Его ниспослали предки.
И став дракон важно оглядел сияющий красными фонариками сад. К слову народ с фонариками все приходил и приходил, и в наступающих сумерках гостиница «Весенняя капель» медленно, но верно превращалась в «Красный фонарик».
И вдруг огоньки в фонариках затрепетали, все присутствующий драконы, особей сто-пятьдесят, отшатнулись с дворика под прикрытие сияющих деревьев, я запрокинув голову увидела трех драконов, зависших над гостиницей. Миг, и окутавшись тьмой, драконы спрыгнули на двор двумя мужчинами и Владыкой. Поднялся испуганный ропот, все склонили головы, приветствуя повелителя долины, фонарики вновь засияли.
Атмосфера была торжественная, торжественнее просто некуда.
И вдруг вот в этой напряженной торжественности прозвучал знакомый голосок:
Пирожки-и-и-и! Вкусные сладкие пирожки с пылу с жару! Качественные! С начинкой! Ка-а-аму-у-у пи-и-и-ирожки?!
И на площадку с оторопевшими драконами в человеческом облике, семеня, вышел красно-огненный дракончик, старательно тащивший корзинку с предполагаемыми пирожками. Он остановился, оглядел собрание, и особенно пристально посмотрел на медленно и даже как-то угрожающе повернувшегося к нему владыку, потом заметил меня и крикнул:
Миладка, чего стоишь? Я что один разрываться должен? Бери корзину она тяжелая, цепляй улыбку на морду лица и давай-давай, пошевеливайся, нам сокровищницу наполнять надо.
Нам? переспросила я.
«Нам»? охнула Камали.
Что значит «Нам»?! грозно переспросил Владыка.
После чего повернулся ко мне и тихо, но проникновенно спросил:
Госпожа Радович, вы имеете какое-либо отношение к пробуждению древнего?
Спросил Владыка, а вопрошающе уставились все драконы. Вообще все. И даже те, которые из-за деревьев выглядывали испуганно, и
Эй!? окликнули у самых моих ног.
Я понятия не имею, как дракончик, который только что был в пятидесяти метрах где-то, вмиг оказался возле меня, и теперь протягивал мне корзинку.
Бери, говорю, пошли пирожки продавать!
Нагнувшись, корзинку я взяла. Посмотрела на сваленные вперемешку изделия хаторовского кулинарного искусства и потрясенно спросила:
А какие с чем?
Дракончик вопросительно вздернул бровь.
В смысле, где с чем пирожки? Как их продавать, если не ясно, что за начинка?
В качестве начинки выступает чистая удача, важно сообщил монстреныш торговли. И добавил: В смысле выбор начинки дело исключительно удачи. Пирожок-сюрприз у нас! Хм, нужно будет запатентовать.
Подбоченился и заголосил:
Пиро-о-о-ожки! Кому пирожки с удачей внутри?! Вкусны-я, с пылу с жару! Удачливые пирожки для удачливых!
В шоке была не только я, драконы так же пребывали в полнейшей, но какой-то подчеркнуто умиленной прострации.
Балаган прервал Владыка. Он молча подошел, рывком отнял у меня корзинку, после чего все так же молча, и даже с какой-то ненавистью во взгляде, сунул мне мешочек с золотом. Отступил, не глядя отдал корзинку подчиненному. Не глядя, это потому, что не мигая смотрел на меня, пристально, и даже почти угрожающе.
Я испуганно огляделась на меня все смотрели. Камали так вообще испуганно прикрыв рот рукой. А внизу забесновался дракончик:
Дай, ну дай! Ну первое же наше золото, ну дай.
Я нагнулась и отдала ему мешочек. Дракончик радостно взвизгнул, обнял золото лапками и подпрыгивая умчался в гостиницу видимо копать сокровищницу.
А в напряженной тишине отчетливо прозвучало взбешенное:
Треклятое пламя!
Порыв ветра, затушивший едва ли не все фонарики в саду и Владыка взмыл в небо огромным черным драконом, затмившим звезды. От чего-то весь мир для меня заволокло слезами. И как-то совсем растерянно я стояла, сжимая ладони, пока драконы бегали по саду и вновь зажигали фонарики. Справились они быстро, не прошло, наверное, и пяти минут, как атмосфера вновь стала сказочная и праздничная, только я себя чувствовала чужой на этом празднике.
Извинившись перед Камали, которая все так же стояла и потрясенно на меня смотрела, прикрыв рот, я опустила голову, чтобы не видеть, как на меня остальные смотрят, и ушла в свою каморку.
Поплакать в одиночестве мне не дали. Стоило сесть на постель и обнять подушку, как в двери постучали и раздался голос Камали:
Милада, милая, можно я войду?
Входите, стремительно вытирая слезы, ответила я.
Подушку отставить не успела, и драконница застала меня все такую же жалкую и в очередной раз непонятно в чем виноватую.
Милада, ты плачешь? искренне изумилась она. Что тебя расстроило?
А действительно, с чего это я?! Вспомнила выражение глаз Владыки, его полный ненависти взгляд и поняла, что причина, наверное, есть Вот чего он так?! Что я опять сотворила?!
Девочка, Камали скользнула тенью на постель, села рядом, обняла меня за плечи, маленькая, ты что? Ты же радоваться должна!
Чему? пробурчала я.
Перед глазами огромный черный дракон порывом ярости уносился к звездам И слезы хлынули с ресниц по щекам.
Девочка, Камали скользнула тенью на постель, села рядом, обняла меня за плечи, маленькая, ты что? Ты же радоваться должна!
Чему? пробурчала я.
Перед глазами огромный черный дракон порывом ярости уносился к звездам И слезы хлынули с ресниц по щекам.
Как это чему, Милада? Да ты же, ты Маленькая, ты разве не поняла?
Вряд ли я была в состоянии сейчас что-то понимать, я занималась размазыванием слез по лицу, и была близка к тому, чтобы начать плакать навзрыд.
Миладушка, да это же благословение богов стать проводником древнего! Чего же ты плачешь?! воскликнула Камали.
Я перестала плакать. Вытерлась рукавом, повернулась к драконнице и спросила:
Что?
Камали заметно удивилась моему удивлению, настолько, что обе ее смоляные брови встали домиком. Затем драконница хмыкнула, видимо вспоминая что-то и, осторожно, как маленькой начала объяснять:
Древние благословение драконов. Место, где они появляются становится священным. А проводник древнего практически святым.
Свято место пусто не бывает, буркнула я присказку, которую часто бабушка говаривала.
Это да, вздохнула Камали, теперь тебя попытаются убить, наверное.
Несколько оторопев, я переспросила:
Так в чем конкретно благословение-то?
Драконница набрала было воздуха, чтобы ответить но не нашлась чего сказать, сдулась, хмыкнула задумчиво и сообщила:
Нет, ну свято место пусто, конечно, не бывает, но чтобы на него претендовать, нужно, как минимум понравиться древнему, что не просто. Так что до тех пор, пока он не проявит расположение к кому-либо достаточно тщеславному, чтобы попытаться занять твое место, ты в совершеннейшей безопасности. Я тебе больше скажу отныне удача всегда с тобой!
Открылась дверь, осторожно, попой, втиснулся дракончик, тащивший за собой что-то явно тяжелое. Мы с Камали несколько секунд понаблюдали за его тщетными попытками перетянуть груз через порожек, потом я не выдержала, встала, подошла к дракошке, осторожно взяв его с двух сторон, подвинула с пути, ухватилась за края мешка, и с силой втянула его в комнату.
Наконец-то! вместо благодарности пробурчал дракончик, после чего, пошел в середину комнаты и когтем начал копать.
Одним когтем.
Подумал, присоединил к первому остальные пять, но дело все равно не шло.
Грустно вздохнув, дракон печально выдал:
Придется по-старинке, и, отступив на шаг, направил указательный коготок в сторону пола.
И полу вспыхнул голубым ровный аккуратный прямоугольник, вспыхнул, чтобы подняться как люк, открывая подсвеченные тем же голубым светом ступеньки вниз, по которым, что-то весело насвистывая, потопал дракошка, притянув к себе тяжеленный мешок магией. Магией! Я чуть не надорвалась пока его в комнату затаскивала, а этот этот
Древнииииий, восторженно протянула Камали.
Слушай, а ты сразу не поняла, что он древний? заинтересовалась я.
Ннет, думала он из дельцов, они в основном все мелкие в драконьем облике, ответила драконница.
Затем легко поднялась с постели, неслышно, ступая на цыпочках, подобралась ко входу в сокровищницу и осторожно заглянула вниз. Едва не взвизгнула, попрыгала от радости, посмотрела на меня совершенно счастливыми глазами и прошептала:
Колечко!
Мне тоже интересно стало что там с колечком, поэтому я так же проявляя осторожность подошла, заглянула в сокровищницу дракошка сосредоточенно раскладывал золотые монеты от Владыки под стеклянную панель в стене сбоку, а вот в центре, закрытое так же стеклом, уложенное на светящуюся голубым светом подставку, сверкало колечко Камали.
Все, радостно прошептала, теперь на нас с Хатором падет благоденствие, удача и неземное счастье!
Одарив ее скептически-недоверчивым взглядом, я заметила, что дракончик вдруг замер, держа одну монетку и странно ее разглядывая. А потом резко дыхнул огнем, подержал монетку под пламенем, и кинул ее на пол. Словно почувствовав мой взгляд, обернулся и пояснил свои действия:
От плохого человека монетка.
Что-что-что? мгновенно заинтересовалась я.
Не поймите меня неправильно, это было вовсе не праздное любопытство, просто он сказал «человек», а людей здесь по определению мало, в основном драконы, гномы, эльфы, прочие но точно не люди.
Древний наклонился, поднял монетку и бросил ее мне. С трудом поймала сверкающий кружочек на лету, поместила на раскрытой ладони, присмотрелась. Обычная драконья монета. В смысле самая обычная золотая драконья монетка, я таких, правда, еще не держала, но моего опыта и знаний хватало, чтобы не заподозрить ничего необычного.
Забирай, милостиво дозволил дракончик, мне она в моей сокровищнице вообще ни к чему, не желаю одаривать удачей плохих людей.
Чего?!
Но спросить не успела дракон, смешно переваливаясь, засеменил к выходу, а через мгновение вход в сокровищницу уже закрывался и едва закрылся пол вновь стал совершенно монолитным.
Владыка неправильный, вдруг выдал дракон, правильный золото чувствовать должен, вот что я вам скажу!
Но Камали с ним не согласилась, заметив:
Это правильный древний золото чувствовать должен, а Владыка его дело драконов чувствовать, о государстве заботиться, о
Золото чуять должон! не согласился дракончик, и даже ногой гневно топнул. Золото! А слезы, сопли и поддержание штанов населения не царское дело!
Камали нахмурилась, дракон встопорщил спинной гребень. Камали зарычала, легкий огонек вырвался меж ее ровными белыми зубками. Дракончик пожал плечами и как выдохнет!