Верю. Я никому так не верю, как тебе, сестренка.
Софья молчала. А что тут скажешь? Доверие оправдаю? Это и так понятно.
В воздухе пахло морозом. Ну да, пришел марток наденешь семь порток.
Государь. Там у ворот вот!
Благодарю.
Алексей привычно кивнул казаку, принесшему грамотку, развернул свиток.
Сонь, в школу астронома нашли.
Вот как?
Правда, он себя астрологом называет некто Сильвестр Медведев.
Софья потерла лоб.
Сильвестр. Медведев. А, ну да!
Он же пытался к нам пролезть! Только пришлось вежливо выпнуть!
Почему?
А им тетка Татьяна чуть не увлеклась.
Но сейчас-то можно его вернуть?
Софья задумалась. В принципе Можно, чего ж нельзя сейчас Татьяне ни до кого, кроме ее любимого Степана, а уж монах по-любому казаку проиграет. Удаль не та.
Если он грамотный и знающий так почему бы и нет?
Вроде как знающий. Посмотришь?
А куда ж я денусь? Давай, как обычно!
Брат и сестра переглянулись. Прошли те времена, когда Софья сидела под столом у братика. Прошли сейчас она там банально не помещалась. А потому для царевны была сделана специальная ширма в кабинете у брата кто не знал, так и не догадывались, что там ширма, а не стена чуть вперед выдвинулась. За ней девушка и обреталась, по мере надобности подсказывая брату.
Хотя Алексей и без подсказок отлично справлялся. Умница
Поль смотрел на парнишку, стоящего перед ним. Чистый выговор, улыбка, серьезные глаза Весь Азов знал, что такое царевичевы воспитанники. И даже чуть опасался их.
Значит, хотите что-то на моем корабле везти?
Хотим. И надобно будет отвести под это две каюты.
А что это знать мне не надобно?
Многие знания многие горести. Выговор юнца был безупречен, ей-ей, не видя собеседника, Поль подумал бы, что перед ним соотечественник из провинции Коньяк, но и только-то.
А чем это может грозить моему кораблю?
Парень задумался на миг.
Пожалуй, что ничем. Это не принесет вреда судну. Но груз надобно будет доставить в целости и сохранности.
Чем плох трюм?
Крысами и сыростью.
В точку. Что было то было.
Я обязан подчиняться князю Ромодановскому.
Но ведь лучше, когда человек понимает свою выгоду? Мальчишка глядел лукаво. А ежели все будет исполнено хорошо я обещаю обо всем рассказать царевичу. Полагаю, что его личная благодарность
Как же
Мальчишка усмехнулся:
Мсье Поль, принцы на Руси и принцы в прекрасной Франции весьма разные. Когда вы познакомитесь с царевичем, вы сами поймете.
Когда я что?
Государь обязательно прибудет в Азов. И пожелает проверить, как все готово для перевозки груза. А потому мне не хотелось бы его разочаровать.
А уж как Полю не хотелось!
Корабль предстояло вычистить от мачт до трюма, отмыть, переоборудовать пару кают
Когда это будет?
Полагаю, что достаточно скоро. Через месяц, возможно, два. Как только степь станет проходимой, к нам пожалуют гости.
М-да
Мсье Поль, я не буду лезть вам под руку. Но мне хотелось бы помочь.
Бывший боцман тяжело вздохнул. Да, этот юнец не лез нагло. Но непреклонности в его голосе хватило бы на десяток крепостных таранов.
Что ж, пойдем помощник. Зовут-то тебя как?
Петр. По-вашему Пьер, наверное.
Петька, а это был именно он, улыбнулся уголками губ. Ни к чему давить, приказывать, ругаться, показывать свое превосходство. Вежливость и только вежливость.
Поль Мелье и сам отлично справится, недаром же Ромодановский его хвалит: и корабль у него вычищен, и команда сработалась, да и вообще ему б не боцманом быть капитаном. По уму и знаниям достоин, просто для Франции дворянством не вышел. Ну да на Руси оно куда как лучше обстоит. Царевич по уму судит, не по чинам да званиям.
А он, Петька, просто подскажет, как надо перевозить взрывчатку. И ни к чему Полю знать, что перевозят на его корабле. Вовсе даже ни к чему. Он уедет, а им на Руси жить
Долго, конечно, шила им в мешке не потаить, но чем позже соседи о тайном оружии узнают, тем лучше для русских.
Но и до конца таить не удастся.
Им идти на Керчь, им драться с турками, пусть и одряхлевшими, но все равно зубастыми
Что-то ждет «троянских коньков» впереди?
Селим-Гирей смотрел на своего брата Сулеймана.
Значит, у нас теперь новый султан.
Да, брат.
Поправлять калгу Селим не стал.
Значит, весной нас ждет поход куда?
Сейчас взбунтовался Крит. И султан хочет окончательно бросить на колени венецианцев.
Можем ли мы это себе позволить?
Селим-Гирей знал ответ, но ему хотелось послушать и брата. И услышал он отражение своих мыслей.
Степь стонет. Русские захватили Азов и рассылают отряды во все стороны. Освобождают рабов, вырезают селения, уводят в плен татар
Это обязательно надо прекращать! Или хотя бы осадить Азов. Чтобы русичи оттуда не выбрались!
Селим-Гирей понимал это. Только вот объяснить султану не смог бы
Не прийти по его приказу?
Это самоубийство.
Пойти на Крит за султаном? Но тогда у него будут внутренние проблемы.
Селим-Гирей вздохнул и решился:
Отпиши султану. Мы придем, как только разобьем русских свиней, засевших в его крепости. Или пусть пришлет подмогу.
Хан понимал, что султан может прогневаться. Но разве у него был выбор? Врага нельзя оставлять за спиной.
А умного врага вообще нельзя оставлять в живых.
Ванечка, взрослый ты стал.
Ваня Морозов с улыбкой смотрел на маму. Взрослый, да. А вот матушка ему теперь совсем иной кажется. И искорки веселые в глазах посверкивают, и во вдовьем уборе кое-что новое появилось. Вроде бы и черный он, и строгий. А все ж есть возможность носить его красиво. Он знает, на девчонках в царевичевой школе еще и не то показывали.
Правильно, матушка. А потому тебе бы еще одного ребенка завести. А лучше двух?
Стара я уже, сынок.
Да неужто и Матвей так думает?
Ваня смотрел подчеркнуто невинными глазами. Можно подумать, шило в мешке спрячешь! Да вся дворня знает! И он тоже знает и не осуждает. Отец уж сколько лет тому умер, да и до того лежал матушке самой сильной стать пришлось, опереться не на кого было. А сейчас она себе чуть волю дала. И то не по блуду. Просто полюбила.
Хотя Аввакум и ругается. Нечего, мол, втайне грешить! Жениться надобно!
Но покамест Феодосия тянула с этим решением.
Сейчас не о том речь. Матушка, хоть и пыталась казаться строгой, но предательский румянец сводил все впечатление на нет.
А о чем, матушка?
Жениться тебе пора.
Ваня внутренне подобрался. Да, чего-то подобного он и ждал. Но не хотел. На всю Русь святую православную была только одна женщина, которую он хотел бы назвать своей женою.
Царевна Софья.
Только вот пока за него царевну не отдадут. И просить не стоит, только что в ссылке окажешься. А вот как матери об этом сказать?..
Мам
Завтра же могу тебе десяток невест показать. И все счастливы с нами породниться будут.
Я
Ты не хочешь. Феодосия смотрела серьезно. Ты, как и я. Я ведь твоего отца любила. Не потому за Матвея замуж не иду, что сладко в грехе жить. Боюсь я, что все между нами мара, морок туманный. Проснуться боюсь, взглянуть и разлюбить. Как тогда мужу в глаза смотреть буду?
Ваня взял ладонь матушки в свои руки.
Мам ты ведь счастлива. Ты изнутри светишься. Такое не погасишь
Боюсь я покамест. Да только и ты тоже светишься, сынок. Особливо как из Дьяково возвращаешься или едешь туда. Там она живет?
Там, таиться смысла не было.
И кто ж она?
Ваня вздохнул. Мать не торопила, но смотрела так, что и без ответа ее оставить не получится. Понимала, что таиться он не станет хватит. И то сказать возраст. Других уж давно оженили но и неволить сына?
Нет, так она не поступит. Даже если девочка из безродной семьи все равно ее примет.
Сонюшка.
Ох
Феодосия даже за сердце схватилась. Заболело вдруг. Никогда ничего такого не было, а тут словно иголкой острой кольнуло. Одна была в Дьяково Сонюшка, лишь одна. Остальных девушек Ваня мог и Софьями, и Соньками величать, а Софьюшкой или Сонюшкой только одну.
Царевну Софью Алексеевну.
Да что греха таить думала Феодосия и о таком повороте. Но
А она знает ли?
Она меня как брата любит. Синие глаза сына были грустными. Ребенок она еще
Да уж шестнадцать ей минуло! Другие в таком возрасте детей на руках качают!
Она не другие. Она единственная
И столько тоски у него было в голосе, что Феодосия поняла это все. Конец.
Ни на ком другом она сына не оженит.
Хотя конец не венец! Она и сама под венец шла не особенно смышленой потом поумнела. Может быть, Софья сейчас и не догадывается о Ванечкиных чувствах. И такое может быть.
А она кого еще любит?
Нет, мам. Меня и Алексея. А других людей для нее словно бы и нету.
Это уже лучше, чем ничего. А ты ей о своих чувствах говорил ли?
Так ты не против?
Улыбка стала ему ответом. Против? Сынок, да для твоего счастья я землю с небом смешаю! Горы переверну, моря осушу а тут всего лишь такое! Да, она царевна, да, пока жив Алексей Михайлович ее за тебя не выдадут. Но потом-то?
Неужто Алексей Алексеевич, царем став, другу не поспособствует?
Я хотел вернуться из Крыма и поговорить с ней.
Боярыня подумала немного:
Может, оно и правильно. Не грусти, сынок, она тебя уже любит
Как брата.
Остальных она и так не любит, сам сказал. А ежели любовь есть она обязательно себя окажет.
Не будешь никого иного мне сватать? прищурился Ваня.
Не буду. Ни к чему.
Феодосия была далеко не глупа. Если сейчас она примется активно женить сына он ее врагом станет, не простит мечты разрушенной. А вот ежели она чуть подождет
Коли Софья Ванечке от ворот поворот даст тогда и женить его куда как легче будет. А коли согласится и любовью на любовь ответит так лучшей невестки и пожелать нельзя. Умна, красива, царского рода единственный недостаток у нее тоща больно. Ну да хорошая повитуха с детьми поможет.
И мать ласково улыбнулась сыну, показывая без слов: я довольна твоим выбором, мальчик мой.
Софья и не знала, какие грандиозные планы строятся в голове у боярыни. Она разглядывала мужчину, стоящего перед Алексеем, для чего в ширме давно были проделаны специальные отверстия.
Сильвестр ей нравился по внешнему виду. За это время он не сильно изменился, разве что стал осанистее и приучился держать себя достойно.
Высокий, на вид лет тридцати, с отличной осанкой, маленьким животиком и ухоженной бородкой. Руки тоже ухоженные, волосы кудрявые, глаза темные, яркие, властные
Звездочет
Первое впечатление неглуп, коварен, опасен.