Фрэя вздохнула и сдалась в последний раз. Еще одного раза точно не будет, это было понятно по ее выражению лица. Я ее понимала, что-то все это как-то сомнительно. Но все же мы снова двигались в неизвестном направлении.
Ветер продолжал нагнетать, а я стала задумываться: было ли мое некоторое беспокойство связано только лишь с ветром? Или же здесь было что-то еще? Почему я вдруг стала волноваться? Глупо, ведь Фрэя и остальные казались спокойными. Просто было понятно, что никому не охота идти в такую ветреную погоду.
И в то мгновение, когда я уже совсем перестала понимать себя и свои чувства, я услышала шепот ветра. Это было странное ощущение и совершенно неясные очертания мистических голосов. Но в это самое мгновение я вдруг поняла: зачем я иду? Это же не просто ветер, это предостережение.
Остановившись, я посмотрела на Фрэю, и хотела было крикнуть ей, чтобы мы возвращались. Она уже тоже не очень-то выражала восторг по поводу нашего похода. Но стоило мне только открыть рот, как вдруг
Мы пришли! Сообщила всем Мелинда. Вот это место!
Когда мы остановились, ветер заметно сбавил обороты и перестал сдувать нас в стороны. Это немножко притупило мое чувство беспокойства, но полностью оно не прошло. Фрэя и Китти поспешно огляделись, и, думаю, принялись просматривать планы. Эсти тоже огляделась и, судя по ее выражению лица, она была не совсем недовольна. В ее случае это практически признание и одобрение.
Это странно, они не выглядели обеспокоенными. А значит, наверное, и я зря переживала. Хорошо хоть не крикнула им «возвращаемся! Со мной тут ветер шептался!». Точно выглядело бы странно.
Через несколько минут Фрэя и Китти переглянулись и улыбнулись.
Мелинда, это отличное место! Наконец заключила Фрэя. Ты молодец!
Я согласна, поддержала Китти. Здесь очень спокойно, самое мирное и идеальное место для ритуала!
Да, ничего, пожалуй. Хорошо, что хоть это не испортила, фыркнула Эсти.
Замолчишь ты уже?! Возмутилась Китти. Посмотри, что нашла Мелинда! Это же просто идеальное место! Она старалась и делала что-то, пока ты грела свое мягкое место на троне! Будь благодарна!
Хорошо-хорошо! Рявкнула Эсти и в недовольстве сложила на груди руки, еще и отвернулась.
Спасибо, Китти, поблагодарила Мелинда. Аврора! Позвала она и меня. А как тебе это место?
Сказать ей, что меня одолевает беспокойство, было явно лишним. Все-таки Мелинда, и правда, старалась, искала, потратила кучу сил и времени. Думаю, она сюда не специально пришла, место действительно стоило поискать.
Очень красиво, ответила я.
На самом деле я кроме красоты ничего и не видела. Нас пока не обучали просматривать планы, поэтому я могла оценить только саму поляну, лес вдалеке, пейзаж просто отличный. Я, если честно, совершенно не понимала, почему именно вот эта точка, а не на два шага вправо, например.
Наверное, если бы мы с Каем искали подходящую поляну, нам бы точно пригодилось зрение Джозабэль. Она-то уж наверняка бы разглядела все планы.
Ты молодчина, Мелинда! Подошла к ней Фрэя. Теперь у нас есть идеальное место, и осталось его только подготовить.
Да! Воскликнула Мелинда. Мы можем начать прямо сейчас, правильно?
Фрэя хотела что-то сказать, но затем оглядела всех нас, включая меня, и улыбнулась.
Ты права, заметила Фрэя. У нас, и правда, есть все, чтобы сейчас же приступить к началу ритуала. Аврора, иди сюда поближе!
Я подошла к Фрэе, так как это сделали и Эсти с Китти.
Поскольку ты новенькая, я объясню тебе, что мы сейчас сделаем, произнесла Фрэя. Видишь ли, в этом ритуале главное начало всего, чего мы хотим достичь. Мы должны поделиться нашей маной, которая впоследствии и станет проводником к нашим силам. В идеале, в конечном итоге, таким же образом должны будут действовать все участники нашего клуба. Но чтобы начать, потребуется белая или черная мана.
То есть мы сейчас должны создать заклинание? Уточнила я.
Верно, подтвердила Фрэя. Ой. Еще одно заклинание, когда я еще ничего не умею. Наш символ, который мы создавали на посвящении, ты ведь помнишь его?
А, это. Тогда ладно.
Да, кивнула я.
Отлично, улыбнулась Фрэя. Тогда встань, пожалуйста, в круг со всеми нами и сотвори заклинание.
Как и просила Фрэя, мы встали в круг и приготовились колдовать.
Подходи к нам, Мелинда! Подозвала ее Фрэя.
Минуточку! Возмутилась тут же Эсти. Почему она должна начинать ритуал с нами? Она нам не ровня!
Она нашла это место, прекрати, Эсти! Воскликнула Фрэя. Иди к нам, Мелинда.
О, спасибо, Фрэя, виновато улыбнулась Мелинда. Но Эсти права, сначала лидеры, а потом уже участники клуба. Я займу свое место в следующем круге, как это и положено всем участникам.
Но Фрэя хотела возразить.
Не волнуйтесь, я все понимаю, заверил Мелинда.
Мелинда, нет. Дело не в твоих способностях. Ты нашла это место, ты привела нас сюда, поэтому
Я знаю, Мелинда замялась. Но вы же знаете, что с моей маной. Занятия с профессором Шаном пока не очень помогли, и я, по-прежнему, все еще не могу нормально колдовать.
Зачем мы ее держим? Цокнула языком Эсти.
Зачем мы ее держим? Цокнула языком Эсти.
Но ведь на посвящении все получилось, напомнила Фрэя.
Да, но с тех пор больше ничего, призналась Мелинда.
Мне очень жаль, посочувствовала Фрэя.
О, Мелинда улыбнулась, не переживайте! Все будет в порядке! Профессор Шан сказал, что все обязательно разрешится. Просто не сразу.
Фрэя еще недолго смотрела на Мелинду, а затем все-таки вернулась к нашему кругу. Значит, у Мелинды проблемы с маной? Интересно, а что с ней случилось? Конечно, спрашивать было бы невежливо, но все же.
Надеюсь, это не слишком серьезно.
Итак, мы вчетвером создали тот же символ, что и на посвящении.
А теперь медленно опускайте свой символ к земле, произнесла Фрэя.
Мы так и поступили. Когда символы опустились в земле, они стали ярче, между ними тонкой светлой линией замкнулся круг, соединивший наши маны воедино.
Мы только что создали наш первый круг, объяснила Фрэя. Надо же, как просто. Надеюсь, в большинстве своем весь ритуал будет таким. Следующие круги будут формироваться вокруг нашего, и в конечном итоге мы задействуем всех участников нашего клуба.
Ура! Поздравляю всех! Воскликнула Китти. А теперь давайте уже возвращаться в общежитие, пока нас не исключили за нарушение правил.
Точно, подтвердила Фрэя. Пойдем, Мелинда.
Да, время уже поджимало. Несмотря на то, что мы в теории можем вернуться до темноты, все же я отнесла свое беспокойство к тому обстоятельству, что нам еще надо бежать обратно. А, если мы не успеем, значит, нам навстречу выйдет вовсе не недовольный преподаватель, а сам Баргест. А это намного страшнее.
Мы сделали несколько шагов по направлению к Академии, Фрэя и Китти шли впереди. И тут внезапно раздался непонятный звук, похожий на хруст, а потом под ногами у девушек вспыхнула темная черта. Затем в воздух взметнулся столб неизвестного мне заклинания и преградил нам четверым путь.
Я, как и девочки, проследила за чертой и обнаружила, что она заключила нас в круг. Теперь здесь было два круга: один, который мы с Фрэей, Эсти и Китти создали, и тот, в котором мы вчетвером теперь оказались.
Фрэя осмотрелась и нахмурилась, быстро подняв глаза на Мелинду. Та все еще стояла в отдалении и просто смотрела на нас.
На самом деле, пока я не увидела Мелинду, мне сначала показалось, что этот круг вокруг нас это часть нашего ритуала. Но, как оказалось, это было совсем не так.
Мелинда, что происходит? Потребовала объяснений Фрэя.
Мелинда сделала глубокий вздох, распрямилась, выражение ее лица изменилось, она больше не была похожа на смущенную, неуверенную девушку. Теперь она была более, чем уверенна в себе и своих силах.
Разве это не очевидно? Беззаботно пожала плечами Мелинда. Вы в ловушке. Моей ловушке.
Глава 28
М-да. Ведь знала же, что что-то не так, зачем я шла? Почему я не послушала ветер? Он же меня настойчиво предупреждал. Он точно знал, что нам не нужно было приходить. Эх, как же я могла проигнорировать предупреждение?
Что это значит, Мелинда? Несмотря на то, что мы оказались в ловушке, Фрэя продолжала сохранять спокойствие.
Хорошо, хоть Эсти воздержалась от комментариев.
Это значит, расслаблено вздохнула Мелинда, делая шаг ближе к нашему кругу. Спешить ей было некуда, ситуация была под ее полным контролем. Оказывается. Хотя я до сих пор не могу поверить, что она это со зла. Что куриц глупее вас я в своей жизни еще не встречала.
Она ухмыльнулась и покачала головой.
Я еще понимаю она, это Мелинда на меня указала, ее-то провести было легко. Это не Джозабэль с ее зрением и подозрительностью.
Что тебе Джозабэль сделала? Спросила я.
Ты же знаешь, что она видит лучше нас всех вместе взятых. И она прекрасно знала о моем потенциале. Мне просто нужно было держаться от нее подальше. Она, в отличие от тебя, намного опытнее. Поэтому пришлось воспользоваться твоей доверчивостью и наивностью.
Но это ладно! Улыбнулась Мелинда теперь уже совсем не по-доброму, переводя взгляд с Фрэи на Китти и Эсти. Вы-то! Не первый год здесь учитесь. И повелись, как будто это вы поступили в Академию две недели назад.
Не скажу, что меня обрадовало то, что сказала Мелинда. Я доверчивая и наивная, вот что было обидно. А про Джозабэль да, она молодец, знаю не понаслышке. Не в плохом смысле, конечно, но все равно обидно.
Выберусь, первым делом займусь тренировками. А главное запомню раз и навсегда ветер слушать всегда!
Выберусь, первым делом займусь тренировками. А главное запомню раз и навсегда ветер слушать всегда!
Немедленно выпусти нас, полоумная стерва! Воскликнула Эсти.
Она, похоже, не теряет оптимизма ни при каких обстоятельствах. Хотя, в сложившейся ситуации, она бы могла быть и повежливее.
О, конечно, как же без твоих бесценных комментариев? Покачала головой Мелинда. Как же меня бесила ты и твои бесконечные оскорбления. Честное слово, тебя пристукнуть мне хотелось больше всего. Ты думаешь, я слаба? Да по сравнению со мной, ты крышка от мусорного бака!
Заткнись, швабра! Рявкнула Эсти.
Меня от тебя тошнит, проигнорировав, бросила Мелинда.
Хоть что-то у нас взаимное! Сверкнула ненавистью в глазах Эсти.
Китти взяла ее за руку и настойчиво задергала, пытаясь усмирить ее гнев. На самом деле сейчас глядя на Эсти, я действительно начинала понимать, что она до этого еще ни разу по-настоящему не злилась.