На следующий день Варвара пошла в церковь. Я и Лекс, естественно, отправились за ней.
Господи, молила Всевышнего Варвара Купцова, сделай так, чтобы просили у меня автографы. А так, всё у меня в порядке и муж, и дочка, и квартиру отремонтировали, и холодильник Всё это, тебе благодаря, я ж понимаю. Заставь вечно Господи Чего-то не то я, вроде В общем, ты понимаешь.
Господь был в тот день и час не шибко занят и молитва Варвары была им услышана. Варвару он знал хорошо, понимал её, ну и решил дать ей того, чего сама просит, тем более, что большого труда это для него не составляло, не второй же холодильник, в самом деле, просила великая русская писательница Варвара Купцова.
С тех пор Варвара больше не пишет. Смысла нет. Сами понимаете, она же не ради славы, а только чтобы заметили, чтобы, значит, внимание было. Ну, чего-чего, а внимания к её персоне после той молитвы хоть отбавляй. Варвара не нарадуется. Правда, больше не пишет. Жаль. Жаль. Огромную утрату понесла отечественная словесность. Да-а, знал, видать, Господь, что делал, когда творил сие чудо. За что ему от всех нас огромное спасибо.
Во всяком случае, теперь Вы и сами видите, что выбор у Лекса был, но он предпочёл меня. Более мне по этому поводу сказать нечего. Хотя некоторые утверждают, что Лекс и я это один и тот же человек и что всё дело в раздвоении личности, но я уверяю Вас, что это совершенно не так и, что я не страданию никаким раздвоением личности. Я это я, а Лекс это Лекс.
Часть первая
Тела
1
Писатель, уставший от историй, которые, как он сам говорил, воют под его окнами, решил передохнуть и тихо зашёл в комнату своих внуков. Те не спали, но притворялись спящими. На самом деле они наблюдали за поведением своего деда. Какое-то время дед просто стоял посреди комнаты. Затем он сел на табуретку и закурил. Дети по-прежнему делали вид, что спят; им было страшно и смешно.
Я расскажу вам сказку, тихо произнёс дед. Вы хотите услышать сказку?
Хотим, дед, очень хотим, грустно отозвались дети на предложение старика.
Тогда слушайте. Но с одним условием
С каким, дед, условием, с каким?
С условием слушать и засыпать, слушать и засыпать.
Мы согласны слушать и засыпать, дед, мы согласны, ответили дети, а про себя подумали, что когда они уснут, то он их, скорее всего, съест. А потому дети клятвенно пообещали друг другу ни в коем случае не засыпать.
Тогда слушайте. Давно это было. Годков, почитай, сто назад. Тогда ещё ваших родителей и на свете-то не было.
А ты, дед, ты был тогда на свете? перебили старика дети.
Да, дети, я тогда уже был. Мне тогда исполнилось лет пятьдесят. Я вступил в ряды тех, кто боролся со старым режимом.
А что такое старый режим?
Это теперь вы живёте в обществе, где в основе лежат демократия и свобода.
А разве так не всегда было? Разве не всегда господствовали в нашей стране свобода и демократия?
Конечно не всегда. Только последние сто лет и господствуют.
А раньше свободы не было? А демократии не было раньше?
Боже упаси, дети, что вы. Какая свобода? О чём вы?
Расскажи, дед, как раньше плохо жили, расскажи.
А как же сказка?
Да пёс с ней, со сказкой. Сказку ты нам после расскажешь. Сейчас расскажи, как раньше плохо жили.
Ну слушайте. Плохо мы жили раньше. Работали по восемь часов в сутки.
Кошмар. Серьёзно? По восемь часов в сутки работали?
Да.
А правда, что раньше детям не давали бутербродов с котлетами?
Не давали. Я вам больше скажу. Когда я был ребёнком, ну как вы теперь, мне вообще ничего не давали есть.
Ты врёшь, дед. Если бы тебе не давали вообще есть, то ты бы умер с голоду.
Самое печальное, дети, что так и произошло.
Что произошло, дед?
Я умер с голоду.
Не может быть.
Не может быть.
Однако это так.
Ты нас пугаешь?
Делать мне больше нечего, как только вас пугать. Говорю, помер. В аккурат на свой восьмой год рождения.
Но ты же до сих пор жив?
Это, дети, чудо.
Чудо что? Что ты ожил?
Чудо, что я жив до сих пор, хотя и умер, когда мне восемь лет исполнилось.
Так не бывает.
Бывает и не такое.
А какое бывает?
Вот ваш отец, например.
А он, что, тоже умер в детстве?
Хуже. Он вообще никогда не рождался.
А мама?
Мама ваша бросила вас за девять месяцев до вашего рождения.
Господи, а это-то как возможно?
Тоже чудо. Такая вот у нас семья чудесная.
И мы чудесные?
Вы самые чудесные.
А чем мы такие чудесные.
Да тем, хотя бы, что вы слепые, а видите, глухие, а слышите. К тому же невидимы. Плюс к тому вы думаете, что вас несколько, но вы один.
Нам страшно.
Мне тоже. Сами посудите. Сидит старый человек, и сам с собой разговаривает.
А мы? Разве ты не с нами разговариваешь?
С кем?
С нами?
А кто вы?
Я те, чей отец никогда не рождался, я те, кого мать бросила за девять месяцев до рождения и чей дед помер, когда ему исполнилось восемь лет, слепые, но видим, глухие, но слышим, но главное невидимы. Думаем, что нас несколько, но на самом деле я один. А потому, дед, не ты нам, а мы тебе расскажем сказку.
Вы это серьёзно?
Да, дед, на полном серьёзе.
Вы пугаете меня, дети. Мне страшно.
Ну это ты врёшь, дед. Это твои истории тебя напугали, а здесь страшного ещё пока ничего не было, страшное впереди будет, дед. Ложись-ка ты лучше на тахту, укройся ватным одеялом, закрой глаза и слушай.
Старик так и сделал: лёг на тахту, укрылся одеялом по самый подбородок, чтобы не было слишком страшно, снял очки, закрыл глаза и стал слушать детскую сказку.
2
В Верховном царстве Бога планеты Земля, более известного под именем Иван Иваныч, проводился очередной Верховный Совет. Верховный Совет, по традиции, проводился в божественном тронном зале Бога планеты Земля. Божественный тронный зал представлял собой, по сути, не что иное, как обычный зрительный зал театра, но только бесконечных размеров и вмещал в себя сколько угодно зрителей. Сразу надо отметить, что, при всей своей бесконечности, божественный тронный зал, вместивший всех желающих присутствовать на Верховном Совете, выглядел переполненным. Все участники Верховного Совета собрались и ждали только Хозяина. Повестка заседания была распечатана и роздана всем присутствующим.
На повестке стояли следующие вопросы:
1. Доклад о проделанной работе за истёкший период. Докладчик: Иван Иваныч.
2. Положение церквей планеты Земля на сегодняшний день. Докладчик: Аркадий, первый ближайший правый сподвижник Бога планеты Земля.
3. О религиозных сектах, в основе которых нет веры в какого-нибудь коллективного Бога. Докладчик: Вениамин, второй ближайший правый сподвижник Бога планеты Земля.
4. Новые религиозные течения. Докладчик: Игнат, второй ближайший левый сподвижник Бога планеты Земля.
5. Что делать дальше? Свободные выступления.
Когда Бог планеты Земля вошёл в божественный тронный зал, все встали. Иван Иваныч хмурым взглядом оглядел присутствующих, занял своё место и жестом руки позволил сесть всем остальным.
Местом Бога планеты Земля был огромных размеров трон, стоявший посреди бесконечной божественной сцены. Там же, на бесконечной сцене, справа и слева от трона Господа, но на тронах меньших размеров, располагались и так называемые сподвижники Бога планеты Земля. По правую руку Бога планеты Земли сидели наиболее преданные ему сподвижники. Слева располагались те сподвижники, которые, хоть и назывались сподвижниками, но чья преданность и верность ставилась Богом планеты Земля под сомнение. И чем дальше располагался от Бога планеты Земля тот или иной сподвижник, как по левую, так и по правую сторону, тем больше было сомнение по отношению к нему и тем меньше, стало быть, была уверенность Бога в преданности и верности того или иного своего сподвижника.
Сподвижников, как правых, так и левых, было очень много. Троны сподвижников расходились в бесконечность вправо и влево от трона Бога планеты Земля очень и очень далеко; так далеко, что многих своих сподвижников Богу планеты Земля не было даже видно а многих он так и просто не знал. Да и сами сподвижники, в силу всё той же бесконечности божественной сцены, не все видели своего Бога и не очень хорошо его знали, поскольку сидели от него на очень большом расстоянии. Учитывая количество сподвижников, а их было что-то около ста пятидесяти миллионов и цифра эта постоянно увеличивалась, то многие из них находились от Бога планеты Земля в нескольких сотнях, а то и тысячах километрах. Впрочем, сподвижников это мало огорчало. Сподвижникам было радостно только от осознания того, что они сподвижники Бога планеты Земля и, что они занимают определённое положение по отношению к своему Богу.
Забавным было ещё и то, что многие правые сподвижники (то есть те, в чьей преданности и верности у Бога планеты Земля не было никакого сомнения) в силу всё той же божественной бесконечности находились от своего Бога намного дальше, чем некоторые левые. И получалось, что иные левые, в чьей преданности было сомнение, знали своего Бога куда лучше, чем иные правые, да и сам Бог планеты Земля, при том, что очень многие правые сподвижники не были ему известны, очень хорошо знал многих левых сподвижников и частенько именно к ним обращался с той или иной просьбой.
Происходило это из-за расположения трона Бога и кресел его сподвижников на бесконечной сцене. В своё время по этому поводу очень много спорили и требовали от Бога планеты Земля решить эту проблему в пользу правых сподвижников. Но ничего хорошего из этого не вышло. Хотя, правды ради, надо сказать, что попытки решения проблемы были. Вернее, была предпринята всего одна попытка. Видя ревность своих сподвижников друг к другу и готовность их перегрызть глотки друг к другу, доказывая свою наибольшую верность и преданность Богу планеты Земля, Бог планеты Земля не мог придумать ничего другого, как просто отменить левую сторону. Осталась только правая сторона. Какое-то время отсутствие левой стороны всех устраивало. Но, по мере увеличения сподвижников, усиливалась и конкуренция между ними за право быть как можно ближе к Богу планеты Земля. Снова начали грызть глотки. Во многих отдалённых от трона местах начались волнения, которые перерастали в серьёзные столкновения.
Дошло даже до того, что стали появляться и так называемые новые Боги планеты Земля. Учитывая бесконечные размеры божественной сцены, эти, с позволения сказать, вольнодумцы, стали ставить новые троны новым богам и расползаться от новых богов влево и вправо на своих креслах в виде уже их ближайших, как левых так и правых сподвижников. В какой-то момент на бесконечной божественной сцене оказалось более полутора миллиардов различных богов, со всеми вытекающими отсюда последствиями.