Я стала беспомощно искать глазами Макса. Тот буквально растворился в толпе в тот момент, когда мы вошли в этот бар. Наконец я увидела его в самом дальнем углу. Он сидел вместе с какой-то девушкой, судя по всему Астреей Ситри. Они над чем-то неприлично громко смеялись. Конечно, смех в общем гуле бара расслышать было невозможно, но по одним только лицам было видно, что они ржут, как стадо ослов. Человек с камерой в руках зачем-то снимал их счастливые лица. Я даже не заметила, как несколько операторов вдруг побросали свои коктейли и стали снимать то, как мы отмечаем первый день на своем уровне. Макс неожиданно поднял голову, и мы встретились глазами. Канза вдруг перегнулся через стойку бара и взял меня за руку.
Может, улыбнешься хоть, я уже три коронных шутки на тебя истратил? Канза хитро подмигнул мне, и я послушно рассмеялась. Минут пять мы действительно о чем-то непринужденно болтали.
Ника, я даже не заметила, как Макс подошел и встал за спиной, ты не жди меня, когда соберешься, иди домой с остальными, как можно быстрее проговорил он и поспешил вернуться к Астрее.
Вот, учись у него, парень правильно себя ведет, вдруг посерьезнел Канза. Так что ты пить будешь?
А что можно? поинтересовалась я. Канза посмотрел в ту сторону, где сидели Макс с Астреей, и снова нагнулся ко мне.
Это, смотря для чего. Есть для успокоения, снятия стресса, комплексов, чтобы проснуться где-нибудь не там с кем-нибудь не тем, для радости, счастья Да что душе угодно. Все из разрешенных на втором уровне ингредиентов, в этот момент Канза весело подмигнул. Ясно, что далеко не все разрешенное.
А кофе есть?
Какой? Ваша энергетическая дрянь или настоящий?
Второе. Хочу настоящий кофе. Ты неправильно его понял, мы с Максом вроде как друзья, я все-таки одернула руку. Игра стала немного раздражать. Интересно, что значит «ваша энергетическая дрянь»? Надо будет спросить у кого-нибудь завтра.
Ага. Хоть друзья, хоть враги. Скоро тебе выдадут бумагу о нежелательности дальнейших контактов. В крайнем случае, кого-то переведут в другой сектор, а это, сама понимаешь, нежелательно. Это ведь все с умом придумано. Люди больше не страдают, все приносят пользу.
Ты еще книгу Закона процитируй, поморщилась я.
Да я серьезно. Ты не думай. Я даже в свое время лицензию на эксперимент себе сделал. Ходили ко мне всякие одиночки, рассказывающие о том, как их лишили возможности быть с любовью всей их жизни. Так что ты думаешь? Ладно, если один из пары, но бывало, что оба в разное время дня ошивались здесь и ныли: «Все кончено», «Как мне дальше жить», «Я не знаю что делать», Канза очень смешно изобразил голос типичного нытика. Я трем таким парам сообщил по секрету, что могу организовать для них свидание. Так никто не пришел. Я подумал, может, они не хотят себе делать хуже. Предложил организовать побег в другой сектор, и что? Никто не согласился. Им просто нравилось грустить и быть несчастными, а с этим ты ничего не сделаешь. Нет, конечно, у меня есть одна настойка, кого хочешь обрадует
Так три пары не показатель, это не исследование. К тому же иногда прописывают Z-136. А это нарушает чистоту эксперимента, возразила я.
Исследование учли и внесли в список заслуг перед государством, ну и себе все это в очередной раз доказал. Сейчас объясню Хочешь йогурт? последняя фраза прозвучала очень неожиданно.
Не очень, хотя можно, наверное.
Канза вытащил из-под льющейся реки стакан с чем-то белым. Присмотревшись, я увидела, что йогурт давно потерял свой товарный вид. На белой, сильно загустевшей субстанции ветвилась пушистая плесень. Я брезгливо отпихнула от себя эту гадость.
А если у йогурта давно истек срок годности, ты будешь продолжать его есть? Так чем любовь хуже йогурта? грустно улыбнулся Канза.
Зачем ты хранишь эту гадость? с отвращением разглядывая плесень в стакане, поинтересовалась я.
Это мой любимый монолог, для наглядности держу, пожал плечами Канза и поставил передо мной высокий стакан с каким-то невероятно вкусным кофейным напитком. Стакан примерно на сантиметр утопал в бушующей реке. Иллюзия воды мягко огибала его. Я опустила руку в бушующие воды иллюзии и нащупала гладкую поверхность стола. Проекция обладала небольшой, почти эфемерной плотностью. Канза с довольной улыбкой наблюдал за реакцией посетительницы. Ничто так не располагает к себе человека, как искреннее восхищение его работой. С этого момента Канза Кроу всем сердцем полюбил меня, так как к концу вечера я была свято убеждена в том, что Канза Кроу гений.
Я тебя провожу, вдруг сказал он.
Это точно лишнее, к тому же, кто за посетителями следить будет?
У меня есть помощники, к тому же тут все автоматизировано, а твоему Максу не помешает чуток поревновать, беспечно махнул рукой бармен.
И почему государство так заботят наши личные отношения. Зачем нужно было устанавливать эти дурацкие правила? поинтересовалась я, бесконечно продолжая свой внутренний монолог.
Чтобы люди не страдали. Вообще, это явно не ко мне вопрос. Это к первому уровню. Не переживай. В первый раз будет очень паршиво, во второй уже меньше, а потом перестанешь на это обращать внимание, почему-то грустно ответил неунывающий Канза.
Каким-то чудом мне все-таки удалось отвертеться от провожаний Канзы. Преступности давно нет. Вернее, вся, что есть, посчитана и сведена к допустимому пределу. Оказавшись на пороге центра исследований, я присела на ступеньки входа. Идти в свою камеру одиночного заключения не хотелось. Я прекрасно знала, чем там займусь. Буду изучать свою карту. А это страшно. Будущее пугало своей определенностью. Вся жизнь сведена в пару строчек кода. Одно радует: судя по всему, это будет короткая жизнь.
Ненавижу тебя, тишину буквально разрезал противный женский голос. Из-за угла медленно выбежала та самая девушка, от которой пытался скрыться будущий коллега, Гасион Бал. Девушка бежала до неприличия медленно. Добежав до ступенек, она демонстративно прислонилась к перилам и чересчур громко задышала грудью. Наконец ей все-таки пришлось признать тот факт, что ее никто не догоняет, и побрести в жилой отсек.
Странные вы существа, девушки. Если разрешен год отношений, это же не значит, что я на год в рабство отдаюсь, философски заметил парень из бара. Учитывая тот факт, что он при этом трусливо выглядывал из-за угла, это смотрелось комично. Она же не рекомендованный контакт, в конце концов, начал оправдываться он.
Ушла, сообщила я, имея в виду девушку, которую так никто и не догнал. Парень осторожно вышел из-за угла и побрел к лестнице.
Я тебя знаю. Ты любительница дохлых ежиков, заявил он, усаживаясь на ступеньках.
Что? поперхнулась я. Свято была убеждена, что он не запомнил нас с Максом. Если запомнил, то должен был доложить о том, что застукал нас на месте преступления. Должно было бы последовать какое-нибудь наказание Оказывается, не только запомнил, но и прочитал мой дневник. С каких пор это разрешено?
Мы дети! спародировал он Макса, в ужасе поднимая руки вверх. Смотрелось действительно смешно. Я Гасион Бал. Второй уровень. 173 балла. Отдел контроля, повторил он, неправильно истолковав мое удивление.
Я тоже, пробормотала я.
Гасион Бал по системе только один, я проверял, слишком серьезно заметил парень.
Ника Морган. Второй уровень. 174 балла. Центр поддержки.
Ого, искренне восхитился Гасион. А еще ты никогда не пользуешься Сетью Всеобщего доверия и в дневник ахинею какую-то строчишь.
Мы дети! спародировал он Макса, в ужасе поднимая руки вверх. Смотрелось действительно смешно. Я Гасион Бал. Второй уровень. 173 балла. Отдел контроля, повторил он, неправильно истолковав мое удивление.
Я тоже, пробормотала я.
Гасион Бал по системе только один, я проверял, слишком серьезно заметил парень.
Ника Морган. Второй уровень. 174 балла. Центр поддержки.
Ого, искренне восхитился Гасион. А еще ты никогда не пользуешься Сетью Всеобщего доверия и в дневник ахинею какую-то строчишь.
Не люблю, когда ко мне в жизнь кто-то лезет. Я интроверт. Просто не хочу проблем с законом и держу минимальный индекс доверия.
Врешь, резко ответил Гасион. Хочешь, чтобы твоей жизнью интересовались. Расспрашивали. Искали к тебе подход. Надеешься, что так ты всем интереснее будешь казаться.
Не кажусь? зло поинтересовалась я и резко скинула руку Гасиона, каким-то магическим образом оказавшуюся на моем плече.
Для кого-то кажешься, хмыкнул Гасион. 174 балла, говоришь? Вы это скоро проходить будете.
Как тебе Работа? я задала наконец тот вопрос, который мучил с того момента, как Алиса обнаружила эту отметку в карте будущего. Гасион посерьезнел и внимательно посмотрел на меня. Он вдруг показался уставшим и сломленным. Гасион снова придвинулся ко мне и уже, не церемонясь, положил руку на плечи.
Нормально. Я для нее рожден. Все люди способны на убийство, просто некоторые способнее других, вот и все. Ты же на тесте уже убивала. У тебя тоже был поезд, который нужно спасти?
Я кивнула.
Хоть младенца не давила? в шутку поинтересовался Гасион.
Давила, притворно расстроенным голосом ответила я. Гасион расхохотался.
Ника Морган, даже по меркам убийцы ты бесчувственная скотина, заключил он. Пойдем в жилой отсек. Даю сто процентов: самостоятельно ты не вспомнишь, как туда добраться.
Я официально умнее тебя на два балла, напомнила я.
Ладно, оставайся здесь, слишком легко согласился Гасион. Пришлось идти на попятную и просить проводить.
Макс в тот вечер так и не явился в жилую зону.
Глава 5
Итак, высокоинтеллектуальные отбросы общества, добро пожаловать в центр поддержки системы «Касси», возвестил вечно мрачный Алекс Агарес. Он говорил с такой интонацией, будто собирается объявить войну.
Уныло разглядывала будущее место работы. Если честно, меня мало волновало происходящее вокруг. Все внимание было сосредоточено в правом углу первого ряда группы новых сотрудников центра «Касси». Там стояли Макс и Астрея. Они незаметно для всех умудрились взяться за руки. У обоих были отвратительно восхищенные лица. Казалось, они сейчас же готовы отдать жизнь за будущее человечества.
Сложно представить, что в ближайшие несколько месяцев придется лицезреть эти счастливые физиономии. Утешает лишь тот факт, что государство заботится о нас, а система «Касси» настроена на одно: выжать из нас максимум пользы для общества и утилизировать. Как батарейки.