Ничего не понимаю! озадаченно признался Мелифаро. Этот кудрявый красавчик был наваждением? И оно действовало, только пока голова оставалась на подушке?
Ну да. Причем он был не моим, а чужим наваждением. Если уж мне пришлось бы выбирать, что именно должно мне примерещиться, могу вас заверить, вряд ли это был бы какой-то незнакомый юноша. Есть на свете вещи и поинтересней. Думаю, юноша был старухиным наваждением, каким-то образом состряпанным специально для нее. Светлым воспоминанием юности, например. И одежда, между прочим, именно той эпохи, когда она была старшеклассницей, я проверял.
Звучит очень разумно, кивнул Джуффин. Какая интересная игрушка, надо же!.. Но почему вы решили, что именно это развлечение убило старуху?
Потому что я держал голову на подушке самое большее полчаса ну, в сумме. А чувствовал себя наутро разбитым, хотя выспался как следует. Потом стал бриться, гляжу: рожа потрепанная, помятая, и даже несколько лет, вроде как, прибавилось Знаете, есть один простой способ узнать, от чего заболел?
Мы дружно помотали головами.
Ну как же, это очень просто. Если, скажем, проснувшись поутру, чувствуешь себя скверно, начинаешь вспоминать: что я вчера жрал? Чаще всего именно от еды плохо становится по крайней мере, старым холостякам, вроде меня, которые жрут редко, зато где попало и вволю В общем, вспоминаешь блюда, которые ел, одно за другим. И прислушиваешься к себе. Как только станет совсем хреново, начнет сильнее тошнить или пузо скрутит ага, о чем сейчас вспоминал? О мясном танге? Ясно, значит, именно мясным тангом и отравился Иногда, правда, бывает, что жратва тут ни при чем. Тогда приходится вспоминать людей, с которыми виделся, помещения, куда заходил. Рано или поздно, а причина найдется. Простой способ, я же говорю, зато верный. Он меня еще ни разу не подводил.
Да, ничего себе способ, авторитетно кивнул Джуффин.
Сэр Шурф тем временем строчил в своей тетрадке как сумасшедший, а Мелифаро и Нумминорих глядели на туланского мудреца с неподдельным уважением. Только меня, бесчувственную тупицу, не проняло. Мне все эти знахарские хитрости без надобности. Я никогда не болею, мой желудок способен переваривать камни, у меня даже похмелья не бывает. И умереть я могу только от оружия, и еще от тоски; второе гораздо вероятнее.
Ну вот. И когда я вспомнил свои эксперименты с подушкой, мне стало так муторно словами не передать. Ну ничего, быстро прошло, а к вечеру я и вовсе поправился. Но с того дня подушка у меня подозреваемый номер один.
Очень грамотно, похвалил его Джуффин. И ход ваших мыслей, и опыт, и выводы. Молодец, сэр Лай. А теперь, собственно, рассказывай, чем мы можем тебе помочь? Господин Тол Гойохви, постоянный представитель Тулана при дворе, замолвил за тебя словечко, но мы, имей в виду, и без специальной протекции людям помогаем. И уж тем более коллегам.
Ну, теперь буду знать, улыбнулся туланец. А так кто ж вас разберет? Про людей, которые живут в Ехо, разное говорят. Некоторые рассказывают, что для здешних если ты не колдун, то уже, вроде как, и не человек. Ну, я подумал, что если оно хоть наполовину так, то в Дом у Моста меня вообще на порог не пустят. Чтобы не осквернял своими нечистыми стопами ваши магические половицы
«Если не колдун, то и не человек», с удовольствием повторил Джуффин. Блестящая идея. Особенно если учесть, что всякий чужестранец здесь, в Сердце Мира, начинает колдовать, да еще и получше большинства местных жителей. Дело же не в способностях, сэр Лай, просто в этих краях быть магом легче, вот и все.
Правда, что ли? Вот теперь туланец удивился. И я, выходит, могу быть колдуном?
Ну да. Нужно только время, чтобы обжиться, ну и подучиться технике но ничего невыполнимого Ты лучше давай, переходи к делу. Удивляться и радоваться потом будешь, фокусам учиться тем более потом, договорились?
Ага, и этот болван снова лучезарно улыбнулся.
Я никак не могла понять, что меня бесит больше: его покладистость или его обаяние? Но на всякий случай решила, что надо будет наглядно продемонстрировать туланцу наш столичный снобизм, чтобы не расслаблялся. А то шеф какой-то подозрительно добрый, словно человечины с утра наелся.
Тут вот какое дело, щебетал меж тем наш заморский гость. Подушка мало того что сделана в Ехо, так и куплена тут же. Я узнавал: старуха весной сюда ездила, останавливалась в гостинице «Бабушкин дом» на улице Стеклянных Птиц. Там, надо понимать, селятся по большей части вот такие пожилые одинокие путешественницы, я-то сам чуть не свихнулся среди этих вязаных ковриков. Ничего, надо терпеть: в интересах дела мне пришлось там поселиться. Причем уносить коврики из моей комнаты хозяева отказываются наотрез
Правда, что ли? Вот теперь туланец удивился. И я, выходит, могу быть колдуном?
Ну да. Нужно только время, чтобы обжиться, ну и подучиться технике но ничего невыполнимого Ты лучше давай, переходи к делу. Удивляться и радоваться потом будешь, фокусам учиться тем более потом, договорились?
Ага, и этот болван снова лучезарно улыбнулся.
Я никак не могла понять, что меня бесит больше: его покладистость или его обаяние? Но на всякий случай решила, что надо будет наглядно продемонстрировать туланцу наш столичный снобизм, чтобы не расслаблялся. А то шеф какой-то подозрительно добрый, словно человечины с утра наелся.
Тут вот какое дело, щебетал меж тем наш заморский гость. Подушка мало того что сделана в Ехо, так и куплена тут же. Я узнавал: старуха весной сюда ездила, останавливалась в гостинице «Бабушкин дом» на улице Стеклянных Птиц. Там, надо понимать, селятся по большей части вот такие пожилые одинокие путешественницы, я-то сам чуть не свихнулся среди этих вязаных ковриков. Ничего, надо терпеть: в интересах дела мне пришлось там поселиться. Причем уносить коврики из моей комнаты хозяева отказываются наотрез
Коврики-то вам чем не угодили? не выдержала я. У меня дома их четыре штуки, и я собираюсь приобрести еще парочку. Отличная вещь. Полагаете, мне стоит броситься с ближайшего моста?
Нет, пока рано, невозмутимо ответил этот мерзавец. Вот когда число вязаных ковриков в вашей спальне перевалит за три дюжины, как это принято в «Бабушкином Доме», тогда, пожалуй и правда будет пора.
Она ведь и убить может, флегматично заметил Мелифаро.
Освежевать, разделать и зажарить, радостно подхватил Нумминорих.
Ему только зацепиться дай, потом весь день будет чушь нести не остановишь. Это называется «веселый человек» и еще «легкий характер», я знаю, но все равно тошно.
А вот есть, пожалуй, не станет, закончил сэр Шурф.
Причем он, кажется, даже не шутил. Шурф на моей памяти шутил всего несколько раз и всегда в присутствии сэра Макса, который даже мертвого мог насмешить и растормошить. Но сейчас сэр Лонли-Локли просто высказал свое авторитетное мнение по этому, чрезвычайно важному для всех нас, вопросу. Дескать, леди Меламори Блимм никогда не ест своих врагов. Сколько раз пытались скормить ей врага безуспешно. Убивает это да, потом, случается, жарит, но не жрет, и все тут.
Ай молодец, сэр Шурф, вот спасибо, обелил мою репутацию!
Ну, зато после его реплики тему, хвала Магистрам, сочли закрытой и снова обратили вопрошающие взоры к туланцу.
В общем, подушка отсюда и, возможно, изготовлена с нарушением этого вашего Кодекса, который запрещает колдовать, он как бы подвел черту под затянувшимся вступлением и изложил наконец суть своей просьбы: Я еще на корабле, по дороге понял, что нужно прямиком отправляться к вам. У вас же, наверное, все эти мастера сновидений, или как их там, переписаны, и вы знаете, от кого чего ждать. Кто-то, скажем, такими вещами точно заниматься не станет, потому что не умеет, кто-то умеет, но риска не любит, а кто-то за хорошие деньги еще и не такую пакость готов преподнести. Я хотел попросить у вас этот список ну, если по вашим законам можно делиться такой информацией с иностранцами. А то я же по полгода каждого искать буду Но прямо к вам мне обращаться не советовали да-да, я уже понял, что зря, поэтому я отправился к нашему постоянному посланнику Толу Гойохви, благо он троюродный племянник зятя сестры школьной подруги моего отца. Почти родственник. Потому и принять меня согласился, хоть и стал тут у вас важной птицей. Пришлось всю ночь пить с ним Осский Аш отличная, кстати, настойка! пересказывать ему наши новости и отдать чуть ли не половину дорожного гардероба: парень просто вцепился в эти тряпки, как-никак, а сувениры с родины. Но все было не зря: он послал вам записку, получил ответ и вот я тут.
Да как же вы так тараторите без остановки?! Джуффин даже не рассердился, а удивился: вот, дескать, какой редкий у человека дар.
Извините, смутился тот. Просто для меня это вопрос вежливости ничего не скрывать от людей, к которым пришел за помощью. А поскольку я не знаю, что для вас важно, а что нет
Все ясно, можете остановиться. Если мне что-нибудь покажется интересным, я сам об этом спрошу, договорились?
Туланец с готовностью кивнул, и Джуффин продолжил:
Вы были совершенно правы в том смысле, что Мастера Совершенных Снов нам действительно известны. Но вот кто из них способен изготовить вещицу, о которой вы рассказывали, да еще такую, что даже за морем будет действовать это я и сам хотел бы знать. Никогда не встречал ничего подобного Вы, кстати, взяли ее с собой, эту подушку? Не оставили дома?
Туланец с готовностью кивнул, и Джуффин продолжил:
Вы были совершенно правы в том смысле, что Мастера Совершенных Снов нам действительно известны. Но вот кто из них способен изготовить вещицу, о которой вы рассказывали, да еще такую, что даже за морем будет действовать это я и сам хотел бы знать. Никогда не встречал ничего подобного Вы, кстати, взяли ее с собой, эту подушку? Не оставили дома?
Я-то взял. Да ваши таможенники отобрали. Сказали, ввоз волшебных талисманов в Соединенное Королевство строго запрещен: у самих такого добра хватает. Вот вывозить пожалуйста, на здоровье. Хоть все.
Ну, это не беда, отмахнулся шеф. С таможней я как-нибудь договорюсь. Посмотрю, что это за чудо такое, подумаю. Завтра утром приходите, расскажу, что придумал. А пока идите отдыхать, да смотрите, выспитесь хорошенько. И выговоритесь, что ли, за завтраком, потому что здесь вам придется по большей части слушать.