Мистер Вудворд, я так понимаю?
Я оценил противника по достоинству. Его зверь был силен. Оборотни, в отличие от вампиров, набирали силу с возрастом. Отец взял с меня клятву, что, когда я стану достаточно могущественным, отомщу за покушение на маму и все страдания, которые Вудворд причинил нашей семье. Крису.
Я все еще не достаточно силен, чтобы одолеть такого опытного соперника Но ведь у меня появилась пара, и теоретически мог зверь мог бросить вызов любому альфе.
Вижу, мое имя известно далеко за пределами моей стаи, с долей надменности произнес Вудворд.
Так и есть, процедил я, выражая тоном все, что о нем думал.
Что ж, боюсь, о тебе я даже и не слышал.
Собрался меня провоцировать? Посмотрим, какова будет его реакция на ответ.
Удивительно, что вы пересекли границу чужой стаи, даже не удосужившись поинтересоваться именем ее хозяина. Вам не кажется, что это немного я пожал плечами и расплылся в насмешливой улыбке, глупо?
Вудворд яростно зарычал и выпустил силу альфы. Открыв свою в ответ, показал, на что способен я. Оборони вокруг прижали уши и заскулили, а у девушки, стоявшей в центре, даже подкосились ноги. Вот как? Значит, чувствует?
Удерживая взгляд Вудворда, я подумал о Николь, и тут же ощутил прилив сил. Мой зверь пойдет на все, чтобы уберечь ее, даже на невозможное. Наконец, ублюдок отступил на шаг, тем самым принимая поражение. Бросив на него победный взгляд, я внимательно осмотрел слабых оборотней и девушку.
Вы не представите нам своих подопечных? как ни в чем не бывало поинтересовался я.
Мы не его подопечные, резко выдал молодой оборотень. Присмотревшись, понял, что он один из двух близнецов. Третий был немного сильнее и старше их. Разрази меня гром, если это не те самые братья!
Почувствовав давление от Вудворда, я встал напротив, прикрыв собой измученных ребят. Кажется, подонок не усвоил урок.
Это крайне невежливо давить своей силой в моем присутствии, произнес я, снова взывая к сущности зверя.
Они мои, резко ответил Вудворд.
Интересно, как далеко он мог зайти, чтобы отвоевать свое право на этих волчат? Открыто заявить о войне стай? Бросить мне вызов? Насколько кровожадным являлся этот оборотень? Ведь у него была единственная цель убить их.
Только если они этого захотят, оповестил я и сразу добавил: На моей земле нет рабства. К тому же, я могу предъявить на них права так же, как и вы, мистер Вудворд. Вы ведь уже это поняли?
О да! Он сразу увидел узнавание в моем взгляде. Полукровки были настолько же Блэками, как и Вудвордами.
О чем вы? опасливо спросил старший из них, прикрывая собой девушку. То, с каким отчаянием он прикасался к молодой брюнетке, навело меня на мысль, что она должна быть его. Встретившись с ней взглядом, я подбадривающе улыбнулся и тут же ощутил негодование парня. Без сомнений его.
О да! Он сразу увидел узнавание в моем взгляде. Полукровки были настолько же Блэками, как и Вудвордами.
О чем вы? опасливо спросил старший из них, прикрывая собой девушку. То, с каким отчаянием он прикасался к молодой брюнетке, навело меня на мысль, что она должна быть его. Встретившись с ней взглядом, я подбадривающе улыбнулся и тут же ощутил негодование парня. Без сомнений его.
Зовите меня Теренс, кивнул я им. А затем обернулся к Вудворду и добавил: А для вас мистер Блэк.
Сын Веста, процедил альфа.
Вот видите, хмыкнул я. А говорили, что не слышали.
Мы тоже Блэк, раздался дрожащий голос девушки. Она выглядела напуганной, но в то же время, гордо задрала подбородок.
"Пара для Блэка" вспомнились слова Блэр. Пара! Но не для того Блэка. Ошиблась? Или нет. Не удивлюсь, если она все знала с самого начала. Эта ненормальная никогда не говорила всего, что видела. Блэр играла в собственную игру, правила которой знала лишь она. Да, определенно несколько дней в карцере пойдут на пользу ведьме. Тем более, если учесть, что она боялась оставаться одна.
Ну, это не удивительно! воскликнул я и подмигнул напряженной девушке. Может быть, поясните им, мистер Вудворд?
Получив злостный взгляд вместо ответа, я хмыкнул.
Нет? Что ж, тогда я сам. Полукровки, произнес я, осмотрев трех парней. Наверняка они и не догадывались о нашем родстве. Посмотрев на девушку, втянул ее запах. Ничего от звериной сущности: Человек.
Ведьма! поправил один из близнецов с гордостью в голосе.
Это правда, кивнула девушка.
Ну конечно! Та самая маленькая ведьмочка, которую ждала Блэр. Признаться, еще не встретив ее, я уже испытывал раздражение. Но сейчас, глядя на эту напуганную брюнетку, которая жалась к своему оборотню, как котенок, понял, что заинтересован. Что же Блэр нужно от нее?
Прелестно! улыбнулся я. Как тебя зовут?
Рэйн!
Рэйн, протянул я. Блэк Рэйн черный дождь. Я хмыкнул и уточнил: Ты чувствуешь нашу силу?
Да.
И силу своего мужчины?
И это тоже.
И как?
Он очень сильный! гордо заявила она.
Верно, кивнул я. И мистер Вудворд прекрасно об этом осведомлен, не так ли? Этот оборотень не обычный полукровка. Ведь у него и его братьев человеческой крови не половина, а всего лишь четверть.
Мои слова вызвали у братьев удивление и восторг одновременно. Да, они ни черта не знали о роде своего отца. Не могу поверить, что Энни не удосужилась просветить их.
Их мать была потомком Вудвордов, заявила ведьма.
А отец потомок Блэков, добавил я.
Их отец был полукровкой, выплюнул Вудворд. Это значит лишь то, что у меня больше прав на них.
Зверь во мне яростно рыкнул, желая защитить свое. Эти парни моя родня. Не позволю уничтожать наш род.
Это значит лишь то, что я надеру твой зад, Вудворд, если посмеешь напасть на них на моей земле.
Я начал обращаться, выпуская зверя наружу. Мои волки зарычали, выражая поддержку. Я буквально чувствовал их потребность истребить чужаков, но все еще надеялся избежать войны.
Когда один альфа убивал другого, ему доставалась его стая, а вместе с тем и враги. У Вудворда их было слишком много. Перед грядущей войной с вампирами мне меньше всего нужно было отвлекаться на непокорных оборотней-чужаков. Но это не означало, что я не собирался отомстить Вудворду за маму в будущем. Как только решу все проблемы.
Со всех сторон раздались отзывы моих оборотней. Пускай гости знают, как мы им «рады». Спустя мгновение враг обреченно рыкнул и произнес:
Что ж, на чужой территории стоит соблюдать правила. Мы ведь не хотим неприятностей. Или еще хуже войны.
Его сарказм меня позабавил. Именно этого он и хотел. Всегда.
О, нет, снисходительно улыбнулся. Только не война. Кому нужно столкновение десятков оборотней? Так или иначе, мир может узнать о нас. А это ведь вовсе не на руку нашему виду.
Совершенно, рыкнул Вудворд и вместе со своими псами начал отступать.
Мои ребята проведут вас, предупредил я. До аэропорта. Вы ведь не собираетесь у нас задерживаться?
Как бы мило у вас ни было, саркастично бросил тот, но нам пора возвращаться. Неотложные дела стаи.
Понимаю, хмыкнул я, провожая настороженным взглядом его спину. Он отступил, война стай отменяется Пока что. Остались вампиры и другие мелкие хлопоты. Например, эти четверо. Приняв человеческий облик, я кивнул бетам. Братья Иствуд остались, а остальные направились за Вудвордом.
Это Лекс и Остин мои беты, проинформировал я, когда увидел напряженные взгляды близнецов. Теперь, когда мы остались наедине, мне ничто не мешало лучше изучить их.
Дрэйк! шикнула Рэйн на своего оборотня, который и не думал расслабляться. Я его понимал.
Дрэйк! повторил я. Старший сын Криса. В последний раз я видел его, когда тот был младенцем. Он мог бы стать членом стаи, но его мать решила по-другому. Она забрала ребенка и исчезла, оставив моего кузена сдыхать от отчаяния. Мы даже не знали, выжил ли ребенок, пока волчица не вернулась через двадцать лет. Одна. У них с Крисом были сложные отношения. Она родная сестра Эдриана Вудворда, сбежавшая, предавшая нас. Мой отец не позволил ей вернуться в стаю, не предоставил защиту. И Крис был вынужден уйти. Любой оборотень пошел бы за своей единственной. Ведь он не переставал искать ее десятилетиями. Тогда и родились близнецы. Осмотрев их, отметил, что парни выглядели бодро и здорово, даже несмотря на потасканный вид. Наверняка им пришлось прикрываться чужой одеждой и запахами, чтобы сбежать от врагов.
Тайгер, представился один из них и указал на своего брата. Лайн.
Я помнил это и не смог скрыть улыбку.
А у вашей мамы отличное чувство юмора, не так ли?
Было, произнес Дрэйк. Наконец он понял, что опасность ему не грозит, и начал обращаться в человека. Наверняка силу для оборота ему придала истинная пара. Но процесс явно был болезненный.
Да, я слышал о ее гибели. И искренне вам соболезную.
Несмотря на то, что я не испытывал к сестре Вудворда теплых чувств после того, как она заставила страдать Криса, все же не желал ей такой участи.
Вы знали нашего отца? напрягся Лайн.
Знал, кивнул я. И знаю сейчас.
Парни не смогли скрыть своего волнения.
Мистер Блэк начал Дрэйк.
Теренс, поправил я. Затем нахмурился, вспомнив о Ники. Черт! Я должен быть рядом, когда она очнется.
Слушайте, я понимаю, что вы еще взбудоражены, но уже все позади. О Вудворде наслышан и могу представить, через что вам пришлось пройти. Даю свое слово на земле Блэков вас никто не тронет. Я немного тороплюсь, но проведу вас к отцу.
Надеюсь, Крис не будет сильно поражен. Увидев неприкрытую радость на их лицах, решил слегка обломать кайф. Я пока не знал, с какой целью они явились.
Право стать частью стаи нужно еще заслужить, предупредил я.
Идем, кивнул Остин в сторону селения.
Уже собрался идти, но учуял еще один незнакомый запах. Лекс тут же поймал мой настороженный взгляд и со слабой улыбкой на губах кивнул. Они взяли след, значит, скоро приведут мне нарушителя границ. Все же странно. Вроде бы и волк, но было что-то еще. Неуловимое.
Это нечто не должно добраться до усадеб. Беты уловили мой настрой и направились назад. Когда мы с гостями, наконец, добрались до машины, я кивнул Дереку, который остался ее охранять, и парень скрылся за деревьями. Николь все еще спала, и у меня было время привести себя в порядок. Нагота для оборотней естественна, но рядом с чужой девушкой у меня возникло желание прикрыться. Как будто знал, что Ники это не понравится. Все симптомы окольцованного оборотня на лицо.
Здесь живут оборотни? с восторгом спросила Рэйн, осматривая местность.