«Или человечным», отписался магистр Валентайн.
«Может, вы и правы Пятая трубочка оказалась самой вкусной. Думаю, мне хватит ночи, чтобы просмотреть захваченную с собой литературу. Если до утра что-нибудь найдете, я буду очень рада. Что слышно про магистра Сарантуса?»
«Будет казнен».
Вообще, магистр стал каким-то немногословным. А я от подобных новостей едва не выронила блокнот. Но от печальных мыслей отвлеклась на трубочки, после и вовсе взялась за книги, стараясь не думать о магистре Сарантусе. Просто если драконы официально объявили о его аресте, значит, маг был причастен к произошедшему, а убийство детей одна из тех вещей, которые не оправдать ничем
До самого ужина я просидела над «Драконоведением». После пришла Камали, я поделилась с ней предпоследней трубочкой, а она рассказала, что забрали троих из наших. Как оказалось, мелодия, которую она играла, была усыпляющей Так что жертвы просто заснули. Мне было жаль их. Очень жаль, и я понимала, что скоро может наступить и моя очередь, но детей, у которых не было и шанса выжить, так же было безумно жалко.
К сожалению, сама Камали ничего не знала о Серой хвори и помочь мне ничем не смогла. Я же, отказавшись от ужина, продолжала искать.
Ничего нигде не упоминалось вообще. Хвори, как таковые, в частности.
И только в «Драконоведении», в сноске, в описании краткой истории ордена Безумных, имелись слова «Серый дар».
Я тут же потянулась к блокноту и отписалась:
«Магистр, 674 год, упоминание Серого дара. Вы знаете, что это?»
Ответ пришел не сразу, почерк был какой-то несобранный, словно писал совершенно сонный человек.
«Что?» значилось в ответе.
«Серый дар, от ордена Безумных, написала я. Вам что-то известно о нем?»
«Мне известно, почерк вновь стал четким, что сейчас три часа утра!»
«Да, ночь прошла впустую Я вдруг только сейчас почувствовала усталость, но отогнала ее привычным усилием воли и написала еще: Сегодня забрали троих из наших, и я не знаю, сколько еще у меня осталось времени. Буду искать дальше».
И закрыла блокнот.
Но он через некоторое время издал странную трель. Я, к тому времени отложившая «Драконоведение» и взявшаяся за «Историю крылатого племени», удивленно его раскрыла и прочла:
«Ложитесь спать!»
Недоуменно покачав головой, закрыла блокнот и начала читать снова. Причем предельное внимание уделила конкретно восьмому веку и нашла упоминание Серого дара! Нашла. Именно после него Драконья долина была полностью изолирована. Более того даже перекрыли порт по реке Замее и было прекращено любое сотрудничество с человеческими государствами, в том числе и товарообмен. Кстати, до сих пор между нами и Долиной драконов нет торговли. Никакой.
Мои руки подрагивали, когда, схватив блокнот, я торопливо написала:
«Магистр, я, кажется, нашла. Семисотые годы! Почти тысяча лет назад! Снова упоминание Серого дара и перекрытые границы. И знаете, я ведь только сейчас подумала вот о чем: драконы торгуют со всеми, кроме нас! Вам не кажется это странным?!»
Он ничего не написал в ответ. Точнее, сначала попытался, я увидела отразившуюся в блокноте точку, словно кто-то прижал кончик карандаша к бумаге, собираясь писать, да так и не решился.
«Магистр?» написала я.
«Магистр?» написала я.
Точка стерлась.
Ну, может, спит, в конце концов, он старый человек, ему отдых нужен. Решила больше не беспокоить хотя бы до утра.
Но спустя час, открыв «Драконье пламя», я уже не могла удержаться, и, придвинув блокнот, торопливо написала:
«Магистр, а вы знали, что драконы до трех лет наиболее уязвимы?! И мне вот интересно почему? Хотя одно предположение появилось у них в этот период нет своего пламени, а то, что передалось с гормонами матери, атрофируется в период с года и до трех! В дальнейшем же драконята не болеют вовсе, потому как проснувшееся в них пламя уничтожает любые бактерии и болезни! Так что это самый уязвимый возраст. Практически единственный уязвимый! Вы знали об этом?»
На этот раз магистр Валентайн ответил мне четким:
«Да».
И как-то мне от этой краткости стало совестно, я написала:
«Простите, что разбудила».
«Уже не спал», ответил он.
Ну а раз не спал, я и продолжила:
«В целом мне непонятно, как об этом узнали и как драконы допустили, чтобы об этом узнали».
В ответ мне ничего не написали.
Я и продолжила:
«Сейчас драконы прекращают торговлю с гномами, а значит, на этот раз Серую хворь принесли они. Хотя, возможно, это просто мера предосторожности, а может»
И тут магистр вывел:
«Удивительно, как много вам удалось узнать всего за два дня».
«Нет, мало, написала я и продолжила: Чудовищно мало, учитывая ситуацию».
И закрыла блокнот. Не знаю, показалось мне или нет, но, кажется, магистр сегодня не в настроении.
Затем посмотрела на время шесть утра.
Рухнув на постель, решила, что нужно поспать.
Но как-то не спалось. Совершенно.
Серая хворь Серый дар Дракончики, беззащитные дети от года до трех Прерывание торговых отношений с человеческими государствами Серая хворь
Я крутилась на кровати, не в силах заснуть. В итоге пришедшая Камали, застала меня сидящей на стуле с тетрадкой в руках.
Не спала всю ночь! с ходу сделала верный вывод драконица.
Потом глянула на коробочку от вчерашних совершенно невероятно вкусных трубочек, которую я накрыла крышечкой и аккуратно поставила на стол, и многозначительно хмыкнула.
Что-то не так? встревоженно спросила я.
Да нет, нет, поспешила успокоить Камали. Перевязана алой тканевой лентой, просто подарок. Хотя и непонятно, с чего бы?
А есть не просто подарки? напряглась я.
Конечно. Камали улыбнулась: Если лента с золотой каймой это предложение, приличное предложение руки и сердца. Если с розовой каймой неприличное предложение, хорошие девушки такой подарок не принимают. Как не принимают украшения и прочее, исключение книги и сладости.
Как у них все интересно.
Так, взяла коробочку, а простой подарок предполагает ответный?
В принципе да, созналась Камали, в том случае, если это не подарок ухажера. Так что в твоем случае да.
Вопрос: что я могу подарить Владыке, у которого все есть?!
Лучше бы я эти трубочки не брала Но, с другой стороны, они были такие вкусные Наверное, вкуснее в моей жизни были только бабушкины пироги с малиной Хм, пирог!
Камали, а можно я на кухне поготовлю? осторожно спросила я.
Поспать бы тебе, скептически глядя на меня, сказала драконица.
Но я вознамерилась приготовить что-нибудь для Владыки, и неважно, что спать хочется, главное в этом деле не оставаться должной.
Уже через час я была не так уверена в своем решении первый пирог подгорел, второй не поднялся, из третьего вытекла вся начинка. Криворукая я какая-то.
Пораскинув мозгами, я села и прикинула, что мне нужно от пирога:
1. Вкус есть у меня на примете одно заклинание, оно даже песок сделает вкусным.
2. Легкость и воздушность и такое заклинание имеется.
3. Форма тоже заклинание, причем простейшее.
4. Чтобы начинка держалась тут посложнее, но если скрепить все Картахоэтом, должно получиться.
5. Аромат и для него маленькое заклинание я знаю тоже.
И я, выкинув последний «кошмар», взялась за новый пирог.
Хатор, которому надоело наблюдать за моими страданиями, подошел и начал давать указания:
Лучше взбей яйца, лучше, говорю. Вот так, до белой пены. Теперь щепотку соли, она усилит вкус. Вот теперь давай сахар, умница. Лучше взбивай. Лучше.
Ну и все в том же духе. А когда пирог отправился в духовку, я села перед ней и начала магичить под откровенные смешки Хатора. Но мы, стипендиаты, к смешкам привычны, так что они мне совершенно не помешали завершить все.
Пирог вышел сказочным! Красивым, румяным, ароматным с трудом удержалась, чтобы его не попробовать. Но вот проблема в коробку не влезал. К счастью, Хатор дал другую, я все аккуратно перевязала красной лентой и пошла завтракать, а также получать от Камали задания на сегодня. Заданий было мало: драконица велела управиться к обеду, прийти и лечь спать.
Первое, куда я направилась, был дворец Владыки.
Идти туда пришлось долго, находился он в центре Аркалона, на холме, так что, когда я подошла к вершине холма, уже с трудом дышала, и, видимо, в этом была причина, в смысле, изъяснялась невнятно, потому что, стоило мне сказать стоявшим на входе стражникам «Подарок для Владыки», как драконы, к которым я и обратилась, выбили коробку из моих рук, меня же схватили и потащили куда-то. Точнее, это я сразу не поняла куда, а едва через пару минут меня зашвырнули в темное помещение и решетку захлопнули, так сразу и стало ясно.
Но я не отчаялась, тюрьма оказалась чистой, а лежанка в ней явно предназначенной для драконов, в смысле большой, так что я, удобно устроившись, заснула. Практически мгновенно.
Разбудили меня очень вежливым:
Госпожа Радович?
Я мгновенно села на постели. Кивнула. Встала, так и не открыв глаза. Снова села, хотя вернее будет свалилась, в итоге легла опять, обняла подушку и, блаженно улыбаясь, заснула.
Второе мое пробуждение завершилось воспоминанием о первом. Я распахнула глаза, села, огляделась и поняла, что дверь в мою камеру открыта настежь. Сильно удивившись этому факту, обулась и вышла в коридор камер тут было не то чтобы много, около десяти, в некоторых содержались другие арестанты, причем исключительно драконы, но вот у них у всех камеры были заперты. У меня открыта. Может, какая-то ошибка или запереть забыли?
Я вернулась обратно в камеру, осторожно притворила дверь, села на кровать, размышляя над странностью бытия.
В коридоре послышались шаги, затем мимо моей камеры прошел стражник, глянул на меня, остановился, развернулся, подошел к двери, открыл ее и спросил:
Выспались?
Да, спасибо, у вас очень удобно и постель чистая, ответила я.
Меняем ежедневно, во избежание распространения заразы, как-то с интересом глядя на меня, ответил дракон.
«Во избежание распространения заразы» мое сознание зацепилось за эту фразу, зацепилось и
Если вы уже не желаете больше спать, вы совершенно свободны. Обвинение в покушении с вас снято. И вас ожидает Владыка, произнес стражник. Идемте, я провожу.
А который час? все еще раздумывая над фразой, спросила я.
Полдень, отозвался дракон.
Полдень Я посмотрела на сумку с письмами, которые так и не разнесла. Подскочила с места и решила: Знаете, у меня очень много дел, наверное, будет лучше, если я пойду.