Причин медлить больше не было, и мне пришлось выйти.
Играя роль радушного хозяина, мужчина провел для меня экскурсию по дому, показывая произведения искусства, собранные из разных уголков мира. Должна признаться, ему удалось вызвать мой интерес чисто с профессиональной стороны и произвести впечатление. Он оказался хорошим рассказчиком и поделился несколькими историями приобретения некоторых своих экспонатов.
Перед тем как идти к столу, я посетила очистительную кабину, избавляясь от запахов и загрязнения. У дейгассов это было равноценно тому, как у нас помыть руки перед едой. Сам стол был накрыт на террасе, куда меня сопроводили к завтраку в первый мой визит сюда. Только на этот раз экраны на стенах передавали изображение увитой плющом беседки, что создавало впечатление некоторого уединения и интимности обстановки. Сквозь листву виднелось голубое небо. Яркие голографические бабочки порхали над нашими головами. Несколько секунд я любовалась их полетом, замерев на месте. Красиво и натуралистично.
Мужчина отодвинул для меня стул. На секунду дольше задержался за моей спиной после того, как я села. Мне почудилось, что он вдыхает мой запах. Не знаю, оборачиваться и проверять я не стала. Затем сел напротив меня.
Неслышно возле нашего стола возник слуга, предлагая блюда. Есть я не хотела и выбрала себе салат и рыбу.
Попробуй вот этот соус, посоветовал мне дейгасс, и я кивнула слуге.
Сам он тоже для себя выбрал рыбу.
Вина? Что ж, я позволила наполнить мне бокал.
Слуга удалился, оставив нас наедине. Дейгасс поднял бокал, я последовала его примеру.
Я рад, что ты приняла мое приглашение, произнес он.
Наверное, мне нужно поблагодарить вас за встречу с подругой.
Наверное? переспросил он. Разве ты не рада была ее увидеть? Я слышал, ты долгое время ее искала.
Я замешкалась с ответом, и он тут же сказал:
Позволь, я угадаю. Ты предполагала разные ужасы и не ожидала найти ее счастливой и довольной жизнью. Теперь испытываешь некоторое смущение из-за того, что представляла нас монстрами, мучающими ее в плену, усмехнулся он.
Нет.
Нет?!
Нет, подтвердила я, задумчиво вертя в руках бокал. Мне ее жаль.
Нет.
Нет?!
Нет, подтвердила я, задумчиво вертя в руках бокал. Мне ее жаль.
Кажется, мой ответ удивил его.
Она на что-то жаловалась? Чем-то недовольна? поинтересовался он.
Нет. Влюблена, ждет ребенка
Что же в этом плохого?
Я поставила свой бокал и прямо взглянула на него:
Он вырвал ее из прежнего окружения, а взамен дал лишь себя. Ваше общество и его семья ее не принимают. Мы для вас примитивные. Помните, ведь именно так ваша мать называла меня. Если она родит здорового ребенка, то ее еще со скрипом примут в семью, но я не уверена, что будут относиться уважительно. Лично я сомневаюсь, что он на ней женится, поделилась своими сомнениями. Хотела у вас узнать, ведь как лицо, облеченное властью, вы должны обладать данной информацией, сколько браков между дейгассами и землянами на данный момент зарегистрировано и чем они заканчиваются? Какова статистика?
Тебе именно сейчас нужны точные цифры? в некоем замешательстве спросил он, избегая ответа.
Зачем точные? Не поверю, что вы не знаете общую картину. Тома не первая, которая забеременела от дейгасса. Что случается с женщинами? На них женятся или, забирая детей, выбрасывают, как использованный презерватив?
Ты слишком предвзято относишься к нам, так и представляешь разные ужасы, с укором произнес он.
Разве? А может, я слишком хорошо знакома с изнанкой жизни. В последнее время распространились подпольные заведения, где торгуют девственницами и творятся различные непотребства. Спрос рождает предложение. Мы же для вас пахнем ярче, чем ваши женщины. Что мешает мужчине собрать несколько девушек и оплодотворить их, держа в качестве наложниц? Вообще, существуют хоть какие-то законы, регулирующие это? А что, если мужчина женат, а от него забеременеет землянка? Что будет с ней и ребенком?
Сейчас рассматривается закон, который бы позволил признавать таких детей. Женщины будут получать пожизненное финансовое обеспечение.
Как мило, скривилась я. Были примитивными, а станем свиноматками, вынашивающими для вас потомство. Насколько я понимаю, воспитание ребенка матерям доверять не собираются? Тогда Тома может забыть о браке. Зачем ему на ней жениться, если он может откупиться деньгами и не вводить в семью примитивную землянку.
Не понимаю, откуда у тебя столь мрачный взгляд на ситуацию? Данный закон предусмотрен на тот случай, если мужчина уже состоит в браке, и предназначен как раз для защиты интересов землянок. И отношение к матерям у нас самое уважительное. Мужчина никогда не оскорбит и не обидит мать своего ребенка, а будет заботиться о ней. Мне кажется, ты затронула слишком серьезную тему для обсуждения за обедом.
Я посмотрела на тарелку и поняла, что у меня полностью пропал аппетит.
Что-то я не хочу есть, отодвинула от себя тарелку. Заметив, как тут же окаменели черты у моего собеседника, добавила: Я бы выпила зеленый чай.
Тогда я настаиваю на десерте. Ты ничего не ела, прилагая титанические усилия сдержаться, произнес высокородный. Видимо, немного не так наш совместный обед представлял.
А на что он надеялся? Что я увижу бабочек, романтическую обстановку и растаю? У меня после встречи с Томой появилось много вопросов, а он оказался тем, кто в силу своего положения знает на них ответы. Мне нужна была информация.
Хорошо, давайте десерт. Все равно я работу бросила, и беспокоиться о фигуре уже не надо.
Мужчина подозвал слугу и отдал распоряжение, после чего посмотрел на меня.
Тебе не надо о ней беспокоиться. Мне не нравится, что ты слишком мало ешь.
Знаете, до знакомства с вами я на аппетит не жаловалась, не удержалась от шпильки я. Скажите, зачем вы вообще на Землю прилетели?
Лично я?
Нет, конечно, все вы. В прессе называете нас младшими братьями, но сами больше ратуете за сохранение окружающей среды. Большинство ваших нововведений касаются именно этой сферы.
Мы стараемся не вмешиваться в вашу жизнь и позволяем идти своим путем.
А может, вам просто нет до нее дела? С вашим появлением жизнь обычных людей практически не изменилась. Разве лишь в худшую сторону. Теперь многие девушки мечтают подороже продать свою девственность, не понимая, насколько перед вами не защищены. А вы специально замалчиваете информацию о правилах поведения. Вот вы считаете, что я предвзято отношусь к вашей расе, а на мой взгляд, это вы к нам относитесь свысока. Взять, к примеру, вас. Я помню ваш взгляд, когда вы сорвали во время заказа лепесток цветка, в нем была чуть ли не ненависть. В чем дело? Не могли поверить, что с вами генетически совместима представительница более примитивной расы?
Кажется, аппетит пропал не только у меня. К еде он тоже не притронулся. Лицо моего собеседника стало замкнутым, а взгляд потяжелел.
Ты забываешь, что перед этим выводила меня из себя, споря со мной, а я к этому не привык, наконец ответил он. К тому же было несколько неожиданно, когда приносимая в дар Салитэ вместо осознания оказанной чести сыплет условиями контракта.
Чести? переспросила я.
Да, чести! скрипнул зубами он. Ты должна быть в восторге, что поймала в свои сети меня. Я один из могущественных и сильных дейгассов на этой планете. У меня такие возможности, что тебе и не снились, и я могу дать тебе так много, как ни один мужчина в твоей жизни. По странной случайности, твой запах делает меня уязвимым. Ты пробиваешь брешь в моем самообладании, и мне это не нравится. Я принял преподнесенный дар, и ты моя. Я в состоянии удержать тебя рядом с собой и не собираюсь смотреть, как другие заявляют права на тебя. Мне непонятно, почему ты кривишь свое лицо каждый раз, когда я рядом? Откуда столько неприязни?
А вам не приходило в голову, что до встречи с вами у меня были свои планы на жизнь?
Твой интерес к бывшему мальчику просто смешон. Надеюсь, ты и сама теперь понимаешь, что совершила бы ошибку, оставшись с ним.
Да ваше внимание как удавка на шее, лишающая дыхания! Вы о праве на личную свободу хоть слышали? Я имею право жить, как я хочу, и совершать ошибки. Свои ошибки! Вы же лишаете кислорода. Я задыхаюсь от тотального наблюдения, что вы за мной устроили. И это не ради моей безопасности, а для того, чтобы никто не посмел приблизиться или дотронуться до той, которую вы считаете своей. Вам интересно, почему я не рада? В ресторане я продавала не себя, а лишь свой запах, который многим из вашей расы кажется привлекательным, и делала это лишь для того, чтобы иметь деньги на поиски своей подруги, которую дейгассы и украли. Она нашлась, и большего мне надо. Теперь я хочу жить своей жизнью, учиться, встречаться с друзьями. Мне достаточно того, что у меня есть. Все ваши возможности, блага жизни, деньги, драгоценности мне не нужны. Да, вы могущественный человек, но у вас нет ничего, из-за чего я бы захотела оставаться с вами рядом. И если вы планировали устроить мне такую жизнь, которую ведет Тома, то лучше убейте меня сразу, чтобы я не мучилась.
Встав с места, я добавила, с вызовом глядя ему в лицо:
Я никогда не подпишу контракт с вами! Спасибо за обед, но я хочу домой.
Глава 13
Сжимая кулаки, он был вынужден наблюдать, как она уходит. Это уже не первый раз, когда с ней у него ускользал контроль над ситуацией. Каждый раз она ставит его в тупик своим поведением. Был уверен, что подобрал к ней ключ, но опять ошибся. И не он один! Психологи были уверены, что стоит убрать причину ненависти к их расе найти ее подругу, показать, что она счастлива и с ней все хорошо, как девушка почувствует раскаяние и благосклонно отнесется к их сближению.
«Как бы не так!» мысленно зарычал он. Она подняла такие вопросы, ответов на которые у него не было. По крайней мере, он не мог их ей озвучить.
Ситуация сложилась критическая. Человеческие женщины с легкостью рожали дейгассам детей, разрушая этим основы брака. Не все свободные дейгассы женились. Предпочитали откупаться контрактами и деньгами и требовали узаконить отпрысков, дав им права чистокровных. Это еще полбеды. Но что было делать с теми, кто уже состоял в браке или содержал несколько наложниц? Скандалы в семьях вспыхивали со скоростью эпидемии.
Он планировал ввести на некоторое время запрет на интимные отношения с землянами, пока не разработают свод законов и правил, и в это время на приеме ему преподносят Салитэ, от которой он был не в силах отказаться. Он приказал унести ее из общего зала, тренировал выдержку, показывая всем, что не сильно-то она его и заинтересовала. И что в итоге? Сдался и пошел на поводу ее запаха, что манил его, как никакой ранее в его жизни! Да, он возненавидел ее за это. Возненавидел за то, что она показала ему его слабость.