Сегодня я тебе больше не понадоблюсь?
Он покачал головой:
Нет, можешь отдыхать. Сейчас я собирался навестить маму, а вечером у меня встреча с друзьями. И, чуть помедлив и смерив меня подозрительным взглядом, добавил: Чисто в мужской компании, можешь хоть у Сапфиров спросить.
Он покачал головой:
Нет, можешь отдыхать. Сейчас я собирался навестить маму, а вечером у меня встреча с друзьями. И, чуть помедлив и смерив меня подозрительным взглядом, добавил: Чисто в мужской компании, можешь хоть у Сапфиров спросить.
Мужские компании, как правило, и заканчиваются девками. Но напоминать об этом «жениху» поленилась.
Я тоже в город, мамина подруга пригласила в гости.
Маг рассеянно кивнул.
Ворота прошли вместе, и всю дорогу Сая взирала на него с тихим обожанием. И едва не расплакалась, когда выяснилось, что дальше нам в разные стороны.
Только чтоб никаких драконов. Изображая перед студенткой счастливого жениха, Ран поцеловал меня в щеку, еле ощутимо до того момента, пока его губы не соскользнули на уголок рта. Я дернулась и резко отпрянула, одарив наглеца укоризненным взглядом. Но того по-прежнему больше интересовали крылатые ящеры. Он еще в городе, я узнавал.
Если бы не свидетельница, которая жадно ловила малейшее наше движение, я бы всенепременно поинтересовалась зачем, а так предпочла списать все на блажь мага. Ну заклинило его на драконе, подумаешь, с каждым может случиться!
Пожелав друг другу приятного вечера, мы разошлись в разные стороны.
Сая с родителями и младшим братом жила почти в самом центре Адаманты, в красивом каменном доме с усиленным магией ограждением и зачарованными витыми решетками на всех окнах. Ее отец, как я догадалась еще до того, как мне сказали, торговал драгоценными камнями. Судя по дому и охранке, успешно.
Мать девушки встретила нас в холле, коротко расспросила об успехах и отправила мыть руки, а потом пригласила за стол. Отец в наших посиделках не участвовал, но мы встретили его по дороге в столовую. Полноватый мужчина с седеющими кудрявыми волосами и уже наметившимися залысинами благодушно улыбнулся мне и поцеловал дочь в щеку. Та пискнула как мышь и жутко смутилась. А я еле сдержала завистливый вздох мой собственный отец прошел бы мимо, сделав вид, что не заметил ни меня, ни гостьи.
Как там ваша академия? спросила Алона, щедро наполняя наши тарелки.
Речь шла, конечно, об убийстве.
Уже поспокойнее, мама. Не волнуйся, отмахнулась Сая. Лично меня предстоящие зачеты сейчас беспокоят куда больше.
Встревоженная родительница удрученно покачала головой.
Ну, смотрите. Если что, приходите жить сюда. Обе.
Мам, ты же знаешь, что мне пока нельзя, фыркнула второкурсница. Так привычно, будто этот разговор затевался уже не в первый раз. Да и веселее с девчонками в комнате.
А ты? на меня посмотрели испытующе.
Она серьезно? Правда готова пустить полузнакомую особу в свой дом? Быть такого не может. Наверняка это просто вежливость.
Впрочем, отказывалась я не поэтому.
Спасибо, но я живу под одной крышей с одним из сильнейших магов. И он мой жених.
Мамочка, он такооой мигом подхватила Сая, блестя глазами. Ну, я тебе рассказывала. Профессор Веоран харз Аадор самый сильный, самый талантливый, самый красивый. Он сегодня шел с нами до ворот я так даже в день поступления не нервничала! Думала, сердце сейчас остановится.
Я тихонько фыркнула.
Алона Дарл посмотрела на меня проницательно и все неправильно поняла:
Девчонки все в этом возрасте влюбляются в симпатичных преподавателей, но это не серьезно. Она погладила по щеке насупившуюся дочь. Так что не ревнуй и не сердись на нее. Я только одного не понимаю: почему ты работаешь в академии, а не учишься в ней? Каким бы сокровищем ни был этот твой жених, а зарывать талант в землю глупо.
Смущение пятнами алело на щеках. Я это чувствовала, им было горячо. Начинаю ненавидеть вопросы о магии. Как будто жители Адаманты считают, что она обязательно должна быть у каждого, а иначе ты второй сорт.
Нет таланта. Надеюсь, голос не дрогнул.
Как так?! Алона откровенно недоверчиво вытаращилась на меня.
И она туда же.
Пришлось повторить:
Да, я не владею магией. Что в этом такого?!
Глаза маминой подруги только сильнее округлились.
Это как же дочь двух превосходных магов без дара оказалась?
Папа гном, он не маг.
Разговор шел куда-то не туда.
Тебе лет сколько, дочь? Алона прищурилась, будто пыталась разглядеть где-то на мне написанный ответ.
В конце зимы исполнилось девятнадцать.
Ха! Она возбужденно хлопнула ладонью по столу, отчего стоящая рядом тарелка подпрыгнула и жалобно звякнула. Еще какой маг. Он красавец был, веселый, мужественный. А как пел! Когда с клинками тренировался, даже я глаз отвести не могла, хоть и была уже почти замужем. Неудивительно, что Асторья голову из-за него потеряла, от влиятельного отца удрала, забеременела. Потом он на отравленный клинок нарвался, так и умер у нее на руках. Как она плакала Думали, ребенка сбросит до срока, но, видно, все же нашла силы взять себя в руки и начать новую жизнь.
Ха! Она возбужденно хлопнула ладонью по столу, отчего стоящая рядом тарелка подпрыгнула и жалобно звякнула. Еще какой маг. Он красавец был, веселый, мужественный. А как пел! Когда с клинками тренировался, даже я глаз отвести не могла, хоть и была уже почти замужем. Неудивительно, что Асторья голову из-за него потеряла, от влиятельного отца удрала, забеременела. Потом он на отравленный клинок нарвался, так и умер у нее на руках. Как она плакала Думали, ребенка сбросит до срока, но, видно, все же нашла силы взять себя в руки и начать новую жизнь.
Сказка Невероятная, захватывающая сказка.
Не могло этого быть на самом деле!
Вон и Сая слушает, приоткрыв рот.
Алона сморгнула дымку воспоминаний и снова пристально всмотрелась в меня:
Неужели дар ни разу не проявлялся?
Нет, отозвалась растерянно.
А проверку ты проходила?
Все еще сама не своя, я помотала головой.
Пройди обязательно. Не можешь ты быть полугномкой, вон какая красавица!
Возвращалась в академию я уже затемно и одна, поскольку Сая осталась дождаться отца, запаздывающего с деловой встречи. Алона повздыхала, покачала головой и наняла мне экипаж.
Но следовал он только до ворот, разумеется.
Дальше пришлось идти пешком. Не то чтобы я боялась но по мере приближения к главному замку внутри крепло недоброе предчувствие. Будто в груди у меня сидел неведомый зверь, и сейчас он напрягся, ощерился, выставил шипы, готовясь к встрече с невидимым пока врагом. Я сбавила шаг, перевела дыхание. Разум требовал пройти это место как можно быстрее, но зверь его манила дверь. Сильно, до зуда в кончиках пальцев и нестерпимого желания войти, хотя бы заглянуть внутрь.
Как назло, кругом не было ни души. То есть некоторые окна светились, в башне у ректора и на третьем уровне три подряд, со стороны общежитий ветер приносил голоса, ветки шелестели, и в конце концов из куста ежевики с недовольной мордой выломился рыжий поварихин кот. Но он не в счет, а больше в пределах видимости никого не было.
Да что ж с этим замком не так?! Или со мной?
Может, Алона права, у меня правда есть способности и сейчас дело в них?
Обругав себя последними словами, я напомнила себе же, что повторения страшного события в ближайшие годы, даже десятилетия не ожидалось, и взбежала по ступеням. Налегла на дверь. Что ж она тяжелая-то у них такая?! Появление прохода, достаточного, чтобы мне протиснуться, сопровождалось противным скрипом. Я занесла ногу но входить не пришлось.
Бледный свет пентаграммы озарял весь холл. Она была точь-в-точь такая же, я знала это, хоть и не вглядывалась специально в символы. Так же была начертана прямо в воздухе. И вместе с ней парило тело, укрытое белой простыней, а на каменном полу виднелись темные потеки.
Я резко отпустила дверь. Руки срочно понадобились, чтобы зажать рот, из которого рвался крик. В итоге получилось сдавленное мычание. Массивная дверь больно саданула по плечу и зажала в проеме.
Пентаграмма на миг вспыхнула ярче и застыла.
Из тела дымкой выскользнул призрак.
И мне пришлось сдерживать второй истошный крик, потому что я его узнала. Непослушные волосы, нагловатое выражение лица, глаза, похожие на драгоценные камни. Нордарн Алмаз. Тот самый парень, что угощал меня дорогим шоколадом. Он считался лучшим на курсе, вместе с Шарлин писал диплом под руководством самого ректора, с ней же и встречался. А после ее смерти сам не свой ходил.
Кажется, он приходится каким-то родственником Веорану
Ну где они все?! Тут же везде маячки, их при мне ставили. А как действительно нужна помощь, так никого не дождешься!
Призрак тем временем окончательно сформировался, недоверчиво оглядел свои ладони, будто сотканные из густого тумана, и обратил взгляд на меня.
Ассони Узнал.
Я тут случайно оказалась, пролепетала плохо слушающимся голосом. Я Мне очень жаль.
Нордарн резко махнул рукой, обрывая мою болтовню.
Скажи магам, что
И замер на полуслове, будто остекленел. А потом пошел трещинами и с противным звуком разлетелся.
С судорожным всхлипом я сползла на пол, еще раз получила дверью и наконец пронзительно закричала. По всему холлу на полу дымками таяли «осколки». Все, что осталось от привидения.
Уже не осталось.
А ведь он собирался назвать имя убийцы
Несколько минут спустя холл заполнили люди. Их ноги ходили мимо меня, будто демонстрируя чистоту и дороговизну обуви. Негромко жужжали голоса. Но в голове так гудело, что я даже не пыталась ничего разобрать. Так и сидела на полу, обняв себя за плечи, и бессмысленно таращилась в пустоту.
Совсем обнаглел, мерзавец!
А охранка не снята, даже не повреждена Она должна была среагировать!
За харз Аадором послали?
Девушка в шоке
Уверены, что не придуривается?
Холл качнулся и еще качнулся, видимо, это занятие ему понравилось. Перед глазами поплыло, даже обувь теперь разглядеть не получалось. Тело прошибла запоздалая дрожь.
Целую вечность спустя меня осторожно поставили на ноги и куда-то повели. Хотя правильнее сказать потащили, потому что я буквально висела на спутнике, лишь вяло перебирала ногами. И ничего кругом не разбирала. Напади на меня сейчас убийца, я бы только пискнуть и смогла.
Скажу вам, девушка, что у вас потрясающий талант оказываться не в то время не в том месте, знакомый голос звучал успокаивающе.
Где-то я его слышала?
Стукнула дверь, и в воздухе запахло прогоревшими поленьями, травами и какой-то выпечкой. Меня сгрузили в мягкое кресло и вздохнули с облегчением. Через минуту в руки ткнулась теплая кружка. Из нее пахло вином и пряностями, но я так и не смогла сделать ни глотка, только грела заледеневшие пальцы о теплые, зачарованные, чтобы не обжигали, бока. Гул в голове постепенно затихал, на смену ему пришло неприятное покалывание в висках и желание провалиться в темноту. А когда вынырну из нее, все окажется только сном.