Что он сказал? полюбопытствовала Кира, которой знание инглиша позволило понять лишь пару приветственных слов.
Он тебя причислил к дворянскому сословию, проворчал Богдан, пожимая руку охотнику. Ошалел, видать, от твоих внешних данных. Нас, значит, лордами не назвал!
Стивен у нас бывший офицер Сайбанских вооруженных сил и джентльмен в третьем поколении, пояснил Суханов с улыбкой. Вежливость у него просто в крови.
Возможно, и так. Богдану подобный стиль общения напомнил антураж в духе вестернов и пиратских романов, исключительно для саморекламы. Недоверчив был Богдан и циничен сверх всякого предела, потому как навидался экзотики выше крыши. Настоящей экзотики! Мужичок, натянувший на себя в наше время широкополую шляпу с полосой из тигриной шкуры может, конечно, оказаться действительно классным охотником хоть и пижоном. А может не оказаться. Он бы еще пробковый шлем напялил!
Стивен у нас бывший офицер Сайбанских вооруженных сил и джентльмен в третьем поколении, пояснил Суханов с улыбкой. Вежливость у него просто в крови.
Возможно, и так. Богдану подобный стиль общения напомнил антураж в духе вестернов и пиратских романов, исключительно для саморекламы. Недоверчив был Богдан и циничен сверх всякого предела, потому как навидался экзотики выше крыши. Настоящей экзотики! Мужичок, натянувший на себя в наше время широкополую шляпу с полосой из тигриной шкуры может, конечно, оказаться действительно классным охотником хоть и пижоном. А может не оказаться. Он бы еще пробковый шлем напялил!
Когда мы можем выехать?
Немедленно, отозвался Хоксли, вынимая из накладного кармана гнутую курительную трубку с зажигалкой «Зиппо». Вполне современной зажигалкой, кстати, без всяких антикварных прибамбасов.
Машина с сопровождением ждет. И люди ждут там, в деревне. Этой ночью зверь приходил опять
Закончив набивать трубку табаком, охотник взялся ее раскуривать. Остальные терпеливо ждали. Антураж-антуражем, да только в этих местах Хоксли СВОЙ, и время здесь течет совсем иначе, куда более размеренно, чем в городе. Ни один чужак, даже очень богатый, не смеет торопить и одергивать профессионального бродягу в его родных джунглях.
На этот раз погибла женщина, сподобился произнести Стивен, выпустив пару красивых колец. Молодая женщина, даже не замужем. Люди спрашивают, почему я до сих пор не занялся этим зверем. Мне приходится создавать видимость
Я полагаю, что сумма гонорара покроет ваши моральные издержки, предположил Суханов чуть раздраженно, заставив охотника поднять ладони в примирительном жесте:
Окей, я не в претензии, просто хотел прояснить обстановку. Идемте, джентльмены. И вы, леди, тоже.
Машина, зафрахтованная Хоксли, оказалась, к всеобщему удивлению, грузовиком «ЗИЛ», попавшим в страну, вероятно, еще при товарище Джуй Вэне. В дощатом кузове с длинными скамьями вдоль бортов сидели люди. Двое. Сайбанцы в грубой одежде защитного цвета и с автоматами.
Это попутчики? жестко прищурился Богдан, на что Хоксли ответил ухмылкой.
Скорее, почетный караул, мистер э-э На лесных дорогах весьма неспокойно. Разумеется, стоимость их работы входит в общую сумму оплаты за грузовик.
Экспедиторы по-сайбански, подытожил Дмитрий Константинович, влезая, как ни в чем не бывало в кузов. Кира присела одесную любимого босса, а Богдан поместился напротив, держа карабин на коленях, дулом в сторону «экспедиторов». Так оно спокойней
С тех пор прошло уже часа три, а дорога и не думала кончаться. Джунгли подступали к ней вплотную с обеих сторон, нависали разлапистыми листьями, порой вовсе заслоняя небо над головой. Горячий воздух напитан был таким множеством липких густых ароматов, что обоняние протестовало и голова, кружилась, а ветерок, хлещущий в лицо, почти не освежал.
Долго еще?! Кира начала, наконец, нервничать. Парная баня в сочетании с интенсивной тряской удовольствие для европейца весьма сомнительное. Хоксли понял вопрос без перевода, приподнялся на скамье:
Думаю, к двум часам пополудни будем на месте. О, ч-черт!..
Последнее его восклицание заставило Богдана напрячься и сдвинуть ладонь к спусковой скобе карабина.
Проблемы?
Нет, то есть, да В общем, джентльмены, рекомендую сидеть спокойно и не нервничать. Охрана все решит сама.
Впереди, метрах в пятидесяти лежал поперек дороги древесный ствол, неширокий, но вполне солидный. Люди, вольготно расположившиеся рядом, чувствовали себя уверенно и не спешили даже хвататься за оружие. Много их там было. Человек десять, не меньше.
Кто это? спросил Богуславский почти спокойно, просчитывая тактику возможных действий и заранее огорчаясь. Дорога узкая, ни развернуться, ни объехать. Таранить препятствие разобьешь радиатор, только и всего. Отстреливаться бессмысленно всех не перебьешь, и от пуль в дощатом кузове не укроешься. Вилка, господа, классическая вилка. Ни вперед, ни назад.
Бандиты?
Может быть, отозвался Хоксли флегматично, вынимая заветную свою трубку. Бандиты, или партизаны. Или даже крестьяне, решившие срубить деньжат по-быстрому. В этих лесах кого только нет. Главное, не делайте резких движений, друг мой.
С учетом сложившейся обстановки, совет следовало признать единственно верным. Основа любой телоохраны, как известно, не отточенная рукопашка и даже не стрельба с двух рук, а психология. Наука, позволяющая избежать конфликта, если есть хотя бы мизерный шанс его избежать. Даже если тебе плюют в лицо. Или с кулаками лезут. Жизнь клиента дороже собственной гордости по крайней мере, в рабочее время.
С учетом сложившейся обстановки, совет следовало признать единственно верным. Основа любой телоохраны, как известно, не отточенная рукопашка и даже не стрельба с двух рук, а психология. Наука, позволяющая избежать конфликта, если есть хотя бы мизерный шанс его избежать. Даже если тебе плюют в лицо. Или с кулаками лезут. Жизнь клиента дороже собственной гордости по крайней мере, в рабочее время.
Психология общения с вооруженным, численно превосходящим противником не блещет особой сложностью просто выполнять все его требования. Не суетиться, не дергаться, не геройствовать. Смотреть и слушать. До тех пор, пока не поймешь, что противник пришел как раз за жизнью твоего клиента, а значит, выбора у тебя нет. Дальше по обстоятельствам.
Богдан! глаза Киры выдали волнение, хотя держится девочка неплохо. Успела уже выглянуть и обстановку оценить.
Давай, если что, я работаю правый сектор, а ты левый. Из пистолетов придется.
А ведь это, пожалуй, первое реальное столкновение в ее жизни. Первая реальная опасность. Немного, видать, за два года ее карьеры нашлось желающих атаковать господина Суханова. Правый сектор, левый На курсах телохранителей учат именно так при работе группой дробить пространство на сектора и отсматривать каждому только свой участок. Действенная система в условиях города, где любой киллер, или даже толпа таковых вынуждена озираться по сторонам, и запас времени у них ограничен. Чему девочку не учили, так это тактике лесного боя, когда превосходящий противник берет тебя в кольцо и начинает решетить не торопясь, со вкусом, со всех сторон одновременно.
Дай-ка мне хлопушку, попросил Богдан вежливо и пальцы его сомкнулись на ложе Кириного «Тигра».
Зачем?
Давай, давай. И пистолет тоже.
Ты с ума сошел?! рывком отстранившись, девушка прищурилась. Ты что, вообще, задумал?!
Ладно, пусть будет у тебя, кивнул Богуславский, сознавая, что объяснить этот поступок будет очень трудно. Потом объяснит, если все обойдется.
Вытащишь без моей команды сам тебе руку сломаю.
С-сука, прошептала Кира, взгляд которой наполнился мгновенным и страшным подозрением. Так ты с ними
Насчет руки не шучу.
Теперь придется контролировать не столько разбойников, сколько девицу, у которой мозга за мозгу вот-вот заплетутся.
Э-эй, тормози! крикнул один из «дровосеков» совсем ненужную команду. Кого везешь?!
Людей! ответил «экспедитор» и перехватил незаметно автомат за рукоять. Белых людей! Сколько ты хочешь?!
Как всегда, по три кула с носа! подойдя ближе, «дровосек» оглядел внимательно всех троих, узкие глаза сощурились еще больше, ухмылка обнажила желтые зубы:
У них хорошее оружие, дорогое. И баба!
Какое тебе дело до них? отозвался второй «экспедитор» лениво, без всяких признаков беспокойства, а после выпрыгнул из кузова и отошел с «дровосеком» в сторону. Дальнейший разговор на языке сайбо заставил Богдана помучиться в неизвестности, но вид передаваемых из рук в руки купюр снял все вопросы. Через пару минут охранник забрался на свое место, а вооруженные хлопцы, поднапрягшись, убрали бревно с дороги.
Бьен куиши! крикнул любитель оружия и баб, махнув отъезжающему грузовику.
Он желает нам счастливого пути.
Это понятно, отозвался Богдан на реплику одного из охранников. Еще б ему не желать! Что бы он делал без таких как мы?!
Здесь многие ездят.
Ага. И дань собирают тоже многие. Сколько он там попросил? Три кулата?
Да, с каждого. Не считая нас. Всего девять. Обычная цена за проезд.
Слушай, а что им мешает забрать вообще все? Обчистить, раздеть до нитки.
Они не имеют права, покачал охранник головой очень серьезно, с некоторым даже удивлением. Все обязаны соблюдать дайх пхо, даже лесные сборщики.
Чего соблюдать?
Дайх пхо, или «закон повозки», пояснил молчавший до сих пор Стивен Хоксли. Очень древнее правило, между прочим, спасшее многих купцов в этих джунглях. Если сформулировать коротко человек, едущий в твоей повозке, находится под твоей охраной, до тех пор, пока с повозки добровольно не сойдет. Добровольно, заметьте.
То есть, этот грузовик
Он принадлежит фирме, занимающейся перевозками. Фирма обязана охранять нас в пути и платить за нас дань, при необходимости.
А если бы не заплатили?
Тогда претензии предъявлялись бы к ним, кивнул охотник на молчавших «экспедиторов». Их могли бы избить или даже убить, но нас не тронули бы в любом случае. Мы не причем.
Хар-роший закон, оценил Богуславский, возвращая оружие насупленной Кире. Слышала, да?
Только не пытайся оправдать свою трусость! сверкнула глазами девушка с испепеляющим презрением,
Руку он сломает! Герой!
Богдан пожал плечами и отвернулся, скрывая усмешку. Прожив на свете лет тридцать с половиной, да еще такой как у него жизнью, поневоле выработаешь иммунитет ко многим вещам. И мнение окружающих о твоей персоне становится тебе, зачастую, до лампочки.