеют схожие легенды: от Тота до Никола Фламеля[44] Однажды один мой клиент, увлекавшийся герметической химией, велел мне отыскать для него книги по списку, составленному Фулканелли[45] и его последователями И что вы думаете? Мне так и не удалось убедить его, что половина из тех книг никогда не была даже написана.
А вот эта безусловно написана была. И мы можем с большой долей уверенности говорить о ее существовании, коль скоро Святая инквизиция включила ее в свой «Индекс запрещенных книг» Итак, ваше мнение?
Мое мнение никакой роли не играет. Бывает, что адвокаты не верят в невиновность своих подзащитных и тем не менее добиваются их оправдания.
Это мне и нужно. Я плачу не за веру, а за рвение и результат.
Корсо перелистнул еще несколько страниц. На гравюре под номером 1 изображался город, расположенный на вершине холма и окруженный зубчатой стеной. К городу скакал странный рыцарь без оружия. Он прижимал палец к губам, требуя то ли внимания, то ли молчания. Надпись гласила: «NEM. PERV.T QUI N.N LEG. CERT.RIT.».
Это сокращение легко расшифровать, пояснил Варо Борха, следивший за каждым его движением. «Nemo pervenit qui non legitime certaverit»
«Никто из тех, кто сражался против правил, его не достигнет»?
Более или менее так. На сегодняшний день это единственная из девяти надписей, которую мы можем с уверенностью восстановить. И изречение почти в таком же виде цитируется Роджером Бэконом[46], который всерьез занимался демонологией, криптографией и магией Бэкон утверждал, что владеет «Деломеланиконом», который принадлежал царю Соломону, с ключами к разгадке ужасных тайн. Та книга, состоявшая из пергаментных свитков с иллюстрациями, была сожжена в 1350 году по личному приказу Папы Иннокентия VI[47], который заявил: «В ней описаны способы, коими можно призывать демонов» Три века спустя Аристид Торкья решил напечатать книгу в Венеции, воспроизведя те самые рисунки.
Они слишком безупречны, возразил Корсо. А потому не могут быть теми же самыми: там стиль был бы архаичнее.
Спорить не стану. Наверняка Торкья осовременил их.
На картинке с номером III изображался мост через реку: с двух концов вход на мост преграждали запертые крепкие ворота. Подняв глаза, Корсо заметил, что Варо Борха загадочно улыбается, словно алхимик, уверенный в том, что процесс в его трубках пошел.
Еще одно соображение, сказал книготорговец. Джордано Бруно мученик рационализма, математик и рыцарь, доказывающий, что Земля вращается вокруг Солнца Он презрительно махнул рукой, словно говорил о вещах второстепенных. Это лишь часть его интересов, его труды составили шестьдесят один том, и магии там отведено важное место. Так вот, заметьте: Бруно недвусмысленно ссылается на «Деломеланикон» и даже использует греческие слова «delos» и «melas», добавляя: «На пути у людей, которые ищут знание, встают девять тайн», а далее упоминает о способах, которые помогут Свету вновь воссиять «Sic luceat Lux», и не случайно ту же марку дерево, в которое попала молния, змею и девиз Аристид Торкья воспроизвел на фронтисписе «Девяти врат» Что вы об этом думаете?
Все складно. Но в подобный текст легко вложить любой смысл, особенно если он относится к стародавним временам и написан не слишком ясно.
Или смысл его намеренно замутнен из осторожности. Хотя Джордано Бруно забыл золотое правило выживания: sapere, tacere. Знать и молчать. Наверное, понимал, чем ему это грозит, и все же говорил больше, чем следует. Но проследим совпадения: Джордано Бруно заключают под стражу, объявляют неисправимым еретиком и отправляют на костер в Риме, на Кампо деи Фьори, в феврале 1600 года. Тем же маршрутом, по тем же местам и в те же дни, но шестьдесят семь лет спустя, будет пролегать путь печатника Аристида Торкьи: арестуют его в Венеции, пытать будут в Риме, сожгут на Кампо деи Фьори в феврале 1667-го. В ту пору людей уже не так часто сжигали на костре, но, заметьте, этого все-таки сожгли.