Баронесса сбилась с неспешного шага и растерянно посмотрела на меня.
Простите, принцесса, замялась женщина, видимо опасаясь выглядеть глупой, а кино это какое-то новое модное направление?
Кино это оцифрованный театр, выдала я, раздумывая, как бы поделикатнее отшить эту Самвул.
О моде и чувстве стиля я могла судить только по до сих пор не распакованным сундукам приданого, привезенного из Лизерии. И этих скудных данных было слишком мало, чтобы давать советы и толкать просветительские речи. К тому же это серьезный риск. Скажи я хоть что-то неправильно, и меня могут раскрыть. Ну уж нет! Так глупо рисковать я не стану
А затем мой взгляд сам собой нашел в толпе гостей Макса, увлеченно обсуждающего что-то со стайкой снобов, и на моих губах заиграла коварная улыбка.
О современных тенденциях задумчиво повторила я и, подхватив еще один фужер с подноса, потянула баронессу за собой. В таком случае нам нужна аудитория побольше!
Максимельян Рок,
король города-королевства Гиз
Прислонившись плечом к одной из янтарных колонн большого зала, король тайком наблюдал через открытые двери за группкой женщин, основательно устроившихся в розовой гостиной самой большой из имеющихся.
Мариэлла сидела в центре на кресле, закинув ногу на ногу. И хотя в свете эта поза считалась не совсем приличной, король отметил, что принцесса кажется удивительно женственной, когда вот так сидит.
Нет, нет и еще сто раз нет! замахала руками Мариэлла. Если хотите быть желанными, учите новое слово эпиляция!
Эпи-ля-ци-я! хором откликнулись дамы.
Еще разок, и погромче!
Женщины вновь заголосили.
«Моя будущая жена», мысленно произнес Максимельян и невольно улыбнулся.
Пользуясь кратким мигом одиночества, он отошел от праздно разгуливающей по залу толпы гостей преимущественно мужского пола и остановился напротив портрета королевской семьи.
Картину рисовали очень давно, когда Максимельяну было не больше двенадцати. Отец и мать сидели на бархатной банкетке; переплетя пальцы рук, с улыбкой смотрели друг другу в глаза. В кресле слева чинно восседала его сестра Элейна, по другую сторону Визар. Максимельян стоял за спиной брата, положив руку на его правое плечо, и хмуро смотрел на мир из-под сведенных бровей.
Да, именно так и должно было свершиться. Визар должен был занять место отца на троне, а сам Максимельян готовился стать его надежным тылом советником тайной канцелярии. Макс никогда не мечтал о троне. Никогда не хотел нести такой груз ответственности. Он не создан для всего этого, в отличие от Визара. А теперь у него нет ни отца, ни брата
Макс, у нас проблема, отрывая от грустных мыслей, хлопнул Максимельяна по плечу Бык.
В чем дело? резко поворачиваясь на каблуках, уточнил король.
Наемник кивнул в сторону дверей в ближайшую гостиную, намекая, что такого рода разговоры лучше вести тет-а-тет. На памяти Макса наемник еще никогда не появлялся на официальных приемах и не был таким серьезным. Это плохо. Раз Бык перестал плеваться сарказмом, у них действительно проблема, поскольку в мировоззрении наемника даже армия кахар, штурмующая стены Гиза, это еще не проблема, а повод размять руки и набить кому-нибудь лицо.
Так в чем дело? с опаской уточнил Максимельян, едва мужчины остались вдвоем.
В том, что твоя невеста до свадьбы не доживет, сказал наемник.
Максимельян медленно опустился в ближайшее кресло и сосредоточенно глянул на собеседника:
Говори, велел он.
Прихватив графин с вином и стакан, Бык плюхнулся в кресло рядом.
Семь кланов получили на нее заказы, кратко начал пояснять он, наливая себе выпивку. У Мариэллы нет шансов.
Кто заказчик?
Неизвестно, есть только предположения, но заказ пришел из Лизерии.
Плохо А если передвинуть дату свадьбы? предложил король. За короткий срок они не успеют подготовиться
Это ничего не изменит, поморщился Бык, разом опустошая стакан почти наполовину. При дефиците времени ребята просто выберут более грубые методы работы.
На пару мгновений в гостиной повисла тяжелая пауза. Наемник пил стакан за стаканом, словно это не дорогой крепкий напиток, а гранатовый сок, король в это время взвешивал ситуацию.
Что предлагаешь ты?
Бык повертел стакан в руках и задумчиво уставился в потолок.
Свадьба через три недели, потирая давно не бритый подбородок, начал он. Можно попробовать перекупить заказы у кланов, но казны Гиза не хватит на всех. К тому же Мариэлле нужна охрана. Первое это твоя личная магическая протекция, второе пара-тройка специалистов, которые будут следить за ней сутки напролет
Наемник резко выпрямился и пристально посмотрел на человека, которому служил уже много лет.
Беда в том, что даже лучшие из лучших воинов гарнизона карапузы с игрушечными мечами против подготовленных наемников, припечатал Бык. Мы профессиональные убийцы. Мало что может нас остановить.
Так что ты предлагаешь?
Надо попросить о помощи горцев, решительно заявил наемник. Горцы прародители наемников. Они быстрее, опытнее и сильнее. К тому же горцы каким-то образом чувствуют нас.
Я поговорю с Сайки, с явной неохотой кивнул король.
Это еще не все, продолжил Бык. Нам бы не помешала помощь кахар.
На лице короля отразилось плохо скрываемое недовольство.
Я подумаю, сухо произнес он и встал.
Мария Королек, попаданка
Так, девочки, осматривая тесный кружок дам разного возраста, наставительно начала я. Забудьте все, что вам известно о красоте и вкусе! Вынуждена разочаровать каждую из вас вы безбожно отстали. Сейчас в мире совершенно другие модные тенденции!
Слышали? раздался громкий шепот баронессы.
Кстати, именно баронесса Самвул сыграла немаловажную роль в наборе слушателей на бесплатную лекцию о внешнем виде. Стоило мне изъявить согласие, как она развила такую бурную деятельность, будто ее молнией шарахнуло.
Результат агитационной кампании сейчас сидел в набитой до отказа гостиной и готовился внимать каждому моему слову. Ну а я, в свою очередь, дала себе мысленный зарок не слишком завираться.
Обведя присутствующих строгим взглядом, я решительно начала:
Пункт первый: хватит мазать лица мелом!
Большая часть находящихся в комнате дам непроизвольно потянулась к своим выбеленным щекам.
Но, принцесса Мариэлла раздался чей-то робкий голосок. Ведь это красиво!
А вы это «красиво» в зеркале видели? слегка повысила я голос. Ощущение такое, словно передо мной не прекрасные аристократки, а голодные больные привидения!
Леди посмотрели друг на друга уже совершенно другими глазами и принялись украдкой стирать с лиц штукатурку.
Предвкушая их дальнейшую реакцию, я поправила якобы выбившийся из прически локон и решительно продолжила:
Пункт второй: ваши платья катастрофа!
По рядам слушателей пронесся нестройный шепоток.
Предвкушая их дальнейшую реакцию, я поправила якобы выбившийся из прически локон и решительно продолжила:
Пункт второй: ваши платья катастрофа!
По рядам слушателей пронесся нестройный шепоток.
Примерно спустя час лекции о внешнем виде ко мне пришло осознание, что переворот я таки умудрилась совершить. Нет, конечно, великие Дзержинский, Че и Роза Люксембург меня в свою могучую кучку не примут. Все-таки не того уровня мероприятие. Но факт остается фактом: в средневековье Гиза пришла революция моды.
Беда лишь в том, что одними разговорами сыт не будешь. Завтраком меня сегодня не кормили, сочтя лечебное голодание полезным для чрезмерно вздорного характера. Обед, обильно сдобренный игристым вином, был плотным, но очень давно успел перевариться.
Опасаясь, что такими темпами мой желудок тоже начнет принимать участие в беседах, я извинилась перед дамами и взяла перерыв. Что странно, но вело себя высшее общество Гиза крайне просто. Все поклоны, манерные приседания и словесные экипировки, которые так долго вдалбливала в мою голову сенеша, к моей великой радости, оказались невостребованными.
Тормознув у столика с закусками, я принялась быстренько набирать на тарелочку аппетитно выглядящие деликатесы, когда краем глаза заметила быстрое движение.
Простите, просто не смог удержаться, услышала я чей-то тихий приятный голос. У вас такая хрупкая и изящная шейка
Молниеносно обернувшись и выставив перед собой вилку в качестве холодного оружия, я с подозрением посмотрела на симпатичного парня.
Вампир?
У незнакомца аж глаза на лоб полезли.
Нет, что вы! возмущенно выпалил он. Я эльф!
Бросила еще один подозрительный взгляд на незнакомого субъекта.
Та-а-ак И что тут у нас соответствует суровой действительности? Белоснежные волосы чуть ниже плеч, большие, слегка раскосые глаза поразительно голубого цвета, заостренные кончики ушей
А че такой страшный? вырвалось у меня помимо воли.
Теперь уже мои далеко не идеальные параметры и далеко не модельная внешность удостоились долгого придирчивого взгляда голубых глаз.
Ну и ты, скажем прямо, не красавица, не остался в долгу сказочный персонаж большинства фэнтезийных миров.
На миг оставив обмен любезностями, мы переключились на закуску.
Мари, представилась я, утаскивая перед носом парня последний крохотный ромбик с кусочком рыбы.
Юлий, еще раз удивил меня недоэльф.
Гонишь! совершенно позабыв о существовании этики, выпалила я. Вы же все сплошь Галадриэли, Языкломатэли, Смотрикакойяофигиэли!
Чушь! фыркнул парень, голодным взглядом окидывая стол с блюдами. Все гениальное просто Кстати, очень советую вон те эклеры.
Я еще раз недоверчиво оглядела неожиданного сотрапезника, взяла предложенный эклер и откусила. М-м-м Вкуснотища-то какая! А ушастый явно знает толк в выпечке.
Нравится? с непонятной надеждой в голосе уточнил эльф.
Хочется мурлыкать от удовольствия, честно созналась я.
Юлий широко улыбнулся и подложил на мою тарелку еще несколько крохотных изделий профессиональных кондитеров.
Тогда еще и эти попробуй, посоветовал он. Кстати, ты первая, кто решился оценить дело рук кондитеров. Остальные дамы боятся прикасаться к сладостям.
А что, у вас на светских тусовках участились случаи летального исхода? пробуя предложенный Юлием мини-круассан, поинтересовалась я.
Что ты! засмеялся парень. С этим у Макса строго!
И повернувшись, показал на хрустальные шарики, принятые мной первоначально за вышедшие из строя светильники.