Что ж, это во многом подтверждает мою теорию. Пожалуй, стоит постараться первыми заняться именно этой семейкой, уж слишком она подозрительна.
Один плюс двум симпатичным девушкам, невесте и названой сестре Дамиана Бриана тэр Клейрона, раскрутить на разговор этих двух красавцев раз плюнуть.
Думаешь, если Аерон и Гесим причастны к преступлению, они как-то выдадут себя при общении? удивилась я.
Только в случае, если мы первыми начнем, так сказать, наступление. Вот тут-то их эгоизм и самомнение разгуляются настолько, что голос разума, если таковой у этих двоих имеется, заглушат полностью, уверенно заявила Флора.
Я нахмурилась. Чувствую, с «наступлением» у меня будут проблемы, да еще какие.
Кто там дальше?.. продолжила девушка, по-прежнему не открывая глаз. Дилвин Бхалтэйр. Насколько могу судить уже не только по слухам, но и по тому, что видела сама, он близкий друг Дамиана.
Я аж подскочила на кровати и удивленно уставилась на безмятежно лежащую Флору.
Да-да, покивала она головой с кривой улыбкой на губах, чуть прикрыв веки. Не везет магистру просто катастрофически. То ты попалась на его тяжелом жизненном пути, то лучший друг может оказаться убийцей и подлым предателем.
Не паясничай, хмуро буркнула я.
А ты не дергайся так, уж больно нервная. И хватит надо мной укоряюще нависать, проговорила она в ответ и вопросительно приподняла бровь, спросив: Тебе дальше рассказывать или как?
Я заскрипела зубами, но все же легла обратно.
О чем это я?.. притворно задумалась на секунду девушка. Ах да, о бедном Бриаре и иже с ним. Так вот, говорят, что он с Дилвином вместе и учился, и служил. Что, впрочем, неудивительно, они примерно одного возраста. В общем, понимаешь, там друзья детства и прочая ностальгическая дребедень.
Я в очередной раз удержалась, чтобы не возмутиться и не прервать ее рассказ. В конце концов, пора привыкать, что у Вегерос просто такая манера общения.
Зная Бриара, можно предположить, что и друзья у него соответствующие. То есть ничего плохого сказать не могу. Дилвин имеет высокое армейское звание. Спокойный, крайне уравновешенный, я бы даже сказала непробиваемый. Не женат. На светских мероприятиях его часто сопровождает младшая сестра Эйдит, так что мы можем что-то выяснить через нее. Вроде нормальная девушка. Немного вспыльчивая, но ничего. Она еще учится, где не знаю, но могу точно сказать, что минимальную военную подготовку прошла. Больше добавить нечего, к сожалению.
Мало, но лучше, чем ничего. И, несомненно, узнать, что Дилвин Имхер тэр Бхалтэйр друг Дамиана, стоило заранее.
Так, кто там еще остался?.. задумчиво проговорила Флора. Отец и сын Элидиры, парочка сумасшедших изобретателей. Про этих ничего существенного сказать не могу. Оба женаты, а старший, по слухам, скоро повторно станет отцом. На первый взгляд они не совсем от мира сего, но ничего экстраординарного. У тебя заскоков побольше будет.
Девушка усмехнулась и повернулась на бок, лицом ко мне.
Единственное интересное, что могу рассказать, так это про их семейную трагедию. Рун Элидир сейчас женат второй раз. Лет двадцать назад у него была первая жена-красавица, без которой он якобы не мыслил своего существования. А через два года совместной жизни она тяжело заболела. Пару лет промучилась от болезни и умерла. Рассказывали, что он чуть сам за ней на тот свет не отправился. Но его как-то откачали. Лет десять назад Рун женился повторно, но уже не по любви, а из-за необходимости рождения наследника, на чем, подозреваю, настояли его родители. Увы, вторая жена так до сих пор и не забеременела. А в остальном Тихая семейка. В скандалы не лезут. Сидят себе да кропают новые изобретения.
Негусто, но, может быть, в досье, которое обещал дать нам Бриар, больше ценной информации
Все, что ли? нахмурившись, спросила Флора.
Нет, еще Адальштейны. Вилмар и Эерик, напомнила я ей.
Про них тоже ничего не скажу, поморщилась девушка. Торговцы, и этим все сказано. Предусмотрительные и хитрые. Вилмар, это который сын, довольно успешен, насколько я знаю. Правда, говорят, будто в последнее время какие-то проблемы появились. То ли потерял какой-то груз, то ли еще что. И еще есть странность женить его родители никак не могут. Прошел слушок, что женщины ему не нравятся в принципе, отказывается даже от лучших красавиц столицы.
Я скривилась. Куда же без грязных сплетен. Этим сведениям я точно доверять не стану, лучше убедиться самой.
Эерика, брата нынешнего главы, можно охарактеризовать одним словом неудачник. Сидит на шее у брата. Пытается влиться в семейное дело торговли, но каждый раз безуспешно. Игрок, картежник. На мой взгляд, довольно неприятная личность. Вот и все, что я могу сказать.
Немного, печально вздохнула я.
Остальным нас, будем надеяться, обеспечат, пожала плечами Флора. Я не могу поверить, что такое происходило под носом у всей столицы. Убийства, кровавые ритуалы, и замешан в них кто-то из высших. Страшно представить, что же там за артефакт такой, раз ради него пошли на такие жертвы
Обед прошел в молчании, а после мы с Флорой разошлись по своим комнатам. Все интересующие нас на данный момент вопросы мы обсудили, так что разговаривать нам особо не о чем.
К вечеру вернулся Бриар, но лишь на пару минут, чтобы вручить нам папки с информацией. Он поинтересовался, не переругались ли мы за время его отсутствия. Мы уверили его, что «знакомство» прошло нормально. Дамиан вернул девушке кинжалы, и это заметно подняло ей настроение. Ничего особо ценного в предоставленных Бриаром документах, к сожалению, не оказалось. В основном общие сведения родился, учился, работает и краткая характеристика как человека. В целом то, что рассказала Флора, дало мне больше представления о подозреваемых.
Следующий день мы снова провели вдвоем. Бриар опять пропал куда-то, и меня это немного настораживало, хотя я и понимала, что у него просто много работы. Неоднократно же слышала, что он мог по нескольку дней не появляться дома. Поняв, что привыкать друг к другу нам с Флорой все-таки придется, мы перешли к более близкому общению. Боевичка показала мне свою коллекцию оружия. По сравнению с той кучкой, которая, как я помнила, валялась у нее в комнате в академии, с собой она взяла гораздо меньшее количество, зато выглядело оно интереснее. Больше всего было небольших ножей и кинжалов, да пара браслетов, которые скрывали в себе острые шипы и лезвия. Свою коллекцию девушка явно обожала, любовно поглаживая блестящие клинки.
Я решила не отставать от нее и на проявленное доверие ответить тем же, поэтому показала свое «богатство». На это нагромождение тонких металлических заготовок, проволоки, цепочек, различных камней и склянок с зельями она посмотрела с сомнением и спросила:
И это все что?
Заготовки под амулеты и артефакты, пояснила ей. Про зелья уточнять не стала, тут и так все понятно. Да и с этой стороной моих «увлечений» она уже знакома.
Я так понимаю, задумчиво потянула она, лицензии у тебя нет.
Естественно, спокойно кивнула ей.
А они не опасны для жизни? явно со знанием последствий работы неопытных артефакторов уточнила девушка.
Обижаешь. Все проверено на себе, нахмурилась я и решила добавить, припомнив, что некоторые из нынешних заготовок мои личные эксперименты, которые еще не были опробованы в деле: Почти все.
И Бриар?.. не стала она заканчивать и так ясный вопрос.
Конечно, знает, кивнула ей. Точнее, он знает, что я этим занималась. Последние пару месяцев у его отца в лаборатории почти все свободное время проводила и принимала активное участие в экспериментах. Но вот про то, что лорд Клейрон снабдил меня инструментами, расходными материалами и парочкой книг, а также разрешил забрать мои наработки с собой, Дамиан не знает. И узнать не должен.
Классно, уже более спокойно, с интересом стала она рассматривать мою коллекцию. И что тут?
Я с удовольствием рассказала ей. Основным проектом для меня сейчас являлось создание артефакта, который бы пусть и не заглушил, но, по крайней мере, ослабил бы эффект связи между нашими с Дамианом аурами. Я прекрасно понимаю, что все это было сделано им исключительно ради моей безопасности и глупо перекрывать действие этой связи полностью. Мало ли что произойдет, и мне вдруг понадобится помощь магистра. Но я хотела кое-куда прогуляться, и Дамиан об этом узнать никак не должен.
В детали того, зачем мне необходим подобный амулет, я Флору посвящать не стала. Сказала лишь: «Должны же у девушки быть свои маленькие секреты». И Вегерос с такой версией вполне согласилась. Еще бы Для той, которую хотели сплавить замуж, не спросив ее мнения, слово «свобода», пусть и ограниченная, не пустой звук. В этом мы друг друга понимали.
Остаток дня мы просто болтали о всяком. Флора рассказала мне некоторые нюансы поведения в высшем обществе. Несомненно, леди Клейрон вбила мне в голову нормы этикета, но она принадлежала к старшему поколению и кое-каких деталей о среде молодежи не знала.
Мне предстоит играть роль тихой, спокойной девочки, от которой никто не будет ждать нападений, но и связываться серьезно не захотят. Этакий мирный нейтралитет. С линией поведения мы определились и на этом разошлись, а вот на следующее утро начался тихий ужас
За завтраком Вилкинс предупредил нас, что к одиннадцати часам явится портниха, чтобы обговорить наряды к балу. Неожиданным сей факт не был, но я надеялась обойтись тем гардеробом, которым меня снабдила леди Клейрон. Платьев там было достаточно, в том числе и несколько пышных бальных, и я хотела попросить Флору выбрать из них соответствующее статусу и мероприятию, потому как сама в этом плохо разбиралась. Но в целом ничего страшного в будущем визите портнихи не видела. Как же я заблуждалась
После того как дворецкий вышел и отпала необходимость изображать из себя приличную леди, Флора тихо застонала себе под нос, пробормотав:
Только не это, как же я могла забыть
Меня такая ее реакция насторожила.
Что случилось?
Ты знаешь, на каком именно мероприятии нас с тобой будут представлять общественности? спросила она, обратив на меня несчастный взгляд.
Я отрицательно покачала головой.
Бал магов, вздохнула девушка. Каждый год в этот день чествуются маги, внесшие наибольший вклад в развитие науки, медицины и прочего. Но фишка не в этом. Главное, что все маги традиционно на это мероприятие одеваются в цвета своей стихии. Ты понимаешь, какое это мучение, каждый раз придумывать новый образ, но в одних и тех же цветах? Я на таких балах была четыре раза, и мне этого хватило. Не представляю, каково тем, кто десятилетиями их посещает. Но моя личная трагедия в том, что моя стихия огонь.