Ты, вообще, откуда такая несведущая? возмутилась Анита.
Ани, не рычи на девочку, она первый день в аду. Ничего, к концу отработки будет понимать, о чем надо спрашивать, а о чем лучше вообще даже не думать.
Может, азбука какая для вновь пришедших есть? робко поинтересовалась я.
Может, тебе еще и карту по аду выдать с экскурсионной брошюркой? прищурилась Анита.
А что, есть? тут же оживилась я, но, увидев, как сверкнули глаза собеседницы, сникла. Ну нет так нет. Ладно Я, пожалуй, пойду
Да уж, вали, и без тебя дел полно, пробурчала Анита, отворачиваясь от меня.
Зайди перед уходом, интересно будет на тебя взглянуть, подмигнула, улыбаясь, Натали, и это меня сильно озадачило.
Держа в руках листок и постоянно озираясь, я подошла к лифту. Нажав кнопку вызова, тут же отпрыгнула. Двери кабины быстро разъехались, явив мужчину с очень ветвистыми рогами. «Лось», промелькнула мысль. Кроме выдающегося украшения, в остальном, насколько мне удалось рассмотреть, передо мной был обычный мужчина. Да, высокий, да, красивый, я бы даже сказала мощный, но «украшение» на голове Эх, кто же ему так удачно изменил?
Обладатель кальцийсодержащего нароста скользнул по мне пренебрежительным взглядом и направился в стойке администраторов. Не мешкая, я нырнула в нутро лифта. Что-то подсказывало, что к обитателям ада я не скоро привыкну. Лампочки зажигались и гасли по мере продвижения кабины вверх. Оказывается, до этого я находилась на этаже «N», а был еще «0», «1» и так далее. На цифре «13» движение плавно прекратилось, и я смогла выйти в коридор.
Быстро оглянувшись в поисках прозрачных перил, я удивилась, на этом этаже холл не просматривался. Странно. Одернув рукой кофту, я перехватила поудобнее листок и подошла к единственным двустворчатым дверям. Занесла руку для удара, выдохнула, но стукнуть не успела. Массивные двери медленно открылись внутрь, и из помещения раздался скрипучий голос:
По голове себе постучи.
Подавившись возгласом, я медленно выдохнула и спросила:
Можно?
А есть вариант, что ты исчезнешь? уточнил все тот же неприятный голос.
Боюсь, что нет, призналась я.
Тогда передвигай свои копыта сюда или, думаешь, я вечность буду тебя ждать?
Переступив порог, я подавила возглас удивления. Все стены помещения покрывал то ли мох, то ли лианы с мелкими листиками, а может, и то, и другое. В комнате было сыро, но тепло, а еще витал удушливый запах, напоминающий болото поздней весной. Пока я озиралась по сторонам, странное движение в углу помещения заставило резко напрячься и перевести туда взгляд.
Господи выдохнула я.
Где? возмутилась стройная женщина с лицом настоящей жабы.
Простите, смутилась я.
Женщина встала из-за стола и, сложив руки на груди, прищурила лупообразные глаза. Выглядело это более чем странно. Я прекрасно знала, что пялиться на тех, кто отличается от вас, неприлично, но ничего не могла с собой поделать. С жадностью рассматривала странное существо во все свои очи, пытаясь понять, что же, а точнее, кто же это?
Врешь прошипела жабоподобная. Ничуть не раскаиваешься, наоборот, хочешь понять, кто я
Да, хочу, созналась, вспомнив предупреждения администратора.
Ага, значит, не боишься?
Она чуть повернула голову вбок, и я поняла, что из-за расположения глаз на лице она имеет практически полный обзор. Да-да, на все триста шестьдесят градусов.
Не знаю, ответила я. Пока мне интересно, но если вы и дальше будете так делать, то станет страшно.
Ну что же, протянула женщина. Я удовлетворю твое любопытство.
Она вышла из-за стола и медленно направилась в мою сторону. То, что в этот момент творилось со мной, можно описать одной фразой: «Где туалет? Мне страшно». Голова жабы, ну или очень специфической лягушки, была украшена длинными зелеными с седыми прядями волосами. Притом, глядя на них, мне казалось, что последний раз их мыли в прошлом веке. Толстая шея, переходящая в стройное тело. Парадокс: то ли голова от другого туловища, то ли неудачная пластическая операция лица. Высокая грудь не менее четвертого размера, обтянутая лифом темно-коричневого платья, тонкая талия и длинная юбка, состоящая из узких полосок ткани. Так вот, делая шаг в мою сторону, женщина создавала колебание этой самой ткани, и все бы ничего, если бы не одно «но» В прорезях было пусто Ног нет, вообще никаких
Я тут же перевела взгляд на руки. Тонкие изящные пальцы с накрашенными темно-коричневым лаком длинными ноготками. Почти когти. Массивный перстень с изумрудом на пальчике, где нормальные женщины носят обручальные кольца. Все, больше ничего.
А где ноги? выпалила я, тут же прижав ладошку к губам и быстро моргая ресницами.
Хм, смелая Мне нравится, женщина остановилась. Ты кто?
Алена, сглотнув, сказала я и протянула листок.
Пару минут жабоподобная дама изучала белый лист, а потом перевела взгляд на меня.
С. Алена? уточнила она, но ответить я не успела. Сдается мне, наших рогатых пора убирать из администраторов. Кого они обмануть решили? «С.» это что?
Думаю, это первая буква моей фамилии, призналась я.
А остальные буквы где потерялись? женщина развернулась и направилась к столу.
Светлая, выдохнула я.
Что светлая? переспросила дама.
Фамилия моя, Светлая. Я Светлая Алена.
Прекрасно, расплылась в улыбке женщина, и я сделала шаг назад.
Смотреть на два ряда острых зубов, мелькнувших между растянутых губ, было страшно. Рогатые мужики, хвостато-рогатые администраторы, жабоподобные личности. Алена, ты куда попала? Ответ напрашивался мгновенно в ад.
Не паникуй, я не самое гадкое и страшное существо, усмехнулась женщина. Я Злата. Когда-то давно была ведьмой. Жила на болоте, ну не в прямом смысле, а домик у меня на болотах стоял. Заключила договор, но уже на следующий день пожалела. Итог был ожидаемый смерть. Но я попыталась обмануть и себя, и атеркара. В итоге я тут, уже не знаю сколько, но для меня почти вечность. Я мертва. Но на покой меня никто не отпустит, пока не найдется такая же дурочка, как я, и не заменит меня. Никогда не влюбляйся в тех, кто тебе не по зубам, девочка. Ни-ког-да!
Не буду, кивнула я, не надеясь, что она услышит.
А лучше вообще не влюбляйся, ничем хорошим это не заканчивается.
Не буду.
Не обещай, усмехнулась она. А то ведь нарушишь обещание и останешься тут навсегда.
Э-э-э
Ну что, Светлая, пора тебе на распределение. Значит, семь дней Так-так-так Плохо, не в тот день ты отработку начала. Понедельник Очень плохо Злата наклонилась к столу, что-то выискивая в небольшой табличке. Хотя Всего-то семь дней. Ну не будут же они тебя через все круги ада пропускать? Не так ты и нагрешила Вот братик твой Хм, козел? Дурак он, кто же с ведьмами-то связывается? Ладно
Злата подняла голову и еще раз окинула меня взглядом, поцокала языком и, встав, направилась к стеллажу, который из-за развесистых лиан я не сразу заметила. Выудив небольшой мешочек, она протянула его мне. Подойдя к женщине, я забрала мешок, с недоумением на него смотря.
Когда зайдешь в темную комнату, постарайся, чтобы его у тебя не отобрали. Это так, экстренная помощь. Если будет очень тяжко, просто вдохни порошок. Ты вырубишься, и, что бы ни происходило, это останется вне твоей памяти. Полезная в аду вещь. Не все, что ты увидишь, надо помнить. Поверь, психика дороже.
Спасибо, произнесла я, с большим интересом смотря на подарок.
Ладно, будет, отмахнулась Злата. Ты знаешь, кто такие атеркары?
Нет, честно призналась я.
Неудивительно. Ты же светлая, усмехнулась женщина. Вникай, и побыстрее. Возможно, это спасет твои нервы и жизнь. В мире принято считать, что в раю всем управляет Господь, а в аду дьявол. Это удобно, а главное, никто не задает лишних вопросов. Только те, кто имеет доступ к аду, знают, что управляют им атеркары, она сделала паузу, возвращаясь к столу и располагаясь за ним. Их шесть, каждый отвечает за свою зону. Семь кругов ада не на пустом месте появились. Пройдешь испытание шести атеркаров, останешься в живых и в своем уме, тогда будет у тебя шанс встретиться с седьмым испытанием. Никто не знает, какое оно, для каждого свое. Не впадай в уныние, это не лекция, усмехнулась Злата.
Я и правда не сильно понимала, для чего мне такая подробная вводная, я не хочу проходить круги ада.
Так вот, сегодня на распределении будут четверо из шести. Ты войдешь, тебя посадят на стул, вокруг будет темно. Над тобой зажжется свет. Сиди, не двигайся, смотри в пол. Как только свет погаснет, выбор сделан. После этого вернешься сюда, и я дам тебе твое первое задание. Выполнишь его, и на сегодня свободна. Завтра сразу сюда
Злата задумалась и машинально стала перекладывать листы из одной пачки в другую.
Злата задумалась и машинально стала перекладывать листы из одной пачки в другую.
Если все будет хорошо, то ничего страшного не произойдет, и ты через семь дней забудешь обо всем, что с тобой произошло. Держись подальше от атеркаров, да и вообще от любых мужиков. Это ад, тут тебя никто спасать не будет, поняла?
А почему вы мне помогаете? решила уточнить я.
Я не помогаю, я облегчаю свое существование. Этот контракт Зря его вообще заключили, невозможно найти мужика, принадлежащего телом, душой и разумом ведьме. Такого не существует. Ты первая, но, боюсь, не последняя Вопрос в том, чье это развлечение? Поверь, уж точно не ведьмы.
Она замолчала, опасливо косясь на одну из стен. Я перевела туда взгляд, но, ничего не обнаружив, с непониманием повернулась к Злате.
Тебе пора, ответила жабоподобная ведьма, указывая на противоположную стену.
Лианы медленно расползлись, и в проеме показалась дверь. Положив мешочек в карман, я последовала в указанном направлении. Будь что будет. Пока мне было интересно, хотя страх уже присутствовал в глубине, то и дело сковывая тело.
Я вошла в темное помещение. Меня тут же кто-то взял за руку. Взвизгнув, я подпрыгнула.
Тихо, чего орешь? раздался голос на уровне моей талии.
Простите, это от неожиданности, пискнула я.
Во что ты одета?! возмущенно поинтересовался голос.
В спортивный костюм, пожав плечами, ответила я.
Ужасно, так не пойдет, руку отпустили, и тут же последовал приказ: Раздевайся.
Что? удивилась я. И не подумаю.
А думать тебе еще никто не разрешал. Раздевайся живо, или тебя разденут, но тогда одеваться будет не во что.