Я чувствовал ее горечь, отчаяние и страх. Но не меня она боялась, нет. И уж точно не хотела, чтобы я оставлял ее одну, несмотря на слова, которые говорила. Николь боялась себя. Где-то глубоко внутри она верила, что я был прав. Она не обычная девушка. В ней была магия, именно от этого она пыталась отстраниться.
Тяжело вздохнув, я подошел к окну и увидел по ту сторону дороги машину Лекса. Мне пришлось использовать ментальную силу, чтобы позвать его. Бета тот час вышел из машины и, коротко кивнув, достал из багажника дорожную сумку. Стандартный набор каждого оборотня несколько комплектов сменной одежды. Никогда не знаешь, когда волк вырвется наружу. Из машины показался довольно улыбающийся Остин. Но поймав мой хмурый взгляд, тут же потух.
Хорошо, произнес я, наблюдая, как Александр направляется к дому. Я уйду, Николь.
Повернувшись к своей красавице, мысленно улыбнулся, когда заметил промелькнувшее на ее лице разочарование. Она была настолько растеряна, что сама не понимала, чего на самом деле хотела. Преодолев расстояние между нами, я провел большим пальцем по ее губам и прошептал:
Но ты совершенно ничего не поняла о нашей связи, раз подумала, что я уйду без тебя.
И с этими словами я ее поцеловал. Она не реагировала несколько секунд, а затем с силой вцепилась в мои плечи, будто боялась отпустить. Нас прервал звонок в дверь, от которого Ники испуганно вздрогнула.
Все хорошо, успокоил я. Это всего лишь Лекс. Ты с ним знакома.
Он тоже?
Она боялась озвучить это слово, будто оно приравнивалось к смертельному диагнозу или неприличному ругательству.
Он тоже, кивнул. Сейчас я отвезу тебя домой.
Но
Новость ее встревожила еще больше.
Ты не боишься меня, уверенно произнес я, будто убеждал ее. Ты боишься неизвестности. Я не оставлю тебя, Николь. Мы преодолеем это вместе.
НикольЯ отстраненно наблюдала, как Теренс пошел открывать дверь. Забрав у Лекса сумку, он предупредил того, что мы едем домой.
Дом. Он хотел отвезти меня в место, где живут такие же, как он. Хотела ли этого я? Мне было страшно. А что, если Теренс прав?
Снова и снова я прокручивала в голове необычные моменты из своей жизни. В детстве я во всем была лучшей. В школе бегала быстрее, прыгала выше, метала дальше. Мне неоднократно предлагали принять участие в самых разных состязаниях, но я боялась высовываться, будто оберегала себя от чего-то. Черт, я могла задерживать дыхание под водой намного дольше, чем все остальные. Всегда слышала, о чем шушукались мальчишки на задних партах или в другом конце столовой, стоило только хорошо прислушаться. Я чуяла запах маминого пирога с другого конца улицы. Мои синяки исчезали за пару дней. А когда я сломала ногу в десятом классе, гипс сняли всего спустя неделю. Хотя я перестала чувствовать боль уже через четыре дня. Я всегда относилась к этому, как к должному, не задумываясь, что отличалась от других. Мне говорили: "Вау! Ты такая сильная!" или "Ого! Ты все это съешь? И не боишься поправиться?". Я никогда не переживала из-за лишнего веса, просто ела и думала, что много двигалась, потому жир не успевал оседать. Но, по правде говоря, находясь дома около папиной кровати, я не могла похвастаться активным способом жизни. А сейчас выходило, что все это могло быть следствием того, что я "не совсем человек".
Эй, солнышко? Все в порядке?
Теренс перебил мои размышления, вторгаясь в личное пространство. Он уже был одет и готов к выходу. Я отрицательно покачала головой и утонула в его глазах. Не могла оторвать взгляд, будто меня засасывало в бездну, а я упорно сопротивлялась. Потому что все еще боялась неизвестности и перемен. Этот мужчина собирался втянуть меня в совершенно иной мир, и я не была уверена, что справлюсь со всем, что он собирался мне предложить. Не могла вот так просто довериться кому-либо.
С рождения я была очень скрытным ребенком, никогда не делилась секретами с подружками и родителями. Может быть, родители вовсе и не родные мне? Мама была доброй и заботливой, ни разу не возникло мысли, что она меня не любила. А папа Он всегда делал все, что мог, чтобы побаловать своих жену и дочь. Даже сейчас, будучи парализованным, потребовал бросить его и осуществить свою мечту.
Николь?
Теренс взял меня за руку и медленно повел за собой. Я будто на автопилоте последовала за ним к черному джипу. Открыв дверцу, он помог мне взобраться на заднее сидение и уселся рядом.
Привет, Ники, отозвался Александр Иствуд, заместитель Теренса.
Салют, красотка! кивнул Остин.
Для вас мисс Стоун, разгильдяи, проворчал Блэк и в собственническом жесте закинул свою руку мне на плечи.
Эти мужчины были ухоженными, солидными, красиво одетыми. Они смеялись и шутили, как ни в чем не бывало, но при этом были совсем не теми, кем притворялись. Как много таких "не совсем людей» среди нас?
Теренс сказал, что чувствовал мои эмоции. Наверняка он знал, что творилось у меня внутри. Накрыв мою ладонь, он прошептал на ушко:
Тебе нужно многое осмыслить, я понимаю. Но прошу, если тебя будет что-то волновать, просто поговори со мной, хорошо?
Он ожидал моего ответа, и мне пришлось кивнуть, но я не хотела с ним разговаривать. Просто не могла. Сказывалась та самая скрытность, которая всегда присутствовала в моей жизни. Если меня что-то волновало, я просто держала это в себе.
Я не рассказывала маме, какие мальчики мне нравились, никогда не жаловалась на боль, если падала или болела. Мне казалось, мои проблемы только мои. Иногда я делилась своими переживаниями с Мэй-Лин, но всегда опасалась, что она не поймет меня. Даже про Теренса лучшая подруга узнала, лишь когда он заставил меня собрать вещи и переехать к нему.
Мэй, едва уловимо шепнула я. Но Теренс услышал.
Лекс? позвал он мистера Иствуда. Что там с подружкой?
Мэй, едва уловимо шепнула я. Но Теренс услышал.
Лекс? позвал он мистера Иствуда. Что там с подружкой?
Ничего. Мне не пришлось ее увозить, она так и не вышла из клуба.
Мое сердце на секунду замерло, а затем начало колотиться с бешеной скоростью.
К-как?
Мысли бежали впереди слов. Вновь всплыли расплывчатые воспоминания вчерашнего вечера. Сила, скорость, дикий взгляд Никола был таким же зверем.
Она в опасности, нужно
Тише, тише, Николь, успокоил Теренс. Мы разберемся с этим позже.
Позже? Он что, шутит? В окне я заметила вывеску клуба и закричала Лексу:
Останови! Немедленно.
Нет, рыкнул Теренс.
Но я не стала его слушать, а собралась выпрыгивать прямо на ходу. Он не понимал, пытался удержать меня. Но как я могла бросить в беде единственную подругу? В моей жизни не так много людей, которыми я дорожила, и не могла позволить Мэй исчезнуть.
Пусти, зашипела и оцарапала руку, державшую меня.
Теренс стойко терпел боль, пока я пыталась вырваться, но ни на толику не ослабил хватку.
Николь! крикнул он, заставив меня на секунду застыть. Никогда прежде я не видела столько решительности в его взгляде. Если только вчера вечером, когда он собирался убить Николу. Иисусе, возможно, он именно это и сделал. Мое сердце заколотилось с новой силой от мысли, что Теренс убийца. Я ведь совершенно ничего о нем не знала. Наши отношения изначально построены на влечении и сексе. Но не на доверии.
Ни единого шанса, что я пущу тебя в логово вампиров, пророкотал Блэк.
Я открыла рот, хватая воздух от переизбытка чувств.
Вампиров? проорала я так, что он поморщился. Ты шутишь, да?
Я бросила быстрый взгляд на мужчин впереди, и их напряженные спины подсказали, что шуткам сейчас нет места.
Святой господь, Теренс! Это же Мэй-Лин. Мы дружим с младшей школы. Ты не имеешь права меня удерживать
Имею! проорал он мне в лицо. Имею, черт подери. Ты даже не представляешь, насколько опасны эти существа. Они наши кровные враги, а ты вчера извивалась перед кровосоской, как
Он запнулся и, сжав челюсти, еще сильнее обхватил мое запястье, причиняя боль.
Давай, огрызнулась я. Скажи это. Как шлюха, да? Какой ужас! Как ты там сказал?
Николь!
Блэк послал мне предупреждающий взгляд, но я не могла остановиться, будто специально испытывала его нервы на прочность. Почему меня всегда засасывало в неприятности? Где же мои тормоза?
Ах, да! Предназначенная судьбой пара оборотня оказалась шлюхой! Разве не ирония?
Прекрати это!
Как же тебе не повезло, Чудовище! Красавица оказалась не покорной сучкой, а ревнивой дрянью.
Ники
Знаешь, а может быть дело в том, что ты, лживый ублюдок, не предупредил, что не человек вовсе? А еще было неплохо поделиться информацией, что твоя блондинистая француженка ведьма, которая может залезть в мою голову и вложить все, что ей вздумается. Как считаешь, она не столь же опасна, как вампиры?
Я разберусь с Блэр, процедил Теренс.
Я разберусь с Блэр! передразнила я его, изливая яд. От одного воспоминания ее имени меня пробрала ярость.
Ненавижу эту сучку! Она все разрушила. Я хотела довериться тебе, черт подери! Наверное, впервые в жизни. А ты оказался совершенно не тем мужчиной, в которого я влюбилась.
Повисло гробовое молчание. Я тут же прикусила язык и скосила взгляд на парней. Они сделали вид, что не причастны. А вот Теренс прожигал меня требовательным взглядом. Я не это имела в виду. Ведь мои чувства к нему не изменились даже после того ужаса, что довелось пережить. Но слов обратно не вернешь. К тому же, я отчасти была права. Он лгал. Возможно, не во вред Но все же. Наши отношения построены на влечении, сексе и лжи. Что может быть опасней?
Теренс попытался притянуть меня ближе, но я оттолкнула его руку. Злость все еще кипела, и мне было необходимо выговориться.
Что будет дальше? Она будет испытывать меня на прочность, когда вздумается? Или кто угодно сможет внушить, что ты предпочел мне другую? Ты хотя бы представляешь, насколько разбитой я себя чувствовала вчера?
Вновь подступили слезы от переизбытка чувств.
Ты могла просто позвонить мне, неожиданно грубо произнес Теренс. Казалось, его терпение вот-вот лопнет. Он был таким же напряженным, как и я.
Ты утверждаешь, что хотела довериться мне? Ни черта! Ты совсем не старалась. Я не оправдываю то, что сделала Блэр, но это лишь показало, что для тебя мои слова ничего не значат. Ты поверила незнакомке, но даже не удосужилась поговорить со мной.
Я видела! заорала я, вовсе не заботясь, как наша перепалка выглядела со стороны. Она залезла в мою голову. Точно так же, как это делаешь ты. Откуда мне знать, что все эти чувства к тебе не такая же обманка? Ты запросто мог манипулировать мною.