Отпустил практически сразу же.
Не глядя на меня, развернулся и, крикнув: «Следуйте за мной», стремительно направился прочь. Мне ничего не оставалось, как последовать за Владыкой, который направился не ко входу, тот был справа, а прямиком к монолитной стене. К моему искреннему удивлению, стена при приближении дракона обратилась аркой, открывая проход к винтовой лестнице. Владыка практически взлетел по ней, я с гораздо меньшей скоростью протащилась следом, и, когда поднялась на второй этаж крепостной надстройки, повелитель Долины уже раздраженно ожидал наверху, стоя перед совершенно черной, окованной золотом дверью.
Едва я подошла, осторожно ступая по гладкому, отполированному до зеркального блеска полу, дракон рывком распахнул дверь и приглашающим жестом потребовал от меня войти. Я сделала шаг и тут же остановилась это была спальня. Огромная, состоящая из нескольких покоев явно мужская спальня. В пользу моего предположения свидетельствовали и шкура на полу, и несколько чучел животных по стенам, и внушительная низкая кровать на тяжелых толстых ножках, и костюм Владыки, переброшенный через спинку одного из кресел Удивленная, да и напуганная этим, я обернулась к дракону, вздрогнула под его ледяным взглядом и вздрогнула повторно, услышав:
Вы будете жить здесь.
Холодок ужаса пробежался по коже и замер где-то в районе груди.
Простите, пробормотала я, но это, кажется, ваша спальня.
Не кажется, мрачно ответил он. Располагайтесь.
С этими словами Владыка развернулся и вышел, громыхнув дверью. Эта, в отличие от несчастной в гостинице, удар подобной силы стоически выдержала. А вот я нет я медленно опустилась на пол там же, где стояла.
Но долго сидеть не получилось через несколько минут вернулся Владыка. Дракон, остановившись в дверях, раздраженно посмотрел на меня и, с заметным трудом сдерживая ярость, произнес:
На кровать. Чтобы снять с вас этот проклятый всеми богами браслет, мне придется несколько ночей провести с вами на одной постели. И лишь в случае отсутствия каких-либо половых взаимоотношений эта мерзость соизволит расстегнуться.
И, срывая куртку, Владыка направился к двери в соседнее помещение, предварительно захлопнув и заперев дверь входную.
Пока он отсутствовал, я неловко поднялась, поискала, куда можно было бы поставить сумку, запихнула ее под пристенный столик, на котором располагалось несколько статуэток, остановилась, озираясь и думая о том, как будет выглядеть, если я прямо сейчас начну истошно звать древнего. А главное как его звать?!
О браслете не распространяться! послышался голос Владыки.
Я и не собиралась, но все равно ответила:
Хорошо.
В ответ раздалось глухое рычание.
И почти сразу Владыка вышел из умывальни, вытирая руки полотенцем, посмотрел на меня, замершую у столика, и произнес неожиданное:
Вы ужинали?
Я невольно взглянула в сторону окна там медленно, но верно светало.
Еда в вашей каморке оставалась нетронутой, пояснил он причину своего вопроса.
Я не успела, прошептала растерянно.
Владыка швырнул полотенце обратно в купальню и направился к двери, приказав мне:
Идемте.
И я не решилась сказать, что никакого аппетита не испытываю вовсе. Я вообще привыкла есть редко и мало и давно научилась не обращать внимания на голод, но возражать дракону не стала. Скинув плащ, поспешила следом за хозяином замка.
Мы спустились на четвертый уровень, причем Владыке приходилось несколько раз останавливаться и ждать меня. Пройдя по широкому каменному проходу, оказались в кухне со столь высокими потолками, что они терялись в темноте, несмотря на ярко пылающие факелы, закрепленные на стенах. Здесь стояли огромные столы, внушительный очаг, плита, до которой я не дотянулась бы, даже подпрыгнув, и плита обычного размера, а также различная кухонная утварь разных габаритов.
Не пугайтесь размеров, бросил мимоходом Владыка, проходя к колоссальному, окованному железом шкафу.
Едва он его раскрыл, по каменному полу, словно разливаясь, заструился синеватый холодный туман. И я стремительно отступила, боясь соприкоснуться с ним, даже не знаю почему, просто он мне каким-то живым показался. Дракон же, совершенно игнорируя холод, извлек из шкафа окорок весом явно больше всей меня, не глядя бросил на стол, следом туда же полетел круг сыра с колесо телеги, затем какие-то овощи. После чего холодильный шкаф был закрыт, отсекая уже расползшийся холодный туман от источника. Туман испуганно вскинулся, ринулся обратно в свое вместилище и заколотил призрачными кулаками, явно требуя, чтобы его впустили обратно.
Сам вылез, сам залезай, не оборачиваясь, сказал Владыка, целенаправленно шагающий к печи, хватит трагедию разыгрывать.
Мороз, заметно обидевшись, скривил сформировавшееся призрачное лицо, открыл холодильный шкаф, юркнул в него и оскорбленно захлопнул дверцу. Демарш заметила, похоже, только я, потому как дракон открывал дверку печи, чтобы без ухвата и вообще каких-либо подручных средств достать уже испеченный кирпич серого хлеба, вытряхнуть его на ладонь из формы и прицельным броском забросить на тот же стол, где уже лежали окорок и круг сыра. К слову, хлеб также был немал, мне по пояс, если поставить на пол рядом со мной. И да размеры действительно пугали.
Заранее прошу прощения за столь скромную трапезу, снимая со стены громадный нож, произнес Владыка. С момента моего хм, воцарения в замке находятся только воины, и соответственно набор продуктов и меню рассчитаны под наши нужды.
Дракон подошел, с легкостью удерживая нож длиной и шириной с двуручный меч, осмотревшись, протянул руку, и из одного из шкафчиков прилетела тарелка, тоже здоровенная, после чего Владыка приступил к приготовлению бутерброда. Точнее, двух. Один от другого отличался только тем, что для меня все было положено на тарелку, а для себя Владыка оставил все прямо на столе. Так мне был отрезан кусок хлеба, который я вряд ли смогла бы съесть весь даже в самые голодные времена, сверху дракон положил тонко ну как тонко в палец толщиной отрезанный ломоть ветчины, затем последовал такой же толщины шмат сыра. А сверху красивыми кружочками были уложены ломтики помидора. После чего дракон взял тарелку с внушительным бутербродом одной рукой, вторую простер над ним Рев пламени, запах поджаренной хлебной корки, аромат плавленого сыра, и еще горячую тарелку передали мне.
Спасибо, пробормотала, прикладывая усилия для того, чтобы удержать все это истекающее сыром богатство.
Не стоит благодарностей, холодно отозвался Владыка, поджаривая бутерброд для себя.
Что сказать благодаря тому, что сыр расплавился, а помидор поджарился, бутерброд теперь был пригоден для кусания. Не то чтобы комфортного кусания, но чисто теоретически дракон откусить мог бы.
Владыка продемонстрировал, что способен откусить не только в теории, после чего, жуя, махнул мне, призывая следовать за ним, и направился к выходу, ведущему не в замок, а скорее из него. С трудом удерживая тарелку, я прошла за ним и, выйдя из громадной кухни, оказалась на утесе.
На краю него уже удобно устроился сам повелитель Долины, кивком предложив мне присаживаться рядом. Чему я действительно была рада, так это возможности поставить тарелку на землю, она действительно была тяжелая. А после этого осторожно села, свесив ноги. И с опаской посмотрела вниз падать отсюда было высоко, лететь далеко, остаться в живых после такого падения не представлялось возможным. Зато вид был невероятный наверху угасающие огни звезд, угасающие это потому, что время было предрассветное, а внизу гаснущие огни успокающегося города.
Красиво здесь, прожевав и сглотнув, произнес Владыка.
Очень, подтвердила я, все так же с опаской поглядывая вниз.
Не бойтесь, в случае падения я вас поймаю, понял мои опасения дракон.
Это, конечно, успокаивало, но мне бы очень хотелось узнать, как именно он меня поймает, и я вопросительно посмотрела на Владыку. Тот, вскинув бровь, на меня. После чего махнул рукой тарелка с моим бутербродом полетела вниз, зависла и плавно вернулась на место. То есть мне продемонстрировали, как именно поймают в случае чего. Что действительно порадовало продемонстрировали не на мне. И это правда было очень приятно.
Спасибо, искренне поблагодарила я.
Не за что, отмахнулся Владыка, вновь откусывая от своего ужина.
Я же посмотрела на свое блюдо, поняла, что откусить от этого не представляется возможным без опасности вывихнуть челюсть, и, отщипнув кусочек сыра, отправила его в рот. Мы посидели, молча жуя и глядя на затихающий город.
Так и знал, что с этим древним одни проблемы будут, с досадой произнес Владыка.
Камали уверяла, что его появление благословение богов, с тоской протянула я.
Наглая ложь, зло ответил дракон.
Что-то мне подсказывает, что вы правы, пробормотала, вспомнив бесцеремонное пузатенькое чешуйчатое создание.
Владыка устало посмотрел на меня, после вновь на город и промолчал. Я тоже не видела смысла что-либо говорить. Съев четверть сыра с бутерброда, поняла, что переела, и потому отставила тарелку. Дракон заметил это, но говорить ничего не стал, молча доев свой собственный поздний ужин. Я терпеливо и вежливо подождала, пока он закончит есть, потом спросила:
Камали уверяла, что его появление благословение богов, с тоской протянула я.
Наглая ложь, зло ответил дракон.
Что-то мне подсказывает, что вы правы, пробормотала, вспомнив бесцеремонное пузатенькое чешуйчатое создание.
Владыка устало посмотрел на меня, после вновь на город и промолчал. Я тоже не видела смысла что-либо говорить. Съев четверть сыра с бутерброда, поняла, что переела, и потому отставила тарелку. Дракон заметил это, но говорить ничего не стал, молча доев свой собственный поздний ужин. Я терпеливо и вежливо подождала, пока он закончит есть, потом спросила:
А мне с вами спать обязательно?
Он вздохнул.
Затем тихо произнес:
Поверьте, по собственной воле я бы никогда ни одного человека не впустил в свой дом.
Понимаю, прошептала я.
Ненавижу людей! продолжил Владыка. Лживые, подлые, бесчестные, отвечающие злом на добро и ликующе наносящие удар в спину их же защищающих!
Мне нечего было сказать на это. Но было что вспомнить я вспомнила Тихомира и Славена и то, как осталась одна на дороге, ожидая приближающегося Призрачного ямщика и то, что даже после этого те, кто получил часть его повозки и, соответственно, зачет, предали меня повторно, рассказав обо всем магистру Аттинуру.