Почти каждый день я пропускаю через себя чужие переживания, касаюсь грязи, существование которой отрицается, сталкиваюсь со скептицизмом и страхом тех, кто ко мне обращается, окунаюсь в их проблемы, нахожу решения. Все эти манипуляции основываются исключительно на моих силах, которые отнюдь не безграничны и имеют массу последствий, от банального физического истощения до серьезных эмоциональных нагрузок. В большинстве своем мне скучно, тошно и до омерзения предсказуемо. В свои двадцать три я чувствую себя семидесятилетним, потому что меня ничего не удивляет. Я делал, видел и осознавал страшные вещи, даже не желая этого. Говоря, Влад откинул голову на спинку кресла и прикрыл глаза. Голос Князя звучал невозмутимо и совершенно спокойно, но я чувствовала, что это лишь ширма. Для того чтобы узнать человека, тебе потребуется с ним поговорить, а мне всего лишь взглянуть, применив Виденье. Чтобы узнать, что надевать завтра, ты полезешь посмотреть прогноз погоды. Мне достаточно втянуть носом воздух, чтобы понять, понадобится зонт или нет. Ты планируешь действие, а я уже вижу его финал. Идя по городу, ты воспринимаешь людей как шкурки в одежде, я же вижу сердцевины, пульсирующие изменами, ложью, предательствами, тайными желаниями и сокровенными мечтами.
Это ужасно, признала я, впечатленная его словами. Но ты же можешь не применять свои способности постоянно?
Ты можешь действовать только одной рукой, когда вторая вполне здорова и способна так же функционировать? спросил Влад, открыв глаза. Да, можно привязать ее к телу, зафиксировать, тем самым обездвижив, или просто на спор заставить висеть безвольной плетью, но она все равно дернется, следуя за телом. Дар это часть меня, которую не отрезать. Я могу не пользоваться им, но это еще хуже. Все равно что ощущать собственную неполноценность. Это заколдованный круг, Герцогиня.
Подожди. В автобусе ты сказал, что фамильяр отсекает от практикующего всех остальных. Значит, я могу помочь тебе не залезать во все это?
Ты можешь помочь мне не окунаться в чужое грязное белье в режиме нон-стоп, когда я работаю. Иногда, используя свои способности в каком-то серьезном деле, я раскручиваю их на полную катушку. Не всегда получается свернуть их обратно быстро, и тогда я улавливаю то, что не собирался. Однажды я работал на кладбище, всего-то и нужно было увидеть фантом недавно погибшего. Я перестарался, и ко мне стеклась половина кладбища. Отвязаться от мертвых намного сложнее, чем от живых. Потребовалось вызвать Варвару и Настю. Повезло, что я еще достаточно соображал, чтобы помнить, как работает телефон.
Что значит «достаточно соображал»? встревоженно переспросила я, чувствуя побежавшие по спине мурашки.
Огромные потоки информации, которым подвергается каждый практикующий, способны свести с ума. Чем больше применяешь дар, тем дальше способен видеть. Это как с ходьбой. Сначала ты спокойно можешь пройти один район, потом два, а после, когда ногам становится привычна дистанция, пересечь весь город.
А чем больше вокруг людей, тем больше информации, протянула я, присаживаясь на диван, напротив него.
Верно. Я практикую с пятнадцати. С двадцати одного веду приемы. Учитывая, что я потомственный ведьмак, а значит, в моих генах опыт всех предыдущих практикующих рода по материнской линии, я способен увидеть очень многое, равно как и сделать.
Что, если бы ты отказался быть ведьмаком? Просто не стал бы практиковать?
Не получится. Существует такая вещь, как «предназначение». Влад серьезно посмотрел на меня. От этого не убежать, и мы все через это проходили. Пытались заняться другими делами, освоить иные профессии Рано или поздно случается что-то, что заставляет вернуться. Высшие силы не терпят пренебрежения и наказывают за него.
Получается, чем больше ты практикуешь, тем больше у тебя опыта и возможностей и тем опаснее это продолжать? В один момент все может выйти из-под контроля, и ты сойдешь с ума?
Ты быстро схватываешь. Лишиться рассудка не самый опасный исход из всех возможных, но суть ты уловила. Потому и нужен фамильяр. Он помогает держать все под контролем, защищает от лишнего, вытягивает из пограничных состояний, подставляет плечо, когда падаешь, и тянет назад, когда слишком разгоняешься.
Вот теперь мозаика сложилась. Прежде, размышляя о связи фамильяра и практикующего, я не могла до конца понять, зачем так нужна Владу. Слова «лучший друг» и «человек, который никогда не откажет в помощи» звучали прекрасно, но ведь большинство людей обходятся и без такой привилегии. Теперь же все приобрело ярлык «вопрос жизни и смерти».
Откажусь, сдам назад, и Яблонев может больше не найти фамильяра, если вообще захочет искать. Сам признавал, что я была его последней попыткой поиска. Принцип честности Князя в очередной раз подкупил, я не могла его бросить. Сама мысль об этом казалась дикой, жестокой и безумной.
И надирает задницу фамильяру другого практикующего, если тот вздумает напасть, добавила я, чтобы как-то разрядить возникшее напряжение.
Пока что задницу надрали тебе, усмехнулся Влад.
Я тогда не была фамильяром, хмуро напомнила я, делая пометку поквитаться с Аленой за вытягивание моих сил.
А сейчас?
Почему ты ни разу не говорил, насколько все серьезно и что тебе угрожает, если рядом не будет фамильяра?
Потому что все фамильяры по своей природе альтруисты. Есть у вас такая встроенная функция помочь любому, если это ему требуется, даже во вред себе. Старушку через дорогу перевести, птичку в гнездо вернуть, собачку бездомную покормить, ребенка, потерявшегося в торговом центре, взять за ручку и не успокаиваться, пока нерадивые родители не будут найдены Ведьмак покачал головой. Я хотел, чтобы это было твоим выбором. Без какого-либо давления на жалость.
Не сказать, чтобы давления не было Меня до чертиков напугала сама возможность его исчезновения из моей жизни в случае отказа. Но «да» я сказала точно не из жалости, верно. Причина согласия касается только моих заморочек и неготовности расстаться с Владом.
Готовь свой ритуал доверия, указала я. Не уйду из этого дома, пока мы не закрепим связь, как это у вас положено.
Прозвучало как угроза, широко улыбнулся Князь, поднимаясь. Иди возьми телефон, твоя мама пытается дозвониться уже минут десять.
Готовь свой ритуал доверия, указала я. Не уйду из этого дома, пока мы не закрепим связь, как это у вас положено.
Прозвучало как угроза, широко улыбнулся Князь, поднимаясь. Иди возьми телефон, твоя мама пытается дозвониться уже минут десять.
Черт! вскочила я с дивана. Почему ты сразу не сказал?
У нас был важный разговор, развел руками парень. Представь, что ты на собеседовании в крупной компании. Тоже стала бы отвечать на звонок матери, если он заключается в банальном: «как дела» и «не убил ли тебя твой работодатель»?
Яблонев! Ты невозможный человек! Я уже спускалась по лестнице.
Правильно. Я же ведьмак, хохотнул мне в спину темный.
Когда пятнадцать минут спустя, получив большой ушат материнского недовольства прямо по телефону, я вернулась на чердак, Влад сидел на полу в центре круга из семи свечей. Шесть были зажжены, и ведьмак указал мне на место рядом с собой. Положив телефон на стол, я осторожно ступила в круг, опасаясь загасить какой-нибудь огонек неосторожным движением.
Садись спиной ко мне, подсказал Яблонев, зажигая последнюю свечу.
Почему спиной?
Ты захочешь смотреть мне в глаза, рассказывая о чем-то личном?
Справедливо. Точно не захочу. Мне будет стыдно, неловко или вовсе боязно. Не говоря о том, что я до сих пор не знаю, что из сокровенного ему поведать.
Опустившись на пол, я оперлась ладонями о пол, глядя перед собой, на диван и стеллаж за ним.
Нам нужно соприкасаться при этом разговоре, вбил последний гвоздь в крышку гроба моего спокойствия Влад.
Как именно? нервно спросила я, чувствуя, как в горле пересохло. Пожалуйста, только не что-то, что может привести к укусам шеи Я от прошлого раза отходить буду еще пятилетку, вовсе незачем продлевать этот срок.
Вместо ответа Яблонев придвинулся ближе, колени парня возникли по бокам от меня, а руки пролезли под моими, обнимая за пояс. Застыв прижатой спиной к его груди, я вцепилась пальцами в доски, не зная, как на это реагировать. Обязательно настолько близко?
О боги. Даже не глядя, я знала, что Влад закатил глаза. Просто расслабься, Агата. Я не собираюсь есть тебя или щекотать, если ты этого боишься. Отпусти пол, он не готов к твоим дизайнерским коррективам.
Я хихикнула, чуть расслабляя пальцы. Теплые руки Яблонева ощущались приятной тяжестью на животе. Спасательным кругом, не дававшим завалиться в сторону или потерять равновесие.
Дыши вместе со мной, продиктовал ведьмак следующий шаг.
Зачем? глупо спросила я, не успев удержать язык за зубами.
Чтобы успокоиться. Сосредоточься. Чувствуешь, как стучит мое сердце?
Конечно, чувствовала. Оно било прямо мне в лопатку. Размеренно, уверенно, в одном ритме. Закрыв глаза, я положила свои руки поверх его и сузила себя до восприятия только этого стука.
В первом классе мне нравилась одна девочка с сущностью лемура, начал Влад, и я улыбнулась, представив этого зверька. Когда я ей признался, она меня отвергла, сказав, что ей нравится другой, с сущностью бобра.
Предпочесть Владу какого-то бобра? Она сумасшедшая?
Он был большим забиякой, этот бобер, а я в том возрасте еще плохо контролировал способности. В общем, и он, и предмет моих воздыханий подхватили ветрянку. Мама до сих пор думает, что я был ни при чем.
Не выдержав, я прыснула. За отказ он наслал ветрянку. Какой добрый мальчик.
Яблонев, а ты опасный тип, прохихикала я.
Ты только это поняла?
Я в школе часто дралась, поделилась я. В восьмом классе парень из параллельного сказал мне кое-что неприятное, я затащила его в женский туалет и макнула головой в унитаз.
Влад дернулся, стараясь подавить смех, и ветерок его дыхания коснулся уха, напоминая, насколько он близко от моей шеи. Хорошо, что из-за воротника свитера парень не видит гусиной кожи, которой она покрылась.
И что было дальше?
Он не смог признать, что его скрутила девочка, и наплел своим дружкам, будто мы целовались, поморщилась я. Все это обросло слухами и пошлыми намеками, и пострадавший старался больше всех. Я сжала руки Влада. Я подкараулила всю его компанию в раздевалке после физкультуры, попросила прекратить болтать о том, чего не было, и сказала правду. Тот, которого я макнула, завопил, что я это придумала и ничего подобного не случалась, они все стали насмехаться, и тогда Тогда я впервые осознала, насколько отличаюсь от остальных. Я сильно разозлилась и избила их всех. Одна против пятерых. Испугалась, убежала домой, думала, исключат из школы, но они не стали жаловаться учителям и вообще больше никогда меня не трогали. Об этом никто не знал, я даже маме ничего не сказала.