Бросить ее и уйти? Может привязаться, преследовать. Убить? На чужой земле кровопролитие без причины кончится плохо. Никита не забывал, что в подчинении сирен есть рабы, в том числе наверняка воины. Мысль пришла взять ее в заложницы.
Бросить ее и уйти? Может привязаться, преследовать. Убить? На чужой земле кровопролитие без причины кончится плохо. Никита не забывал, что в подчинении сирен есть рабы, в том числе наверняка воины. Мысль пришла взять ее в заложницы.
Он шагнул к деве. Та удивленно вскинула брови, а Никита ударил ее хуком справа, отправив в нокаут.
Тот и Варда только таращили глаза.
Никита разрезал ножом набедренную повязку на деве, скомкал ее и затолкал ей в рот теперь-то она точно петь не сможет. Спутникам показал жестом удалите пробки. Спросил у Тота:
У тебя мешок есть?
Есть.
Свяжи ей руки и ноги и в мешок.
Связывать зачем?
Чтобы кляп изо рта не вытащила.
Варда быстро связал сирене руки и ноги веревкой, и вдвоем они затолкали девушку в мешок.
Тот, на плечо ее возьмешь или в рюкзак?
У Тота и рюкзак из кожи был соответствующих размеров, по вместимости он мог поспорить с экскаваторным ковшом.
В рюкзаке нести удобнее.
Вдвоем они с Вардой уложили деву в рюкзак, и Тот вскинул его на спину.
А что ты с ней хочешь сделать? Сиренам отдать вместо себя?
Ты что, тупой? Это и есть сирена! Молодая только.
Красивая, вздохнул Варда, я бы такую в жены хотел.
А теперь идем шустро. Всем смотреть за мной, пробки держать в руках.
Они двинулись по дороге. Никита по солнцу определил направление. Только идти пришлось недолго, полчаса.
Навстречу им показалась женщина лет тридцати в хитоне, в волосах ее алел цветок.
Никита подал команду:
Пробки! И сам тут же воткнул в уши деревяшки.
Женщина приближалась и вблизи оказалась просто красавицей. Она начала что-то говорить, но все трое ее просто не слышали.
Никита подал Варде знак. Охотник сделал шаг вперед и коротко, без замаха ударил ее рукой в солнечное сплетение.
Женщина согнулась и упала. Сейчас ей было явно не до пения. Конечно, женщин бить нехорошо, даже подло. Но сейчас они самые настоящие враги, вынашивающие одну цель сделать их, мужчин, рабами. Не бывать такому!
Варда связал женщину, Никита отрезал ножом у нее часть хитона и затолкал импровизированный кляп ей в рот. Главное заставить ее замолчать. Для сирены ее голос что оружие для воина.
Никита вытащил из ушей пробки. Как он благодарен слепцу, что тот предупредил его о грозящей опасности!
Сирены выходили на дорогу во всей красе и без оружия. Ничего не подозревающий путник попадал в сладкие сети, как муха в паутину, и все, самостоятельная и свободная жизнь на том и заканчивалась.
Попутчики Никиты тоже вытащили пробки.
Никита, ты не преувеличиваешь опасность? Что они могут нам сделать? Они так красивы, засомневался Варда.
Хочешь попробовать на себе действие их голоса?
Нет, я послушаюсь тебя, сразу пошел на попятную Варда.
Тот, сможешь нести двоих?
Конечно, они вдвоем весят меньше, чем ты один. А помнишь, я даже бежал, неся тебя на плечах?
Тогда и ее в мешок.
Тот не выказал удивления. Никита в походе старший, а воин привык исполнять приказы.
Однако дальше идти не пришлось.
На дороге показалась группа мужчин явно с агрессивными намерениями, поскольку с добрыми не ходят с дубинами на плече. Да и выражение их лиц не сулило ничего хорошего.
Мешок с женщинами лежал у ног Тота, и воин, завидя группу врагов, схватился за рукоять меча.
Будем драться?
Подожди. Оба пробки в уши.
Варда и Тот исполнили приказ.
Никита развязал горловину мешка и вытащил из него последнюю из женщин.
Я не знаю, понимаешь ли ты мой язык. Если нет тебе же хуже. Это ваши идут?
Женщина посмотрела, кивнула. Уже хорошо, можно общаться.
Сейчас я закрою уши и вытащу у тебя изо рта кляп. Хочешь пой, хочешь говори сладкие речи, мне все равно. Но они должны уйти. Не исполнишь отрежу тебе язык или голову. А дикарей ваших с дубинами мой бог войны перебьет без всяких усилий. Я пришел не воевать, мне с моими друзьями нужно просто пересечь ваши земли. На рубеже, где они заканчиваются, я вас отпущу. Ты поняла?
Женщина не отвечала.
Если согласна кивни. А если нет, бог войны отправится косить свои жертвы, его меч давно не пил крови. Я понимаю, тебе не жаль этих презренных рабов. Но свой язык ты ведь боишься потерять?
В подтверждение своих слов Никита достал нож и поднес его поближе к лицу женщины. Резать он не собирался, не палач. Но психологически сломить эту женщину, подчинить ее себе было необходимо.
В подтверждение своих слов Никита достал нож и поднес его поближе к лицу женщины. Резать он не собирался, не палач. Но психологически сломить эту женщину, подчинить ее себе было необходимо.
Женщина попыталась уклониться от ножа еще никто ее так не пугал.
Времени нет. Либо ты соглашаешься на мои условия и живешь, либо я отдаю приказ богу войны. Ты сама видишь он огромен и неуязвим, и он один в состоянии разорить ваши земли и уничтожить вас всех.
Женщина мелко-мелко закивала головой.
Никита воткнул себе в уши пробки и вытащил у нее изо рта кляп.
Группа чужих воинов была уже близко два-три десятка шагов.
Тот без команды обнажил огромный меч, один клинок которого был размером в рост обычного человека.
Женщина открыла рот. Пела она или говорила, Никита не понял, но мужчины замерли и опустили дубины. Вид у них стал блаженный, даже дебильноватый. Они закрыли глаза и стояли, покачиваясь, как в трансе.
Тот и Варда смотрели на происходящее с огромным интересом и удивлением: они воочию видели, что им самим грозило, видели эффект, который производит голос сирены.
Потом мужики стали поворачиваться, бросать дубины и уходить в лес. Кто в одиночку, некоторые небольшими, по два-три человека, группами.
Когда они окончательно скрылись из виду, Никита снова затолкал кляп в рот женщине.
Помолчи, отдохни. Ты молодец, спасла их жизни и свою. Вам там вдвоем не слишком тесно?
Никита вытащил пробки из ушей. Воистину эти простые деревяшки спасли их сегодня.
Глядя на него, спутники Никиты тоже вытащили пробки из ушей.
Никита, что она сделала?
Голосом их убаюкала. Они сейчас не в себе, в лес ушли. Поэтому пробки держать в руке, и когда впереди покажется женщина или вдруг вы услышите пение, не медлить.
Они коварны! только и вымолвил Варда.
Никита осмотрелся по сторонам. Вокруг кроме них ни одной живой души. Видимо, селения женщин находятся не здесь, это земли окраинные. И поэтому не видно никаких следов их жизнедеятельности домов и каких-то вспомогательных построек. Не в лесу же они живут, на ветках деревьев? Где-то делают ткань для хитонов и другой одежды. В голове мелькнула мысль: а не мужчины ли работают на них? Слишком нежные, без мозолей и грязи под ногтями, их руки. У местных женщин Никита таких не видел.
Поднимай ценный груз, Тот, надо идти.
Глава 3
Метеорит
Однако им снова не удалось уйти далеко, всего километра три-четыре. Сзади послышался странный, нарастающий звук, причем шел он сверху, с неба.
Никита остановился и запрокинул голову.
Издалека к ним быстро приближалась раскаленная точка, вырастающая на глазах, за ней тянулся белый инверсионный след. Звук напоминал треск рвущейся бумаги, и одновременно слышались хлопки. Метеорит или инопланетный корабль? Сила звука стремительно нарастала.
В мешке у Тота задергались, замычали пленницы. Видимо, для их ушей мощность звука была избыточной, вызывала боль.
Поставь мешок, Тот, и вставь пробки в уши.
Никита развязал мешок. Из его горловины сразу показались две головы. Старшая из пленниц увидела несущееся по небу космическое тело. От удивления и ужаса глаза ее сделались круглыми и большими.
Звук перешел в оглушительный рев. Никита, а по его примеру и Варда воткнули пробки в уши.
В этот момент раздался громкий хлопок, скорее даже взрыв! Единый до того метеорит раскололся на несколько горящих кусков. Они прошли высоко и скрылись за горизонтом. Потом до путников долетела звуковая волна, грохотом ударившая по перепонкам. Метеорит где-то упал, поскольку от удара содрогнулась земля.
Чтобы не свалиться от удара звуковой волны, огромный Тот присел. Он, как и Никита, уже видел и пережил землетрясение и сейчас действовал грамотно.
А девы в мешке продолжали дергаться и бесноваться.
Ну чего вам не сидится-то? спросил Никита. Ответа он не ждал, уши были по-прежнему закрыты пробками.
Однако старшая из дев мычала и мотала головой, и Никита достал нож.
Сейчас я вытащу кляп, и ты сможешь сказать, что хочешь. Но помни, запоешь язык отрежу.
Он извлек пробку из одного уха и вытащил изо рта девы кляп.
Говори!
Надо срочно искать укрытие, иначе смерть всем!
До Никиты дошло. Он сунул кляп женщине в рот, нож в ножны и крикнул Тоту:
Хватай мешок, бежим!
И сам рванул к лесу. За ним припустил Варда. А Тот просто схватил мешок за горловину и гигантскими шагами сразу догнал успевших отбежать на значительное расстояние Никиту и Варду.
И сам рванул к лесу. За ним припустил Варда. А Тот просто схватил мешок за горловину и гигантскими шагами сразу догнал успевших отбежать на значительное расстояние Никиту и Варду.
Левее их была небольшая ложбинка. Никита свернул туда и упал на ее дно. Рядом с ним шлепнулся Варда, а Тот и вовсе свалился, крепко приложив мешок с девами о землю. Женщины пискнули и затихли.
Издалека, от места падения метеорита, нарастал гул, перешедший в жуткий рев. По земле прошла тугая воздушная волна, все сметая на своем пути, ломая и выкорчевывая деревья.
Никита был рад, что им подвернулась эта ложбинка, в лесу бы они погибли. И так над ними пролетали, задевая одежду, сломанные ветки и даже небольшое дерево.
В лесу поднялась пыль, скрывшая солнце. Стало сумрачно, как вечером.
Так продолжалось около минуты. Потом ураган стих, но пыль в воздухе еще держалась.
Все целы? спросил Никита.
Со мной все в порядке, ответил Варда.
А мне что сделается? Что я, ветра не видал? отозвался Тот.
А женщины?
Тот развязал горловину мешка. Лучше бы он этого не делал!
Девы были живы но вид! Лица их были окровавлены, видимо, Тот именно лицами приложил их о землю, глаза выпучены от ужаса. Ведь если мужчины слышали приглушенный шум из-за пробок в ушах, то сиренам досталось по полной.