Саша Готти
Влада. Перекресток смерти
Серия «НУАРА»
Обложка и иллюстрации Саши Готти
© Саша Готти, текст, ил., 2017
© Саша Готти, ил. для обл., 2017
© ООО «Издательство АСТ», 2018
Ее руки дрожали, а по спине под шелковым платьем бегали мурашки.
Рушить собственную жизнь страшно, особенно у всех на глазах.
Вокруг носилась круговерть бала, гремела музыка, мелькали роскошные платья и бледные лица.
В полутьме горели сотни глаз вампиров и их избранниц, взволнованных и торжественных. Все взгляды притягивались к Темнейшему и худенькой темноволосой девушке рядом с ним. Темнейшему семнадцать лет, его невесте только что исполнилось шестнадцать. На вид хрупкая, даже беззащитная, если не знать, какая в ней уникальная и жуткая помесь невозможных кровей.
Иже вальс невест низойдет на ночь ночей! объявляет распорядитель бала со страшным гортанным скрипом. Ковано, звонено, сотворено
Оркестр, выдав напряженный аккорд, затих.
Гулкий стук каблуков по зеркальному полу, шлейф платья с шелестом тянется за хрупкой фигуркой. Если трястись как осиновый лист, это заметно всем, и девушка изо всех сил пытается совладать с собой.
Все ведь так просто сказать четыре слова, выполнить главную миссию этого бала. «Я приглашаю Гильса Муранова» и жизнь пойдет дальше. Сказать любимому нужные слова, пригласить его на вальс и в свою жизнь.
«Я приглашаю Гильса Муранова». И все будет хорошо, потому что пойдет так, как должно пойти. Счастье вот оно, рядом.
И только останется болезненное воспоминание о том, кто не смог выбраться в мир живых. Их двое, парней, один из которых должен навсегда остаться во Тьме, а второй получить невесту. Вампир выживет, тролль останется во Тьме.
Девушка останавливается посреди зала, и все замирает вокруг в напряженном ожидании.
Я приглашаю ЕГОРА БЕРТИЛОВА!!!
Катятся звенящими отзвуками сказанные слова, и уже ничего назад не вернешь. И жизнь, и любовь, и будущее все это рушится вместе с сорванным балом.
Все связи, держащие ее в этом мире, рвутся, как тонкая паутина. Перед глазами мелькает растерянное лицо того, кто должен был закружить ее в вальсе. Вспоминается вся прошлая жизнь: и человеческое детство, проведенное на Садовой улице, и погибший дед, и родители, которых так и не довелось увидеть. Эти нити обрываются одна за другой.
И вот остается только холодный ночной дождь, хлещущий в лицо, пятна фонарей и обломки собственной жизни.
«Бросаю вас обоих обоих» звенит в ушах собственный крик.
Скрыться, сбежать, пока вампирская нежить и тролльский морок не схватят ее!
И каждый шаг теперь смертелен, каждая секунда приближает к бездне.
Часть первая
Глава 1
Темный двор
Начало декабря принесло в город холода. По питерским улицам гулял ледяной ветер, задувая в подворотни, пробуя на прочность оконные рамы.
На Садовой улице, в самом дальнем углу двора, в два часа ночи горело одно из окон. Полине Рыжовой не спалось: разговоры по скайпу с подругами затянулись допоздна. Девчоночья болтовня перешла в обсуждение сериалов, а потом, когда ночь за окном перевалила за два часа, разговор плавно перешел на увиденные недавно ужастики.
Да что вы мне про всякие «Нечто» и «Паранормальное явление», это все лажа! Вот у меня во дворе есть проклятый дом, по-настоящему проклятый! заявила Полина в экран ноутбука, на котором виднелись лица двух ее подруг.
Да ладно, так уж и проклятый зевнула Катька Соколова.
Ну говори, не тяни! потребовала Мила из чата в скайпе. Какой дом и что там творится?
Это в моем дворе, в нем Огневы жили, обстоятельно начала рассказывать Полина. Владу Огневу помните? Она из нашего седьмого класса ушла. Ну, такая худая, с темными волосами
Владу помнили далеко не все. Незаметную тихоню позабыли очень быстро, да и подругами она за шесть лет учебы так и не обзавелась.
Да это та, у которой еще родителей не было, она сирота! поясняла Полина. Ну, та, у которой был только дед. Она перед первым сентября пропала, ушла из школы. Все Огневы пропали. В том доме и соседка плохо умерла она выше этажом жила. А Царевы, их соседи по подъезду! Анжелку помните? Вся семья Царевых сгинула, а отец ее с ума сошел.
Я во все это не верю, скривилась Катька. В классе болтали что-то странное про Анжелку, это я помню. Но не верю я ни в какую мистику.
И не верь, только из того подъезда почти все жильцы уехали или сгинули! рассердилась Полина. Я ведь напротив этого самого дома живу на Садовой, в том же самом дворе. От меня окна квартиры Огневых отлично видно, особенно осенью, когда деревья облетят. Так вот. Знаете, что по ночам в их пустой квартире происходит?
Н-ну, и чего там происходит? спросила Катька голосом, который явно давал понять: сейчас Полину поднимут на смех.
Там Полина немного помолчала, подбирая слова. Там бродят по ночам какие-то тени. Будто ищут кого-то или чего-то. Когда к окнам подходят, кажется, будто у теней глаза светятся! Я серьезно, дико страшно
Девочки в чате замолчали, переваривая информацию.
Может, там мертвая семья Огневой ходит? Их призраки тихо предположила Мила.
Да просто новые жильцы въехали и обживают квартиру, вот и ходят! по тону Катьки было понятно, что разговор перестал ей нравиться. Пугаете на ночь глядя всякой ерундой А может, там просто сама Огнева и ходит, в квартире убирается?
Какие еще новые жильцы! Какая «сама Огнева»! Что они там могут обживать, если свет не зажигают? начала кипятиться Полина. Моя мать говорит, что все семьи из того дома нежить забрала, потому дом и проклят.
Не-ежить, протянула Катька с очень серьезным лицом. Ну, раз такой спец по этим вопросам, э-э-э твоя мама говорит, тогда, конечно, да-а, не-ежить
Из ноутбука донесся смех Катьки, а вот Мила только криво заулыбалась, наматывая прядь светлых волос на палец.
А сколько ворон у нас во дворе теперь! Сидят на каждой ветке! А наша дворничиха змей в подъезде видела, огромных пауков! Она даже уволилась говорит, ей жизнь дороже, чем в нашем дворе метлой махать, с досадой добавила Полина.
Действительно, за последнее время во дворе стало очень много ворон, которые хрипло каркали с утра до ночи, пятнами чернея на голых ветках. Но в воронах нет ничего необычного, а бредням дворничихи про огромных пауков и змей никто не поверил. Разве что на объявлении о поиске нового дворника, которое уже неделю висело на двери подъезда, кто-то из остроумных соседей пририсовал огромного паука с десятью лапами. Полина, осознав, что наговорила глупостей, уже пожалела об этом.
Полька двинулась головой! Вороны и пауки посреди Питера тоже нежить, да?! веселилась Катька. Кстати, девки, если нежить к вам придет, знаете, что надо делать? Надо сразу спросить, к худу или к добру! Тогда не задушит. Слышь, Поль?
Да ну вас!!! Мне спать пора, отстаньте!
К худу иль к добру, Рыжова? страшным басом протянула неугомонная Соколова. У-у-у
Поля обиженно захлопнула ноутбук, выключила торшер и откинулась на подушку. Подруги правы: дикость и бред верить в такое, когда ты учишься в десятом классе и каждый день сидишь на физике, химии и биологии. Там, в школе, нет места ничему, кроме материального мира, где каждое живое существо демонстрируется в разрезе вдоль и поперек в виде органических соединений, а то и атомов с электронами. Вот и на тумбочке около кровати лежит распахнутая тетрадь по физике с только что дописанным домашним заданием. Какая вдруг может быть мистика среди всего этого?..
Тем более сейчас, когда с кухни тянуло сладковатым запахом борща, мать гремела посудой и слышалось пронзительное мяуканье кота, который выпрашивал мясо.
В безопасности, в теплой квартире интересно щекотать себе нервы, лежа в кровати и глядя в темноту двора за окном, где рвался под порывами ветра масляно-желтый свет уличного фонаря.
Полина долго не могла заснуть, глядя в темноту за незашторенным окном. В голове вертелись мысли о проклятом доме, об опустевших квартирах и семьях, которые унесла нежить. Вот и снова, там, в черных провалах окон напротив, ей почудилось движение. Было видно, как в заброшенной квартире Огневых бледный синеватый свет блуждает, передвигаясь от окна к окну.
Поля как завороженная наблюдала за происходящим. Вот что-то темное, как огромная ворона, отделилось от стены соседнего дома и начало приближаться к ней. Взмах громадными крыльями еще взмах
Ноздри вдруг защекотал резкий острый запах, какой бывает от спички, когда ею только что чиркнули о коробок.
Вскрикнув, Полина села в кровати: рядом, в темноте, кто-то был: около кровати на фоне окна четко обрисовывался черный силуэт. Два крыла, два синих огня на месте глаз, таких ярких, что слепят в темноте.
Ноздри вдруг защекотал резкий острый запах, какой бывает от спички, когда ею только что чиркнули о коробок.
Вскрикнув, Полина села в кровати: рядом, в темноте, кто-то был: около кровати на фоне окна четко обрисовывался черный силуэт. Два крыла, два синих огня на месте глаз, таких ярких, что слепят в темноте.
Тихо ты! послышалось рядом.
Полина, которая уже собиралась завопить и даже вдохнула побольше воздуха, шумно выдохнула обратно. Шок был слишком сильным, чтобы кричать: у людей не светятся глаза в темноте, у людей не бывает двух черных крыльев за спиной!
Не орать! тихо приказал голос. Я просто задам вопрос и уйду, будто меня здесь и не было. Договорились?
Вы к-кто? выдавила Полина.
Это не важно, продолжал шептать голос. Я заметил, что ты наблюдала за домом напротив. Ты часто так делаешь?
Я нет, я
Ты что-то знаешь о девушке, которую зовут Влада?
Влада?! ахнула Полина. К-какая еще Влада? Огнева, что ли, из соседнего дома?!
Да, я спрашиваю про нее.
Мы мы только учились вместе! А потом она ушла из нашей школы, больше я ничего не знаю!
Ты знаешь, где она сейчас?
Нет
А ты не обманываешь меня?
Нет, я честно! Мне только однажды показалось, что я ее видела в нашем дворе. Это было еще осенью, но я тогда ошиблась! Я клянусь вам
Клятва человека почти ничего не стоит, хрипловатым шепотом заметил незнакомец. Вы, люди, начинаете говорить правду, только если вашей жизни или вашим близким что-то угрожает.
Маму не трогайте! взмолилась Полина. Я клянусь под страхом смерти, что не знаю, где сейчас эта ваша Влада Огнева! Если бы знала, я бы вам подробно объяснила, где она, даже проводила туда! Она мне не подруга, знать ее не знаю и не хочу!!!
Врешь наверняка
Два горящих в темноте синих глаза внимательно вглядывались в лицо девушки. Крылья за спиной, горящие глаза, и Полина вдруг представила себе, что завтра и ее дом будет считаться проклятым, потому что сгинет и она, и ее мать, а потом и все соседи один за другим А Соколова так и не поверит, будет смеяться и говорить, что Рыжовым пришлось срочно уехать.