Она отлично знала, что находится в их с Юлей комнате, но в то же время она была в палате одного из корпусов оздоровительного лагеря. Она знала, что за окнами зима, но ей было слышно, как шумит под ветром ясень, который растет за окном. В свете луны его ветки и листья казались серебристыми, словно подернутыми инеем.
Что за странный посвист? Будто поземка пронеслась по льду! И ветви ясеня тотчас приникли к стеклу и покрыли его белыми искристыми побегами морозных растений.
Тут же Валюшка услышала какое-то странное царапанье по стеклу, будто ясень пытался проникнуть в комнату
Ясень! Кошмар минувшей зимы!
Во время своих прошлогодних приключений Валюшка узнала, что под корнями ясеня Иггдрасиль скрывается Ледяной ад, в котором властвует Хель. И каждый ясень на земле побег Иггдрасиля С тех пор она недолюбливала эти деревья.
И вдруг Валюшка увидела прижавшееся к окну лицо.
Это было лицо того же самого существа мертвенно-бледного, волосатого, бородатого, отливающего серебристым блеском, которое Валюшка недавно видела на Юлином диванчике. Это никакой не ясень стучит и царапается в окно это длинные, тонкие пальцы страшного существа просунулись в комнату, а потом и вся бело-серебристая рука. От нее веяло стужей.
Это же та самая холодная рука, о которой рассказывала Юля!
«Если она прикоснется ко мне, я умру», подумала Валюшка со страшным, уже почти неживым спокойствием.
Однако рука приветливо помахала ей, а потом потянулась по комнате дальше, дальше Блеклое свечение сопровождало ее движение, и Валюшка увидела задушенных детей, лежащих в своих кроватях
«Это только сон! Это мне снится! Надо проснуться!» приказала себе Валюшка и в тот же миг снова очутилась в комнате Юли.
Исчезли кровати с мертвыми мальчишками, но жуткая ледяная рука не исчезла! Теперь она тянулась к Юлиному диванчику. Вот длинные пальцы коснулись головы девочки, ощупали лицо, легли ей на горло
В это мгновение Валюшке удалось наконец прорваться сквозь оцепенение ужаса. Она рванулась к Юле и
и больно ударилась коленями об пол. Свалилась с постели!
Вспыхнул свет.
Юля уставилась на Валюшку вытаращенными глазами.
Ты что? спросила хрипло. Страшный сон приснился?
Валюшку все еще трясло, и голова у нее тоже тряслась, поэтому как-то сама собой кивнула.
Однако Юля не расхохоталась торжествующе, как следовало бы ожидать, а испуганно прошептала:
Ой, мне тоже! Мне снился этот, как его которого мама принесла Перебаечник! Он ко мне подбирался и хотел меня задушить! У него была такая ужасная ледяная рука! И я почему-то была как будто не здесь, а в том оздоровительном лагере, про который в страшилке расска
Юля осеклась и уставилась на пол.
Валюшка оглянулась и увидела лежащего на полу Перебаечника.
Как он здесь оказался? прохрипела Юля, потирая горло. Я ведь его на стол посадила!
Распахнулась дверь, и на пороге появилась Эвелина Николаевна в пижаме, мохнатых тапочках, растрепанная со сна:
Девочки, что происходит?! Вы себе представляете, сколько сейчас времени?! Уже полночь, а завтра рано вставать! А это что такое?! Она уставилась на лежащего на полу Перебаечника: Юля! В чем дело?! Такой ценный подарок, а ты
От возмущения у тети Эли даже голос пропал, только глаза метали такие искры, что Юля от страха даже одеяло на голову натянула и ни слова не могла вымолвить.
Извините, Эвелина Николаевна, пробормотала Валюшка, отважно бросаясь на амбразуру тетушкиного гнева и вызывая огонь на себя. Я во сне упала с кровати и, наверное, нечаянно задела стол, вот куколка и упала.
От возмущения у тети Эли даже голос пропал, только глаза метали такие искры, что Юля от страха даже одеяло на голову натянула и ни слова не могла вымолвить.
Извините, Эвелина Николаевна, пробормотала Валюшка, отважно бросаясь на амбразуру тетушкиного гнева и вызывая огонь на себя. Я во сне упала с кровати и, наверное, нечаянно задела стол, вот куколка и упала.
Юля слегка высунулась из-под одеяла и выразительно приставила палец к виску, словно говоря: «Ну и сморозила ты, Морозова! Стол вон где, а ты вон где!»
Да, какое-то неудачное вранье вышло
Но Эвелина Николаевна, видимо, спросонья, нелепицы не уловила, подхватила Перебаечника с пола и вышла, бросив напоследок:
Юля, выключи свет сию минуту! Услышу еще хоть одно слово пожалеете!
Несколько мгновений девочки сидели в темноте, потом Юля пробормотала:
Хорошо, что мама его забрала, правда? Он, конечно, хорошенький, но какой-то жутковатый.
А нечего на ночь всякую жуть рассказывать, ответила Валюшка.
Ага! тихонько воскликнула Юля. Жуть?! Значит, я тебя напугала все-таки?!
Напугала, напугала, неохотно призналась Валюшка.
Немедленно спать! раздался из глубины квартиры грозный окрик Эвелины Николаевны, и после этого в комнате девочек наконец воцарилась полная тишина.
Но уснуть Валюшке не удалось. Она и так прикладывалась, и этак, и подушку переворачивала, и слонов с овцами считала напрасно! Даже на чуточку вздремнуть не получилось. Встала с тяжелой головой, бестолково тыкалась из угла в угол и только по пути в школу немного взбодрилась.
Валюшка еще издали заметила Зенобию, которая стояла в коридоре перед дверью класса, будто ждала кого-то. При виде Валюшки она заулыбалась так радостно, словно ну прямо мечтала встретить ту, над кем вчера издевалась.
Что, еще какую-то пакость ей приготовила?
Привет, Морозова! воскликнула Зенобия. Слушай, вчера так неудобно получилось! Я всем подарки сделала, а тебе нет. Извини, я просто забыла! Вот, возьми! Надеюсь, тебе понравится!
И, сверкнув своими прозрачными глазами, она сунула в руку Валюшке сверточек из белой хрустящей бумаги, перевязанный серебристой ленточкой, и скрылась в классе. А изумленная Валюшка так и осталась стоять в коридоре.
Вот это ничего себе! Кто бы мог подумать, да? Значит, эта новенькая не такая уж и вредина?..
Вдруг сзади раздался тяжелый кашель, а потом хриплый, простуженный голос:
Эй, Морозова, чего стала, примерзла, что ли? Дай пройти!
Валюшка обернулась и увидела Толика Роднецкого.
Ты горло застудил? сочувственно спросила она, зная, как панически боится Толик испортить голос.
Глухая, что ли, сама не слышишь? зло прохрипел Толик и вошел в класс.
Валюшка обиделась. Она его пожалела, а он
Не надо было вчера песни орать на морозе! пробормотала вслед. Решил пофорсить перед новенькой вот и получи, фашист, гранату!
Толик, на счастье, был уже далеко.
Однако надо же посмотреть, что ей подарили! Только не хочется это делать при всех.
Валюшка шмыгнула за огромный фикус (эти фикусы в кадках поставили в коридорах еще лет сорок назад, когда школу только открыли, и их страшно берегли, словно какой-нибудь античный раритет) и только собралась развязать красивую ленточку со множеством бантиков, как увидела Игоря Дымова и Жвачника Калюжного.
Они медленно тащились по коридору, и вид оба имели, прямо скажем, неважный. Обычно краснощекая, физиономия Жвачника была бледной-пребледной, он то и дело хватался за живот. А Игорь Да что это с его губами?! Они покрылись этой пузырчатой гадостью, которая называется герпесом. Хотя в народе говорят, что это, мол, лихорадка поцеловала. Ну, в смысле, простуда высыпала.
«Ага, злорадно подумала Валюшка, не надо было вчера на морозе с Зенобией целоваться! Ходи теперь с герпесом! А Жвачник, наверное, трюфелями объелся вот и мается животом!»
Она снова взялась за сверток с подарком, однако увидела плетущихся к классу Анжелу Кузьмину и Оксану Карпенко. В волосах у Анжелы был тот самый гребень, который подарила ей вчера Зенобия, и сверкал он точно так же ослепительно, однако ее роскошные волосы за одну ночь почему-то потускнели и даже как будто поредели. А с ушами Оксаны что сталось?! Мочки распухли, оттянулись это же вареники какие-то, а не уши!
Следом за ними шла Маша Коршунова. Правая рука у нее была забинтована, глаза заплаканы.
Следом за ними шла Маша Коршунова. Правая рука у нее была забинтована, глаза заплаканы.
Маша была славная девчонка, она всегда нравилась Валюшке, и та, высунувшись из-за фикусов, заботливо спросила:
Что у тебя с рукой?
Ой, ужас один, всхлипнула Маша. У меня все пальцы и даже ладонь бородавками покрылись! В одну ночь, ты представляешь?! Мама говорит, надо идти к доктору, выжигать жидким азотом. Да там никакого азота не хватит столько бородавок высыпало! И это ведь ужасно больно прижигать! Ты не знаешь какого-нибудь средства хорошего, но чтоб не больно было?
Знаю! обрадовалась Валюшка. Мне летом Ленечка, это мой двоюродный брат, она всегда при посторонних так называла Ленечку, чтобы избежать лишних вопросов, сводил. Он кучу всяких народных рецептов знает! Нужно взять ниточку, обвязать ее вокруг бородавки узелком, а потом эту ниточку закопать в землю например, в цветочный горшок. Нитка сгниет и бородавка сойдет.
Да у меня раньше рука сгниет, снова всхлипнула Маша. Ужас, что делается Кожа как у жабы, даже колечко новое снять невозможно Наверное, после уроков все же придется идти к врачу.
И она, всхлипывая, побрела в класс.
Колечко? Валюшка насторожилась. Маша говорила о колечке? Не о том ли, которое ей подарила Зенобия?
Странно Анжела надела подаренный Зенобией гребень и у нее волосы вылезли, у Оксаны уши распухли от подаренных Зенобией серег. Жвачник наверняка ее конфетами траванулся, Роднецкий охрип, спев песню из ее песенника, про Игоря лучше вообще молчать Хорошие какие подарочки сделала им новенькая! Интересно, а что она преподнесла Валюшке?
Надо наконец посмотреть!
Или, может, не надо?..
Не надо, раздался рядом голос.
Валюшка повернулась и увидела того самого разноглазого и разноволосого мальчишку в черной футболке со львом. Ну того, который от нее вчера так ужасно захромал на четвертом этаже.
От неожиданности руки у Валюшки разжались и хорошенький беленький сверточек упал на пол с таким звоном, что сразу стало понятно: в нем было что-то хрупкое, и оно разбилось.
И теперь ей так и не узнать, что там было!
Зеркальце там было, сообщил разноглазый, вертя вокруг запястья свой браслет черную змейку. Очень красивенькое зеркальце. И очень пакостное. Избавиться от его осколков будет очень трудно, имей это в виду.
Что?! вытаращилась на него Валюшка. Что за лабуду ты несешь?! И вообще, чего пристал?! Катись отсюда!
Мальчишка вздохнул, с сомнением посмотрел на не слишком чистый пол (вообще-то полагалось в раздевалке переобуваться, но кто дома сменку забудет, а кто возьмет, да забудет переобуться, поэтому пол и был не слишком чистым!), потом снова на Валюшку: