Афродита-Венера смотрела на Афину с таким радостным нетерпением, что та поспешила ее заверить, что все это на самом деле правда:
Да, именно так Серегин дрался с Аресом, защищая тебя, и делал это так умело, что я отдала ему в наследство оставшуюся бесхозной после Ареса божественную силу, бессмертие и все атрибуты бога войны. Только ему все это, как оказалось, не очень-то и нужно.
Извини, подруга, воскликнула зеленоглазая ветреница, ты сообщила мне очень важную новость, и теперь я должна бежать и горячо поблагодарить моего защитника за оказанную мне услугу Заодно помянем бедолагу Ареса, будь он неладен. Ну, пока.
Вот, сказал отец Александр, едва только вихрь под названием Афродита-Венера отнесло за пределы прямой слышимости, как видишь, Афина, богиню довольно высокого ранга, желающую понести от Серегина, найти очень несложно. Достаточно просто свистнуть. Вдобавок к темпераментной Афродите мы можем привлечь к вынашиванию преемника Зевсия даже богинь из враждебного нам лагеря, пообещав им за это дело хотя бы частичное прощение и сохранение жизни. Та же Гера или Артемида вряд ли откажутся от такого предложения, особенно если альтернативой ему будет полное развоплощение. Только вот будущий верховный бог в таком случае не будет иметь твоей мудрости, выдержки и спокойствия, а унаследует, если от Геры ревность и страсть к интригам, если от Артемиды патологическую злобную обидчивость, если от Афродиты легкомыслие и распутность. И тогда даже твое регентство мало что сможет сделать, потому что преемник Зевсия с самого рождения будет как бы это сказать второсортным, если не хуже.
Дева с копьем задумалась. Было видно, что ее зацепили за самое больное место подобного рода людей (существ) чувство долга, и тяжкий груз ответственности за все, что она смогла совершить за время своего существования, и за все, что не смогла.
Хорошо, дядя, сказала она, скажи мне, когда и где это произойдет, и я подготовлюсь к этому и соберусь с духом. Ты точно уверен, что это не будет очень больно и противно, и что мне не придется потом пожалеть о принятом решении?
Не придется, не придется, устало произнес адепт Всевышнего, случится это еще не завтра или послезавтра, Афродита вполне успеет тебя ко всему подготовить так сказать, морально и физически. А я предупрежу Серегина он опытный любовник, и встреча с ним на любовном ристалище, надеюсь, тебе даже понравится. А пока я приглашаю тебя присоединиться к нашей компании чувствуй себя как дома, но все же не забывай, что ты в гостях. Это я тебе говорю потому, что некоторые обычаи обитателей верхних миров могут показаться тебе странными, если не более. Но при всем при этом ты должна вести себя прилично, сдерживать свои эмоции и не стесняться задавать вопросы.
Анна Сергеевна Струмилина
Пока отец Александр беседовал с Афиной, а Димка вместе с капитаном Серегиным с увлечением копался в брякающем барахле, доставшемся тому в наследство от покойного Ареса, я с интересом разглядывала новую Асину подружку. Не мое это всякого рода железки и политические интриги мне куда интересней живые люди (или боги) с их страстями, желаниями, радостями и печалями. Что же касалось Лилии, то такой богини ни в греческом, ни в римском пантеоне я что-то не помню Известный всем стреломет Эрот, богиня счастливого брака Гармония и Антэрос ужасный бог неразделенной любви были, а вот ни о какой Лилии я и не слыхивала.
Меня действительно тогда еще не было, уважаемая Анна Сергеевна, раздался у меня в голове спокойный голос девочки, в котором, однако, угадывались не очень радостные чувства, я родилась у моей мамы уже здесь, в этом нижнем мире. Я не знаю, кем является мой отец Этого не знает даже моя мать за девять месяцев до того она, как рассказывал дядя Гермесий, вместе с ним ударилась в такой отчаянный загул по верхним мирам, что потом сама не помнила ни того, где побывала, ни тех мужчин, с которыми спала. Сам Гермесий в это время занимался примерно тем же самым, щедро разбрасывая свое семя среди тамошних женщин, и потому он тоже не может помочь мне с установлением моего второго родителя. Было это почти тысячу ваших лет назад, но я до сих пор остаюсь девочкой-подростком, потому что таков мой истинный облик.
Если это было почти тысячу лет назад, ответила я, то, скорее всего, тот мужчина давно уже умер, и прах его развеян ветрами времени.
Да нет, с некоторой досадой возразила юная богиня, этого не может быть. Если бы мой биологический отец был простым смертным, каких миллионы в любом верхнем мире, то и я родилась бы полукровкой, не имела бы божественной власти, и не обладала бы бессмертием. А так как я настоящая богиня, то и мой отец тоже должен был быть или местным богом, или, как минимум, демоном, которые по своей сути очень близки к нам, античным богам. Давно уже установлено, что к моему рождению не причастен никто из наших богов, так что отца я вынуждена искать на стороне. Ведь и внутри твоей странной коротковолосой подруги, одетой так, как одеваются мужчины у длинноштанных варваров, скрывается ужасная демоница, чей удел огонь, смерть и разрушения. Я так хочу найти своего истинного отца и посмотреть ему в глаза, потому что с самого рождения видела в своей семье от Ареса только презрение и оскорбительное пренебрежение. Да и мама тоже больше думала не о своей дочери, а о том, как улизнуть из дома и найти очередного любовника. В последнее время она стала совсем неразборчива. Теперь, когда Серегин освободил нас с мамой от тирании Ареса, наверное, я переосмыслю свои поиски, назначив своим почетным отцом именно этого достойного человека.
А как насчет того, полюбопытствовала я, что капитан Серегин носит длинные штаны и, по вашим эллинским понятиям, является самым настоящим варваром?
Это все предрассудки, ханжески вздохнула Лилия, а на самом деле это не имеет никакого значения. Тевтоны вон тоже являются длинноштаными варварами, и к тому же являются нашими заклятыми врагами, однако это не мешает некоторым представителям нашего семейства вступать с ними в неофициальные сношения, обмениваясь информацией, товарами и даже рабами.
«Бинго, подумала я, на мгновенье отключив мысленную связь, возможно, известие о том, что некоторые боги сносятся с тевтонами, будет очень интересна Серегину или отцу Александру Любопытная информация и, несомненно, очень полезная. И вообще, эта Лилия очень напоминает мне и Асю, и Яну, и еще некоторых девочек из того детдома, отдыхавших в нашем лагере. Такая же много раз слышанная мною история о выпивающей и гулящей матери, и о муже-тиране, пытающемся вколотить в нее правила приличия с помощью своей тяжелой руки. Вот поди ж ты и среди богов то же самое, что и в нашем мире Выходит, боги тоже плачут я живо представила себе несчастную, всеми брошенную Лилию, рыдающую в уголке в то время, как свирепый Арес в своем божественном неистовстве наказывал ее мать за гулянки, бедная Афродита-Венера и бедная Лилия, что бы они делали, если бы Серегин не оторвал голову этому чудовищу наверное, маялись бы еще лет так с тысячу, если не больше»
Я поежилась, и слезы подкатили к моим глазам всегда мне было до боли в сердце жаль таких детей, ведь они ни в чем не виноваты, и не должны отвечать за поступки родителей Я смотрела на девочку-богиню и видела просто одинокого ребенка, нуждающегося в любви и защите, мечтающего о благородном отце, который бы пришел, обогрел и прикрыл от всех невзгод И мне захотелось обнять ее и утешить, и дать ей хотя бы немного тепла и заботы И совершенно неважно, что этому созданию стукнула уже добрая тысяча лет здесь, в этом мире, ко мне стало приходить понимание, что наши мерки и представления не стоит применять к его обитателям.
Я поежилась, и слезы подкатили к моим глазам всегда мне было до боли в сердце жаль таких детей, ведь они ни в чем не виноваты, и не должны отвечать за поступки родителей Я смотрела на девочку-богиню и видела просто одинокого ребенка, нуждающегося в любви и защите, мечтающего о благородном отце, который бы пришел, обогрел и прикрыл от всех невзгод И мне захотелось обнять ее и утешить, и дать ей хотя бы немного тепла и заботы И совершенно неважно, что этому созданию стукнула уже добрая тысяча лет здесь, в этом мире, ко мне стало приходить понимание, что наши мерки и представления не стоит применять к его обитателям.
Да, Анна Сергеевна, сказала вслух Лилия растроганным голосом, и я вас тоже очень люблю. Вы, а особенно ваши девочки, такие милые и чистые, что мне хочется остаться с вами подольше для того, чтобы лучше узнать и вас, и их.
Конечно же, оставайся, Лилия, ответила я, погладив девочку по голове, мы всегда будем тебе очень рады, тем более, что твоя мама, кажется, тоже не собирается никуда уходить, как и тетя Афина.
Тетя Афина ужасная снобка, серьезным голосом сказала мне Лилия, после чего они вместе с Асей с визгом бросились мне на шею, и принялись обнимать меня и целовать. Вскоре к ним присоединилась и мокрая как цуцик, только что выскочившая из речки Яна, тоже выразившая бурные эмоции в адрес своей новой подружки. Немного меня потискав, все девочки извинились и, сбившись в стайку, унеслись обратно на берег. Яне и Асе нужно было еще одеться перед завтраком, а Лилия не могла наговориться со своими новыми подружками. И теперь я воспринимала ее уже не как постороннюю и не как местную подопечную, а как одну из моих девочек, о которых я должна заботиться и которых обязана воспитывать. Что ж, никакой особой беды я в этом не вижу.
Капитан Серегин Сергей Сергеевич.
Завтрак, последовавший за всеми событиями этого утра, прошел в деловой, но несколько настороженной обстановке. Наши предыдущие приемыши, включая тевтонку Гретхен и посланницу Кибелы Агнию, настороженно разглядывали двух богов и трех богинь, чинно рассевшихся рядком и дружно уминающих из керамических мисок вчерашнюю гороховую кашу с бараниной. Типа никогда такого не было и вот опять! Особенно умильно выглядела светловолосая девчонка по имени Лилия, время от времени о чем-то перешептывающаяся с Матильдой и бросающая в мою сторону оценивающие взгляды. Как мне успела шепнуть Птица, эта Лилия на самом деле богиня первой подростковой любви, несчастное существо, дочь Афродиты от какого-то неизвестного, а не от законного мужа, и что Арес, бывало, поколачивал эту хрупкую девочку, которую, кажется, может переломить даже порыв ветра. Когда все прекратили бегать и кричать, она подошла ко мне и, уперев глаза в землю, сказала:
Спасибо вам, Сергей Сергеич, от меня и моей мамы за то, что вы спасли нас от этого тирана и вернули в нашу семью радость и покой. Я бы очень хотела, чтобы мой неизвестный папа был похож на вас, и чтобы он был такой же сильный, умный и добрый. Вы не смотрите, что моя мама такая легкомысленная. Она не всегда была такой, во всем виноват злодей Арес, который заставлял ее искать свое счастья на стороне. На самом деле она добрая и отзывчивая, и очень любит детей. Но еще больше она любит мужчин, и это ее беда, а не вина. И не надо ее за это осуждать, пожалуйста.