Аврора запыхалась. На четвёртом этаже она догнала того мальчишку, которого ещё утром так боялась встретить, но, как ни странно, сейчас она нисколько не испугалась. Мальчишка держал в руке ранец и на одной ноге прыгал вверх по лестнице. Он тяжело дышал, видно, прыгать вверх по лестнице было не очень легко.
Чего ты так несёшься? спросил он у Авроры.
К нам на балкон лезет вор! не останавливаясь, ответила Аврора.
Сейчас мы его поймаем! крикнул мальчишка и бросился вслед за Авророй. Наверно, он любил ловить воров.
Мальчишка даже схватил её за руку и потащил за собой, потому что она была уже совсем без сил. На десятом этаже он сказал:
Давай подкрадёмся, чтобы он нас не услышал.
Давай! ответила Аврора, и они пошли на цыпочках.
Перед Аврориной дверью стоял человек в одной рубашке, без пиджака и заглядывал в замочную скважину.
Он? шепнул мальчишка.
Нет, это мой папа! Папа, у нас в квартире вор! Открой скорее дверь! Сократик там один!
Но папа не успел открыть дверь, она открылась сама, и вор в синем комбинезоне, тот самый, который лез на балкон, спокойно вышел из квартиры на площадку. Только Сократика у него на руках не было. Ничего не понимая, Аврора смотрела, как папа горячо пожимает жулику руку.
Большое вам спасибо! говорил папа. Вы меня просто спасли. Надеюсь, теперь мне не скоро придётся снова просить вас о помощи!
Всё понятно! закричал мальчишка. Эх, ты! Никакой это не вор! Это наш дворник. Наверно, твой папа захлопнул дверь, а ключ забыл в квартире.
Вот сообразительный человек, сказал папа. Он совершенно прав. Знаешь, Аврора, я забыл надеть пиджак, когда пошёл тебя провожать, а ключ лежал у меня в кармане пиджака. Я вернулся и не мог попасть домой. К счастью, наш дворник оказался поблизости и выручил меня. Это моя дочь Аврора, сказал папа дворнику.
Дворник поздоровался с Авророй и сказал:
Если ваша дочь приняла меня за вора, то ваш сын, очевидно, решил, что я убийца. Он так разревелся, когда увидел меня
Конечно, Сократик разревелся. Ведь вы помните, что он не любил чужих? Папа бросился в квартиру успокаивать Сократика, а дворник ушёл. Аврора пригласила мальчика зайти к ним, и он охотно согласился. Теперь, можно считать, они были уже знакомы.
Аврора, а кто же этот смелый юноша? спросил папа, держа на руках Сократика.
Это тот мальчик, которого я вчера встретила на лестнице, ответила Аврора.
Ну так что, Аврора, взять карманный фонарик и проводить его домой? спросил папа.
Аврора засмеялась.
А как тебя зовут? обратился папа к мальчику.
Кнут, ответил мальчик. Правда, мальчишки называют Кнурре, но мне больше нравится Кнут.
Хорошо, мы будем звать тебя Кнут, сказал папа. Хочешь остаться у нас в гостях или тебе надо сначала зайти домой? Ты, наверно, идёшь из школы?
Да. Если разрешите, я останусь у вас, дома у меня всё равно никого нет, сказал мальчик.
Оставайся, оставайся, попросила Аврора.
Кнут снял в прихожей башмаки и поставил их на площадку возле двери, но потом передумал и сказал:
Нет, лучше я поставлю их на газету в передней, а то все сразу догадаются, что я у вас.
Нет, лучше я поставлю их на газету в передней, а то все сразу догадаются, что я у вас.
Делай как хочешь, сказал папа.
Кнуту очень понравились картины в Аврориной комнате, особенно египетские пирамиды. Но он страшно удивился, увидев у Авроры целых три игрушечных автомобиля. Кажется, он, как Нюсси и Бритт-Карен, считал, что девочки с автомобилями не играют.
Тут Аврора вынула из кармана четвёртый автомобиль, и из него посыпался песок.
Где у вас совок для мусора? быстро спросил Кнут.
Он сбегал на кухню за совком и щёткой и подмёл Аврорину комнату. Кнут чувствовал себя у Авроры как дома. Он нисколько не удивился, когда увидел на Аврорином папе белый фартук, но, вот услышав, что Аврориного брата зовут Сократом, он даже присвистнул от изумления.
Ну и имя! Где вы его откопали? спросил он.
Сократ это греческое имя, так звали в Греции одного мудреца. Мы назвали Сократа в его честь, объяснила Аврора.
А если мальчишки станут дразнить вашего Сократа они ведь не знают про какого-то там мудреца?
На всякий случай его зовут ещё и Нильс, сказала Аврора. Папа говорит, что, когда Сократ вырастет, он сам выберет себе одно из этих двух имён.
Ну тогда ещё ничего, сказал Кнут. А то ведь неприятно, когда тебя дразнят. А откуда твой папа знает про этого мудреца?
Мой папа всё знает, сказала Аврора. Он историк. Когда-нибудь он расскажет тебе про древних греков и римлян. Он мне часто рассказывает, это очень интересно.
Больше Аврора ничего не успела сказать Кнуту, потому что папа принёс ей Сократика, чтобы она его покормила. А Сократик не любил, чтобы разговаривали, когда его кормят.
Можно, я пока сделаю у тебя уроки? шёпотом спросил Кнут. Я ненавижу делать уроки в одиночестве.
Аврора кивнула. Кнут расположился со своими учебниками прямо на полу. Он писал лёжа, было видно, что он так делает не впервые. Аврора смотрела на него и удивлялась, но не тому, что он лежит на полу, а тому, что ещё сегодня утром она его боялась. Вдруг Кнут поднял голову.
Слушай, Аврора, ты только никому не говори, что я у вас был, шёпотом сказал он. Это строгая тайна. А то меня будут дразнить, что я дружу с девчонкой.
Хорошо, сказала Аврора. А почему ты никогда не ездишь на лифте?
Во-первых, я его не люблю, ответил Кнут. А во-вторых, надо тренироваться. Я иногда скачу по лестнице на одной ноге до самого двенадцатого этажа. Вот вниз прыгать неинтересно, вниз я всегда езжу в лифте.
Когда папа пришёл, чтобы забрать Сократика, он очень удивился, увидев Кнута на полу.
Что он делает? спросил папа.
Уроки, невозмутимо ответила Аврора. Он не любит делать уроки в одиночестве.
Ну что ж, сказал папа, тогда я воспользуюсь тишиной и ещё немного поработаю, хотя по расписанию мне следует заниматься совсем другим.
Кнут недолго сидел, то есть лежал над уроками. Захлопнув учебник и поднявшись с пола, он сказал:
Полный порядок, уроки сделаны. А теперь пойдём ко мне, посмотришь, где я живу. Вдруг я вам когда-нибудь понадоблюсь?
Аврора поднялась вместе с Кнутом на двенадцатый этаж. Здесь, как и на Аврорином этаже, была длинная площадка, на неё выходило несколько дверей. Аврора осмотрела дверь Кнутовой квартиры: краска возле ручки немного облупилась. Теперь Аврора была уверена, что она, если понадобится, в любую минуту найдёт его квартиру.
Кнут открыл дверь. И тут Аврора поняла, что папа был прав. Кнут действительно чего-то боялся. И знаете чего? Он боялся входить в пустую квартиру. Конечно, с Авророй ему было не так страшно, но ведь обычно Авроры с ним не было. Вот почему Кнут никогда не поднимался на лифте чего спешить, если дома всё равно никого нет?
Кнут швырнул в прихожую ранец и тут же захлопнул дверь.
Ну, запомнила, где я живу? спросил он Аврору.
Аврора кивнула.
А теперь я пошёл гулять, пока не вернётся мама, сказал Кнут. Можно мне иногда приходить к вам в гости?
Конечно, сказала Аврора.
А что же оно всё-таки означает? спросил Кнут.
Что «оно»? не поняла Аврора.
Да твоё имя!
Оно означает «Утренняя заря», сказала Аврора. Так в Древнем Риме звали одну богиню.
Вот здорово! сказал Кнут и убежал.
А Аврора вернулась домой. Она была очень рада. Вот и она нашла себе друга в новом доме. Не важно, что они не могут вместе гулять, зато он будет приходить к ним в гости.
А теперь мы возьмём Сократика и пойдём на улицу, сказал папа. Если бы Сократик умел говорить, он бы ответил папе: «Давно пора гулять». Но он молчал и, о чём-то размышляя, разглядывал своё одеяло.
Папа идёт в магазин
С тех пор как они переехали в Тириллтопен, папа делал по хозяйству всё, кроме одного: он не ходил в магазин за продуктами. Он очень не любил ходить по магазинам. Конечно, если надо было, он ходил в аптеку за лекарством, он любил покупать книги, но вот продукты мама покупала сама.
Там, где они жили раньше, была маленькая уютная лавочка со старым деревянным прилавком и старушкой-продавщицей, которая хорошо знала вкусы своих покупателей. Они и рта не успевали раскрыть, а она уже знала, что они хотят купить сегодня на обед. По дороге с работы мама каждый день заезжала в эту лавочку и покупала продукты на завтра.
Но однажды мама сказала:
Эдвард, всю неделю я буду очень занята в суде и не смогу заезжать за продуктами. Как ты думаешь, сможете вы с Авророй справиться без меня?
Конечно, справимся, ответила Аврора. Я знаю, где здесь у нас магазин.
Терпеть не могу покупать продукты, сказал папа. А нельзя ли сделать заказ, чтобы продукты приносили на дом?
Заказы принимают только по пятницам, сказала мама.
Ну, тогда ничего не поделаешь, вздохнул папа.
Покормив в одиннадцать часов Сократика, папа одел его потеплее и уложил в коляску.
Пойдём с нами в магазин, сказал он. Чем раньше ты к этому привыкнешь, тем лучше.
Сократик не возражал, он даже обрадовался, потому что любил спать в коляске на улице. Сквозь сон до него доносились голоса папы и Авроры, гудки автомобилей, смех и крики детей. Спать на улице это совсем не то, что одному в комнате.
Аврора держала ручку коляски с одной стороны, папа с другой, а между ними на ручке висела продуктовая сумка. В ней лежало несколько пустых молочных бутылок, они позвякивали одна о другую, и Авроре казалось, будто к коляске привязан колокольчик.
Когда они доехали до магазина, Сократик уже заснул. У входа в магазин стояло не меньше пятнадцати колясок, но дети в них и не думали спать. Они громко кричали на разные голоса. Одни потому что ушли их мамы, другие потому что шапка съехала на нос, а третьи просто так, за компанию.
Словом, возле магазина был такой же концерт, как и в детской больнице. Сократик проснулся от шума и тоже заплакал.
Наверно, он думает, что ему сейчас будут делать укол, сказала Аврора.
При слове «укол» папа вздрогнул, но, вспомнив, что здесь всё-таки магазин, а не больница, наклонился к Сократику и сказал:
Я рад, что у тебя хорошая память, но сегодня тебе не будут делать уколов. Тебе придётся только немного полежать одному, пока мы с Авророй купим продукты.
Но Сократик не хотел лежать один, он орал так, что лицо у него сделалось багровым.
Папа, может, ты пойдёшь в магазин, а я останусь с Сократиком? предложила Аврора.