Важное значение для развития сельского хозяйства в эти годы имела его интенсивная механизация и электрификация. С 1956 г. колхозы, совхозы и МТС стали подключаться к государственным энергосистемам, что повысило темпы электрификации села. В 1958 г. Колхозы республики использовали около 80 млн. кВт/ч. электроэнергии, в том числе около половины было затрачено на производственные нужды. Тем не менее, уровень электрификации сельского хозяйства оставался невысоким. В 1958 г. было электрифицировано 36 % колхозов. В сельском хозяйстве использовались лишь 5,2 % электроэнергии, потребляемой в республике.
В 19531958 гг. сельскому хозяйству была оказана большая помощь кадрами специалистов и руководителей. Из городов на постоянную работу в колхозы и МТС были посланы инженеры, техники и высококвалифицированные рабочие кадры. Возвращались в деревню ушедшие по различным причинам механизаторы. Расширили подготовку кадров для села специальные учебные заведения.
В распространении передового опыта важную роль играли областные и районные сельскохозяйственные выставки, периодическая печать, радио и телевидение. В августе 1954 г. в Москве открылась Всесоюзная сельскохозяйственная выставка, которая широко пропагандировала лучшие достижения сельскохозяйственного производства страны. В 1955 г. на ней было представлено от Белоруссии 9 районов, 229 колхозов, 35 совхозов, 14 МТС, 92 животноводческие фермы, 105 опытных станций и других хозяйств, 10 970 передовиков производства. Важной формой изучения передового опыта являлась проводившаяся на местах агрозоотехническая учеба. За 1957 г. в колхозах и совхозах валовой сбор зерна увеличился на 20,8 %, а по сравнению с 1953 г. на 36,5 %. Около половины хозяйств БССР собрали урожай зерновых более 8 ц. с 1 га, тогда как в предыдущем году таких хозяйств было всего 6 %, валовой сбор картофеля увеличился по сравнению с 1953 г. на 39 %[75]. Сельское хозяйство Белоруссии досрочно выполнило планы 1957 г. по заготовкам и закупкам хлеба, картофеля, овощей, фруктов, мяса, молока, шерсти, яиц и других сельскохозяйственных продуктов. По производству льноволокна республика вышла на второе место в СССР, молока и картофеля на третье место, мяса и животного масла на четвертое место. В этот же период выросла и производительность труда, а продукция сельского хозяйства увеличилась.
В 19531958 гг. сельскому хозяйству была оказана большая помощь кадрами специалистов и руководителей. Из городов на постоянную работу в колхозы и МТС были посланы инженеры, техники и высококвалифицированные рабочие кадры. Возвращались в деревню ушедшие по различным причинам механизаторы. Расширили подготовку кадров для села специальные учебные заведения.
В распространении передового опыта важную роль играли областные и районные сельскохозяйственные выставки, периодическая печать, радио и телевидение. В августе 1954 г. в Москве открылась Всесоюзная сельскохозяйственная выставка, которая широко пропагандировала лучшие достижения сельскохозяйственного производства страны. В 1955 г. на ней было представлено от Белоруссии 9 районов, 229 колхозов, 35 совхозов, 14 МТС, 92 животноводческие фермы, 105 опытных станций и других хозяйств, 10 970 передовиков производства. Важной формой изучения передового опыта являлась проводившаяся на местах агрозоотехническая учеба. За 1957 г. в колхозах и совхозах валовой сбор зерна увеличился на 20,8 %, а по сравнению с 1953 г. на 36,5 %. Около половины хозяйств БССР собрали урожай зерновых более 8 ц. с 1 га, тогда как в предыдущем году таких хозяйств было всего 6 %, валовой сбор картофеля увеличился по сравнению с 1953 г. на 39 %[75]. Сельское хозяйство Белоруссии досрочно выполнило планы 1957 г. по заготовкам и закупкам хлеба, картофеля, овощей, фруктов, мяса, молока, шерсти, яиц и других сельскохозяйственных продуктов. По производству льноволокна республика вышла на второе место в СССР, молока и картофеля на третье место, мяса и животного масла на четвертое место. В этот же период выросла и производительность труда, а продукция сельского хозяйства увеличилась.
С целью осушения заболоченных земель и увеличения посевных площадей широкий размах приобрела начатая на Полесье мелиорация приспособление земли для сельскохозяйственного использования. На осушенных землях организовывалось производство сельскохозяйственной продукции.
БССР вместе с другими советскими республиками внесла свой вклад в освоение целинных и залежных земель Казахстана. БССР поставляла туда сельскохозяйственную технику. На освоение целины выехали 50 тыс. семей (почти 180 тыс. человек). Благодаря самоотверженному труду целинников Советский Союз получил существенную прибавку зерна. Освоение целины стало значительным хозяйственным достижением советского народа.
Важным мероприятием явилась реорганизация машинно-тракторных станций. К концу 1958 г. в БССР было образовано вместо 343 машинно-тракторных станций 156 РТС и 80 отделений РТС. К этому же времени 84 % колхозов и совхозов республики приобрели в МТС 14,5 тыс. тракторов, 5,6 тыс. зерновых комбайнов, 16,5 тыс. тракторных плугов и большое количество другой сельскохозяйственной техники.
Подъем сельского хозяйства был очевидным. В 1958 г. по сравнению с 1953 г. валовая продукция сельского хозяйства БССР возросла на 36 %, среднегодовые темпы ее роста составили 6,1 %, или вдвое выше, чем за три предыдущих года. Посевные площади значительно расширились и превзошли довоенный уровень. В 1958 г. они составили 5449 га. Колхозы и совхозы стали больше производить зерна, картофеля, технических культур. Валовой сбор озимой ржи, например, увеличился с 666,8 тыс. до 954,8 тыс. т., льноволокна с 20,4 тыс. до 88 тыс. т., силосных культур с 222 тыс. до 4193 тыс. т. и т. д. Это свидетельствовало о том, что колхозно-совхозная система производства еще имела резервы для своего дальнейшего развития и поэтому было необходимо избавить ее от чрезмерной регламентации. Требовались новые реформы. Но вместо них было сделано много беспочвенных и субъективистских ошибок в управлении сельским хозяйством, что отрицательно сказалось на его развитии[76]. В республике с конца 1950-х годов снижается урожайность зерновых и возрастает их себестоимость. Ухудшению ситуации способствовал волюнтаризм в руководстве при Н.С. Хрущёве позиция, при которой игнорировались объективные законы развития общества и определяющими являлись воля и стремление личности руководителя. Колхозы и совхозы получали указания руководящих органов без учёта местных особенностей. Так, во всех районах БССР, независимо от их природно-климатических условий, заставляли выращивать кукурузу. Неприспособленная к климатическим условиям Белоруссии эта культура приносила хозяйствам убытки. В 1957 г. начинается искусственная программа догнать и перегнать США по производству мяса и молока на душу населения. Без улучшения кормовой базы животноводства она вызвала в 1962 г. падение производства. Механизация привела к значительному сокращению количества лошадей, т. к. предполагалось, что как тягловая сила они отжили своё и на смену им пришло применение трактора. Отрицательным было отношение руководства к крестьянскому подсобному хозяйству, ведение которого практически запрещалось. Вместе с низким уровнем управления, слабым использованием достижений науки, это определило медленный рост сельского хозяйства. В результате, хотя валовой продукт и увеличивался, темпы роста были ниже запланированных.
Политика нового руководства СССР, экономический подъем второй половины 1950-х гг. способствовали положительным сдвигам в социальной сфере: увеличились размеры заработной платы рабочих и служащих. Основным источником этого явилось успешное развитие всех отраслей экономики. Формами повышения благосостояния являлись увеличение реальных доходов населения, усовершенствование социального обеспечения, развитие торговли и бытового обслуживания, ускорение жилищного строительства, улучшение здравоохранения.
Реальные доходы населения увеличивались благодаря неоднократному снижению розничных цен на продукты питания и промышленные товары. Одновременно систематически снижались налоги с рабочих, служащих и колхозников. Быстро росла заработная плата рабочих и служащих. Значительно улучшилась охрана здоровья людей. Государственные расходы на нее в 19501960-е гг. увеличились в несколько раз.
Результатом этого явился рост численности населения и увеличение продолжительности его жизни. По итогам Всесоюзной переписи 1959 г. численность населения БССР составила более 8 млн. человек. В середине 1960-х гг. продолжительность жизни в БССР составляла в среднем 73 года и была одной из самых высоких в мире[77].
Со второй половины 1950-х гг. были обеспечены потребности населения БССР в основных продуктах питания. В 19561957 гг. всесоюзное руководство расширило законодательные права союзных республик, в республиканское подчинение был передан ряд предприятий.
Выросли реальные доходы сельских жителей. В 1964 г. государственное пенсионное обеспечение было распространено на колхозников. Раньше они вообще пенсии не получали. Размеры пенсий значительно увеличились.
Особенно быстрыми темпами развивалось жилищное строительство. В основном за первую послевоенную пятилетку жилой фонд в БССР, как и в СССР, был восстановлен[78]. Так, городской жилищный фонд Белорусской ССР на конец 1940 г. составлял 12,9 млн. кв. м общей площади, а на конец 1952 г. уже 13,6 млн. кв. м[79]. Из приведенных статистических данных следует, что к середине 1950-х гг. восстановительный период в жилищном строительстве был завершен и обозначился рост жилого фонда. Однако темпы увеличения жилищного фонда не отвечали социально-экономическим задачам, стоявшим перед страной.
Кроме того, и восстановленная, и вновь созданная промышленность республики динамично развивалась: уже к началу 1950-х гг. было построено около 150 крупных предприятий по всей территории страны. А это означало постоянный приток рабочих, чем и была обусловлена постоянная нехватка жилой площади в городах республики. Показателен пример того, что в Минске к началу 1959 г. жилой фонд увеличился по сравнению с 1940 г. в 1,9 раза, но за это же время численность населения города возросла более чем в 2 раза. Так, если в 1940 г. на одно го жителя столицы приходилось 7,6 кв. м общей жилой площади, то к началу 1959 г. уже 6,8 кв. м. Исходя из этого, очевидной стала необходимость роста объемов жилищного строительства, что нашло отражение в проводившейся государством политике. В 1956 г. в рамках реализации установок XX съезда КПСС пленум ЦК КПСС, утверждая директивы по шестому пятилетнему плану развития народного хозяйства СССР, постановил «признать необходимым серьезно улучшить и значительно расширить жилищное строительство»[80]. В СССР и союзных республиках стало достаточно быстрыми темпами развертываться массовое жилищное строительство, организованное на основе применения новых индустриальных технологий изготовления крупных строительных панелей и блоков.