Стоит заметить, что автономизация не отменяет социальное сравнение как один из механизмов формирования самоотношения. Социальное сравнение это сопоставление каких-либо аспектов своего характера, своих поступков с аналогичными аспектами характера или поступков других людей. В нем выделяют эффект контраста нахождение в окружающих худших (или лучших) качеств, чем у самого себя. А также эффект ассимиляции нахождение в похожем человеке хороших качеств. Социальное сравнение предполагает внутреннюю переработку итогов сравнения самим человеком на основе собственных критериев, а не является механическим перенесением в структуру самоотношения внешних оценок, то есть функционирует независимо от наличия или отсутствия автономизации.
Автономизация как процесс осуществляется не постоянно. Остановки или спокойные периоды сменяются трудными ситуациями, которые подталкивают человека к осознанию себя и своих потребностей во внешних оценках, поиску ресурсов внутри самого себя и, как следствие, к дальнейшему повышению автономности.
Стоит отметить, что автономизация не всегда является поступательным процессом. Стрессы, утомление могут привести к регрессу, иногда долговременному, поиску в качестве поддержки позитивных оценок окружающих.
Интересно, что в процессе автономизации само понятие «отношение к себе» уходит из поля зрения. Человек перестает задумываться о том, какой он, искать источники подтверждения положительного самоотношения. Более того, даже ошибки не являются теперь угрозой для его ухудшения. Они воспринимаются спокойно как опыт, жизненное богатство.
Автономизация существенно влияет на коммуникативную сферу, на общение с другими людьми. Контакты человека, у которого нет обязательной потребности в одобрении, становятся более свободными от страха, злости, дают возможность принимать «инаковость» другого, непохожего на тебя. Таким образом, автономизация не означает выключение из сферы человеческих взаимоотношений. Наоборот, дает возможность более полного «бескорыстного» включения в них.
То же самое относится и к отношениям в браке. Автономизация ведет к большей независимости от партнера, большей свободе в отношениях, не зависящей от происходящих событий, к большей глубине.
Идея автономизации не входит в систему культурных ценностей современного общества. Более того, средства массовой информации активно способствуют закреплению зависимости человека от внешних оценок. Поэтому важнейшим фактором, влияющим на отношение к себе, для большинства людей является притязание на признание окружающих. В зрелости основным становится признание социального успеха и сексуальной привлекательности.
Показатели социального успеха в основном внешние, они меняются в зависимости от культуры и экономического положения страны. В наше время для многих людей показателями социального успеха являются профессиональная роль и денежный эквивалент ее исполнения. Критериями успеха становятся экономический статус роли, степень публичности роли (больше публичности выше успех), доступ к власти и руководству другими людьми, наличие общественно принятых «маркеров успешности» (ученых званий, степеней и т. п.). Профессиональная роль используется в качестве показателя социального успеха в основном у людей, имеющих хорошее образование. У других она средство достижения целей в тех областях, которые являются для человека показателем его социального успеха, необходимым для поддержания положительного самоотношения. Для многих, к примеру, социальная успешность заключается в постройке большого загородного дома, приобретении машины определенной марки. В последнее время в нашей стране появился такой показатель социального успеха, как обучение детей в дорогих частных школах или престижных гимназиях.
Социальный статус изначально был более значим для мужчин, однако в последнее время он становится все более важным и для женщин. Хотя для них сохраняется значимость и семейной роли, однако ее реализация нередко оценивается через наличие социально успешного мужа.
Ориентация на такие показатели социального успеха лишает людей ощущения собственной ценности, приводит к слиянию с ролью. Может лишить удовольствия от тех аспектов жизни, которые не связаны с достижением социального успеха.
Наиболее остро зависимость от внешних оценок, а, следовательно, и стремление к публичному социальному успеху, проявляется у людей, имеющих с детства негативное самоотношение. Социальный успех в этом случае является временным средством улучшения отношения к себе, играет роль «местной анестезии». Чтобы внешние источники сохраняли свою эффективность, то есть позволяли бы поддерживать нормальную самооценку, их качество должно меняться, а количество возрастать человеку нужно будет все больше и больше успеха, денег, карьерного роста, предметных атрибутов успеха (машин, телефонов, курортов, ресторанов и т. п.).
В зрелом возрасте сохраняется значимость сексуальной привлекательности. У женщин она во многом основывается на привлекательности их внешности.
С возрастом меняются зоны тела, влияющие на оценку женщиной ее внешности. Уменьшается значение фигуры как показателя внешности за счет повышения роли лица. Поэтому порой женщины перестают следить за фигурой, уделяя большое значение косметике, прическе и т. п.
«Недавно была в парикмахерской. Удивилась, когда увидела женщину средних лет очень толстую, размера, наверное, 58-го, которой выщипывали и красили брови. Подумала: а зачем ей это?» Ж., 38.
Интересно, что при эмоционально позитивной оценке своей внешности степень полноты субъективно недооценивается, при негативной переоценивается. Кроме того, существует зависимость между успешностью самореализации и удовлетворенностью телом. Успешной самореализации соответствует более высокое удовлетворение своим телом, более высокая его оценка, чем у человека, имеющего трудности в самореализации.
Итак, для женщины фигура является существенным фактором, влияющим на самоотношение. Физиологические изменения в зрелом возрасте нередко приводят к существенному увеличению веса, поэтому важно подробнее остановиться на проблеме избыточного веса и ее психологических последствиях.
Эту проблему можно считать социально-культурной, поскольку она во многом определяется представлениями и образами, в которых воспринимает, оценивает, осмысливает и нормирует наружность и здоровье индивида данная культура. Действительно, на протяжении веков возникали не только негативные, но и позитивные стереотипы, связанные с полнотой тела. Позитивные стереотипы были особо распространены во времена нехватки продовольствия и отражали идеалы изобилия, плодородия и богатства. По сей день в соответствии с некоторыми, в большей степени национальными, стереотипами, упитанность и хороший аппетит считаются признаками здоровья. Полнота, в особенности у мужчин, может являться символом солидности, престижа и власти: люди, имеющие «вес», выглядят больше, шире, сильнее и импозантнее. Многообразие и противоречивость телесного символизма даже в рамках одной культуры обусловлены историей развития каждого общества. Так, на примере развития европейской культуры можно проследить существенные изменения эталонов женской красоты и, соответственно, отношения к полноте тела. В Древней Греции, где большое внимание уделялось физической культуре и символом прекрасного считались гармония и соразмерность, эталоном красоты были мягкие и округлые формы, правильность пропорций тела, высокий рост, развернутые плечи, небольшая грудь, тонкая талия, расширенный таз, вертикальная линия живота и стройные ноги. Особо пристальное внимание уделялось женской красоте в эпоху Возрождения, эталоном считалась роскошная, пышущая здоровьем женщина, воплощающая идею изобилия, плодородия и материнства. Поэтому в эпоху Ренессанса предпочтение отдавалось женщинам с пышными формами. Для идеала женской фигуры в XVII веке была характерна очень тонкая талия, порой затягивающаяся с помощью корсета до 40 см. В эпоху абсолютизма началось расхождение идеалов красоты в различных слоях населения: простолюдины продолжали считать красивым крепкое тело, в то время как для аристократов, идеализировавших неспособность к труду, образцом являлось грациозное тело. В России до проникновения европейской моды красивой считалась женщина, обладающая полной фигурой и высоким бюстом. В русском языке слово «худеть» (от слова «худо» зло) изначально предполагало изменение в негативную сторону.
В начале XX века новая мода, освободившая дам от корсетов, побудила их больше внимания уделять своей фигуре. Мода начала меняться очень быстро. Если во времена Первой мировой войны расхожим был образ самостоятельной «женщины-мальчика», то в 50-е годы возник один из самых женственных образов: верхом совершенства стала считаться фигура с пышными формами и тонкой талией. Идеал женского тела заметно «похудел» в конце 60-х начале 70-х годов прошлого века: уменьшились в размерах девушки с обложек модных журналов и участницы различных конкурсов красоты. А в популярных женских изданиях появилось огромное количество статей, посвященных диетам. Тем не менее, пока средства массовой информации навязывали всем идеал стройного женского тела, средний вес женщин, как показали исследования, увеличился.
Таким образом, понятно, что красивые картинки в журналах и на телевидении сильно искажают факты и не отображают истинного разнообразия женских фигур. Нереально тонкий идеал женской фигуры в сочетании с увеличением веса в общей популяции являются главными факторами развития неудовлетворенности своим телом среди женщин. Многочисленные исследования показывают, что женские образы в СМИ вызывают чувство неадекватности у большинства девушек и женщин, в той или иной степени склонных к полноте, разжигают у них ненависть к собственному телу и формируют нездоровые и негуманные установки по отношению к питанию, собственной привлекательности и худощавости. Таким образом, в современной культуре, где доминируют достаточно жесткие стандарты физической привлекательности, идеализирующие спортивное, худощавое телосложение, и тучность считается очень большим недостатком, люди с избыточным весом сталкиваются с негативными оценками окружающих. Такие характеристики, как «ленивый», «глупый», «унылый», «безобразный», «слабовольный», «неуклюжий», приписываются просто на основании размера и формы тела. Люди с избыточным весом испытывают дискриминацию в школе, реже поступают в вузы, с меньшей вероятностью получают некоторые профессии и зарабатывают меньше, чем люди с другими физическими особенностями. По данным некоторых исследований, полных женщин считают менее активными, трудолюбивыми, успешными, спортивными и популярными по сравнению с более стройными, мужчины реже предпочитают их в качестве партнерш по браку, а врачи называют слабовольными и неуклюжими.