Аврора озябла. Чтобы согреться, она попрыгала, сначала на одной ноге, потом на другой. А мамы всё не было. Незаметно стемнело, зажглись фонари и окна домов, и от этого на улице стало ещё темнее. В первый раз Аврора гуляла так поздно одна.
Наконец показался мамин автомобиль! Аврора запрыгала, замахала руками, она даже сдёрнула с себя шапку и стала махать ею. Ведь мама не знает, что Аврора вышла её встречать, она может не заметить её и проехать мимо. Но мама, конечно, заметила Аврору и остановила машину.
Аврора, что ты здесь делаешь одна так поздно? спросила мама.
Аврора, что ты здесь делаешь одна так поздно? спросила мама.
Встречаю тебя, ответила Аврора.
А папа знает, где ты?
Нет, я не могла ему сказать, он стоял на балконе, а я на земле, он меня всё равно бы не услышал, сказала Аврора.
Ты должна была подняться и предупредить его, чтобы он не волновался, сказала мама.
Я не могла подняться, сказала Аврора. Там на лестнице был мальчишка.
Мама всё поняла, она посадила Аврору в машину, и они поехали домой. По пути мама спросила:
Скажи, а папе не стало дурно, когда Сократику делали прививку?
Нет, я сама держала Сократика, а папа сидел на стуле и смотрел в другую сторону, сказала Аврора.
Как быстро они доехали до дому! А как долго Аврора шла от дома! Мама поставила автомобиль на обычное место, заперла его и обошла вокруг, проверяя, всё ли в порядке. Потом она взяла Аврору за руку, и они пошли домой.
Аврора оглядела двор. Вон тот мальчишка, которого она встретила на лестнице. Но рядом с мамой Аврора ничего не боялась. Мальчишка тоже заметил Аврору.
Ав-ро-ра! крикнул он издали, но подойти не посмел.
Ты уже познакомилась с ребятами? Вот хорошо, сказала мама.
Папа в белом фартуке стоял на кухне. В одной руке он держал книгу, в другой ложку.
Как вкусно пахнет! Что у нас на обед? спросила мама.
Шоколадный суп! гордо ответил папа. Интересно, как он вам понравится?
Я ещё ни разу в жизни не ела шоколадного супа, сказала Аврора.
Я тоже, сказала мама.
И я тоже, сказал папа, потому что я только сегодня изобрёл его. Это очень просто. Я собирался приготовить на обед шоколадный пудинг, но забыл, а когда спохватился, было уже поздно. И вот вместо пудинга я приготовил шоколадный суп.
Вы, конечно, догадались, что шоколадный суп понравился всем? Аврора очень жалела, что Сократик ещё слишком мал и ему нельзя даже попробовать такого вкусного шоколадного супа.
После обеда мама обычно кормила Сократика, а потом ложилась отдохнуть. Папа с Авророй вдвоём мыли посуду.
Ну вот, наша работа закончена, сказал папа, когда последняя тарелка была вымыта. Теперь я пойду вздремну, а тебе придётся подежурить. Ладно?
Ладно, сказала Аврора, только ты принеси мне мою скамеечку.
А что это было за дежурство и зачем для этого понадобилась скамеечка, вы узнаете в следующей главе.
Аврорино дежурство
Аврора поставила скамеечку в прихожей возле двери и села на неё. И хотя она сидела совершенно одна, ей совсем не было скучно. А знаете, зачем она там сидела? Чтобы открыть дверь, как только позвонят. В этом-то и состояло её дежурство. Как только раздавался звонок, Аврора быстро открывала дверь, чтобы не позвонили ещё раз и не разбудили папу и маму. Ждать ей пришлось недолго.
Первым в этот день пришёл человек в шляпе, с большой сумкой в руках.
Папа и мама дома? спросил он, когда Аврора открыла ему дверь.
Дома, но они сейчас отдыхают, их нельзя будить, ответила Аврора.
Я продаю шторы, сказал он. Вы недавно переехали, вам, наверно, нужны новые шторы?
Нужны, но мы купили холодильник, и теперь у нас нет денег, ответила Аврора.
Тогда я приду, когда у вас будут деньги, сказал продавец штор и ушёл.
Аврора тихонько закрыла дверь и снова села на скамеечку. Она слушала, как удаляются шаги продавца штор. Вот он подошёл к лифту и спустился вниз. В другие квартиры он не заходил. Видно, соседям он ещё раньше продал новые шторы и знал, что больше они всё равно не купят.
Вскоре опять послышались шаги. Они затихали перед каждой дверью и наконец приблизились к Аврориной. Аврора успела открыть прежде, чем позвонили.
На площадке стоял мальчик, он продавал лотерейные билеты.
Спасибо, нам не надо, ответила Аврора.
Купи. По этому билету можно выиграть автомобиль, сказал мальчик.
У нас уже есть, ответила Аврора.
На деньги от этой лотереи мы хотим построить футбольную площадку, сказал мальчик. У тебя есть брат?
Есть, ответила Аврора.
Ну вот, будет играть там в футбол, сказал мальчик.
Он ещё не умеет играть в футбол. Ему всего два месяца, сказала Аврора. А денег у нас нет, потому что мы купили холодильник.
Так бы сразу и сказала, буркнул мальчик и позвонил в соседнюю квартиру.
Так бы сразу и сказала, буркнул мальчик и позвонил в соседнюю квартиру.
Он обошёл все квартиры на их площадке и спустился на девятый этаж. «Кто же придёт к нам теперь?» подумала Аврора и тут же на лестнице снова раздались шаги. Аврора поспешно открыла дверь. Знаете, что продавали на этот раз? Глазки для дверей. Аврора никогда не видела их и очень удивилась.
А зачем они? спросила она.
Если у тебя в двери будет глазок, ты, не открывая дверь, сможешь видеть, кто к тебе пришёл, объяснил ей продавец глазков.
Авроре это очень понравилось. Вот бы хорошо иметь такой глазок! Они бы с Сократиком всегда смотрели в него, прежде чем открыть дверь. Аврора уже хотела разбудить папу и попросить его купить глазок, но вовремя вспомнила, что у них нет денег.
А вы их за деньги вставляете? спросила она на всякий случай.
Конечно, ответил продавец глазков, это моя работа, я на это живу.
У нас сейчас нет денег, сказала Аврора. Придите, пожалуйста, через несколько лет, папа с мамой говорят, что тогда у нас будет больше денег.
Продавец глазков попрощался с Авророй и ушёл искать другие квартиры, где ещё не были вставлены глазки, а Аврора села на свою скамеечку ждать следующего звонка.
Через несколько минут опять позвонили. Аврора открыла дверь. На площадке стояла женщина, её лицо показалось Авроре знакомым. Она была без пальто и ничего не продавала. Это была их соседка.
Здравствуй, малышка! сказала она. Передай маме, что сегодня её очередь мыть лестницу.
Хорошо, сказала Аврора.
А ты не забудешь?
Нет. Я обязательно передам, сказала Аврора и задумалась.
У соседки было такое лицо, как будто она не верила, что мама может вымыть лестницу. А ведь это так просто! Взять ведро, налить воды, насыпать мыльного порошка. Вот мама скоро встанет и вымоет. Правда, мама устала после работы. Разве она легла бы спать, если б не устала? Надо сказать папе, пусть он сам вымоет эту лестницу. Но только, если соседи увидят, что лестницу моет папа, они окончательно решат, что Аврорина мама лентяйка и заставляет папу работать вместо себя.
Аврора думала, думала и наконец придумала. Она пошла на кухню, взяла ведро, тряпку и коробку с мыльным порошком. Потом набрала полведра воды полное ей было бы не поднять, высыпала в воду весь порошок и пошла сама мыть лестницу.
На площадке она остановилась. Откуда же надо начинать мыть: снизу или сверху? Аврора подумала и решила, что сверху. Сейчас она поднимется на тринадцатый этаж и примется за работу. Дверь в свою квартиру Аврора захлопнула. Быстро такую большую лестницу всё равно не вымоешь. А когда она вернётся, папа с мамой уже проснутся.
Аврора потащила ведро на тринадцатый этаж. Оно было тяжёлое, и она несколько раз останавливалась. Теперь она не боялась встретить того мальчишку. У неё с собой ведро, тряпка сразу видно, что она занята делом и ей нельзя мешать.
Вот и тринадцатый этаж. Выше лестницы уже нет. Отсюда и надо начинать мыть. Аврора намочила тряпку, выжала её и стала тереть первую ступеньку. Ступенька была совсем чистая, она даже пахла мылом, но ничего не поделаешь, видно, в этом доме такие порядки, что моют даже чистую лестницу.
Вторая ступенька тоже оказалась чистой. Но Аврору это уже не смущало. Она мочила тряпку и тёрла ступеньку за ступенькой. С тряпки ручьём текла вода, тапочки у Авроры промокли, но ведь сухой тряпкой никто пол не моет.
Мыть лестницу оказалось необыкновенно интересно! От мыльного порошка на ступеньках оставались красивые белые разводы, точно на мраморе, и когда Аврора наклонялась пониже, она видела, как на этих разводах всеми цветами радуги переливаются крохотные мыльные пузырьки. Жаль только, что ей было некогда играть с этими пузырьками. Впереди её ждало ещё много-много ступенек.
Но вот из одной квартиры на тринадцатом этаже вышла женщина. Она поскользнулась на первой же ступеньке, словно под ногами у неё была не лестница, а ледяная горка, и испуганно схватилась за перила.
Что такое? воскликнула она. Что ты здесь делаешь? Ведь я вымыла лестницу полчаса назад. Зачем ты её перемываешь? Откуда ты взялась? Я тебя здесь первый раз вижу. Ты кто такая?
Я Аврора, объяснила Аврора. Мне сказали, что сегодня наша очередь мыть лестницу, вот я и мою.
А на каком этаже ты живёшь? спросила, подобрев, женщина.
На десятом.
На десятом.
Там ты и должна мыть, а не здесь. Ты должна вымыть лестницу между десятым и девятым этажом. Понятно?
А я думала, что всю лестницу целиком, сказала Аврора.
Нет, нет. Иди на свой этаж, а я здесь сполосну, чтобы не было так скользко.
Аврора пошла вниз. На двенадцатом этаже лестница тоже была чистая. Теперь Аврора этому не удивилась. А на лестнице между одиннадцатым и десятым этажом стоял мужчина и, весело насвистывая, так тёр шваброй ступеньки, что брызги летели во все стороны. Аврора удивилась.
Разве папы моют лестницы? спросила она.
Конечно, ответил он. Я это даже люблю. По-моему, мыть лестницу мужское дело. А ты как думаешь?
Аврора была поражена. Наверно, это единственный человек во всём доме, который считает, что лестницы должны мыть папы, а не мамы.
Ты совсем как мой папа, сказала она.
А твой папа тоже моет лестницу? спросил мужчина.
Нет, он ещё не знает, что сегодня наша очередь. Но в другой раз он обязательно вымоет, сказала Аврора.
Она спустилась на свой этаж и принялась за работу. Скоро все ступеньки были белые и скользкие от мыла. Когда сосед с одиннадцатого этажа кончил мыть, он пришёл посмотреть, как идут дела у Авроры. Но, ступив на вымытую ступеньку, он поскользнулся и чуть не упал.