Сейчас я проявляю осторожность.
Я не понимаю, в чем она заключается.
Уловив носом сигнал шипящей и шкворчащей картошки, я оказалась у плиты с деревянной лопаткой наготове. Слова Яблонева ударили в спину, и возня с готовкой спасла от необходимости смотреть парню в лицо. И, что намного важнее, ему видеть мое.
Она заключается в том, что в случае твоего отказа я не буду сожалеть, что посвятил тебя в свои личные дела и переживания.
Нельзя было взять и упустить такой шанс подтвердить свои догадки и вместе с тем сделать себе еще больнее. Отвернувшись от почти готовой картошки, я снова посмотрела на Влада.
Я правильно думаю, что в случае моего отказа ты прекратишь наше общение?
Он не раздумывал и мгновения:
Правильно.
Не то чтобы я не ожидала подобного режущего меня изнутри ответа, но все же:
Почему?
Потому что я не захочу видеть собственное поражение. Впервые, спустя столько лет и попыток, встретить своего, по-настоящему своего фамильяра и получить отказ? Влад покачал головой. Каждый раз, общаясь с тобой, я буду думать об упущенных возможностях и строить мост в бесконечность из «если бы», гадая, в чем ошибся и где допустил неточность. Подобное истязание в духе светлых, темные обойдутся и без него.
Ты же говорил, что темные не признают сложностей!
Да, когда видят цель и дорогу, серьезно кивнул Влад. А то, о чем говорим мы, бездорожье.
То есть, если я соглашусь быть твоим фамильяром, мы дружить можем, а если откажусь, то прощай? Тебе не кажется, что это шантаж? возмутилась я, на автопилоте нагружая тарелки готовой картошкой.
Нет. Это всего лишь вопрос выбора. У каждого решения есть последствия и своя цена. Я только что дал тебе взглянуть на то, что возникнет с моей стороны в обоих случаях. Чем все обернется с твоей решать только тебе.
Мы ели в тишине, не встречаясь взглядами, руками и словами. Механически пережевывая потерявшую вкус еду, я раздумывала над всем, что он сказал, не видя ни единой трещины в гладкой стене его логики. Как ловко придумано! Оставляет решение за мной, честно говорит, какое развитие событий последует за любым возможным вариантом Есть ли у меня выбор на самом деле?
Интересная, но трудная жизнь рядом с Владом или обычная и легкая в своей заурядности, но без него? Чувствую себя королевой драмы. В зале телефон Яблонева заиграл волевую и никогда не устаревающую «Перемен» «Кино». Извинившись, ведьмак вышел из-за стола, принимая звонок в комнате.
Музыка смолкла, но продолжила играть в голове. Поставив локти на стол, я скрыла лицо в руках, напевая про себя легендарный хит, столь уместно прозвучавший для меня только что. Хотела ли я перемен? Нет. Были ли они мне нужны? Да.
Услышав, что Влад закончил разговаривать, я выпрямилась, хватаясь за вилку. Парень вернулся на кухню и снова сел за стол. Не в силах терпеть эту наэлектризованную напряжением тишину между нами, я не выдержала:
Влад?
Да?
У меня еще один вопрос.
Один? фыркнул он, взглянув на меня из-под ресниц.
Хорошо, может быть, два, признала я.
Я бы и этой цифре не поверил, пробормотал ведьмак, подкладывая себе еще салата. Давай, добей меня.
Как тебе удается не повышать голос, когда ты зол?
Ты еще не видела меня злым, поправил Влад, и легкость, с какой он вбросил это уточнение, как ничто другое, подтверждала его правдивость. Так немного раздраженным. Понимаешь, любые слова и эмоции это энергия, влияющая на пространство. Негативные эмоции сами по себе разрушительны даже в исполнении обычного человека, и большая часть моей работы состоит как раз в разгребании последствий таких случаев. В сердцах человек может сказать что угодно, тем самым создав энергетический посыл, который достигнет своей цели и в точности исполнит сказанное. Даже если человек потом остынет, передумает, испугается и попятится назад. А теперь представь, на что способны практикующие со всеми нашими знаниями, силами и пониманием самого процесса возникновения и влияния энергий.
Я не представляла, но догадывалась, что на нечто разрушительное. Сделав себе мысленную пометку никогда не доводить Яблонева до таких крайностей, я поднялась из-за стола, принимаясь собирать опустевшие тарелки.
Ты когда-нибудь злился с последствиями?
Да, угрюмо подтвердил Влад, и я досадливо закусила губу, осознавая, что снова заговорила не о том. Почему в голове нет лампочки, миганием предупреждающей о приближении к зоне под напряжением? Это сократило бы конфузы моей жизни до прожиточного минимума.
Открыв кран, я скрылась за ответственным мытьем посуды, стараясь понять, можно ли еще свернуть к той веселой беззаботности, с какой мы обсуждали нелюбимую еду. Все указывало на то, что невозможно, но когда меня это останавливало.
Чай будешь? резко обернулась я, улыбаясь.
И вот уже третий вопрос, приподнял бровь Влад, удивленно посмотрев на меня.
Подловил, скорчила я рожицу. Ладно. На самом деле мне просто неуютно из-за того, что я испортила тебе настроение и расстроила своими бестактными вопросами. Прости, пожалуйста. И за то, что я не позвонила и не рассказала тебе о стычке с Аленой сразу.
Яблонев моргнул, сбитый с толку моей сменой курса. Ну да, нечасто увидишь такое чудо света, как Агата Вольская, признающая свою вину. Обычно, я этим не страдаю, но за всю заботу и терпение Влад заслужил мои искренние извинения. И не только их.
А еще спасибо, что приехал, помог и остался со мной. Я очень ценю это, хотя со стороны это может быть незаметно.
Я попал на какой-то невиданный аттракцион щедрости, констатировал ведьмак, улыбнувшись и качая головой, словно ушам своим не веря. Пожалуйста, Агата. Я рад, что с тобой все в порядке.
Вот теперь все вернулось на круги своя. Посмотрев на меня ниже шеи, Князь тихо засмеялся. Догадываюсь, в чем причина.
Что она делает?
Валяется на спине и сучит лапами, поделился Влад. Чай буду, и спасибо за ужин, очень вкусно.
Я поставила чайник, достала кружки, печенье и вафли и снова опустилась на стул напротив. Время продолжить беззаботную тему творчества практикующего.
Музыка? Ты сочиняешь песни, играешь на инструменте, поешь?
О боги, ты все еще об этом, покачал головой Яблонев. Нет, мимо.
Да что ж такое-то, пробурчала я. Одежда! Ты дизайнер!
Ведьмак откровенно расхохотался, и я поникла, чувствуя себя в тупике. Что еще это может быть? Одежда! Как вообще можно было заподозрить в нем модельера?
И снова «в молоко».
Не мой сегодня день, да?
Я бы так не сказал.
Серые глаза ненадолго остановились на моей шее, и я нервно завозилась на стуле, переключаясь на вкусняшки. И правда, испытанное во время ритуала язык не поворачивался оценить как что-то неприятное.
Я должен буду уйти через полчаса, заговорил Яблонев, когда я разлила кипяток по кружкам.
Х-хорошо, запнулась я, ощущая якорь досады, сброшенный на дно всего нашего совместного времяпрепровождения. Конечно, я не думала, что Влад останется, но все же хотелось, чтобы ведьмак побыл со мной подольше
Все в порядке?
Все в порядке?
Да Кулинария? выпуталась я из неловкости.
Мимо, фыркнул Яблонев.
Но ты же мне покажешь?
Нет, серьезно, теперь я просто обязана увидеть, как именно и во что он вкладывает «груз» эмоций. От любопытства вроде бы кошка сдохла, и я, похоже, недалеко ушла.
Да.
Обещаешь?
Да.
Когда?
После новости о скором уходе дата следующей встречи должна стать рычагом, что поднимет якорь досады назад. Подобная реакция пугала и вместе с тем давала почувствовать себя более натуральной и яркой, как картинка в HD-качестве. Хотела я того или нет, но перемены уже произошли, и удержать их на одном месте не получится.
Как насчет субботы? Скажем если я заберу тебя часа в два?
Заберешь? Куда заберешь?
Я увидел твою квартиру. Яблонев отставил пустую кружку, улыбнувшись. Полагаю, будет честно, если теперь ты увидишь мой дом.
Как же мне нравился его принцип честности!
Полагаю, да, важно кивнула я. А Кельт будет?
Скорее всего, мои глаза загорелись маниакальным блеском, но я ничего не могла с собой поделать. Мечта о знакомстве с его собакой родилась почти сразу, как я узнала о ее существовании. Да и побывать в доме Яблонева, посмотреть, чем и как он живет Интуиция подсказывала: жилище темного намного интереснее моего.
Куда же он денется, хмыкнул ведьмак.
Значит, решено, правда, зачем тебе приезжать сюда, я и сама смогу
У меня здесь будет дело с утра, так что по времени все совпадает. Кстати, о времени. Он глянул на кухонные часы и поднялся. Мне пора.
Глядя, как он обувается в прихожей, я прислонилась к стене плечом, все еще думая о переменах, цене и последствиях. Котелок не переставал варить ни секунды с тех пор, как, проснувшись, я увидела ведьмака на ковре. Штука была в том, что ответ на вопрос Яблонева появился у меня еще несколько дней назад.
Робкое признание, сказанное шепотом себе под нос в ванной, где уж точно никто не видел и не слышал, крепло и росло с каждым часом, проведенным рядом с Владом. Не знаю, что впереди, но то, что остается позади, до появления Яблонева, мне не нужно. Скука, одиночество и непонимание К ним так просто не вернуться, когда ощутил, как бывает по-другому.
Влад?
Да? взглянул на меня парень, застегнув куртку.
Да, серьезно кивнула я.
Влад нахмурился, несколько секунд понадобилось на то, чтобы понять, о чем речь, а потом Выдохнув, ведьмак встряхнул головой и по-настоящему счастливо посмотрел на меня. Словно только что стал чемпионом мира, на последних долях секунд вырвав победу у серьезного соперника.
Да? недоверчиво переспросил он, и от надежды в его голосе сердце сжалось.
Да. Я хочу быть твоим фамильяром, подтвердила я полной фразой, чтобы никаких сомнений не осталось.
Вскрикнув, когда Влад приподнял меня над полом за пояс, я обняла парня за шею, засмеявшись его мальчишескому восторгу.
Ты как будто миллион выиграл, выдавила я, нисколько не возражая против его крепкого объятия.
Ты себя недооцениваешь, пробормотал он. Но мы это исправим.
«Мы» звучало просто отлично.
Глава 11
Остаток рабочей недели прошел мимо меня. Я ходила на занятия, общалась с Иркой, проводила вечера за готовкой ужина и просмотром сериалов с мамой, переписывалась с друзьями по сети, но делала все это скорее по привычке. Мысли о себе в качестве фамильяра Влада не давали покоя, утягивали все дальше от реальности, обстреливали риторическими вопросами и глупыми догадками.
Тревожило не само согласие, а неизвестность, наступившая после него. Ответ получен, но что он означает на деле и насколько соответствует приятным объяснениям Влада? Я чувствовала, что это подвешенное состояние исчезнет, как только мы с Яблоневым снова окажемся лицом к лицу, и это совсем не успокаивало.