Людвиг отворачивается. От злости его глаза начинают наливаться голубым цветом. Спустя вдох его глаза становятся небесного цвета. Целиком. Он встает на положенное место и сквозь зубы произносит: «Иламаен нэс!»
Посередине снова вспыхивает, но теперь это четкий ровный овал. Вспыхивает так ярко, что Пест прикрывает рукой лицо. Облако, которое продолжало нахально плыть по небу, и не подумало сдвинуться, продолжая беспардонно игнорировать Людвига.
Пойдем, горе-погодник, зовет Людвига Пест. Сегодня у Марты лапшу в говяжьем бульоне дают
Пест поднялся с травы и направился в сторону города. Людвиг глубоко вздохнул, глаза вернули первоначальный цвет, а ноги пошли вслед за ведуном.
Где я ошибся?
Все так ты сделал. Не было ошибки
Тогда почему?
Может быть, потому, что ты влил в нее столько силы, что заклинание развалилось?
Далеко на севере, там, где снег до горизонта и ветер умеет свистеть в ухо, живет народ с узкими глазами. Они одеваются в шкуры и живут тем, что разводят огромные стада оленей.
У огня в большой юрте сидел старик. Он был закутан в очень толстую шубу с капюшоном. Виднелись только испещренное морщинами лицо и кисти рук. Глаза были с узким разрезом, как у степняков. Было непонятно, щурится старик или закрыл глаза и спит, но плечи вздрогнули, когда услышал встревоженные голоса на улице. Он подхватил бубен, с которого свисали костяшки, и торопливо вышел на улицу.
У огня в большой юрте сидел старик. Он был закутан в очень толстую шубу с капюшоном. Виднелись только испещренное морщинами лицо и кисти рук. Глаза были с узким разрезом, как у степняков. Было непонятно, щурится старик или закрыл глаза и спит, но плечи вздрогнули, когда услышал встревоженные голоса на улице. Он подхватил бубен, с которого свисали костяшки, и торопливо вышел на улицу.
Там его взору предстает странная картина. Его соплеменники указывают куда-то за его спину. То один, то другой произносит: «Бегущее облако!» Старик оборачивается и видит облака, одно за другим бегущие с юга. Они двигаются против течения остальных. Все они двигаются с юга на север, словно их кто-то зачаровал. Старик разворачивается в другую сторону и видит, что из-за горизонта на них несется темная полоса.
Эта темная стена несется на людей по небосводу как неумолимая лавина, приближаясь на глазах. Стена сплошная, конца и края ее не видно. В глубине стены мелькают молнии, и до них начинает доноситься гром. Глаза старика в испуге открываются так сильно, как никогда прежде.
Шаман бросается в юрту и выхватывает два мешочка из-за пазухи. Из первого он достает щепотку трав и бросает ее в огонь. Второй мешочек он начинает трясти в руках. Раздается ритмичный перестук косточек.
Старик начинает издавать странный звук, одновременно похожий и на вой, и на скрип. Глаза закатываются и руки высыпают косточки из мешочка на пол. По юрте распространяется сладкий запах. Старик припадает к косточкам, почти тычась носом. Оглядев и обнюхав каждую косточку, он поднимается с колен. Ноги, подкашиваясь, выводят его из юрты.
Что это было? спрашивает его молодой мужчина.
Великий маг юга учится злиться, с хрипом произносит старик. Подрагивающие руки вытирают пот со лба.
Пест сложил руки на подоконнике у окна, подбородок уперся в руку, лоб в стекло, а глаза посматривали на улицу. На улице шел дождь. Стекло намокло, по нему стекали капли. Стекло и без этого было мутным и не совсем ровным, а во время дождя вообще мало что можно было разобрать.
Я не понимаю, почему никто ничего не делает? спрашивает вслух юный ведун.
Может, потому, что я тут ни при чем? отвечает Людвиг. Он склонился над большим свитком, который развернул на столе. Посмотри, что придумали фракийцы в сражении при Талкосе! Это потрясающе!
Ни при чем? И как так вышло, что дождь идет только над городом? Час пешего ходу от ворот и дождя как не бывало? А?
Совпадение
Неделю? Неделю эта чертова туча не уходит, и ты называешь это совпадением? Пест снова отвернулся к окну.
Да, совпадение! Не мог мой маяк такое устроить! Ты лучше глянь в карту! Тут тако-о-ое!
Зачем? пожал плечами Пест. Мне не интересно
А ты вообще хоть чем-то интересуешься, кроме учебы?
Нет, снова пожатие плечами. Что в этом такого?
Людвиг отстраняется от карты и задумчиво смотрит на Песта.
Так нельзя, рано или поздно ты прочитаешь слишком много и сойдешь с ума! Ты должен как-то отдыхать!
Я отдыхаю
Ночью? Когда приходит эта, как ее Не смотри на меня так! Я прекрасно понимаю, чем вы занимаетесь ночью!
Она приходит погреться, мы просто лежим в обнимку! Она же о
Можешь называть это как хочешь! Людвиг поднял руки в примиряющем жесте. Дело твое, но тебе надо развеяться. Или хоть иногда менять сферу деятельности! И вообще! Как ты додумался взяться за эту математику? Это же полный бред!
Это не бред, просто надо привыкнуть, что считаешь то, чего нет, глубокий вздох Песта. Я вот люд простой лечу!
За серебрушку в портовом районе! И вообще! Ты будущий дворянин! Мог бы этикет хотя бы почитать, юный воздушник поймал взгляд Песта. И не надо на меня так смотреть! Ты можешь презирать все дворянство, но ты будешь одним из дворян через несколько лет!
Это ничего
Это очень многое меняет! перебил Людвиг. Ты вообще задумывался о том, где ты живешь? А?
Как где? В свободных селах на востоке государства Гвинея
А почему твои села свободные? А? Не думал? Людвиг начал сворачивать свиток. Да потому, что ваши села пока никому не нужны! Ваши села в такой дали, что никто и думать не станет переться в эту тьмутаракань и пытаться там наводить свои порядки. Живут и слава Единому, помощи не просят. Раз в год отправить боевых магов погонять нечисть, да и только.
Людвиг убрал свиток в тубус и аккуратно поставил у кровати. Пест наблюдал за ним и не перебивал.
Но вот в захолустье появляешься ты. Народ начинает жить лучше, вон и урожай у тебя получается огромный, и помощи от боевых магов тебе не требуется, торговать твои родичи начинают, монеты у них заводятся, Людвиг умолк и пытливо уставился на ведуна, который оторвался от созерцания стекла.
Ну? поторопил его Пест.
Что ну? Сборщики налогов от государя к вам поедут! Думаешь, не узнают, что у вас деньги завелись? Им только мысль подай! Пока они ни ухом ни рылом, что в тех землях вообще кто-то живет! Так, слыхали, хутора там стоят. Но когда услышат, что там деньги водятся
Государев налог десятина! вставил своё слово Пест. Уж десятину-то уплатим!
Ну, допустим, сборщик налогов тебе попадется честный уплатишь десятину раз, уплатишь два, а то и три, а потом государь твою землю, села твои и родичей твоих пожалует барону какому! С земли доход идет? Идет! Значит, можно жаловать молодчику какому, кто подсуетился быстрее
Да как же так! Я же взрос тамо
А вот так! Ты бы хоть законы читал! Ты только над учебниками корпишь! Ты хотя бы почитал да вот, к примеру: «Устои крови благородной славного государства Гвинеи». Там все популярно объяснено
Так ты не тяни! Рассказывай!
Я? Ты больше года живешь в городе и не удосужился узнать ни статус своей родной земли, ни как ее получить! Тебе надо ты и ищи! Людвиг подхватил плащ и направился к выходу.
В этот момент за окном показалось солнце. Дождь закончился.
Вот! Пожалуйста! Даже дождь закончился! А ты говорил Я в тренировочную комнату!
Не успел Людвиг дотянуться до ручки двери, как та открылась сама. В комнату вошел Ратмир. Дыхание тяжелое, руки сжаты в кулаки, а глаз налился кровью.
Вы что творите, кретины? яростно начал учитель с порога. Я должен бегать за вами и подтирать ваш зад?
Людвиг и Пест переглянулись. Оба впервые увидели Ратмира таким взбешенным.
Кто разрешил делать маяк этому идиоту? разъяренный Ратмир ткнул пальцем в Людвига.
Так запрета же не было
Вам нужно каждый раз говорить, при каждом вашем чихе, что заклинания Людвига могут разнести полгорода, и применять их можно только в тренировочной комнате?
Так это ж маяк, чтобы облако притянуть
Вы видели, сколько облаков притащил Людвиг? Шаманы на севере выли в один голос, когда над ними тучи к Вивеку шли. Полгосударства на ушах, сбор большой семерки ректоров Гвинеи, чуть не военное положение, а у нас один свихнувшийся маг и ведун из простолюдинов с облаками баловаться изволят!
До Песта начало доходить, что же они натворили, и голова вжимается в плечи.
Ладно, этот себя не контролирует! Ты-то куда смотрел?
Людвиг тем временем начинает заводиться. Кулаки сжимаются, вздуваются мышцы на шее, глаза заволакивает голубая пелена.
Мы. Старались. Приманить. Облако! сквозь зубы начинает говорить Людвиг рублеными фразами. В. Тренировочной. Комнате. Облаков. Нет!
Ратмир поворачивается к юному воздушнику и видит глаза. Вздох через крепко сжатые челюсти. Нижняя челюсть сама собой выдвигается от злости чуть-чуть вперед.
Завтра ко мне. Оба. С утра! с этими словами Ратмир разворачивается и выходит, хлопнув дверью.
Несмотря на сияющий с небосвода молодой полумесяц, в тренировочной комнате два юных мага и одна ведьма обложились толстыми книгами. Спать никто не собирался. Ведьма на поверку оказалась неграмотной, но вслед за юношами тоже выбрала пару книг, которые Пест записал на себя в библиотеке.
По большей части книги оказались по ритуалистике. В них было больше всего картинок. Кара'кан аккуратно перелистывала эти книги, и когда находила интересную картинку, то несла книгу Песту. Тот читал, что обозначает то или иное изображение, пробегал глазами текст и примерно пояснял смысл. Ведьма делала вид, что все поняла. Но справедливости ради стоит отметить, что иногда ее увлекало, и она чертила некоторые пентаграммы на песке.
Людвиг мусолил только одну книжку. Надпись на обложке гласила: «Быстро создаваемые плетения школы воздуха в условиях прямого боя». Людвиг ломал голову над плетением для сдачи ранга по боевой магии. Все варианты с оборонительной тактикой были отброшены. Слишком тонкими были манипуляции у любого заклинания защиты.
«Таран» примитивно, «поток» бесполезно Из простого остается только «лезвие», задумчиво бормотал под нос Людвиг, пролистывая очередную страницу.
Лезвие самый прямой путь для тебя! подтверждает слова Людвига Пест. Юный ведун уже встал с книгой в руках и пошел к расчищенной площадке. А я тут кое-что нашел! Этот рисунок некроманты используют, но нам тоже сгодится.