Завтра отвезу их в канцелярию, а также в твою новую семью, они, кстати, совсем не против познакомиться с тобой, заметил я.
Это возможно? удивился он. Мне казалось, они будут меня ненавидеть.
Джек, я поднялся с кресла и взял у него свиток, за тебя поручился я, так что если ты не начнёшь позорить их род, претензий к тебе не будет.
Завтра отвезу их в канцелярию, а также в твою новую семью, они, кстати, совсем не против познакомиться с тобой, заметил я.
Это возможно? удивился он. Мне казалось, они будут меня ненавидеть.
Джек, я поднялся с кресла и взял у него свиток, за тебя поручился я, так что если ты не начнёшь позорить их род, претензий к тебе не будет.
Молодой человек внезапно заволновался.
Милорд, но я ведь не знаю, что нужно делать настоящему аристократу. Как вести себя, что говорить и когда. Я погиб!
Джек, возьми для начала себя в руки, этот разговор стал меня утомлять, ну и если ты в таких хороших отношениях с братом Оливии, обратись к нему за помощью.
Милорд, благодарю вас! увидев «свет» в окне, он обрадовался.
«Но лично я думаю, что он, узнав о твоём новом статусе, не пустит тебя больше за порог. Он ведь знает, что ты никакой не бастард дворянского рода, так как знал твоих родителей лично. Он догадается, что это я купил статус для тебя, и перестанет с тобой разговаривать».
Понятное дело, что свои мысли я не стал оглашать вслух, тем более, что мне было выгодно рассорить всех их между собой семена недоверия к брату были посеяны мной в молодую девушку ещё раньше.
В любом случае, об этом рано думать, я вернулся на место, сейчас главное провести безупречный бал. Это ведь не только твоё, но и моё представление в обществе, так что всё должно быть на высшем уровне.
Я нанял шесть помощников себе, милорд, и все трудимся в поте лица, просто то, что вы запланировали, требует слишком много времени, а мы пытаемся организовать в столь сжатые сроки.
Джек, если бы всё было просто, зачем мне нужно было нанимать тебя? задал я простой вопрос.
Безусловно, милорд, он улыбнулся, но лицо сразу приняло озабоченный вид. Можно мне вернуться к работе? Вспомнил, что нужно проконтролировать кондитеров.
Конечно, я отпустил его взмахом двух пальцев.
Мне тоже нужно было поработать, так как не давали покоя донесения от моих стражников. Бегство воров и преступников из моего квартала было, конечно, хорошим делом для его жителей, но никак не соответствовало всем моим целям. Также Гори предупреждал, что они не калечат детей и тех на улицах квартала появилось столько, что с этим нужно было что-то делать. Взрослая преступность стала заменяться на детскую.
«Придётся опять раскошеливаться и обратиться к Орсею за помощью, я не слишком хотел заниматься этим, но сержант никогда не акцентировал моё внимание на пустяшных вопросах, если он говорит о том, что это станет проблемой в ближайшем будущем, стоит об этом начинать думать сейчас. Построить приют, как в Империи, или пойти по более лёгкому пути? Я задумчиво поднял перо со стола и почесал оперением нос. Первый проверенный, но затратный способ, второй простой, но я потеряю тогда их поддержку в будущем».
Вопрос был непростым. Если я построю приют, где буду предоставлять беспризорникам еду и кров, взамен требуя от них приносить мне добычу, я конечно же воспитаю себе собственную армию преступников, ведь пройдёт всего пять-семь лет и подростки быстро превратятся в молодых парней и девушек, которые продолжат свою преступную деятельность в более серьёзных делах. Стоит вот только вкладываться в это или лучше перепоручить заботу о них преступникам, просто предоставив им жильё? От ответа на этот вопрос зависело многое, во мне боролось желание сделать всё правильно, чтобы получить выгоду в дальнейшей перспективе, и собственная лень, которая хотела получать всё только сейчас и быстро.
В конце концов, лень и нежелание влезать в долгосрочные смутные проекты победили во мне, и я решил пойти по второму пути и выкупить в самом худшем районе большую территорию и переселить туда беспризорников, заставив Орсея позаботиться о том, чтобы они оттуда не сбегали, да и вообще озаботиться их судьбой в целом, оплачивая постой за каждого воспитанника из своего кармана. Понятное дело, он будет недоволен, так что придётся объяснить ему, что они его будущее, так как будут пополнять ряды по мере взросления и он не будет испытывать проблем с поиском новых членов.
«Чтобы городской магистрат не стал возникать, нужно будет оформить всё официально: и покупку земли, и моё шефство над приютом, и трудоустройство людей Орсея. Неужели не найдётся у него тех, кто отошел от дел, но готов помочь обществу своим опытом и честным трудом? Наверняка такие остались; вот им и поручим заботу о детях».
Орсей честно не понимал, зачем ему нужен этот детский дом, да ещё и проходящий официально по всем бумагам, как «Благотворительный приют графа де Берзе». Когда он услышал предложение аристократа, то сразу ответил категорично «нет», что конечно же ничуть не смутило этого человека, он просто дал ему в руки листок бумаги со своими выводами и предложил подумать. Прочитав, что там было написано, Орсей против своей воли почти проникся этой идеей, и дело было даже не в том, что после объединения всех гильдий в городе ему будет принадлежать всё и будет кому поручить заняться этим явно непрофильным делом. Дело было в том, что не в силах принять решение в одиночку, он пошёл к ворам, которые его приютили в своё время, воспитали и сделали тем, кем он являлся. Старые и дряхлые учителя теперь были благовоспитанными жителями столицы, доживающими свой век, но и они единогласно заявили, что граф прав и польза, которую принесёт это дело в будущем, перекрывает все его сиюминутные желания. Они, едва услышав об оплате должностей воспитателей приюта, согласились сами приступить к работе, если граф будет согласен!! Бесплатный кров, кормёжка и оплата, что ещё нужно старикам для спокойной жизни?!
Не получив подтверждения своим сомнениям от них, он решился поделиться ими со своими доверенными лейтенантами, но и тут мнения разделились пополам, те, что постарше, однозначно были за приют, где бы они могли воспитывать и отправлять на дело молодежь, все же те, кто был моложе, как и он, не хотели связываться с детским домом. Получалось так, что более старые люди, как и сам граф, видели в этом проекте то, что не мог разглядеть он, как ни пытался. Да, описанные графом плюсы на листке однозначно были бы ему полезными, но появятся они не сразу, а только спустя несколько лет, за это время многое могло поменяться, и именно поэтому связываться с этим категорически не хотелось.
Когда его решение после долгих дней раздумий стало клониться к тому, чтобы отказать дворянину, от того пришло письмо, где он заявлял, что принимает предложение воров и с радостью предоставит им вакантные места в приюте.
Взбешённый Орсей бросился выяснять, кто посмел от его имени согласиться и назначить встречу графу, но едва увидел, кто пришёл к аристократу, опустил руки. Против ТАКИХ людей можно было выступить только потеряв свой авторитет, никто из воровской братии не понял бы его, если бы он выступил против этих уважаемых людей. Так что ему пришлось смириться и скрепя зубы слушать, как граф быстро решает дела со стариками, а он оставался при этом разговоре всего лишь сторонним зрителем.
Ваше высочество, фрейлина склонилась перед принцессой.
Жани, почему ты мне не рассказала о такой новости?
Какой, ваше высочество? удивилась её подруга.
В южном квартале какой-то аристократ открывает приют для детей, а ты ведь знаешь, сколько раз я просила у батюшки дозволения сделать это самой.
Я не знала об этом, баронесса Жани де Вильтор, удивилась, откуда о таком стало известно принцессе, которая слыла затворницей. Одна из красивейших девушек королевства, в свои пятнадцать, она не слишком любила свет, общаясь только с узким кругом друзей. В отличие от своих сверстниц, которые только и мечтали показаться на любом торжественном вечере в новом наряде, Ники вела тихую и спокойную жизнь. Любимица отца, она всегда радовала его вышивкой и хорошим отношением к учёбе, все учителя как один хвалили её за усидчивость и желание познавать новое, в отличие от её брата, который учился только тому, что считал нужным: фехтование, верховая езда и танцы, остальное его интересовало мало.
Мне рассказала одна из служанок, Ники кротко улыбнулась, её сестра ходила туда узнавать насчёт мест, но оказалось, персонал набран полностью.
Я поспрашиваю у знакомых, ваше высочество, что ещё вы хотите о нём знать?
Всё! глаза Ники вспыхнули. Как жаль, что у неё не было собственных средств, чтобы заниматься тем, чем она хотела! Вот и теперь, дело, о котором она мечтала столько лет, сделал другой человек.
Я бы хотела сама там побывать, ты ведь знаешь, как я хочу помогать детям.
Вы хотите поехать? Вы ведь не любите выезды, удивилась фрейлина, редко, когда увидишь принцессу настолько увлечённой. Видимо, это передалось от матери, которая также очень много помогала бедным и детям, но после её смерти продолжить дело было некому, так что всё со временем вернулось на круги своя. Ники пошла в неё, со своим отношением к окружающему миру и стремлением помогать всем вокруг.
Узнай, когда открытие, а я попрошу папу отпустить меня, принцесса редко, когда просила о чём-то и ещё реже куда-то выезжала, но сейчас был тот случай, когда она не могла устоять, ведь то, о чём она так долго мечтала, осуществилось: бездомные дети получат пищу и кров над головой!
Жани покачала головой, не веря собственным ушам, чтобы принцесса сама куда-то собралась выехать, такого ещё никогда не было.
Король, видимо, был также ошеломлён такой просьбой, поэтому согласился, едва она его попросила. После смерти жены всем напоминавшая её дочь была отрадой сердцу и успокоением остатков дней. Красивая, добрая, нежная как жаль, что она совсем не думала о своём дальнейшем будущем, предпочитая заниматься учёбой и благотворительностью. Он, в общем-то, был не против выделить денег на довольно дорогостоящий проект, но останавливало его главное причина, по которой умерла мать Ники, которая сама посещала приюты для больных, там же заразилась и позже умерла от лихорадки. С тех пор король, каждый раз вспоминая похороны, всегда уходил от прямого ответа на просьбы дочери.
Сейчас же устоять просто не хватило духу, кто-то из аристократов решил открыть приют для детей и дочь была настроена слишком серьёзно, в голубых глазах блистала решимость, которую редко когда увидишь от всегда послушного ребёнка. Так что пришлось дать разрешение и побеспокоиться об охране.
С неба накрапывал редкий летний дождик, а я со скучающим лицом стоял у дверей приюта. Толь, один из старейших воров города, которого я сделал директором приюта, получал распоряжения об отчётности в магистрат города от чиновника. Открытие приюта прошло просто и буднично, всё было готово заранее, так что, когда Гори притащил из тюрьмы пятерых подростков, которые озлобленно огрызались на него, и передал их Толю и ещё двум воспитателем, чиновник из магистрата города подписал документы, удостоверяющие наличие у нас воспитанников, а также отдал страже распоряжение устраивать всех остальных пойманных бездомных в нашем квартале от десяти лет и старше именно в этот приют.