Я бы на твоем месте с такой уверенностью не утверждала так, с улыбкой сказала Аделина.
Неужели ты веришь в такую ерунду? спросил он, глядя на нее как на сумасшедшую.
Скорее да, чем нет, уклонилась она от прямого ответа.
На что Луис лишь громко захохотал. Это задело ее. Хотя, если быть до конца честной с собой, не только это остановило ее от продолжения отношений.
Когда парень на прощание потянул к ней свои губы, она резко отстранилась. Сам этот непроизвольный жест заставил ее задуматься. Очевидно, что Луис не вскружил ей голову. Она не желала его касаний, а значит, не стоило давать ему надежду и обманывать себя. Грубо прерывать толком не начавшийся роман было для нее всегда тяжело, но и продлевать агонию она не хотела. Лучше один раз высказать неприятную вещь, чем потом неделю мучиться раздумьями, каким образом щадяще преподнести ее.
Голова Аделины наконец показалась из-под воды.
Все, хватит жалеть себя. Какая есть, такая есть, и никто мне не нужен, твердо решила она, убирая руками пену с лица.
Завтра же велю Ирен прекратить всякие поиски женихов. Сам найдется, когда надо будет, вслух сказала она.
***
Привет, дорогая. Ты все еще переживаешь из-за Луиса? голос подруги звучал сочувственно.
Я в полном порядке, Ирен, не волнуйся за меня, бодро ответила Аделина.
М-м, хочешь, я к тебе подъеду вечерком? Какой-нибудь фильм посмотрим.
Ага, очередную любовную драму. Поверь мне, я не настолько удручена. И вообще, давай на время приостановим поиски моего суженого. Тебе самой сначала с Тимом разобраться стоит.
Зря ты сердишься, Лина, я стараюсь как лучше. А с Тимом у меня пока все в порядке.
В том-то и дело, что пока. Такие парни, как он, в холостяках надолго не задерживаются. Ты бы подумала серьезно об оформлении ваших отношений, покуда его какая-нибудь более решительная деваха не приметила.
Аделина, сколько раз тебе повторять, я замуж не собираюсь, фыркнула Ирен.
Столько же раз, сколько я тебе повторяю, что мне не нужен никакой парень, тут же ответила она.
По разговору можно было бы подумать, что между подругами вот-вот произойдет размолвка, но этого не случилось. Они вообще редко когда выясняли отношения и уж тем более не держали друг на друга обид.
Ну хорошо. Тогда, может, с нами на футбол в выходные сходишь?
К сожалению, в эти выходные я должна закончить некоторые дела, аккуратно ответила Аделина.
Опять призраков будешь вызволять? понижая голос до шепота, спросила Ирен.
Да, как всегда.
Давно научившись некоторым премудростям сверхъестественного ремесла, Аделина помогала нуждающимся семьям очищать дома от непрошеных гостей. В эти выходные у нее как раз была работа.
***
Пробираясь с Тимом на свои места, Ирен озиралась по сторонам. Она была возбуждена до предела. Шикарная погода, громкая музыка на стадионе и выступление команды поддержки футболистов сделали свое дело. Прекрасное настроение переполняло ее.
Предвкушая игру, Тим тоже находился в приподнятом расположении духа. В кепке команды «Джетс» и обтягивающей майке он выглядел очень даже сексуально, и Ирен не пропустила бросающих на него заинтересованных взглядов одиноких девушек. Она сразу решила, что некоторые из них пришли на игру специально для того, чтобы подцепить себе парня.
Хорошо, что я с ним пошла, с неожиданной для себя ревностью подумала она, а то одна из этих озабоченных наверняка прилипла бы к нему.
Бросая предостерегающий взгляд в сторону сильно накрашенной блондинки, Ирен уцепилась за руку Тима. Перестав жевать жвачку, он посмотрел на нее.
Ты что-то хотела? мягко спросил он.
М-м, нет, просто боюсь свалиться, нашлась с ответом она.
Тим крепче ухватил ее, помогая продвигаться. Он обожал чувствовать, что нужен ей. Своими высоким ростом и крупной фигурой он действительно закрывал от любых напастей маленького роста и хрупкого телосложения Ирен.
По-моему, сегодня, скорее всего, я буду ревновать его, а не он меня, подумала она, спотыкаясь о вытянутую ногу какой-то девицы в неприлично коротких шортах.
Но тут она услышала, как мужской голос окликает Тима. Она обернулась и увидела молодого парня, махающего им рукой. Он быстро продвигался за ними. Она потрясла Тима за рукав.
Тим, кажется, это тебя.
Он остановился и взглянул назад. Ирен заметила, как лицо Тима тут же засияло. Он узнал молодого человека.
Грэг, вскричал он, дружище, как я рад тебя видеть!
Молодые люди обнялись как старые приятели. Ирен это несколько удивило, потому что она думала, что знает всех близких друзей Тима.
Это моя девушка Ирен, тут же представил ее Тим.
Приятно познакомиться, протягивая руку, поприветствовал ее Грэг.
Ирен хватило одного взгляда на юношу, чтобы по достоинству оценить его.
Парень неплохо сложен и очень даже симпатичен, тут же про себя отметила она.
Пожимая его руку, она хмыкнула, не обнаружив обручального кольца.
Черт, говорила же ей идти с нами, с досадой подумала она, вспоминая отказ Аделины пойти с ними на игру. Он как раз в ее вкусе!
Как только выдался момент, она снова потянула Тима за рукав.
Скажи мне, шепнула она ему на ухо, Грэг женат?
Тебе зачем? тут же вскипев, сверкнул он на нее глазами.
Для Лины, скривилась она, расслышав ревность в его голосе.
Раньше не был, сейчас не знаю, с заметным облегчением ответил он.
Послушай, давай его после игры к нам в гости позовем, снова шепотом предложила она.
Точно для Лины? недоверчивые нотки все еще скользили в его голосе.
Да точно, прекрати свои дурацкие ревности. Он не в моем вкусе, разозлилась она.
Ладно, пригласим, завидев ее искренность, тут же ответил он.
Глава 3
Когда Аделина создавала страничку в интернете о своем умении освобождать жилище от привидений, она не думала, что это найдет широкий отклик у публики. Оказалось же, что в их городе, так же, как и за его пределами, многим людям требовалась помощь. Ближайшее воскресенье было расписано именно для таких дел, и, собственно, поэтому она отказалась идти с друзьями на футбол.
На этот раз она приехала в небольшой городок Пенсильвании, и дорога, забитая пробками на выезде из Нью-Йорка, утомила ее. Для выполнения своей миссии ей необходима была энергия.
Надеюсь, я не настолько устала, что не смогу выполнить то, для чего приехала сюда, думала она. Однако, подходя к дому, она почувствовала, что призраки, с которыми ей придется работать, потребуют от нее некоторых сил.
Добрый день, поприветствовала она с улыбкой пару, открывшую ей дверь.
Спасибо, что откликнулись и приехали. Нам очень нужна ваша помощь, обрадованно встретили ее хозяева.
Мы измучились со всем тем кошмаром, который творится в нашем доме. Никаких сил не осталось терпеть это. Звуки среди ночи совсем не дают нам покоя. Топот, хлопанье дверей, разговоры и крики жуть, да и только, возбужденно объяснял мужчина.
По черным кругам под глазами хозяина она и без его слов знала, что тот не спал уже несколько ночей. Женщина, очевидно, его жена, выглядела нервно и вздрагивала при каждом шорохе. Аделина анализировала ситуацию по ощущениям, возникшим у нее сразу после того, как она переступила порог дома.
У нас малыш, и мы очень волнуемся за него, включилась в разговор женщина. Звуки не самое страшное из того, что происходит. В последнее время вещи стали двигаться. Вчера детская игрушка пролетела через всю комнату, чуть не угодив в кроватку нашего сына. Нам нужна ваша помощь.
Услышав это, Аделина сразу расстроилась.
Судя по всему, в вашем доме мы имеем дело не только с привидениями, сказала она.
Глаза женщины выразили такой ужас и беспомощность, что комок подступил к горлу Аделины.
Я посмотрю, что смогу для вас сделать, сказала она и направилась на осмотр дома.
Не будем вам мешать, произнес мужчина.
Медленно обходя все комнаты, Аделина почти сразу поняла, с чем столкнулась. Помочь семье было гораздо сложней, чем она надеялась. Вернувшись в кухню, где ждали ее хозяева, она присела за стол.
Можно мне что-нибудь попить? попросила она.
Извините ради бога, мы со всем этим ужасом совсем забыли о гостеприимстве, ответил мужчина, направляясь к холодильнику. Могу предложить апельсиновый сок или содовую.
Воду со льдом, если можно, ответила Аделина.
Отпив несколько глотков, она, наконец, была готова объясниться.
Я помогу вам избавиться от звуков. Хлопанье дверей, шаги, разговоры исчезнут. У вас в доме действительно находятся два призрака, которые не совсем готовы покинуть мир живых. Но я думаю, что смогу их убедить. Однако в подвале вашего дома Аделина не хотела говорить испуганной паре, что у них там находится, но она должна была это сделать.
Одним словом, вам понадобится другой человек. Я дам вам телефон моего друга и предупрежу его о том, что вы позвоните ему. Его зовут Дел, назвала она вымышленное имя своего друга Чада, и он великолепный специалист по изгнанию демонов.
Аделина видела, как хозяева дома в страхе переглянулись между собой. Она давно привыкла к такой реакции людей на свои слова.
Правда, до того, как он появится здесь, продолжила она, вам лучше погостить у родственников, в противном случае вам всем придется спать в одной комнате и ни под каким предлогом не открывать дверь в подвал.
Но у меня там стиральная машина, тихо произнесла женщина.
Это лучшее, что я пока могу сделать для вас. Вам придется относить свое белье в прачечную, покуда Дел не очистит ваш дом полностью.
Да, да, конечно, я понимаю. Мы не будем спускаться в подвал. Я просто не ожидала такого! тут же воскликнула женщина.
***
Ирен с удовольствием следила за игрой. Их команда выигрывала, и все, включая ее, находились в прекрасном настроении. Грэг нравился Ирен все больше и больше. Она уже представляла его с Аделиной. По его реакции на игру и комментариям об игроках она сразу сделала заключение, что он очень интересный человек, с которым подруге не будет скучно. Она также не могла не отметить, что его общество не напрягало ни ее, ни Тима. Им с ним было легко и весело.
Ты как, ничем не занят вечером? спросил Тим Грэга, как только закончилась игра.
Честно говоря, нет, просто ответил тот.
Может, заедешь к нам? Давно не виделись, хотелось бы пообщаться, пригласил он его.
А я вам ваши планы на вечер не разрушу? тактично поинтересовался Грэг, поглядывая на Ирен.